第三章

此時，一匹栗色的高頭駿馬排開眾騎，緩步跺出，馬背上的人蓄着落腮鬍，灰眉糾結，他體型十分高大，雙目炯炯有神地瞪住卓風。

卓風望向他，語調持平而恭敬，"侯爺，小姐是金枝玉葉，禁不起這種軍旅跋涉，可否在此稍作歇息？讓小姐安神片刻？"

"你是什麼身份？也敢替人說話？！"出聲的不是賀萬里，是賀錚。他驅着馬步走近爹的身邊，氣勢是凌人的，鋒芒畢露也未曾掩飾。

"屬下沒別的意思--"

"卓護衛，別求他們。"那聲音輕柔無力，卻如黃鶯出谷般軟人心弦，所有的人全把目光移向那女子，見她略顯艱難地下了馬車，慢慢朝前頭走來。她不懼怕大馬，靜靜立在那兒，白衣勝雪，好多人便這樣看痴了。

"我沒事，侯爺別為難卓護衛。馬隊隨時可以起程，不會有所拖累。"賀蘭仰起小臉，強將喉間欲嘔的惡意壓下，雙手握住裙側，定定看着那個名義上為親爹，卻待她無一絲溫情的人。

賀萬里眯起利眼打量着她，四周氣氛突地緊繃，過了許久，他健臂陡揚，跟隨的親信見到手勢立即明白，已下了馬自顧尋找休憩之所。

賀蘭見狀，淡微放鬆胸口的氣息，她掉過頭瞧着卓風，擔憂地說："往後別再為我出頭，會受罰的。"

卓風想回話，卻見賀萬里下了馬，步伐迅捷往這邊來，他才要出聲提醒，賀萬里已扳過賀蘭的身子，猛地甩了她一巴掌。他反手擊出，力道更大，賀蘭被打得摔倒在地。

"你敢過來試試看！我便叫她求生不能、求死不得。"賀萬里怒瞪住欲沖近的卓風，出口威脅，"你聽誰命令？效忠於誰？有二心的部屬，要來何用？！"聽他話語，已有欲殺糠綞罌熘狻?br>賀錚涼涼朝這邊睨了睨，隨即撇開頭，他與賀蘭同父異母，少有接觸，兄妹兩人並無情誼。而其餘的士兵即使心覺不忍，也沒人膽敢過來護衛。

搖搖欲墜地，賀蘭爬了起來，半邊的頰又腫又紅，她的心很疼呵……她萬般不願恨他，她不想擔這樣的罪惡。"要我如何做，您才高興？"天下無不是父母，當真嗎？若他沒錯，是不是一切都得怪她？她害死了自己的娘親。

"你別裝病裝痛，再怎麼拖延，還是得乖乖給我嫁進閻王寨。"他沉聲地說，臉逼近賀蘭。"想想水月庵的女尼們和那群小鬼，你要逃，他們惟有死路。"

"我既承諾便不會反悔，但我絕無法心甘情願。"下意識閉起雙眼，她咬着微腫的唇，不願瞧他。

賀萬里像是聽到一則趣聞，忽地大笑，"我何時要你心甘情願？只要你人入了閻王寨，和那姓鐵的拜堂成親，讓他上了你的床，這樁指婚便落實了，老夫還求之不得呢。"

"為什麼？"賀蘭不明就裏，緊聲問："威遠侯府與閻王寨不是敵對的嗎？您為何贊同這段婚配？"

賀萬里仍咧着嘴笑，表情詭異無比，慢慢地說："我偏要你成全這段姻緣，我與姓鐵的有怨仇，嘿嘿嘿……對他而言，你是仇人之女，你若死在閻王寨，我便有理由向聖上請命，以為愛女討回公道的名義出兵圍剿，多麼冠冕堂皇。"

"到底……我是不是您的親生女兒……"這話藏在心中已久，如令她終是問出，只覺全身麻冷，快要語不成句。

她的親爹盼着她死……

見賀萬里不說話，她傷心再問："您若不要我，又何必生下我？"

那矛盾的神情稍閃即過，賀萬里冷哼一聲，"我早想一劍刺死你，若不是你長得這般像你娘，若不是的話……"

突然，身後傳出馬蹄聲響，在眾人尚未弄清是何狀況時，賀蘭已讓卓風擄上馬背，他單手護她，大喝一聲，雙腿狂踢馬肚，那大馬吃痛，如箭出弦般縱蹄飛奔，瞬間已竄出裡外。

風在耳際呼號，凍寒的空氣刮過身子，賀蘭埋身在卓風胸前，努力地抬頭想要望清楚他。

扯開喉嚨，她提高音量，"卓護衛，你這是做什麼？！"

隱約聽見後頭來了追兵，卓風專註於前方，馬速未歇。"當年你的娘親有恩於卓某，算是報恩吧，我帶你走，你若不逃，唯有被糟蹋的份。"

