第十八章
她宛如處子，需要他全然的呵護。親着她，他內心漫開一股奇異暖流，有情有欲，有說不出的心軟，他想疼她、珍惜她，抹去所有不堪的記憶。他要她笑，開懷歡欣，即便落淚，也必然是喜悅至極的。
觀蓮……觀蓮……
她是他的妻……
一年後
初夏依舊。
展煜剛由自家染坊返回華家大宅，與大總管駱斌邊談公事、邊往內院走進，經過府內大花園時，園中那棵樹榦粗圓、開枝又散葉的老榕在午後暖風中發出沙沙聲響，樹須懶懶幽盪，他步伐下意識頓了頓，專註談事的心思卻也跟着一飄，瞥見建在假山上的西角小亭內有兩抹女子清影，他嘴角微乎其微勾揚，隨即又思及什麼，
眉峰忽地淡蹙。「駱斌！煜哥！」小亭里，眼尖的華靜眉瞧到他們二人，不禁揚聲笑嚷，招着手要他倆過去。而此時才從亭內石凳上盈盈起身的易觀蓮，則一貫端持沈靜，她指問尚持着免毫筆，隔着一小段距離，幽柔眸光與丈夫對上。
男人們上了石階，走入西角小亭內。
「駱斌、煜哥，你們瞧，觀蓮寫得一手好字呢！」華靜眉朝着夫婿駱斌嫣然一笑，極自然地依偎過去，拉着他的手。
駱斌冷峻面龐稍有暖色，對妻子露出勉強稱得上是笑的表情。他目光移到石桌上一份剛謄寫完成的佛經，字跡秀致清俊，當真漂亮。
「好字。」他對易觀蓮微微頷首。
易觀蓮淡然露笑。「靜眉的字比我好，駱斌再清楚不過，卻是順着她的話來誇我。」說著，她撩袖擱下毛筆。
華靜眉笑道：「煜哥，那你來評評，誰的字好？」
展煜一進亭便走到妻子斜後方靜佇。
他發現，她一直沒側眸瞧他，頸后一小截粉膚倒是悄悄染了嫣澤。難以言喻的歡快驟掀，他「噁心」一起，整個人再貼近些，從妻子肩頭上俯看攤在桌面之物，開口時，溫息避無可避地拂過她耳畔。「駱斌既是順着靜眉的意，我自然要順着觀蓮，觀蓮要說誰好，那誰便是好。」
……這、這算是當眾調情嗎？
易觀蓮有些小驚嚇，頸后的紅嫣往雙腮竄染，再加上他氣息的「助燃」，惹得一張白裏透紅的臉此時紅得不太尋常。
唉唉，她聽到他淡隱的低笑聲了，真在笑呢！這人怎麼這樣？偏愛在人前玩她嗎？害她……害她……唉……儘管對丈夫的「不良舉止」有點小苦惱，易觀蓮抿抿唇，嘴角倒暗暗抹了絲軟意。
華靜眉忽而笑了聲，半開玩笑道：「煜哥，你生意場上待久了，說話很中聽呢，總能哄得人心花怒放。」說著，她意味深長地瞄了寡言的夫婿一眼。
「今天的十全補湯喝了嗎？」駱斌很平靜地對上妻子的妙目。
「啊？那個……唉唉……」靜眉的麗容瞬間一垮。「我喝了……」在丈夫的逼視下，又悶悶地補了聲。
「……昨天的。」幾年調養下來，她身子其實夠強壯了，還天天這麼補，能不能休息幾天別喝啊？後頭的話靜眉沒來得及問，因為駱斌雙目微眯，已一把牽起她的手，直接帶走，親自去盯她喝湯了。
這一邊，獨處在西角小亭的這對夫妻，誰也沒開口說話。
易觀蓮紅着臉，靜靜將謄寫好的佛經從頭再查看，才看到第一行底，男性大掌忽地從身後合握她的腰身。
她心一跳，險些打翻硯台，聽到丈夫嗓聲略沈道——
「瘦了呢，我瞧明日開始，你也得跟着靜眉一塊兒天天喝補湯，多補些元氣回來。」
「我很好啊……」她訥聲辯着。
「好到這些天還會想着伍嬤嬤，然後偷偷掉淚？」展煜將她腰身一扳，她順勢轉過來，面對着他。
易觀蓮咬咬唇，嘆氣，再咬咬唇，一會兒才說：「嬤嬤她原是我娘親的奶娘，一直都跟在我娘身邊，後來又照顧我，她極是護短的，疼我疼入心……我想着以往種種，有些感傷罷了，雖曉得生老病死在所難免，嬤嬤現下都已入土為安，再不用受病痛糾纏了，那是好的，我就只是……有些感傷。」
外表清凝自持，內心卻是再多情不過，這多愁善戚又倔強的性情啊……展煜胸口一窒，橫臂環住她，大掌撫着她那頭烏絲。
