第五章
朱拂曉又笑。“元玉真可愛。”
她的貼身丫鬟依舊氣鼓鼓,竟不太領情地哼了她一聲,轉身就走,害她喉間和鼻腔忍不住滾出笑氣。
她繼續倚柱坐在廊前,雙眸被酒氣熏得迷迷濛蒙。
身後大堂上的景象是縱樂暢意后的杯盤狼藉,有粗嗄鼾聲、有模糊醉語,而身前的寬闊天井乾乾淨淨,月下的青石板地抹着冷光,高牆環繞下,她的餘生彷佛僅剩這一方天與地。
如此餘生,其實也沒什麼不好。
她要的本就不多,從未想過振翅高飛,天再小,能容一彎月的陰晴圓缺,便已完整,缺的是……能與誰共賞?
能有誰呢?
“愛嬌嬌啊愛嬌嬌,愛簪紅花花滿頭,愛畫雙眉眉飛柳,愛描朱唇唇如勾,愛穿舞衣衣滿綉,愛彈春詞不解愁,放歌與誰游?”
她低柔吟唱,反覆吟唱。
她知道葯庄內的家僕和婢女們正偷偷覷着她,被看得很習慣了,她自在接受那些明裡暗裏、帶着好奇的探究。
突然,莫名其妙的,那些打量她的目光一下子全都收斂,她感覺得出躁動,甚至聽到幾聲緊澀的抽氣,被什麼驚嚇到似的。
青石板地上,她沒個正經坐相的影子被突如其來的一道黑影吞食。
誰杵在她身後?
她慵懶地動動玉頸,輕嘆了聲,終於百般不情願地回望。
顫睫,眨眸,蒙蒙視線把來人的五官身形努力看清后,她格格笑開。
“……阿奇,你來陪我放歌出遊嗎?”
阿奇居高臨下,一瞬也不瞬地凝注她。
阿奇濃眉略沈,眉間的波動成巒,一雙眼深黝黝的。
他站姿沈靜隨意,高大身軀卻蓄滿力量。
他寬肩窄腰的上半身仍是一件簡單背心,露出兩條結實臂膀,纏腰、寬鬆布褲、綁腿,大足套着再樸實不過的黑面布靴。他這身穿着就跟那晚一個樣兒,他是阿奇……又似乎不太像。
朱拂曉扶着柱子徐緩站起,一直看着他,一直、一直瞅着他不放。
麻涼感沿着纖細背脊鑽上,鑽得頸后和腦門一陣刺癢。
她抬起紗袖,下意識輕按了按喉頸,再揉揉腮耳,瞥了眼他身後退離好幾步的庄內僕役與婢女,有什麼沉沉壓在胸房,教她呼息一時不順。
那一晚的阿奇憨頭憨腦,說她是曇花仙子,誠心地贊她貌美……
阿奇會傻呵呵衝著她笑,眯眼咧嘴的黝黑笑臉逗得她忍不住響應,她好久沒真心笑過……
那一晚,她以為尋到寶,頭一次對男人生出渴望。
那一晚,她胸臆鼓脹,興奮得面紅耳赤,想去佔有憐惜,也試着去佔有憐惜……
“你今晚要去河岸割夜草嗎?”她語氣出奇靜謐,想飲酒,一會兒才意會到手邊無酒。
瞧着自個兒空空如也的雙手,她嘲弄地揚唇,豈知下一瞬,男人剛硬有力的五指竟握住她攤開的柔荑。
她怔怔抬睫。
“走。”男嗓低沈利落。
“啊……”由男人大掌傳來的熱氣和握力宛若一張網,她掉進陷阱,心神如迷,被他輕輕一帶,也就乖乖跟着去。
走。要走去哪裏?
這個阿奇不是她以為的那個。
這個阿奇讓她心煩意亂,她得趕緊築道牆,把侵入得太深的東西拔除,把男人擋在心牆外,就像這座高牆深院的葯庄,把自個兒掩得實實的,周全守護,才抵擋得了牆外山匪。
她應該即刻甩開他的掌握。
她花魁之名是用琴、書、歌、舞等精湛才藝贏來的,十足真金,可不是隨便任男人們輕薄的花娘。
但,他究竟要帶她去哪兒?
