第十二章
婆婆神情古怪，和大娘們對看了看，忽地有些明白了。
“山子，出事了是不？咱們寨里的大小漢子們都好吧？”若非路途中出意外有所折損，就用不着派人回寨趕新一批騾馬。
雲婉兒一聽，大抵也猜出事有蹊蹺，容色白了白。
山子兩手在胸前胡揮，嘰哩呱啦快語：“沒事沒事、還好還好！只是過西南山麓時遇到落石，咱們的騾馬折損了一小部分，傷得最重的就屬頭兒啦！聽快馬回來的人說，頭兒可是摔到深谷里去啊，但玉家大爺當真有情有義，獨自下去把頭兒救上來不說，還沿途悉心照料。頭兒也是命大，悍得可以，都說她才十幾二十日便又活蹦亂跳呢！”
聽到這兒，女人家全吁出口氣，拍拍胸脯。
人沒事就萬幸啊……
忽而，山子精靈的眼珠子轉了轉，極快掃了雲婉兒一眼，像是內心經過小小掙扎，結果仍硬着頭皮吐將出來——
“除了頭兒墜谷受傷外，據他們說，呃……在那場落石意外里，還有一人也跟着遭殃，挺慘的啊……”
“誰？”女人們問。
雲婉兒慢吞吞從椅上立起，肢體僵硬，她雪着小臉，心提到嗓口，兩眼發直地瞪着山子，心中已知那人是誰。
姑娘像是落着淚。
她兩袖不住往臉上抹，抹啊抹，淚仍涌着，臉蛋也仍舊濕漉漉，而盈盈的步履跟到最後有些踉蹌，讓他心絞着，徹底嘗到離別的滋味。
三十晚上討媳婦兒，初一早上趕騾馬，阿妹罵我沒良心的，要趕騾馬就別討她……頭騾搖玉尾，二騾喜鵲花，大年初一要出門，哎喲，我的小心肝，阿妹不舍我……阿妹不舍我……
唉，天地良心，他又哪裏捨得下她？
力千鈞迷迷糊糊在夢境裏打轉。
說是夢，倒也不是，那場景確實有過，就在騾馬隊啟程走域外的那一天。
姑娘說他會平安歸來，他沒再回話，母騾的紅漆鈴子叮咚、叮咚地響，他越走越遠，想如以往出外走貨時扯嗓高歌，無奈胸口堵得難受，瀟洒不起來。
直到他下意識回首揚眉了，才見姑娘竟沿着生長桑樹和柏樹的黃土丘陵地一路追隨，起起伏伏追了好長一段。
她居高臨下望着隊伍走出“霸寨”地界，白裙黑髮在風裏飛揚，面容已模糊，他卻知曉她落着淚。
“回去吧。別再跟了。”心裏對着她喊。
“我會平安歸來啊！”無聲地承諾。
而他的諾言實現了。
他已歸來。
懶懶翻過身，力千鈞知道該起來了，有好多事等着辦，然知道歸知道，極端疲憊的軀體硬是跳脫他意志的掌握，繼續屈服在鋪着蒲草軟墊的土炕上。
他可以在下一瞬又輕易入睡，但有誰正站在薄薄門板外說話，嘀嘀咕咕的，讓他兩耳不由得去捕捉那話中內容——
“……當時情勢萬分兇險啊！一根繩子繫緊五人，除了他，餘下四個接二連三全被拽落，我還給吊在最尾端，慘的是騾馬群躁動不安，頂上的落石遲遲未歇……他好樣兒的，硬是給我挺住了！我阿爹在世時總誇他一個能抵十個，愛他愛得不得了，我瞧不止，應該抵得過二、三十個吧！哈哈哈……”笑聲好不得意，像是歡喜自個兒撿了個天大的便宜。
原來是他們家悍名遠播的幫主大人。
力千鈞粗肩微攏，兩眼仍懶得掀開。
怎麼跟人提及一個月前那場落石意外，還說得好有興緻？是玉家行會這兒的管事嗎？
門板外，石雲秋笑音稍止，清朗又道：“他真是死命硬頂的，渾身血筋爆突，不僅吊住底下人，連落石砸上身也不避不退……呵呵，瞧你嚇的，放心啦，他重傷沒有，小傷有些多，至於暗傷嘛……嗯，也慢慢恢復中。不過待會兒見到他，別被他的模樣嚇着了。”略頓。“……落石意外后，有幾匹馱騾和馬匹陸續累倒，春花也有些狀況，他一路照料，快把自個兒累垮，即便抵達這處行會，這兩、三天還窩在人家的馬槽棚子裏看顧心愛的母騾入眠，直到昨日才被我趕去沖了澡、上炕睡覺……”
