邊境村莊6

那個帶頭的聽了有點猶豫，這時候他旁邊的一個人卻突然暈倒了。黃藥師見狀，想要上前看一下是什麼回事，但那個帶頭的伸手攔了攔，又說：“你們還是趕緊離開吧！”然後轉過身讓同伴扶起那個暈倒的人。這時候衡兒把握機會說：“要不讓我們給他看一看吧，我同伴是一個很有經驗的大夫。”“不用了，我們村也有大夫，請回吧。”那個帶頭的一邊把病人放到一個同伴的背上一邊說。衡兒例推了推黃藥師，黃藥師明白了，便走過去二話沒說就幫那個病人把起脈來。那些人見黃藥師這麼快就把着脈了，也不好意思影響他。把過脈之後，黃藥師看了看那個人的氣色，又認真地看了看那幾個同伴的氣色，低頭想了想，說：“他是中毒了。”旁邊那個帶頭的人一聽，神色慌張起來。黃藥師想不明白這什麼這個人會中毒，難道是吃錯了東西嗎？但旁邊的幾個人樣子同樣像是中了毒，於是他心中的疑惑越來越大了。那幾個人中有一個忍不住說了一句話：“這不是中毒，是瘟疫！”他這麼一說，帶頭的人馬上瞪了他一眼，他不敢再說了。

這些在旁邊看着的衡兒可看見了，她心裏想着這裏肯定是有什麼大的秘密，於是又開始想着計劃。黃藥師還想為其他的人把一把脈，但那些人都縮開手不讓。那個帶頭的便說：“好了，你這個大夫沒有什麼水平的，還是快快離開吧。”黃藥師尷尬着不知如何是好，衡兒卻說話了：“你們村的瘟疫究竟是什麼回事嗎？”她說完之後又緊緊地盯着那幾個人，看他們有什麼反應。剛才說瘟疫的那個人可害怕了，神情慌張地看着帶頭的那個人說：“保長，這……”那個保長轉過頭向著衡兒強顏笑了笑，說：“難道又是鄉里來的大人嗎？上次不是已經來巡查暗訪過了嗎？”衡兒從這話聽出了很多東西，想不到這個保長太心虛了，這麼快就暴露了他的顧慮。

黃藥師自然也聽出了問題，也想問清楚是什麼，但他已經習慣了讓衡兒來把握了。衡兒想了想，擺開一副架勢，說：“看來保長你是對我們早有介心，什麼路人經過都一律不接待！”那個保長聽了，疑惑地看着衡兒，從她說話的架子裏，感覺到一種官威，他又從來沒有見過這樣奇美的女子，心裏不禁有點擔憂。而且這個男子一把脈就說那個同伴中毒了，也認為很可能是上次他們沒有成功，這次派了一個經驗豐富的大夫來了。想了片刻之後，他突然鞠躬行禮，笑着說：“原來是兩位大人，小人真是有眼不識泰山，得罪之處還望諒解。”

於是，黃藥師和衡兒被帶到村裏的一家還算雅緻的房子裏，衡兒叮囑黃藥師就跟在她旁邊，裝作是她的下人，不要說話。黃藥師知道衡兒的目的，便點頭應允了。在用晚飯的時候，衡兒又用她那張利嘴從保長等人的口中套到了大概的情況。原來這個小村莊鬧瘟疫了，很多人都染了病。但這個瘟疫很奇怪，染上的人全身乏力，肚子痛，而且還會暈厥，甚至已經有一小部分人已經不治身亡了。

夜了他們都準備回去睡覺休息了，衡兒便邀黃藥師到了她的房間，在黃藥師又小心地觀察房間的情況時，衡兒便小聲問他剛才把脈的情況。黃藥師沒有回答她，卻向著一邊的窗口下面的夾縫彈出一小石塊。這麼一彈，外面馬上便聽到“呀！”的一聲，衡兒明白了，眯着眼笑了笑。

片刻之後，黃藥師知道已經沒有人在偷聽了，才跟衡兒說了他的看法：“剛才那個人不是什麼瘟疫，而是中毒，具體什麼毒還不清楚，但據脈象來說毒性不強，應該不會死人。”黃藥師稍停了片刻，沉思着說：“而且我認為中毒的不止他一個人，今天我見過的每一個人都好像有類似的情況。”他這麼說，衡兒有點驚慌了，便問：“那麼我們會不會也中毒了？整個村子都中毒了，但他們為什麼總要咬着說是瘟疫呢？”黃藥師和衡兒都沉思起來。衡兒又組織起剛才吃飯時套出來的話，慢慢想到了一些原因，但太不正常了，她自己都不敢肯定，於是沒有跟黃藥師說。

