第十五章

沉香愣了愣，立刻蹲下收拾一地的碎片。“你別動呀，待會兒再叫人清掃。”三娘緊緊張張地扶起她，把和阿爹的爭執暫拋腦後。大哥曾親日托她看顧沉香，可不能出什麼差錯。“老爺，小姐……您們別要爭執了。”“瞧，一個丫頭都比你懂事。作女兒的就是得乖乖聽父母的安排，你偏要忤逆我，想活活把爹氣死嗎？”捉到機會，碧老不忘攻擊。“阿爹！”三娘喊了一聲，撇過臉去緩下戰局，她將注意力放在沉香身上，放輕了口氣問道，“你沒讓茶水燙着了吧？”沉香搖搖頭，咬着唇頓了一頓，略微遲疑地問，“小姐，大爺離家，是為了沉香的病嗎？此去西域，一定是很危險了？”“大哥沒同你說嗎？”一絲惆悵閃進脾中，沉香緩緩地再度搖頭。“這……”三娘略頓了頓，心思轉折，然後，她安撫地說：“若非困難重重，又何需大哥親自出馬呢？但你也毋需擔心，別忘了，他可是經驗老道的高手，所有難題都能迎刃而解。現在就差一味藥引，等大哥由西域帶葯回來，我就治得了你的病了，你難道不歡喜？”

“嗯……”可有可無地輕應一聲，沉香低垂着頭靜默了須臾，眼光一逕地朝下，平緩地說：“沉香再去泡一壺茶來。”轉過身，她躲開了碧老和三娘的視線。她如何能歡喜？沉香自問。撫摸那張躺椅，偌大的空間無一盞燈火，她任着黑暗裹住自己，悄悄坐在躺椅上，望向窗外，那輪明月皎潔如玉盤，散發出瑩瑩光華。從沒思及大爺會為她身涉險境。稀世奇葯難求，每回他出碧煙渚辦事，她總是提心弔膽，生怕出什麼差錯，而這次，在那日清晨醒來不見他后，一種莫名的預感令她慌亂心悸，好似再也見不到他。

想到這兒，沉香猛地搖頭，想把那些可怕的感覺拋得遠遠、遠遠的。她停下來，胸口起伏不已。緩慢地，一隻手摸入胸襟里，握住大爺留給她的那封信，裏頭的字句在腦海中翻覆，方寸又是一痛——

美好如你，值得一段美好姻緣，有朝一日，你終將明了，我非良人。姻緣？！沉香淡淡嘲笑自己。這一生，她總在拖累別人，先是爹娘，然後是碧煙渚，現在，還累得大爺為她跋山涉水、經歷風霜。她想放棄自己了，這病，已然到了死步，還要如何苟延下去？可她要在大爺身邊啊，即便時日無多，她也能坦然面對。

長長嘆出一口氣，她縮起身子卧在躺椅上，想像着那晚大爺臂彎里的溫存；底下的軟墊充斥着熟悉的男性味道，深深眷戀着，她的嘆息不由得轉沉。

這時，一抹纖秀的身影由園中晃過，驚動了沉香。因碧素問屋裏並未點燈，那人瞧不見沉香這邊，仍躡手躡腳、一步步朝外頭去了。是三小姐。沉香藉著月光打量三娘的裝扮，隱約猜出她的意圖。略作思索，她收拾了一件大爺的披風，亦輕巧地尾隨而去。渚邊，停泊了幾隻碧煙渚私用的小舟，毫不猶豫地，三娘將肩上的包袱往其中一艘舟丟去，跟着俐落地提裙跨進，沉香追來時，她正要解掉船繩。老爺對小姐的“逼婚”，沉香打從心中反對，但自己僅是一名小丫頭，她左右不了任何意見，若小姐打算逃婚，她會幫她隱瞞到底的c由樹叢後頭步出，她靜靜、緩緩地朝渚邊去，夜風飛拂，吹揚了她的衣裙長發。

三娘忽地抬起頭，瞧清了來人，小臉褪下戒備，“沉香，夜半三更，渚邊風又大，你不該出來的，你的病經不起折騰。”沉香微微一笑，“小姐，沉香替你拿了些銀兩。”方才，她特地到帳房一趟，匆忙間，只拿了一袋碎銀子，連帶那件披風，全遞給了碧三娘，溫柔地叮嚀，“隻身在外，多帶點銀子在身邊總是好的。”

“沉香……”三娘感動的反握她冰冷的小手，“這一走，我最放心不下的就是你了。”沉香仍是淡笑，搖了瑤頭，“沉香會很好的，小姐不要挂念着我。”“大哥臨行時要我好好瞧着你的病，我一離開，就沒法時常注意你。我開的那帖藥方你得日日熬來喝，千萬不可間斷。大哥去西域為你尋葯，只差那一味藥引，你的病就能根治，不要放棄。”三娘說著，翻過沉香的脈細細診着，一會兒才放手。“脈象平穩略微，一切尚可。”

