第六章

「吹箭？那是什麼？」

鍾凌連忙比手畫腳地詳細解說，「用一條細竹管，前端放進淬毒的短箭，趁其不備，朝敵人吹去，中箭同時也中毒……」

「敵人怎麼能讓你近身卻沒發現？」

「偽裝嘍，身着綠色、褐色……與森林顏色相近的衣服，上面插點綠葉、樹枝，偽裝成樹，當他們靠近到敵人能發現時，已經被毒箭所傷，何況以吹箭取人命的動作很小，更不易被發現。你們這裏有能夠吸引蛇蟲的藥粉嗎？」

「有！」

「太好了，有了內奸，在戰事開打前，將蛇葯灑於士兵住處，不管有沒有真的引了蛇來被蛇咬，對軍心都是一大打擊，再傳出一點『真龍天子自有上蒼庇佑』之類的鬼話，弄點神蹟，對方若還打得下去就真的有鬼了。」

「神蹟？」

「比方用幾面鏡子，放在不同的角度，把山下的人像給投射到山上去，再放一點狼煙，模模糊糊的，雖然殺不了人，嚇人倒是挺好用。」看着上官肇澧越睜越大的眼睛，鍾凌笑着揮揮手，滿臉痞笑道：「不要太佩服我。」

他搖頭，不是佩服，是覺得有趣，她的想法雖然稍嫌幼稚，但一個沒經歷過戰事的女子能想到這麼多，不容易了。

他不介意給她一點信心，於是揉揉她的頭髮，說：「你說得很好。」

「開玩笑，穿越女呢！只有贏的分兒，沒有輸的理。」可像她這樣，不當王、不成后、不進權貴後院勾心鬥角，還能混到這麼衰的爛咖，大概也不多見。

「你打算停留多久？」

「三天吧，你什麼時候進京？」

「儘快，和四哥哥談過後，我就帶着小春、小夏進京。」

「帶她們？不帶你堂哥？」上官肇澧以為她不過有做甜食的好手藝，生意這塊還得仰仗鍾子文。

「四哥哥能夠獨當一面，我想讓他留在這裏坐鎮，如果我在京里搞砸了，至少根還在，隨時可以從頭……」

話沒說完，唐軒已經到了，一陣吵嚷聲從車外傳來，夾雜着婦人的哭聲。

鍾凌皺眉，拉開車簾，她從車窗往外一看。

鋪子前有一堆人圍着，發生什麼事了？她急忙跳下馬車。

車帘子方掀起，上官肇澧便一把握住她的手，她回頭，看見他衝著她笑，溫和低醇的嗓音從大鬍子後頭傳出來——

「沒事的，有我！」

看見他彎彎的雙眉，明明沒多了不起的話，可自己的整個心情竟因為他一句，頓時心定、從容。

是啊，還能有多嚴重的事？她答，「我知道。」

進入唐軒，鬧得正凶的張氏發現鍾凌，她頓時排開眾人，快步搶奔過來，二話不說，拉住她的手臂，哭天搶地起來，圍觀的客人見狀指指點點，悄聲說著話，看戲似的。

小春、小夏已經領着眾人擋在門口，卻擋不住大家的好奇心，店鋪不大，竟也擠進一、二十人。

「大伯母，怎麼了？」

鍾凌舉目望向鍾子文，他垂肩垮背，一顆頭都快往地板栽進去，一臉的無可奈何，羞愧得不知道該怎麼辦才好。

張氏不管兒子的態度，緊抓住鍾凌像是抓到救命浮木似的，力量之大，疼得她齜牙咧嘴的。

上官肇澧見狀不滿意了，兩道濃眉橫飛，一把架開張氏的手，把鍾凌護在自己身後。

「有話好好說。」

他的聲音帶着讓人無法抗拒的威嚴，撒潑的張氏倏地停下哭聲，粗粗的袖口一抹，抹掉滿臉淚痕。

她隔着上官肇澧，對鍾凌說：「阿芳，求求你救大伯母一命，我不知道事情會變成這樣，大伯母這是走投無路了，不然絕對不會厚着臉皮找到這裏。」

「娘，你別這個樣兒，鋪子裏有客人，你再鬧，今天生意都甭做了。」

鍾子文心急火燎的衝上前，拽住張氏就要往外走，可張氏是個農婦，粗重活兒做得多了，很有一把力氣，他哪能一下子把人給拉走。

張氏見自己的兒子見死不救，收住的哭聲再度響起。

「你從小到大我把你拉拔長大，你竟然這樣對你老娘，早知道你這麼不孝，當年一生下就該把你掐死，免得我浪費那麼多米糧……」她嘴巴說著，手也沒歇下，啪啪啪地幾個清脆巴掌往兒子臉上、身上不斷招呼。

