第九章

一頭黑絲浸過褐染，黏黏膩膩的，原先爽朗的髮髻也變了形，兀自滴水，在地上聚成小小濕印，她垂首瞧着，說不清為什麼，突地冒出一股想哭的衝動。

這時，滿滿一桶凈水送至她膝邊，正巧映出她輕泛淚花的臉，和那男子深靜面容，兩人視線在水面上再次相遇，靜眉心一凜，困窘難堪，咬着唇側開上身。

「對不起。」駱斌打破沉默。

聞言，靜眉雙肩微微顫動，仍是無語。

「我打了水，請小姐梳洗。」如以往，他的聲音清冷平淡。

靜眉瞥了眼那桶水，終於肯動了，二話不說，她撩水潑在發上，用十指梳着亂髮，沾上染料的發變得黏膩糾結，她心中氣悶，發泄在動作上，好粗魯地扯着自己的發，扯得頭皮發疼，愈疼愈要去扯，平時閨秀的模樣和溫雅的舉止不知藏到哪兒去了。

毫無預警，駱斌握住她纖細的手腕，不讓她再自虐。

「做什麼？」肌膚的接觸教她渾身一震，小臉倏地抬起，那對兔兒般澄凈的眼眸蒙上淚霧，是執拗和輕怨。「你、你放開啦！」他這麼捉住她、盯住她，神色陰鬱，到底什麼意思嘛？

半晌，他道：「小姐哪裏疼了？」

疼的是心、是感情。她當他是朋友、是親人，到頭來，全是自己一相情願。

紅暈漸漸染頰，靜眉抿唇搖頭，象徵性掙扎了下，「放開啦！」

他眉心稍蹙，不動如山。「小姐在哭，不是摔疼了嗎？」

「我、我我……是梳頭髮時扯疼頭皮，眼睛裏自然會閃出淚花，我哪裏在哭？你別胡說！」她微慌，努力眨掉目中迷濛。

忽地，一股力量將她上身壓下，輕呼一聲，背者整個靠着大石。

「駱、駱斌，你你——」

男性的身軀擋住光線，她瞧不清他的面容，抖着一顆心，怔怔地任他靠近。

這一刻相當微妙，靜眉自然而然地合起眼眸，某種感情掙脫枷鎖，在心海里浮蕩，攪皺了一切。

然而，那無名的感情並未落實。在雙眼輕合之際，駱斌只是單純地撩起她的發，讓沾了污的髮絲往後披散在石上，一捧捧的清水自靜眉額頂澆淋，然後是冷靜而有力的十指，在那雲發中理出條理。

「駱斌……你做什麼？」她明知故問，因若不追問，好似……太奇怪。

「替小姐整理頭髮。」他迅捷地再汲起一桶凈水，重複相同動作，並且攤開她的發，進行較細部的清洗，沾上染料，想完全除凈是需要費些時間的。

「我不會扯痛你。」末了，他補上一句。

結果一直到打上第五桶水，駱斌才完成這項工作，一時間，靜眉不急着起身，任長發成扇狀往後披在石上，陽光暖暖的，她受傷的感情彷彿也跟着回溫了。

「為什麼說對不起？」突地，她問。

「什麼？」駱斌雙肩微震，發覺手指還流連在姑娘的黑髮上，觸着、揉着，恍惚地感受一份細緻。慶幸自己處在她後頭，掩蓋了不適當的舉止，他強迫地收回手，臉色變得十分陰沉。

靜眉又這：「我一開房門，你就說對不起，為什麼？」

若他知錯，是真心誠意道歉，她決定原掠他，即使惱他在集池旁沒抱住自己，但他都細心而體貼地幫她洗凈長發了，心中氣悶早消去大半。

許久，身後沉默。

靜眉坐起上身側首回望，直勾勾瞅着男子，擺明着非等出答案不可。她常說自己什麼也不會，但纏着人、磨着人的耐性是很可怕的，為著認定的事，可以執着到地老天荒。

駱斌倏地立起身軀，淡淡回這：「小姐本與胡師傅相談甚歡，我突然出聲介入，才導致小姐跌落染池，道歉是必要的。」

「那你為什麼……為什麼不抱住我？」她的語氣微揚，白皙臉蛋覆著一層粉紅，仍勇敢地直視着他。「你明明可以抱住人家，手都伸到一半了，卻定住不動，你、你存心見我落水。」

他怎能告訴她，之所以半途遲滯，是因為腦中陡現一對金童玉女，那兩人神態親近，令他沒來由地抑鬱悵惘。

「男女授受不親。」抬出最爛又最冠冕堂皇的理由。

「你——」果真如此，他剛才怎隨隨便便就握住她的手腕，筒直是睜眼瞎話！

靜眉妙目一瞪，一時間無法回話，他的說詞結實地堵住了她，若反駁便是無視於禮教、是態度輕浮，但是呵，心裏深處，怎麼也不服。

「我不信你真是為了這個原因，你故意——啊——」她邊道，跟着由大石上立起，心裏激動，沒注意竟絆到了那隻木桶，再加地上水痕未乾，兩腳踩不穩，她不禁驚呼，身軀往前栽倒。