咦？連這等事也拿出來說，幫主大人會不會太不夠義氣？力千鈞低唔一聲，眼皮掀了掀。
不過提到春花，他的確該起身了。春花不舒服，又累又乏的，不知食量有無變好？他得去瞧瞧她，和她說說話、逗她開心。
然後……
他聽到門外響起另一個熟悉嗓音，彷彿怕驚擾了誰，輕輕細細地說——
“我進去瞧瞧他。”
他驀然一震，高大身軀猛地翻正、躺得直條條，十指緊抓那件對他體型而言着實過小的被子，意識瞬間清醒。
她怎會出現在這裏？！
他要去瞧春花，姑娘卻要進來瞧他，那……那他該動還是該靜？
裝睡好嗎？
不不不！裝睡太辛苦，他呼息不順，耳根發燙，睡相不夠逼真，要露馬腳的！那、那那……
他內心尚“那”不出個結果，門板已被輕推開來。
來人把足音放得好輕，緩緩靠近。
於是，他目中淡淡地映進一抹秀影，一張被烏髮烘托、白里透暖的容顏，和一雙如泓的麗眸。
四目交接，他腦中空白一片，連大氣也不敢喘，只知夢中的姑娘終於來到身旁……
也許該說，是他回到她身邊。
【第六章】
“你說，咱們要真能平安歸去，見着那姑娘，我該同她說些什麼好？”男人嘴裏叼着一根草，眉峰微蹙的模樣挺苦惱，期待再見夢中人，又怕龐大心靈再次受創，傷上加傷。
“呼嚕嚕——嚕嚕呼——”母騾嘴裏也咬着草，慢條斯理嚼着，邊噴氣。
男人佩服地瞪大眼。“什麼？你竟然會吟詩？自古多情空餘恨，自作多情最可憐……春花，吟得太好了！你做學問確實比我強！”
母騾也不驕傲，烏亮大眼珠曖曖內含光。
略頓了頓，男人嘆氣，真學心愛母騾嚼起嘴邊那根乾草，道：“你最好了，那姑娘喜愛你，見着你，她總是抱着你親親、摸摸又拍拍，每回就愛附在你耳畔說悄悄話，把你當好姊妹對待……唉，我可慘啦，不知怎麼面對人家，說什麼都奇怪。”
“呼嚕——嚕嚕——嚕——”認真出主意。
“用不着多說？多說無益？坐而言不如起而行？”
哇啊！他的好春花時常會自個兒晃去寨中的小學堂，原以為是和學堂里的孩子們玩在一塊兒，看來也聽了夫子講課，給的建言頗有深度呢！
“可是……我還能怎麼起而行？瞧我把人家姑娘惹得淚眼汪汪的，昏頭昏腦盡干齷齪事。她說我要，她就願意給、甘心給，流着淚像只要送去祭天的小羊羔。春花……我很久不當惡人，在那當下，我還真想豁出去當一次惡人，把她強佔了，先奪再說，你瞧我下不下流？”
母騾迄會兒沒空給評語，因為有兩隻蝶兒高高低低飛過她的鼻頭，她搖晃大腦，想瞧它們要雙飛到哪裏去。
男人也不是真要她下評斷，只是習慣把心事對她吐露，說出來，彷彿懺悔過，省得他真的動手賞自己拳頭。
“春花，你說，我和姑娘還能從頭再來嗎？咦……你咬一朵花給我幹啥？”
“呼嚕呼嚕嚕——”
“什麼？要我……數花瓣？”
片刻過去。
“……能？不能？能？不能？能？不……不、能？！”兩根粗指掐着最後一片花瓣，男人面色發白，快要不能呼息。
“這朵不準！”
儘管已聽過幫主大人的描述，心裏多少作了準備，雲婉兒此時見到平躺在炕上的男人時，胸口陡抽，無形的重量沉沉壓落下來，她依然大受震撼。
他變瘦了，眼窩深邃，雙頰捺出兩道明顯陰影，使得粗獷的面容稜角盡現。
更教她吃驚的是，他古銅膚色隱隱浮出暗紅和深紫，東一小塊、西一大片的，散佈在寬額、面頰、肩頸到一雙鐵臂，而她相信，他覆蓋在被子底下的身軀，定也留着紅紅紫紫的痕迹。
老天……他出什麼事了？
眼睛刺熱刺熱的，有濕意直要湧出來，雲婉兒費力忍着，朝發怔的男人微微牽唇。“你頭髮留長了。”那一頭彷彿會扎疼人的粗硬短髮變長后，顯得柔軟許多，一樣又黑又密。
姑娘一出聲，剎那間打開他天靈似的，神魂整個回籠。
力千鈞霍地翻身坐起。