第十八章
若真要沒命，她其實……很想見鄂奇峰一眼，再見一次，不說話，只笑笑看他，笑笑的，就好……
她閉着眼掙扎，有血腥味，記起他肩胸上沾血的裹布，兩手往他傷上搥打。
她聽見他叫痛狠罵，“剁”地促音響起，刮過她的耳，那是扳動機括的聲音，那瞬間，她以為自己死了，直到額角感到刺痛……痛痛痛……好痛……
“你的臉被我砍花……我記得……那一刀從額角斜劃到嘴角，你整張美臉皮肉翻開，鼻子歪了，漂亮的嘴也歪了，我記得……就從這兒下的刀……”
她沒死，她清楚感覺到疼痛。
這個混蛋朝地上射出一箭，然後直接取射出的短箭往她額上划，她既痛又頭暈目眩。
“王八蛋……”她記得要掙扎，但似乎沒力氣掙扎，頭越來越昏，她像是搥得他肩胸滲血，但他仍沉沉壓在身上，壓得她動彈不得……
這次賠大了，她想。
早知如此，她當初就該向鄂奇峰多要求幾天，多享些快活，折騰他，讓他絕不忘她……三天……哪夠呢？失策啊……當真大大失策……
她苦笑，耳中陣陣嗚鳴……
鄂奇峰將三師弟和一群手下遠遠甩在身後，胯下白雪駒與他配合得天衣無縫，他一馬當先循線趕至“綺羅園”，在官爺們還忙着架盾牌以防遭毒箭攻擊時，他人已闖進“來清苑”，破門而入。
一奔進，見到的是讓他完全瘋狂的一幕。
屏風倒塌，椅凳亂滾，身子幾近赤裸的姑娘被壓倒在地，她沒放棄掙扎，只是抵抗的力道如垂死般起不了半毫作用，他看到她滿臉是血。
充滿暴戾的嘯聲發自他胸臆深處，沖喉噴出，那絕望感當頭罩下，像十三年前那一場，他遭埋伏，怎麼也趕不回“秋家堡”，費盡心力返回時，一切都晚了……晚了……
“啊啊啊——喝啊啊啊——”他怒吼，銳嘯，全身青筋浮現，心臟被硬生生剜出來似的，眼前是一片血紅海。她沾血的臉映在他眼底，如“秋家堡”那場熊熊大火。
剛健身軀撲去，在對方握住十字弓欲要回擊時，他快一步打掉對方手中的武器，然後掐住對方脖頸。
他一手掐住，五指緊收，另一手握成拳，勁力爆發，擊向那人胸口，一拳……再一拳……再一拳……不斷、不斷落下重拳……
他不曉得自己為何感覺得到腳邊的抓力，那力量如蜉蚊，弱得根本無法感受，但他心口卻是一震，彷佛與誰心靈相通。
垂眼，他瞧見她，一隻瘦弱玉臂扯着他的腳踝。
“阿奇……鄂爺……”
他丟開被揍得不成人形的人，跪下來抱住她。“我在這裏，我……我是阿奇，我在這裏……”他用了許久以前就不再用的昵稱。
朱拂曉視線迷濛，看不見他，但知道他在身畔。
被緊緊擁抱后，她被放倒在軟榻上，有清涼之物撒在她發熱的額角，讓她不禁畏痛地縮了縮雙肩，擰起細眉。
她想，他是在替她處理傷口。
那痛一直持續，她卻剋制不住地勾唇笑着，心飛揚溫燙，想對他說些什麼，唉……說什麼好呢？她想再見他一面，他就來了呀……
“鄂爺……我、我破相了，是不？”
鄂奇鋒沒說話，內心激蕩無法平息，儘管此時外頭的那群官兵和護院們已衝進來，他仍是無法多說，只能緊緊注視着懷中女子，包住她赤裸身軀，為她裹傷拭血。
“我要當真破相，你……你就慘了。這成什麼事了？明明是你的仇，怎麼牽扯上我？”她苦笑。“三天實在太便宜你了，至少……至少還得追加三個月，要你乖乖來躺着，繼續讓我為所欲為……”
胡亂呢喃，她臉容一偏，在他心痛的注視下昏死過去。
【第八章身寄紅塵，無奈辜負酒】
先是完全的靜黑，朱拂曉從未睡得如此深，長長飽眠后，開始聽到不少腳步聲來來去去，其中一個特別的沈，不管踏離到哪裏去，最後總又回到她榻邊，彷佛怕她睡着、睡着，不願醒。
