第1章被詛咒的男人 上
“好極了，傑摩，你現在的情況好多了，這種狀態若是能持續下去，用不了太長的時間，你便可平安出院了，你再努力地堅持一下，忍耐一下吧！”
一位和顏悅色的護土正和窗戶里的人說著話，窗子上封着鐵絲網，地點是洛杉磯一家精神病院中，這家精神病醫院附屬於洛杉磯市監獄。
傑摩，大概有50歲，身強力壯，一頭黑髮長長的，卻是十分的零亂，他的身上衣服是美國監獄通用的橫條紋制服。一個人蜷縮在牆角里。
他緩緩地把頭抬起來，兩眼無神並且看不見一絲的神采。
明顯可以看出，他處於濃濃的哀愁之中。
“吉摩，你是非常值得人同情的，典獄長是這樣評論你的。平日裏你是那樣的老實巴交。然而，要是有一天那可怕、神秘的紅斑爬上你的右手手背時，你便像換了個人似的，如同凶神惡煞一樣，總要干出毒辣、殘忍的事來，這究竟是怎麼一回事？”
“典獄長判定你肯定患有某種神經疾病，因而將你送到這裏來觀察治療。”
“要知道你的主治醫師是萊蒙醫生，這一段時間以來，你氣色好多了，你現在這種狀況真讓典獄長高興。”
“每當你被惡魔纏身的時候，你就會變得異常活躍和激動。”
“你一旦犯起病來，與真瘋子沒有什麼區別。還好，你在這裏經過療養之後，又變成了正常的傑摩。”
“真的很感謝你，總是讓你這樣牽挂我，真不好意思。”
傑摩又默默地將頭低了下去，他出神地望着地板。
護士一見到傑摩是這樣子，便悄無聲息地走了。
時間過了很長的一段，傑摩依然是那個樣子，呆得如同泥塑一般。
突然，一粒碩大的眼淚從他的眼中湧出，慢慢地淌過他的臉頰，最後摔落在灰塵滿地的地板上，滲濕了一小塊地板。
“天吶！我究竟變成了什麼樣子呢？他們都說，我不發病時與正常人沒有什麼不同，非常地安靜，做起活來也是勤勤懇懇的，然而我，這手上……手上這恐怖的……”
傑摩非常驚恐地看着他的右手手背，那隻手是非常地臟，因為他有很長一段日子沒有洗過澡了，在他的手臂上結了一層又黑又厚的垢泥。
他在察看時，卻沒有找到那令人膽戰心驚的紅斑。
“這種神秘的紅斑為什麼會出現呢？而且，它一旦出現，我就會……變成了一個惡魔……然而當我心態平和之時，如同現在一樣，為什麼就不見紅斑的蹤跡？
“莫非我是兩種本性的混合體，一種是正常人性，另一種則是魔鬼人性？
“每當那可怕的紅斑顯現的時候，我就像個瘋子一樣，我不再是正常的我，任何兇狠毒辣的事我都敢做。
“每當那紅斑消失之後，我又馬上變成正常的我，而那時候，痛不欲生，追悔莫及的心情向我陣陣襲來，已做下的錯事、恨事任憑我怎樣，也是挽不回了。
“可怕的紅斑一旦出現后，我便變得那樣兇狠、殘暴，就像豺狼虎豹一樣。上帝啊，為何總是這樣捉弄我！
“莫非說我真的患有神經病？……要不然，我的身上流着魔鬼撒旦的血液？
“每當我回想、思索這一切的時候，莫名的恐懼總是要把我給逼瘋了才行啊……
“……我是這樣被人所不齒，遭到魔鬼的咒語的人。”
傑摩痛不欲生地在地上翻來覆去。
淚水無休無止地掉下來。當他的情緒略微地平息下來。他便又像剛才一樣蜷屈在地板上像是一隻舔傷的野獸，上氣不接下氣，他兩眼依舊黯淡無光地看地板。
漸漸地，心潮翻湧的他又恢復到了常態。
他一邊按摩着自己的太陽**，一邊閉目養神。然而以往的一樁一樁罪行又像蛇一樣，將自己纏繞，那一個個毛骨悚然的畫面又在他的眼前搖晃。
他腦海中不斷浮現出紅圈，像血染的一樣，這些紅圈在不停地轉，不停地放大，最終不見了。
用不了多久，又有新的小紅圈在剛消失的大紅圈附近產生，一樣地不停地轉，不停地放大，直至消失。
傑摩快要崩潰了！那是因為以前負下的血債累累，他總是以為自己在地獄裏被索命鬼追得無處可逃，他再也無法忍受下去了，驚恐中發出一聲大叫，一下子從地上立了起來。