「謄寫佛經是為了伍嬤嬤？」一下下的撫發之舉有着沈靜的安慰。
「嗯……靜眉打小就跟着義母讀佛經，她說，我可以親自謄寫幾份，親手下筆，每個字都有自個兒的意念，然後平常有空就多讀它幾遍，能迴向給往生之人……我以往對這些事不甚清楚，後來多跟義母和靜眉聊過，漸漸才知，所以想試試。靜眉說，心誠則靈的，不只嬤嬤，還有我爹和我娘，我誠心為他們祝禱，那樣的意念就能傳給他們知曉。」
感覺她心情好轉許多，展煜的眉峰明顯一弛。
唇邊顯笑，他側首吻吻她發頂，親昵地抱着她。
好半晌過去——
「觀蓮，跟我回房嗎？」他天外飛來一問。
「啊？」輕斂的雙眸瞬間瞠大，一頭烏亮亮的滑絲晃出美弧，她抬起臉，掀了兩下才勉強出聲。
「……現下都還大白天的，如果……真要的話，晚上會不會比較好？」雙腮赭紅，像顆完熟春桃。展煜屈起兩指，指關節摩孿她的頰面，灼目看得她下意識又想垂頸。
他兩指改而輕扣她的下顎，湊近啄吻那張朱潤芳唇，然很快便移開了，似乎也怕一發將不可收拾。過了好一會兒，易觀蓮才反應過來——她竟不知不覺地跟他走了！如適才駱斌牽走靜眉那樣，她也被自個兒丈夫牽着走，渾然不覺是怎麼走回了屬於他們倆的院落。實在沒法兒呀，她總被他迷得暈頭轉向，分不清東南西北，他要有心「對付」她，只消動動手、動動嘴，她就無用到底了。
「展煜？」咦？眼前突然罩黑啊！「你覆住我的眼了。」
「是啊，我覆住你的眼了。」他低嗓揉笑，把她小心翼翼地往房裏帶。易觀蓮攀着他的前臂，一步步挪移，迷惑地問：「有什麼東西要我瞧！」溫熱大掌忽然從眼皮上撒掉。重見光明那一瞬，她話音遽止，整個人定在原地。
玉華粉瓣，莖翠葉合，亭亭玉立。
蓮。
她面前桌上擺着四方見長的陶盆，盆中有水有泥，養着一枝蓮。
觀蓮。
觀蓮。
她真的在「觀蓮」呢！
立在她身後的男人淡淡道：「去年托江南友人代尋，這蓮種必須能耐得起關中乾燥少雨的氣候，花期也得長些才好，所以找了段時候才到手。」略頓。「我想，咱們可以在院前辟塊小池來試種，先買個二十株來養着看看，若養得活，往後還可分株，時節一到，也有蓮藕、蓮子可食，豈不有趣！咦？觀蓮？」看花看得不發一語的人兒突然好快地轉身，撲進他懷裏！她微路腳尖，藕臂在他頸后交迭，整個兒掛在他身上。
「觀蓮……」展煜低喚，順勢摟住這微顫的柔軀，內心興起歡愉，皆因她難得的主動，她把他抱得好緊。
他朗笑道：「這麼感動啊？唉，既然感動得渾身發抖，那就發泄出來沒關係，盡情發泄啊！看是要抱要吻、要咬要啃都行，隨你便，我都奉陪。」
易觀蓮在哭，拚命掉着淚，但歡喜得不知該如何是好。
淚水全灑在丈夫胸前，她聽到他逗人的話，不禁笑出聲。
她揚起密睫，眸睫猶有水氣，卻發著亮。
現下，真要在大白天干起夫妻間該乾的「活兒」，她也勇氣百倍，絕不退縮，因心頭的感動和歡快瞬間已累積到非得與他交換體溫、融作一體方能宣洩啊！
「展煜……」她側過臉兒，尋找他的唇，多情糾纏。
展煜極快地接過掌控權，他抱起她走進內房，吻不曾間斷。
不想慢慢溫存，狂火在體內燃燒。
為對方脫盡衣衫，他們窩進彼此薄汗潮濕的熱軀內，快活與悸動俱在，滿足且充盈無比，這「活兒」總是妙不可言、美不可喻……無物似情濃啊……而情濃、欲濃，誰也就離不開誰……
愛過。易觀蓮半身伏在丈夫胸前，雲發如瀑布披散，覆著男人精實偏褐的裸胸，長長一髮絲還漫過軟榻，盪在榻邊。她紅嫣稍退的臉蛋朝外，徐慢地眨眨眸，啾着幾大步外的方桌上、陶盆里供着的那枝蓮。
她的一隻柔萸被男人握在掌中把玩。
展煜並未睡去，她也沒有，兩人就靜靜依偎着，浸淫在夫妻間才能共享的私密氛圍里。