老娘教訓兒子天經地義，兒子可不能還手，否則光口水都能把鍾子文給淹死，可她越鬧越不像話，圍觀的人聲音越發大了起來。

鍾凌看不下去，急急分開張氏母子，說道：「大伯母你先別急，我們到後面好好說話去，這裏讓四哥哥做生意。」

「我不想好好說嗎？我也是要臉子的啊，要不是兒子不孝……」

眼看張氏又要唱大戲，鍾凌連忙丟給鍾子文一個眼色，和小春、小夏連拖帶拉地把張氏拽到後頭廳堂里。

他們離開，眼見沒好戲看了，圍觀的人紛紛散去，鍾子文這才抹了眼角濕氣，硬着頭皮繼續吆喝生意。

來到廳堂，小春、小夏乖覺地退出去，張氏豁出去老臉皮，不管上官肇澧是不是在場，當著鍾凌的面就要跪下——

見狀，鍾凌連忙攔住她，「大伯母，你別這樣，先坐下來，有事好好講。」

她不知道張氏今兒個吃錯什麼葯，平日裏那麼要強的一個人，竟連面子都不要，當眾哭鬧，這事要是傳回秀水村，她都甭出門了。

張氏沒坐，倒是上官肇澧像個沒事人似的坐下來，替自己斟茶。他不滿意張氏的態度，擺出那副大陣仗，那哪是求人幫忙，根本就是吃定鍾凌。

鍾家大房、二房都不是省油的燈，旁的時候就算了，今兒個他在，誰能讓鍾凌吃虧？

鍾凌壓着張氏坐下，再問一句，「大伯母，你說吧，什麼事讓你急成這樣？」

她不問，張氏也要說，這事兒緊急，她的屁股都快被火燒了。一把拉起侄女的手，張氏急道：「阿芳，你知道李大戶和王氏那檔子骯髒事的，當初二房怕銀子被鍾理賭光，託大房把銀子存着，你大伯心善，寧可被鍾理埋怨，也要替二房出頭，大伯母心裏不也這樣想，都是親戚嘛，再難都得幫襯……你記得的吧，那時我拿出兩百多兩，跑斷了腿、說破了嘴，到處拜託人家，幫他們又買地、又蓋屋，還把吃食全給備上……」

眼看她要長篇大論講述自己對二房的恩德，鍾凌趕緊岔開話，「大伯母，這件事阿芳知道，不是說好等兩位堂姐成親，各給她們一百五十兩當嫁妝，再將剩餘的四百多兩交給未來的五堂嫂嗎？」

「可不就是這樣，只是我盤算着，錢存在箱底，不如拿出去生點銀子，就拿二百五十兩去買地，本想轉手賣給周大人，賺點蠅頭小利，可你里正舅舅為了田地的事兒，連里正都丟了，我哪敢賺啊？到最後只能照原價轉給周大人，白忙一場。

「儘管如此，子蘭才定下親事，我立刻把一百五十兩給二房送過去，半天工夫也沒耽誤，我這人別的好處沒有，說到的話是一定要做到的。沒想到鍾理才死，王氏就急急忙忙上門討錢，嗓門扯得比銅鑼聲還響，叫叫嚷嚷的，左右鄰居還以為我黑心肝，貪了二房的銀子……」

張氏比手畫腳的，再加上聲音表情，比唱戲還精彩，要不是時間緊迫，鍾凌倒不急着叫她閉嘴。

可惜她忙得很，於是第二次截下張氏的話。「當初大伯父留下那筆銀子，防的就是二伯父，如今二伯父不在，二伯母把銀子拿回去也沒錯。」

聽見鍾凌的話，張氏瞬間愁了臉，凌人的氣勢也弱了下來，吶吶說道：「我也知道沒錯，可我把剩下的五百兩拿去放利錢了，錢在別人那裏，也不是說抽就可以抽回來的，總得給點時間，可王氏鐵了心，非要立刻看到銀子，我都已經把剩下的一百兩給她了，她還堅持把剩下的全討要回去，這不是為難人嗎？」

「這是突髮狀況，好好去同放利錢的人講，難道要不回來嗎？了不起咱們不要利錢。」

白賺好幾個月的利息，對方沒有道理不允吧？

「這話……我也說過了，可……可……」

張氏一句話卡上老半天，鍾凌等不及地問：「那人不還錢嗎？」

「當初說好那筆銀子是送到京城借給貴人的，可那貴人眼下拿不出錢還，我再催再討，中間人也沒辦法，只叫我再等一等。」