“啊！傑摩，發生什麼事了？”
傑摩一聲嚇人的叫聲，讓那個護士立刻聞訊而來。
“我……我……”傑摩是那樣地呆若木雞，不發一言。
“你大概做惡夢了？好好睡一覺就好了。”
護士待了一會兒，看到無事可做，便又走開了。
惡夢初醒的傑摩，又軟弱無力地坐下了，他的腦海突然閃過一件事：
“哦！有一件事我想起來了……我在住院之初，典獄長曾聽到萊蒙醫生這樣說：
“‘這種病的癥狀真是稀奇古怪，但是，卻真的是一種神經病，每當他犯病的時候，手背上必然出現紅斑。到目前為止，在世界範圍內的醫學界還找不到先例。
“‘我對傑摩這種病的結論，也許是一種由遺傳造成的精神疾病。但是，這種病的具體情況我還沒有掌握，其他情況，有待我進一步為他治療后，再下結論。’
“儘管他們防止我偷聽他們談話的內容而故意壓低嗓音，然而他們說話時我大腦依然保持着高度的清醒和警覺，他們所說的一切我都聽得一清二楚。
“很有可能，正如萊蒙醫生所講，我身上的這種可怕的病是先人遺傳所致。
“很久以來，我們家族所有人的身體裏都流淌着這種使人變成惡魔的血液，那我自然也不能例外。
“我的身上所流的這種使人瘋狂的血流，一旦血液激動起來，我便由一個正常善良的人變成一個兇殘的魔鬼。”
“上帝啊，這一切太恐怖了！”
傑摩的心中充滿了恐懼，他把頭深深地埋人兩隻手的保護中，爾後獃獃地望着地板。
慢慢地，已到了這一天的黃昏，一片死寂籠罩了這裏的醫院和監獄
然而，就在此時，傑摩卻又觀察到了一個十分奇異的現象。
一亮……一閃……一亮。
傑摩一邊計算着閃光的次數。
“2次……15次……2次……”
傑摩的心中很是疑惑不解。此時，光亮又射了進來，這一次閃動的次數與前一次一模一樣。
“2次……15次……2次……”傑摩又在心中數了一遍。
這種利用反射陽光所做的暗示，傑摩在他的兒子包勃年幼時，曾教過他。這種暗示就是利用鏡子反射光線，根據光線射在物體上的次數，表示出字母A、B、C……。
反射一次使可以表示A，2次可以表示B，3次可……，依次類推的話，那麼15次則代表字母O。
“2次，15次，2次，這就是字母B、O、B，是包勃！”
傑摩的兒子名叫包勃，如今已是13歲的少年了，這種童年時的把戲他還依然記得，但是，傑摩不知包勃是在哪裏把這樣的信號給傳遞過來的。
實際上，這些光線是從房屋的天花板折射進來的。
傑摩抬眼向天花板上望去，原來在被漆過的天花板的一角，有那麼一個用來透氣的洞，光線便從那裏射進來。
傑摩馬上把他的床推到了那個洞口的下方，又將椅子立在床上，這樣可以將頭伸出洞外。
雖然他的頭可以從洞口伸出去，但肩膀以下卻被卡在裏面，沒有法子，他把頭轉向四周尋找。
傑摩所在的這個房間，屬於一棟一層樓建築物。這種結構為每個房間只住一名病人的單人間。
在這棟建築物的鄰旁，有另外一棟二層樓建築物，那棟樓里，每一個房間住有5至6名病人。
而在那棟二層樓樓頂上，包勃正爬在上面，手中拿着鏡子，利用那夕陽最後的光傳遞着他的暗號。
在傑摩看見包勃的同時，包勃也見到了他父親的頭，他朝着他的父親揮了揮手，好像在表明：“爸爸，等我一會兒。”
沒有多久，包勃就消失得沒了蹤跡，屋頂上已不見他的影子。
看到兒子不見了，傑摩的心中像上弦似地緊張，趕緊四處找尋。
“包勃想要幹什麼呀？
“要是一旦被護士或警衛發現，那可就麻煩了……”傑摩的心一下子被揪住了，抑制不住自己的擔心。
包勃在屋頂上悄無聲息地行走，像貓一樣靜寂。
他徑直向父親的方向爬去。他光着兩隻腳丫，將兩隻鞋用鞋帶綁在一起，掛在自己的脖子上。
他已經緩慢地爬到了他父親的身旁。