“小姐……別費心了。”“你是大哥的丫頭，是碧煙渚的人了。還說什麼客套話。”三娘話中有話，笑了笑，掌起櫓撐動了舟兒。“你也別擔心我。替我安撫麝香丫頭，醫堂的事就交給你和霍香打理，我得離開了。”

沉香見小舟順水遊離渚邊，忍不住朝前走近幾步，水已浸濕了鞋面裙擺，她也沒察覺，只輕輕問着：“小姐，你要去哪兒？”舟上的姑娘回首一笑，“我……追一個夢去。”“小姐……”沉香再次輕喚，舟只已飄遠了。她立在那兒，面向這一江幽靜，今夜的月色真的美麗，月脂灑落在江水上，閃爍着冷冷的波光。

她，也有夢呵……舉頭凝視那高掛的月娘，沉香雙手合十，小臉虔誠而冀望，口中喃喃地祈求着——天若有靈，願這清朗的月光也照在那遠方的男子身上。碧煙渚從未這麼冷清過。醫堂少了女神醫，上門求診的人全撲了空，碧老又追蹤逃婚的女兒去，渚上登時無“大人”。這可便宜了碧靈樞，每天睡至日上三竿，不練功、不讀書、想吃便吃想玩便玩，閑暇無事，乘着舟兒與丫頭們游江去，這種夢寐以求的日子，簡直愜意到了極點。

但無論無如何愜意，天天這麼閑晾着，兩個月、三個月過去了，新鮮感沒啦，只剩下透頂的無聊，悶得碧家二少直想放聲尖叫。“霍香，別管那本帳冊，反正也沒收入，陪我下盤棋啦！”廳里，“四香”丫頭們分坐四邊，各自排遣時間，就見碧靈樞抱着棋盤棋子，賴在霍香身旁。帳簿翻過另一頁，霍香頭也沒抬，毛筆沾了沾墨繼續謄寫，隨口應聲，“唉，二爺呀，沒見霍香忙着嗎？正是因為沒病人上渚，沒錢進帳，才要精打細算，免得入不敷出了。哎呀呀，都是您啦！這數目本來算好的，一跟您說話。我又記不得了。好心一點，您找茴香兒去吧！”

“別！”茴香聞言，快快吐出嘴裏的爪子殼，“這花腦筋的事，您別找我。”她嬌小的身子縮在特大的太師椅上，瞧起來挺舒適的。伸伸腰肢，打了一個極不文雅的呵欠，她又朝嘴中丟了粒瓜子。

碧靈樞美美的嘴一撇二嘆氣的，瞄了瞄，焦點便落在一旁專心碾葯的丫頭身上。他湊了過去，笑嘻嘻地說：“麝香兒，碾那麼多葯不累嗎？一時也用不着呀。唉唉，你二爺瞧得都心疼了，休息休息啦，讓二爺陪你下盤棋？”

那丫頭戒慎恐懼地盯着他，知道他又要來逗人了，還是少理為妙，於是，她堅決地搖頭，“不要。”“為什麼？”碧靈樞俊臉垮了下來。“每回對奕，二爺總是贏，不好玩。”“大不了我讓你三子……不好啊？那七子……還是不夠啊？那，那讓你十子，這已是大大的讓步了，如何？還是不行？哎呀，那乾脆別玩了！”

“是二爺自個兒說別玩的。”麝香睨了他一眼，低着頭，又努力手上的工作去了。她心裏惦記着小姐，說什麼也沒心情玩樂。碧靈樞想着丫頭們對他的“絕情”，不由得悲從中來，敝撇嘴，哀號了一聲，“我真這麼惹人厭嗎？你們怎麼都不理我啊？！”然後，老天總算給他一點薄面。一隻凈白的小手遞來一隻清香瓷杯，女性溫軟的語調在他耳溫輕響，“二爺，沉香陪您喝茶。這玉露茶葉是老爺的珍藏，沉香取了一些來，別讓老爺知道才好。”她對他眨眨眼，難得顯露俏皮的模樣。

碧靈樞咧嘴露出白牙，對着沉香笑眯了桃花眼，“唉，算沒白疼了你，就屬你對我最好。”接過茶，他呷了一口，想到有人願意理他，心情好轉許多。

沉香瞧着他，也靜靜地笑着。方才在霍香緊盯之下，她才勉為其難地喝完葯汁，苦味尚於舌尖流連；她捧起瓷杯輕輕啜飲，讓茶香沖淡藥味。

“二爺……”“啥事兒？”碧靈樞好脾氣地應聲，“你想找人聊天嗎？”沉香淡淡一笑，嘆了口氣，“二爺，老爺雖不在碧煙渚，您日常該做的功課是不能怠情的，早上要練武，傍晚也得練，還要讀書作學問。學如逆水行舟。您一日不溫故求新，只有退步的份兒了。”