第二十五章
她抬起落在地上的原子筆，慢條斯理的接起電話，“喂，天喜雜誌社，您好。”
“珍珠！你怎麼還待在公司？還加班嗎？”話筒那頭傳來母親的聲音。
“老媽，”她一向如此稱呼，親切溫馨。“我是加班，可是沒加班費拿。公司采責任制，只要能將配給的稿件譯完，幾點下班也沒人管的。”雖是如此，她卻從未提早下班，工作到午夜一、兩點倒常發生。
“在外頭工作自己身體要顧好。上個月你匯回來的錢我收到了，其實你該良己存着的，我和你老爹又不愁吃穿。你拿些錢買點化妝品、首飾、漂亮衣服，女孩家本來就要打扮打扮的。”
“老媽--”珍珠拖着長腔，開始翻白眼。這番話，母親不知對她叨念了幾次，轟炸又轟炸，她都聽累了。
“別又不耐煩的翻白眼。以為我不知道啊？”知女莫若母，她料得真准，還是繼續炮轟，“這禮拜天，你大哥和會計所的幾位同事上台北辦事，有一位姓甄的年輕人挺不錯，人品好又有禮貌，叫大哥介紹給你。”
“我不要！”珍珠急急的喊，眉眼全皺成一團。
“你反對什麼？打算做老姑婆啊？”海母的聲音比女兒還大。
“老媽，我才二十五歲，別忙着推銷我，我的行情看漲，別操心。”珍珠邊說邊盤算着如何說服母親，“況且-況且我有中意的對象了。”
“當然？不說謊？沒騙人？”海母的反應好激烈。
珍珠支吾了一聲，事到如今，頭皮不硬都不行了。她訥訥地說：“沒騙你，是真的。所以別再要我相親啦！”
“他。叫什麼名字？今年幾歲？做什麼工作？住在哪裏？家裏還有些什麼人？生辰八字知道嗎？我拿去給人合一合。幾時帶回南部來……”母親一連串的問題讓珍珠根本措手不及，她害怕謊言會愈扯愈大，急忙說：“媽，我們認識沒多久，時機到了，會讓你知道的。不說了，我還有工作要做，下個月我會抽空回南部的。”
不等母親回話，珍珠迅疾的將聽筒掛回，長長的吐出口氣，四周又陷入一片寂靜。她抬起頭，窗上的玻璃映出自己的容顏。誰伴着她？只有自己的身影。合上雙眼，她的嘆息更深了。聶濤，我真想你。真的想你呵……
這回，珍珠再逃不掉，被愛鬧的同事們拖出來大鬧居酒屋。最近日式風格的居酒屋、燒烤店在台灣十分盛行，一家接着一家的開。店內有日式的隔間，讓客人可以扯着嗓門喧鬧聊天，燙壺清酒或冰涼的啤酒、沙瓦，再點些日本口味的下酒小萊，加上店內裝璜走傳統風格，很受歡迎。
珍珠啜着沙瓦，邊聽着同事相互傳遞的八卦消息。大多時候她是安靜的，偶爾會插上一、兩句，沙瓦里含着伏特加讓她的臉蛋微微發燙。聚餐完，同事們決定要殺到KTV大唱通宵。珍珠婉拒着，一個禮拜下來，又忙譯稿又處理文書，她真的累了，不單是肉體上的疲憊，精神上，也被思念的病菌啃咬得體無完膚。
和同事分了手，拎着小提袋，一個人在林森北路上閑逛，懶得招計程車，更懶得等公車。兩旁閃爍的霓虹招牌映得夜亮晃晃的，馬路上呼嘯來去的車輛，來來往往與她擦肩而過的人群……這個世界，極盡熱鬧；而她，落寞嗎？有一些吧！孤獨嗎？也有一些吧！
聶濤，你看你多大的本領！本想偷了你的心，逼你好好愛我的，何時我被你同化了，開始跳出人群，甘願伴着孤獨。這次，虧大了！她自嘲的苦笑着。珍珠打算散步回租賃的小套房，轉身彎人一條捷徑。這條小巷隱在繁華之內，和外頭的喧囂熱鬧形成強烈對比。以往她不是沒單獨走過，但終究是在白天；黑夜籠罩下的小巷透着一股詭異氣氛，她不由得聯想到那些駭人聽聞的兇殺、強暴事件。
二話不說，她馬上掉回了頭，就在此時，身後傳來了交談聲。珍珠心頭驚愕，迅速將自己隱藏在暗處。換作平常，她絕不會幹這種無聊事，躲着聽人說話，可是那個聲音模糊裏帶着特殊的嬌軟，呢呢噥噥，她認識的人之中，只有蕭瑤。