“爸爸…”
“包勃，你在幹什麼？你為什麼要來這裏？”傑摩非常嚴厲地問。
“爸爸，我打算把你救出去！”
“什麼？瞎說什麼，這可不是鬧着玩的，一旦被察覺，你也會坐牢的！”
“我就是特別想讓你出去！你被關在這裏面我的心裏很難受。”
包勃一邊訴說，一邊有許多的眼淚流了下來，他繼續說：
“爸爸，還有別人也協助你，打算把我救出去呢！”
“什麼人？他是誰？”
“是賽摩叔叔。”
“是那個常面帶笑容的賽摩嗎？”
“對的。賽摩叔叔對我說過，他千方百計也要把你從這裏救出去。”
“我是個小孩，目標小，不引人注意，所以來這裏行走，警衛不會發現我，因此我才悄悄地來到這裏。賽摩叔叔告訴我讓我將這把鑰匙轉交給你。”
說完，包勃從兜里掏出一把鑰匙來。
傑摩瞅着那把鑰匙和稚氣未脫的兒子包勃說：
“賽摩那個壞蛋又不幹好事！肯定是又有他自己辦不到的事，又想指望我出力。
“為了他不可告人的目的，他居然指使一個才只有十二三歲的孩子來冒險，真是異想天開呀。
“寄希望於一個無知的孩子，拿着一把鑰匙就來協助一個罪犯從監獄裏跑出去？”
傑摩忍不住心中的怒火，將嗓音放大了說道。
“儘管我是一名罪孽深重的罪犯，但是，我已深恨那以往的所作所為。我已決定要痛改前非，而他卻要我重趟渾水，引誘我重新走上犯罪的路。
“並且教唆一個未成年的孩子來冒巨大的風險來救我，沒準他現在正在心中暗自竊喜，這個奸詐狡猾的傢伙！”
傑摩腦海中閃出賽摩那面帶微笑的臉，心是便憤恨起來。
“爸爸，你用鑰匙打開鎖進去吧！賽摩叔叔說過，你的房間外裝有鋼絲罩，這些罩子上都是用鎖關住的，使用這把鑰匙，便能夠打開鎖逃出來。”
“包勃，這不行，爸爸不可以這樣做，因為過不了多久我便能出去了。”
“但是，賽摩叔叔講，你從醫院出來后又要被送進監牢裏！”
“是這樣的，爸爸確實在出院后還要在牢裏呆一段日子。可等到我刑滿釋放之後，我便能重新做人，做一個好人了……
“我曾經對自己立下誓言：再回到外面，決不幹壞事了。
“正因為爸爸干下了滔天的罪行，所以在牢中伏法服刑。
“雖然沒有媽媽可以管顧你，但是，你作為一個男孩子，一定要學會堅強，下次就不要來找我了。
“賽摩是一個十足的惡棍，你一定要離他遠一些，要不然的話，你也會和爸爸一樣，變成一個囚犯。”
“把這把鑰匙扔了吧，記住我的話，好嗎？”
“好的，爸爸。”
“你要發誓，答應我以後決不再找他。”
“好……我發誓。
“就這樣吧，你走吧！”
傑摩用一種嚴酷且帶着教訓的口吻對包勃說了上述一番話。
包勃一直默默地注視着父親，隨後，他慢慢地從原路爬走了。
傑摩靜靜地注視著兒子的離去。
“‘上帝啊！希望這個可憐的孩子手背不會出現紅斑！”
傑摩在心中暗自祈禱。
“但是，萊蒙醫生曾經說過，這種病可能是祖上遺傳引起的。那麼，包勃的身體中也肯定流淌着這種瘋狂的血液。
“假若他受到賽摩那個惡魔的影響，神秘的紅斑也將在他的身上顯現。一定要禁止他與賽摩的接觸。”
傑摩一想到這裏，心中便生出一絲悔恨來沒有讓包勃發下重誓或毒誓，他不得不又牽挂起了兒子。
時間又過了一年多。
在洛杉磯市監獄的監獄長辦公室里，有4個人坐在那裏，他們分別為監獄長施米思、精神病主治醫師萊蒙，還有兩位女士。
兩人當中有一位40歲上下的中年婦女，她氣度不凡，舉止優雅，兩眼炯炯有神。另一位是一個金髮少女，年齡在15歲以下，長得美貌清純。
這位中年婦女就是赫赫有名的德麗彼思夫人，是洛杉磯市首屈一指的大富婆。
她現在是喪夫獨身，天生一副菩薩心腸，愛心救助一些被迫做壞事的人，或生活在家庭不和中的孤兒，或一些智力有問題而流浪街頭的年輕男孩、女孩。