賀蘭咬唇瞪着那張不甚好看的臉，歉疚於自己拖累了他……不僅是他，賀蘭模糊地思忖，腦中閃入水月庵里好多人的面容，還有威遠侯要脅的狠話。

她不能逃的，那些待她好、讓她在乎、關心的人，將因她的反抗而遭殃，無論如何地只能聽命。

"卓風，我要你死！"

後頭的叫囂響如雷，賀蘭不敢看，心底明白爹的馬隊已追近，卓風帶着她是逃不了多遠的。

"我不走，你放我回去，我不走的！"她大喊。

"小姐--"馬速因賀蘭的掙扎略緩。

"他說到做到，水月庵將無一倖免，我不能逃，卓護衛，你獨自走吧！"

決然地，賀蘭跳下馬背，卓風大驚，為了護她亦跟着跳下，兩人滾在黃土地上，一些欲融未融的殘雪沾濕他們的衣服。

"我帶你走，再去救水月庵眾人。"

"你這是何苦？"

失去馬匹，想逃出生天更加困難，卓風卻不死心，拉着她的臂膀，頭也不回地往前跑，身後蹄聲沸沸，忽地他一把推開賀蘭，那馬背上的人狠狠在他肩上劃下一刀。

"快走！"卓風抽出長劍，回身與對方鬥了起來。

"天啊……"賀蘭無法思考，只能任憑意識往前奔跑，一時間，腦中全是馬鳴和喝叫聲，四面八方地圍堵過來，當她驚覺時，另一群馬隊已迎面而來，賀蘭踉蹌地撲倒在地，幸而那帶頭者反應迅速，將底下座騎控制得宜，才堪堪避過賀蘭的身軀。

"該死！"鐵無極咒罵一聲，隨即翻身下馬。遠遠便聽見這邊有所動靜，策馬過來欲探究竟，沒想到差點誤傷了人。

"姑娘，你可無恙？"他蹲在她身旁，不知對方傷着何處。

趴在地上的身軀纖瘦玲瓏，緩慢移動着，賀蘭仍有神智，卻不想再爬起身，心中是無邊的絕望。那耳邊的廝殺似乎離得很遠，一個渾厚的聲音喚着她，茫茫然抬起眼，才知道自己在掉淚，透過水霧，那男子的臉近在眼前，眉心深皺，陌生而嚴肅，可偏偏有股安定的氣流包圍過來，彷彿，是上天派來的救贖。

"要逃……救人，救他們……"想也未想地，賀蘭小手攀住男子的健臂，喘着氣，流着淚，斷斷續續地哀求。

鐵無極挑高單邊劍眉，盯着她主動覆上的手，軟白透明，與他的黝黑成對比，視線移向她的小臉，秀眉緊蹙，淚濕滿腮，塵土污了那張容貌，她是狼狽，卻難掩精緻麗色。端詳間，他注意到她微腫的頰兒，唇角泛出血絲，挨的這一巴掌顯然不輕……怔了怔，他眉心再聚，深深瞧着地。

"老大，麻煩送上門。唉，真箇冤家路窄，官爺們在調戲良家婦女、逼良為娼、強搶良民，咱們倒好，壞了人家大事。"說話的是義結閻王寨，排名最末的霍十三郎。他熊腰上掛了無數鐵環，一柄大刀負在虎背上，雙目瞪着前方人馬。

賀蘭甩甩頭捉回神智，發現兩邊隊伍全仗劍停馬，卓護衛沒死，被阿爹的部屬制伏在地，全身浴血，空氣如同緊繃的弦。她回望眼前男子，定定地瞧他，芳心鼓動得厲害，她壓下那古怪的感覺，眸中流轉着哀求，咬唇低語。

"公子，求您救人……"要她如何皆無所謂了，她不能讓別人為她犧牲，她的親爹恨她入骨，那些恨該由自己擔下。

"很久沒人稱我公子了，"鐵無極嘴角淡扯，徐徐說："那是指肩不能挑、手不能提的白面書生，用在我身上不恰當。"

"老六，正說到你哩！"霍十三突地放聲大笑，用力拍着身邊一名俊秀男子的肩，那男子苦笑地搖頭，似乎頗不認同鐵無極的觀點，他並不說話，撐開手中山水書扇，似笑非笑地望着。

彷彿不懂何為懼怕，一觸即發的對峙中，他們依舊談笑風生……賀蘭不自覺的抿住唇瓣，那模樣可憐兮兮，多希望自己也能天不怕、地不怕。

"大爺……求您救人。"她改口，小手微微發顫。

對那聲稱謂，鐵無極一聲短笑，當他抬首面向來人時，目光陡地深沉，銳利地緊眯。他托住賀蘭的腰輕鬆地站起，女性的纖細令他訝異，臉部並未露出絲毫表情，僅是以一手支撐那嬌小身子的重量。