第二十一章

美婦又佇立一些時候，心思無誰能懂，接着，她視線側向教白雪傾覆的林間，清冷的語調不變，在呼風中依舊清晰，「你的虎娘子回去了，你躲啥兒？出來吧。」

攝人心魂的雪白下，一個青衫男子緩緩現身，足不沾雪，來到美婦面前。

美婦瞪住他，聲音持平，「你再不將實情告之，有苦頭受了。」

男子知她所指何事，溫和地揚唇，「是的。」

本是為了巨獸在京城出沒之事前來拜見姑婆，未料及，如此的幸運降臨在他身上，而願望已足啊！

在聽見方才那段話，一名女子最深刻的表白，他心中震蕩，熱氣在四肢百骸里翻滾，只有自己方知費了多大的力氣抑制一份激動，才能不在姑婆面前失態。

美婦眸中銳光流轉，似在評估，漸漸地，唇上竟泛出笑。

「有些事，連天都不能掌控，該發生，再如何躲避亦是枉然，你和你的虎娘子正是一例。」她思及那道由天庭仙家直接委下的旨意，笑更深、更沉。

他心底微微一突，有些訝異她此刻的表情，不禁問出：「姑婆有事瞞我？」

她眉目飛揚，似笑非笑地睨着他。「不是什麼要事……至少，已不重要了，沒有談論的必要。」

側轉過身，她望向蒼茫天地，情緒在極短時間內寧定，開口繼續另一個話題。

「黑凌霄已探知虎娃身在京城，他個性向來狂妄，心喜之物非到手不可，為奪虎娃，不知會做出如何舉動，你要當心。」

「虎族族眾不能相殘，這是幾千年來的條律，若違者，將被全族所驅逐。他若不留情面，我會出手干預……我答應姑婆，會儘可能維持彼此和平。」然虎娃已是他的娘子，絕無相讓之可能。他暗暗握緊雙掌，目色陡沉，明白必須徹底解決此事，他才能完全而安穩地擁有她。

美婦頷首，靜靜嘆氣，「黑凌霄亦是族中精英，只盼他最後能把持住自己，不墜魔道。」

【第九章】

各行各業雖已開工營業，但依民間習俗，元宵節之前仍屬新年期間。

京城大街上還有許多賣年貨和應景玩意兒的攤子，為迎接緊接而來的元宵佳節，各式各樣的小花燈都已上架出籠，有幾個攤位還請來老師傅當場製作，完成的作品紅紅綠綠掛滿攤架，熱鬧又美麗。

「少夫人，廣濟堂到了。」轎子外，一名家丁來報，虎娃聞聲回神，適才透過小窗子，她讓街上好玩的人事吸引，竟未覺轎子已停下。

家丁撩開轎帘子，她連忙整容，眨了眨眼讓自己瞧起來精神幹練一些，才移動身子步了出去，尚未站穩，一個大胖人影拱手走來。

「稀客稀客，在下是廣濟堂的主事趙大德，常少夫人光臨廣濟堂，真是蓬摹生輝啊！」他是八面玲瓏、長袖善舞之人，也不知從何得知虎娃前來的消息，竟先一步迎將出來。

虎娃是直性子，喜怒哀樂全寫在一張臉上，想到之前自己遭難，被綁在這兒，還差些命喪於此，登時臉蛋如罩寒霜，隨即又思此次前來的目的，她想向廣濟堂取得當初開給天賜養病用的藥方子，也想詢問清楚天賜的病根到底為何，是不是真的一輩子也好轉不了。

這事她已向常天賜問過幾次，但總被兩三句帶過，他不教她知道，她偏要知道，才會又趁天賜外出，命令兩名家丁偷偷帶她前來。

今天來算是有事相求，她深深呼吸，朝快要笑僵嘴角的趟大德勉強扯唇。

「趙先生未卜先知，特意出來相候，實在不敢當。」嗯，這句話說得還算得體吧。她暗想着，努力藏起尖牙，按捺住撲上去咬死他的街動。嗚……好辛苦啊！

趟大德摸摸頸后，沒來由起了一陣雞皮疙瘩，寒毛豎立，他小心瞧着虎娃神色轉變，清清喉嚨趕忙招呼，「哦……您客氣啦，咱們進廳里談，咱備了香茶，有事坐下來慢慢再說。」他看人看得多啦，還沒見哪位女子能有一雙那般的大眼，像盯住獵物的大獸，黑色瞳眸中閃爍微暗的金光，這位常家少夫人想殺人啊？！