為了竭盡全力愛護幫助這些人，她將自己寬敞的房子和丈夫雄厚的遺產用來成立了一個名叫“愛心天使國”的慈善組織。
那位貌美如花的少女是她的獨生女兒，名叫佛若蓮絲。她跟她的母親一樣，生有一顆善良仁慈的心。她的身材修長苗條，金髮碧眼，又長又密的眼睫毛，很顯然是一個容貌出眾的女孩。
德麗彼思夫人一門心思想讓自己的愛女來繼承“愛心天使國”的事業，而女兒佛若蓮絲正有這方面的興趣和志向。
因而她跟隨母親一道去監獄、貧民區走訪。
這一天，她便坐在監獄長辦公室的椅子上聆聽大人們的談話。
“夫人，煩勞作在事務繁忙之中來到此地。懇請您收容一個……”
夫人一邊聽監獄長的講話，一邊不住地點頭。
“此人名叫傑摩，是我們管轄的一名囚犯，他的遭遇非常悲慘，患有一種匪夷所思的精神病。有關這方面的情況，請精神病主治醫師萊蒙博士來介紹一下。萊蒙博士，請你來講一講情況吧。”
萊蒙博士站起身來。儘管他是一位博士，但是非常地年輕，年紀不過三十二三歲，不僅是精神病學專家，而且在遺傳學方面頗有建樹，然而，他卻沒有一點自以為是的孤傲架子。
他肩寬體闊，體態修長，魁梧高大，英姿勃發，帥氣十足，身上的肌肉塊發達飽滿，男子漢味道很濃。
萊蒙博士有寬厚的額頭，一雙深藍色的眼睛奕奕發光，他是個學識淵博的人。
他的下頷削挺，雙眉緊抿，給人一種毅力堅韌的印象，每當他面帶微笑時，微啟雙唇，一口潔白如雪的牙齒，更加誘人。
每當他微笑時，眼睛總是放出溫情脈脈的光來，真讓人感到他平易近人。
“這個例子非常地罕見。”萊蒙博士說道。
“正常時，傑摩是一個膽小慎微，老實巴交的人。每當他遭受打擊的時候，就爆發出驚人的精神病。
“在一開始，他的右手手背上會有一個紅斑出現，是圓形的。
“隨後，他便成了一副出人意料的兇殘毒辣的樣子，殺人放火、偷盜搶劫無惡不做。
“一旦他不再發作了，他的內心就會漸漸地穩定下來，漸趨平靜，每逢此時，他便對自己的所作所為感到悔恨不已。
“他在睡眠中，便會經常作一些惡夢，在夢裏哭喊，夢話不斷，我多次見到過這種情況。
“據我治療分析，他的病源是祖上的遺傳疾病，我又對他的背景進行了調查。
“我親身前往他曾經生活過的貧民區去，並找到了一個傑摩父親同時代的窮工人，他認識年幼的傑摩，他跟我講：
“‘傑摩家庭成員的身體裏流淌着一種令人恐懼的血液，據傳，在他們家族的每一代當中都要出一個像傑摩這樣的人。
“‘平常，他是一個沉默寡言的人，然而，一旦遭受打擊或心懷抑鬱時，右手背便會出現紅圈。一開始的時候是粉紅色的，漸漸的顏色會變深，當那個紅圈的顏色成為鮮紅色時，那就大事不好了，他便變得瘋狂起來，兇狠地任意胡為。
“‘在傑摩父親的身上也出現過這種情況，我們都躲他們遠遠的，即便與他們交往，也是謹慎萬分，不敢激怒他們。’
“通過那個貧苦工人對情況的介紹，我作為參考的依據，對傑摩發病時的精神狀態作了一番調查。
“調查結果表明：發病時，他處於一種完全的癲瘋的狀態。
“傑摩是一個非常不幸的人，他之所以這樣，完全在於遺傳所致。
“我將此事向最高法院彙報，因而，法院根據傑摩在作案行兇時患有精神病發作之癥狀，因而裁定他不必為此負法律責任，已下達了無罪釋放的命令。”
德麗彼思夫人聽完介紹后，頻頻點頭，而在一旁一直專註地聽他們談話的佛若蓮絲也長吁了一口氣。
當她聞聽萊蒙博士講述傑摩的不幸遭遇，她表示出了深深的同情憐惜，眼裏飽含着同情的淚水。一聽到萊蒙講傑摩被無罪釋放時，一顆心像一塊石頭落了地。
“正如博士所言，傑摩將於今天被釋放。”監獄長施米思說。
“今天早上，我們將這個消息通知給傑摩本人。傑摩原以為他結束在精神病院的治療后，還要在牢房裏度過五六年。這個消息，讓他很是激動，以至淚水流了下來。