珍珠看不到那女郎面貌，但由婀娜多姿又玲瓏有致的身影，她百分之一千地肯定是蕭瑤。至於正同她講話的那名男子……
珍珠眨着眼努力看清楚，竟是當日捧來一大束花給她的人！一股冷意由腳底竄上，她腦海中有一個答案正在形成。蕭瑤和那名男子不知在商議什麼，只見她不住的比手畫腳，神態十分急躁，男子卻沉着一張臉，雙手橫抱胸前，似乎在思慮着。
汗冒出手心，珍珠心跳得極快，想走近些聽他們到底在談什麼，卻不敢往前。由北海道回來后，蕭瑤判若兩人的怪異態度，還有那名男子假借送花，引她離開客廳，讓蕭瑤在小熊背包上動手腳……
再有，是誰拍了那些照片？天啊！潛藏在洪幫的武山連合會的手下，絕不只他們兩人！
真相呼之欲出，使珍珠的身子顫抖得如同落葉。她不冷，心中充斥着震驚和興奮。
蕭瑤是偷溜到這裏來的嗎？還是這一帶也納入洪幫勢力範圍？珍珠思忖着，心中有個聲音偷偷地在問：他呢？是不是也在這附近？
突然的，一雙男性的大掌無聲無息地欺近，從珍珠背後迅捷的捂住她的口，另一隻手則圍緊她的腰，用力的將她往後摟。
珍珠根本不及喊叫，低低哼了一聲，便撞進寬闊的胸膛。他的臉磨蹭着她粉嫩的頰，聲音低啞，附着她的耳道：“是我。
“我知道。”他的氣息，多麼熟悉呵！珍珠將頭往後靠，不由得嘆息，兩行淚毫無預警的落下。
他手指沾上她的淚，燙得他連忙抽回覆在她嘴上的手。“你在怕什麼？你全身抖得像受驚的小兔。”他的語氣溫柔中帶着憐惜，讓珍珠受寵若驚。他不記得那日咆哮着要她離開的情景？不記得他指控她，說她背叛嗎？可她卻記得清清楚楚。
心頭一酸，她難過的開口：“我是害怕，怕你不愛我。”圈着她腰際的手一僵，他緩緩地說：“傻氣。“
你才傻，抵死不要我愛你。“這世界真有愛嗎？”他疑惑着，態度不再是堅決的否認。
“有。”珍珠回答得斬釘截鐵。
“你怎麼知道你愛我？拜託！這是什麼場合、什麼時候？他竟還專心一意的同她爭辯這個問題！“
我不知道，可是我就是知道。”珍珠急躁的說，撇過頭去，他的臉龐離她好近，“我還知道，我討厭你臉上現在的笑。”他真的在笑，因為得到一個女子的感情，而笑得洋洋得意。
“你真奇怪。一下子愛我，一下子又討厭我。”珍珠真想端他一腳，一生氣，語氣和聲量全不自覺的加大，“‘這不一樣！”這下，真的糟糕了。
她一叫，驚動了前面兩個人，蕭瑤迅速的轉過身，處於備戰狀態。那名男子緩步踱近，目光掃向珍珠躲藏的暗角，喝道：“是誰？”不再被動了，聶濤大掌牽着珍珠由暗處現身，雙眼直勾勾地逼視敵人，語氣平淡的開口，“蕭瑤，你真該死。”他嘴角微揚，聞不出一絲不悅，而這種反常的態度，更讓蕭瑤心驚膽戰。
“你……長老，你跟蹤我！”蕭瑤驚懼的望着聶濤。聶濤冷哼一聲，越過蕭瑤，視線落在她身後那名男子身上，“我的情報沒錯的話，你就是武山連合會的‘殿下’吧！久仰大名，今天才見其面目。委屈了你，一直潛伏在洪幫手下，真是大材小用。”
殿下並不否認，根本不介意身分被拆穿。他搖着頭走近，與聶濤面對面，“顯然我做得不夠完美，否則你是無法看穿的，”他回頭睨了眼嚇得花容失色的蕭瑤，繼續道：“我這些手下，得調回來再訓練。”
“武山連合會為了吞併地盤，果真無所不用其極。你們罔顧道上規矩，只是為了這塊小小的晶片。”聶濤由口袋中掏出那指甲大的薄片，夾在兩根手指間玩弄着它，又咄咄地問：“既然如此，為什麼還要牽扯上她？”他將珍珠拉向自己，保護性的摟着她。
殿下聳了聳肩，“她是很好的工具。利用她，只是想轉移注意力，混淆你的判斷。”
他有“大和”民族特有的細小眼睛，粗濃眉毛，而高壯身材，算是基因突變--
這個“日本仔”，中文竟然說得又順又溜。他的日本腔藏得極好，不細聽根本聽不出來。