駱斌見勢甚快，搶將上去，大手揮揚——

這次，靜眉倒是安穩地被他保住了，但他使的手法又教她氣絕，竟像對待孩童似的，單臂提住她的后領，果然不去碰觸她的身子。

「小姐當心。」他仍一副無所謂的神情。

「你、你你——」喔——今天是什麼黑煞日，她出的丑還不夠嗎？靜眉沮喪地扭着身軀，伸直腳尖想撐點地面，她的口才真的不壞，音清聲潤，可偏偏對他無奈何。

「大、大大小姐、駱總管！？」此時，一名十來歲的打雜小廝奔進天井，見到兩人，猛地打住腳步。咦，玩遊戲啊？駱總管幹啥把大小姐提得這麼高，瞧，雙腳都騰空了。

他還是頭一回見到向來溫雅秀氣的大小姐臉漲得像熟透的番茄，還有在空中胡亂揮踢的四肢，那模樣實在是、實在是太滑稽了！

「小安順，有什麼事嗎？」靜眉力圖鎮定，對住來人扯了一個稍嫌僵硬的笑，想保住一點尊嚴，可惜效果不太好。跟着，她撇過頭瞪住那個男子，想不氣惱也難。「駱斌，放我下來！」

駱斌眉微挑，還未動作，倒是小安順驚跳起來，想起急奔來此的目的。

「大小姐、駱總管，你們別玩啦！老爺出事啦！」

華老爺和展煜、駱斌結束談話后，前往棉田巡視，在埂邊暈死過去，事前無絲毫徵兆，嚇怔了田裏工作的大叔大嬸們。

展煜在要項回述完畢后，已先行返回華府，因此將昏迷的華老爺由棉田送回府中這一路上，心慌意亂的靜眉緊陪在爹親身邊，所有事全交給駱斌安排。

駱斌處事果斷，派人快馬趕回華府通知，並命人先行將大夫接至，華老爺一回，立即被妥當安置，經城裏名醫仔細地把脈觀診，開出一帖藥方，僕人按着方子抓藥煎熬，如今葯汁已徐徐灌入華老爺腹中。

晚膳草草結束，眾人都沒什麼胄口，因華老爺猶未清醒，大夫說盡量讓他歇息，別刻意喊醒他，而這種感覺好教人不安，彷彿他太累太累，如緊繃的線繩瞬間斷裂，只想躺下安眠，不再醒來。

迴廊上的燈籠一個接着一個亮起，靜眉親自由廚房端來一盅人蔘湯，繞過轉角，輕緩地步進爹娘房中。

房裏，笑眉坐在床邊的大師椅上，一手支着額打盹，眉心憂慮地皺摺，睡相併不安穩。以為娘親在這兒，手裏參湯便是為她老人家準備，卻不見她的蹤跡，詢問服侍的兩名丫鬟，才得知她上後院佛堂去了，靜眉心想，娘親定是去為爹爹誦經祈禱。

幽幽嘆氣，靜眉放下托盤，讓丫鬟們先行退下，她想親自看顧爹爹，反正今夜是無法入眠了。她取來一件薄衫蓋在笑眉身上，見妹妹迷濛地眨了眨眼睫，讓她的舉動驚醒過來。

「靜姊……爹醒了嗎？」她揉着眼睛問。

靜眉沒作答，撫摸着她的頭和小臉，柔聲道：「回房去睡吧，這兒有我。」

「那些人把爹爹敲暈了，我和他們打了起來，全被我打倒在地……」

一會兒靜眉才弄懂地說的是夢裏的情景。「那是夢，不是真的。快回房睡覺。」

「嗯……」笑眉胡亂喃着，頭乾脆伏在一旁茶几上，眼皮好重，「靜姊，爹爹醒來，記得喚我……」

「笑眉兒、笑眉兒——」伏着的人兒不為所動。

靜眉無奈地嘆氣，將薄衫為妹妹蓋得緊密一些，人悄悄來到床邊，不知是否自己多心，這次爹爹意外，大夫都說了，只需好好調養便無大礙，可她心底就是不踏實，隱隱約約，彷彿有事要發生。

「咳咳……咳咳……」床上的人忽地輕咳，眉心皺摺。

「爹？」靜眉欣然喊着，連忙挨了過去，替他老人家撫順氣息。