傻阿奇，難道他不知，她就喜歡他牽挂着，喜歡他無法真的走開，喜歡他……喜歡他……唉，再這麼喜歡下去，她會很慘的，怎麼活？
她睜開略余麻感的眼皮，嘆着氣醒來，發現自己枕在他大腿上。
鄂奇峰神情專註地幫她換藥，清洗、拭凈、檢視傷口狀況、重新裹藥包扎，他知道她醒了，卻一直等到完成一切，那雙深邃的眼才看向她。
“來清苑”已整理過，毀壞的東西全換上新的，敞窗半開，天光清朗，地上乾乾淨淨，空氣中甚至燃着菊花熏香。
眸光漫漫溜了一圈，她拉回來往上瞧。
男人面有滄桑，兩頰略瘦了些，眉間與眼角的紋路稍濃，膚色更黝黑……這一個多月，他忙着追查，肯定苛待自己了……
她淡淡揚唇。
“……他說他叫高競，在這兒，我們全稱他一聲‘高爺’，他出手總是大方，給很多賞銀，園子裏上上下下全都打賞齊全，金嬤嬤奉他為上賓，說他是頭大金肥羊，每回他來，都只指名見我，不要其它姑娘……”
鄂奇峰的五官綳了綳，臉色微沈。
她繼續道：“我見過他幾回，感覺倒也還好，他話不多，就是會入魔般盯着我瞧，也不知打量什麼，唔……不過現下我懂了，他那樣看我，心裏想的該是翔鳳……他……唉，鄂爺的仇了結了嗎？”記憶中，她聽到粗暴的叫囂和打鬥聲。
只要一想起闖進房中所見的那一幕，鄂奇峰心臟就急遽收縮，那劇痛混合驚懼，蔓延到四肢百骸。
他喉結上下蠕動，沙啞道：“是。”
“大家都安好嗎？”
“金嬤嬤和元玉的傷都處理過，休養一陣即能好轉，‘綺羅園’的護院和幾名僕役多為皮肉傷，有兩位中箭毒較深，此時狀況也已穩下，我已讓人快馬往‘長春藥庄’取葯，明早應該就能送達。先前雖留下一些解毒金創葯和內服的解毒藥丸，我怕不夠使，多備一些才好。”
淡吁出口，朱拂曉眨眨眸，微彎的眼角有些淘氣。
“鄂大爺，奴家先提點您啦，別以為弄來藥粉、藥丸就能了事，要是金嬤嬤弄明白內情，知道那尊瘟神是被大爺逼得走投無路，這才闖進‘來清苑’要帶我遠走高飛，嬤嬤可不會輕易放過你，怎麼也得列出一大張賠償單，往你身上搜金刮銀，大爺請好自為之。”
“我賠。”
他的指溫柔撫觸她的額面，讓她心一跳。
“你說得沒錯，確實是逼得他狗急跳牆。”他略頓，下顎抽緊。“定山坡那一次交鋒，玉虎故意放走兩個他的人，然後暗中派人監看，十多日前，放出的線終於有動靜，試了三回才釣出陸競高，燕妹還因此受了些傷……”
“她沒事吧？”朱拂曉驚愕瞠眸。
“已不礙事。”他唇角靜揚了揚。“真要比較，你似乎慘些。”
“啊？”眸子瞠得更圓。
“得知陸競高往這裏趕來，我本是不懂，繼而想……你與我在一塊兒三天之事，應已從‘綺羅園’傳出，他必定認為你與我同掛，因此來尋麻煩，不曾想過，他早就看上你。”他指溫燙人，在她雪膚上撫出一抹抹紅痕，神情卻顯陰晦。
他內心有股難描的憤怒，儘管事情已結束，得知陸競高曾如此近距離地注視枕在他腿上的這張臉，用凝望翔鳳的眼神凝望她，把她當作翔鳳……危險近在眼前，她卻全然不知，毫無防備，而他呢？他亦無知，連護她周全都做不到！他不禁惱恨起自己。
朱拂曉不知他心思起伏，臉熱熱痒痒的，心也是。
被他深深看着，她竟覺害羞，手心竟有薄汗，這算什麼？
吸了口氣，她懶懶挑眉，不正經笑，故意把語調拉得軟軟長長。
“瞧，跟鄂爺同掛沒撈到多少好處，倒還見紅了，那短箭利得很、毒得很，往奴家額上這麼一劃，也不知‘憐香閣’內的百花玉肌膏能不能把這口子抹掉，要留下傷疤，教奴家往後怎麼見客？”
“我會負責。”他明快沈穩地道。