一進廣濟堂，趟大德選一個離虎娃稍遠的座位坐下，心想，這兒人來人往，她若有啥兒不對勁，自己要求救也方便些。

虎娃一屁股坐下，不等對方寒暄，問題已出口，直截了當，「趟先生，我知道我家相公向廣濟堂得了一份藥方，你把藥單列出來，我要。」還好，今天廣濟堂里沒有虎兒被倒吊著送來，要不……她磨了磨牙。

趟大德先是一怔，弄不懂她目的為何。

「你給是不給？！」虎娃以為他也要學常天賜推三阻四的，硬不教她知道，口氣自然地揚高，再加上之前那段恩怨余怒未消，她美目已露凶意，瞪住他。

趟大德愕然，咽了咽口水才道：「給、給……我叫大夫抄、抄一份給……給您……」傳言東北溫家堡的玉蘭姑娘溫雅賢淑，今日一見，怎如凶神惡煞一般，莫不是……莫不是冒牌頂替？！他不由得想道。

「那就快些。」聽他答應，她臉色稍緩，知道自己嚇着對方了。

人與人之間常是匿怨友其人，心思埋得深，縱使對誰生出怨恨，也得粉飾太平，而後再尋機報復。這些對她來說，確實是難了。

此時，趙大德招來一名僕役，要他去向某位大夫拿藥單來，吩咐到一半，一名學徒由後頭跑了來，手中捧着一張油布，上頭黑呼呼的，散着濃郁藥味，見到趟大德便問：「趟先生，李大夫說新的藥膏調製好了，要我拿過來讓您瞧瞧，他去換件乾凈衣衫，等會兒就出來了。」邊說著，神色頗為興奮，「這回把虎骨粉用特殊手法燒烤過，和十數種去淤鎮痛的藥材攪在一塊，李大夫說，對付常年風濕、關節腫疼有不可思議的療效，若推出——呃——咦——」他話陡斷，只覺一陣風掃過，似有東西對他撲來，不及反應，感覺已結束，他錯愕地瞪住空空如也的手，再抬起頭瞪住奪去那張黑油布的女子。

虎娃此舉讓在場其他人簡直是丈二金剛摸不着頭緒，好幾對眼睛都瞧見她迅捷如電的身法，然後看着她一張俏臉凍得發青，將油布舉在鼻尖輕嗅，動作怪異莫名。

「這位夫人，這是藥膏……可不是吃食，您莫要——」

虎娃猛地抬起頭，目光如炬掃向那名學徒，後者噤若寒蟬，雙腿競發著顫。

她視線一調，轉向趟大德，沉沉地問：「你們又殺虎？！」

真箇新仇舊恨一起進發，按捺下的怒意如今破繭而出，她逼進，趟大德身子彷彿被釘在椅上嚇得動彈不得。

「你們又殺虎！」虎娃厲聲大喊，接着怒問：「你們開給天賜的藥方中主藥材也是虎骨，為什麼要他喝那種葯？非用虎骨不可嗎？」她不要常天賜吃那種葯，感覺他好似也成了自己的敵人，她會想方法治好他的病疾，讓他完全康復，而尋遍天上地下，定有其他藥材能取代虎骨一味。

「沒有，沒、沒沒有！少、少夫人……常少爺的葯、藥方里沒有虎……虎骨，」饒是趟大德見過世面，今天這常家少夫人擺明來廣濟堂找碴，一時間也難反應，只能順着她的話回答。「沒有虎骨，那個……那個虎骨通常磨成粉用以外敷，不會拿來煎藥服用，所以、所以、所以……」他的「所以」愈來愈輕，機靈地觀察這個女瘟神，見她神色不定，彷彿事情沒想通。

「你說那帖葯中沒有虎骨？！」她怔忡地問，油布掉到地上也沒察覺，心緒大起大落。

「是、是呀。虎骨是外敷的葯，不內服。」

「可是天賜說……」他騙人，說謊！虎娃恍然大悟，卻不知他為何要這麼做！

但是，尚且不管外敷內服，於她來說，殺虎不可、剝皮取骨不可、把虎骨磨成粉當然也不可，她美眸冒火，咬牙切齒，「你們、一個個全是壞人！」

說罷，嘴中利牙陡現，亮燦燦閃着狠厲的光芒，她吼地一聲撲將上去，誰知才彈跳寸高，領子教人由後頭一把提住，倒扯回來。

這下子兔起鶻落，竟讓人制住了。

「我要咬人，走開！」虎娃雙腳勾不到地，心中大驚，罵了一句，身子不住扭動，偏偏掙脫不開箝制，亦無法回頭。

出師未捷，可怒也。

「再不走開，我連你一起咬！」出聲恫喝。接着領后一松，她跳地旋過身軀，狠話已經滾到嘴邊，卻見那人眯着眼瞧住自己，眉峰成巒——