“然而，他重新回到了外面的世界，讓人不能不為他擔憂。”
“社會上的一些人對於剛從監獄出來的人，總戴着一種有色眼鏡看待他們，以拒人千里之外的態度對待他們。
“為了防止傑摩遭受到這樣的打擊、誘發他的瘋病再次爆發。因而必須對他進行關心和愛護。
“也就是說，要把他置於一個相對溫暖的地方，讓他避免遭受打擊。
“另外，又要對他進行一定的職業訓練，以免他為生存而苦惱。
“因為這些，德麗彼思夫人，渴望您能將傑摩收留在你的“愛心天使園’中，我願意成為他的擔保人。”
“以後……”醫生接著說。
“我會每個星期都為他診斷一次，假如有犯病的癥狀，我將會很快送他回醫院。”
“我都聽明白了，我十分願意收留他這麼一個可憐的人。”
德麗彼思夫人淡淡地說，佛若蓮絲見到母親肯做這樣的善事，心中十分高興。
“十分感謝您，夫人，這樣的話我們就不必擔心了。我現在就把他帶來。”
功夫不大，護士的後面跟着傑摩。
傑摩的形象已經煥然一新。他身穿一套舊西裝，替代了那單調的橫條紋國服，裏面所穿的襯衣是監獄長送給他的，領子雪白，但看起來似乎有點小。
他的下巴也被精心地刮過，他的頭髮也是剛理的。
他簡直換了一個人似的。
他的精神面貌格外地好，這一點從他炯炯有神的眼睛可以看出，他走路的樣子也稱得上雄姿勃發。
“祝賀你！傑摩。”萊蒙伸手相祝。
“謝謝，謝謝你對我的精心護理。”
傑摩緊握住醫生的手，隨即把醫生的手放在自己的臉上，他已激動得熱淚盈眶。
“夫人，這就是傑摩。”
監獄長把傑摩介紹給德麗彼思夫人。
隨後，便對傑摩說了有關將他送到“愛心天使園”的事。
傑摩默默地聽完監獄長的講述。
“非常感謝你們對我的愛護……，可是，我有一個不近情理的請求，目前我不打算去愛心天使園！”
“怎麼啦？傑摩，為何你不打算去呢？”監獄長有些不高興地說。
“不，我不是這個意思。非常高興你們對我的愛護，只不過我想懇求愛心天使園再收留一個人。”
“還有一個人？……他是誰？”
“我兒子包勃，今年有14歲了。”
“那麼，他現在在什麼地方？”
“我也不太清楚，自從我入獄，我對他的蹤跡就不再掌握。”
“那他的母親呢？”
“他的媽媽早就不在了。他被安排在貧民區的一間小屋裏。聽說，有一段時光，他和我的朋友賽摩住在一起……”
“什麼？你是說那個‘笑面’賽摩嗎？那可是一個十足的壞蛋呀！你怎麼能讓孩子與他呆在一起呢？這多可怕呀……”
“因而，我曾一再叮囑他不要再和賽摩來往……再後來，我也不清楚他去了哪裏？又幹了些什麼？
“我想，他大概會與街頭流浪兒為伍，如果情況是這樣的話，他會沾染上壞的習氣……
“假若……假若……。他的手背上也出現紅圈的話……那麼……。每當我想起這些的時候，我便寢食不寧。
“萊蒙醫生，據說我這種病是源自祖上遺傳對不對？那麼，我的兒子也肯定受到這種遺傳，我一定要趕緊找到他才行。”
“我要讓他受到愛心天使園的愛護和醫生您的治療。”
傑摩的一番話充滿了一個父親對兒子的舔犢之情。
“哦，我明白了，那麼，你去哪裏找你的兒子包勃呢？”
“無論他在哪裏，就是把整個洛杉磯找遍，我也一定要找到他！
“據我推測，他目前還應當呆在貧民區里，我打算先去那裏查找一番。
“如果我找到他的話，我會和他一起趕往愛心天使園，到了那個時候，還要懇請萊蒙醫生和監獄長幫我們向這位仁義善良的夫人說情，懇請她將我們父子收留！”
說完這些話后，傑摩雙膝跪地，雙掌合什，淚水長流。
德麗彼思夫人感覺到雙眼濕漉漉地，他的女兒的長睫毛上也掛着淚珠。
傑摩從地上站了起來，對着在場的眾人深深地一彎腰，轉身離去了。
大家都靜靜地看他的背影遠去。