已經很夜了，衡兒便叫黃藥師回去休息，黃藥師聽了稍微愣了一愣，衡兒明白他的心思，便說：“不用擔心，上次那條村子在山裏，那些人都和外界沒有什麼接觸，所謂山高皇帝遠，思想才那麼落後，那麼愚昧。這裏不一樣的，離城裏不遠，而且附近這麼多村莊，這裏的人不會那麼野蠻，而且我們現在還是‘大人’的身份，你今晚可以安心睡覺了。”黃藥師聽了，覺得很有道理，但經歷過那次之後，怎麼能不擔心呢，他憂心匆匆地離開了衡兒的房間。

這一夜，黃藥師一邊用耳朵守住衡兒的房間，一邊繼續練功，運功把上次剩餘的毒性排出體外。正如衡兒的計算，這一夜平安地度過了。第二天，衡兒便帶着黃藥師，為了保持他們“大人”的身份，也為了一探這個“瘟疫”的情況，他們要調查一下。那個保長便又帶着幾個人跟住他們，介紹一下他們村和瘟疫的情況。

開始的時候，衡兒因為可以冒充“大人”，又能了解這裏的風土人情，很開心的，但當她真正了解到一些情況之後，就開心不下去了。因為從村頭走到村尾，除了零星幾個小孩，還有個別村婦之外，儘是孤寡老人，他們佔了一大半。而且個個都皮黃骨瘦，而且很多都染了那個“瘟疫”，只趴守在破舊的小屋門口。看了這些，連黃藥師都心生憐憫，衡兒更是難過得幾乎要流出眼淚，這條村究竟怎麼回事了？

當他們走到一間更為破舊不堪的小茅屋前，一個老人家突然倒在地上，抽搐起來。黃藥師見狀，馬上衝上前想看看她的情況，但已經太遲了，老人口裏流出一些淡黃色漿液，停止了呼吸。黃藥師轉頭便問保長：“他們究竟怎麼了？！”那個保長看見黃藥師的眼神，恐懼着回答：“是……是瘟疫，死了很多人了……”“胡說！”黃藥師差點就發怒了，又忍住了繼續說：“瘟疫怎麼先殺了年輕力壯的，然後才輪到年老體虛的呢？”他這麼一說，保長他們便奇怪地互相對望着。衡兒看出問題了，說：“是充軍！”黃藥師聽了還是不太明白，保長便接過話題說：“是啊，這些年戰事連連，我們這些邊境小村，本來是兩丁擇一的，後來變成了全丁充軍，所有年輕的都已經被充軍去了，現在剩下的孩子最大的不過十三四歲。於是媳婦的都走向縣城了，剩下的不是老人就是孩子，我們村由本來的三千多人的大村，到現在只剩下數百人了。……”黃藥師想說些什麼，但他留意到衡兒向他示意，於是不說話了。那個保長愣了愣又說：“現在又來了瘟疫，使到我們本來還有為數不多的年輕人都陸續死去了，……”衡兒便說：“唉，國家有難，這也是我們不願看到的啊。”這一句話說出來讓衡兒自己都難受，但為了當好這個“大人”，不引起他們的懷疑，她不得不這麼說。跟着保長的幾個人又習慣地處理了老人的屍體，把她背到村外挖個坑埋了。

在村子裏走了大半個圈的時候，黃藥師忍不住要看看其他人的病情，於是他便走近一位老人家要幫他把脈。那個老人家看見他很害怕，喃喃自語說著：“死了，全部都死了，我的兒啊……”保長走過來勸黃藥師說：“這個老頭瘋了的，大人還是找別人吧。”黃藥師沒有理會他，認真地為老人把了把脈，果然是一樣的病症。他心裏不停地想着，雖然這顯然不是什麼瘟疫，但還是不明白為什麼全村的人都有一樣的腸胃病。

差不多到中午時分了，他們一行又回來那個住宿的地方，飯菜已經準備好了。一邊吃着飯，保長便問起衡兒了：“大人打算什麼時候走嗎？小人好準備些特產相送。”衡兒看了看保長的眼神，便說：“快了，我們今晚就離開了。”黃藥師看了看衡兒，他明白衡兒又在想辦法，於是也不插嘴了。那個保長聽了，如釋重擔，旁邊的幾個跟隨他的人都輕鬆多了。衡兒陪着笑，她已經掌握到具體的情況了，只想着辦法如何把迷霧驅散。她知道這些人都知道情況，但又不想讓黃藥師抓住他們來拷問，於是便打算想辦法揭穿他們之後再迫他們說出來。

當天晚上，衡兒和黃藥師真的起程要走了，保長他們“熱情”地送了他們很遠的路，才放心地回去了。他們離開之後，不等衡兒開口，黃藥師已經知道他們要回去看一看情況。於是他抱起了衡兒，運用小時候就練習好的墊腳輕功，趁着夜色神不知鬼不覺地回到了村子裏。