他抱她上馬。
胯下所騎的是馬廄內最高大的一匹白雪駒。
沒有哪家的小小馬夫可以不經主人家同意,便從馬廄里挑走最好的坐騎。
駿馬奔出,雪鬃迎風飛揚,清夜縱蹄讓馬兒大樂。
與風較量似的,白雪駒四蹄撒得飛快,她的長發、輕袖和薄羅裙也飛飄而起,纏貼在背後男人身上。
離開“長春藥庄”,穿過長滿油菜花的丘坡,有河繞着低地蜿蜒,此時馬速已緩,小河在月夜下爍光,猶如一條彎彎曲曲的銀色玉帶。
瞧見岸邊長長青草,以及穿梭在草叢間、閃閃發亮的無數小火蟲,朱拂曉神魂不由得一震,胸口猛地被掐緊,關於那一夜的種種在腦中浮現。
那一夜,她的心思和意緒在卸除防衛后,允許阿奇深進。
男人可厭者多,最可厭的是藏在樸拙可愛面具底下,骯髒的、別有用意的心。
一股翻攪驀地從胃部直接湧上。
“放我下去……停下來,停……我、我……”她一手掩唇,一手拚命要扳動男人橫在她腰間的粗臂。
阿奇終於發現她臉色慘白,立即抱她躍下馬背。
朱拂曉沒等雙腿站穩,已踉蹌逃到一旁,蹲下身往草叢間嘔出穢物。
一整天下來,裝進她胃袋的食物寥寥無幾,沒吐出什麼,倒是把席間喝的酒嘔出了七七八八。
可能是馬速太快、太顛,也可能多少有些醉酒,更或者是因心裏悶堵、不暢快,她從未這麼吐過,胃袋整個要掏翻過來一般,吐得額角的細細血筋都浮現了,跪撐在地的四肢禁不住地顫抖。
好半晌,噁心欲嘔的感覺好不容易緩和下來,她喘息不已,喉頭髮痛,一條沾濕的綢巾在這時候無聲地遞到她面前。
她吐得兩眼閃淚花,眨掉水霧,發現男人離她好近,炯炯有神的目瞳攏着許多無以名狀之物,剛棱有型的面龐沒有她曾經見過的憨朴,他的頰不會再因大笑而捺出兩道深長酒渦,好看的唇瓣仍舊好看,只是嘴角剛硬,下顎亦顯硬氣。
他耍弄她。
他把她的醜態看得一清二楚了嗎?
……那就看吧,她不在乎。
“這是我的巾子呢!”暗自深吸口氣,她笑笑地接過他手中綢巾,拿那條以河水濡濕的巾子拭嘴凈頰。素香巾面留有淡淡血點,該是他嘗試清洗,但沒能把血漬完全洗去所留下的。
“你頸后的傷好些了嗎?”她忽爾問,用濕綢巾輕壓燥痛的喉部。
男人明顯一愣,似乎沒料及她會提起這事。
“小傷,不礙事。”他語氣平板。
她頷頭,依然笑笑的,淡夾着嘲弄。“那當真萬幸。說到底,大爺您受傷是為了救我,讓您流血見紅,奴家可過意不去了。”
緊盯着她過於平淡的神態,和一臉虛弱模樣,他目底凝聚着自己亦未察覺的怒氣,五官微微繃緊。
“你喝太多酒。”她嘔吐得太厲害,見她跪趴在地,發顫的背脊和肩膀讓她瞧起來如寒冬中瑟瑟發抖的小貓。這女人在作踐自己。
朱拂曉挑眉,竟笑了。“大爺,奴家可是青樓里的姑娘,爺兒們賞臉敬酒,我能敬酒不吃吃罰酒嗎?再多也得喝啊!”
她不再喊他“阿奇”。
他知道原因。
他也聽得出她現下說的這些自貶話語,隱約帶着敵意,全衝著他來。
下顎再次硬綳,他抿唇不語,朱拂曉被那雙深沈眼盯得頸背泛麻,方寸驟震。
暗罵自個兒不爭氣,她撇開臉,勉強自己撐住身子站起。
雙腿虛軟顫着,她很慶幸它們藏在羅裙里。咬着牙,她在他極具威迫的注視下徐慢走向河邊。
初夏的河水在潺潺聲中聽得到清澈。
今夜被挑中出遊的白雪駒好幸運,此時正埋首在叢叢翠甜的青草間大快朵頤,而流螢在她蹲踞在河邊時,悄悄地、不怕生地飛近,在她發上、肩頭和迤邐於地的裙擺間飄流。
她知道他就跟在身後,站在離她不出三步之距的地方。
他一直在打量她,看她掬起河水喝了幾口,跟着將綢巾浸入水中清洗,微微擰乾,再次拿來擦臉拭顎,水沁涼,夜風吹過,終讓她雙頰漸現紅凝。
沈靜持續好片刻。
“你不是‘長春藥庄’的馬夫。”背對住他,朱拂曉幽幽打破靜謐。
“我沒說我是。”
她輕笑了聲,點點頭。“是啊,閣下僅是順着我的猜測扮演下去。誰道扛着草料出現在馬廄的便是馬夫了?世間可沒這個理。”柔荑又一次撥弄水波,夏夜的河水冰涼沁膚,希望能滅她膚底下那股灼熱。