第十七章
皇帝震怒，下令追捕劫去金冠的馬賊，但一個多月時間過去，始終未有結果。
後來在皇朝密探戮力追查下，終於有了線索，得知馬賊頭兒可能正藏匿在丹陽城。
為免打草驚蛇，收到線索的官衙不敢大動作查緝，只低調的先到城內各個可能收下金冠的當鋪及金鋪進行搜索。沒想到才剛搜索丹陽第一當鋪——周氏當鋪，便發現金冠。
銜皇帝令牌親自來辦案的欽差第一時間便封了當鋪，不讓任何閑雜人等出入。
此時周氏當鋪里除了欽差跟官差，就只有周鑒、趙一鐵、陸功勤及幾名朝奉了。
「欽差大人，小人真不知這是失竊的金冠啊！」昨日收下金冠的朝奉跪地，一臉的驚惶。
「朝廷早已命各地官府將金冠圖像送至各城各個當鋪金鋪，你何以不知？」
「欽差大人，周氏當鋪並未收到。」趙一鐵上前，「若是知道這金冠是遭劫的貢品，我們一定立刻上報，不可能收下。」
「沒收到金冠圖像？」欽差轉頭看着一旁的丹陽官差，「當初送圖像來的人是誰？」
「正是小的。」一名官差拱手一揖，「小的確實將圖像送至。」
「是誰收下？」他又問。
「是一名學徒。」官差說，「名叫張福。」
趙一鐵微怔，「張福已在半個月前辭工，我們確實沒收到圖像。」
「事到如今，你當可推託。」欽差神情嚴肅，「周氏當鋪這麼大的店號，收到這等珍品，卻一點質疑都沒有，合理嗎？依本官看，周氏當鋪極可能一直以來與賊人勾結。」
「欽差大人，」此時，周鑒上前一揖，「周氏當鋪做的從來是正派買賣，不曾收售贓物及贗品，此次單純是一連串的失誤及意外造成，請大人明查。」
「本官一定明查，可在這之前，本使要先封你周氏當鋪，收押店主。」欽差看着周鑒及趙一鐵，「誰是店主？」
趙一鐵立刻趨前彎腰，「大人，小人岳父年邁，小人願代岳父隨大人回衙門。」
「大人，」這時，一直保持沉默的陸功勤上前，「如今金冠已尋獲，當務之急應是搜捕馬賊頭兒，而不是收押當鋪店主，大人封店之舉，可能會打草驚蛇。」
「你是——」欽差見他氣宇軒昂，英偉不凡，疑惑的道。
「小人陸功勤，是周家的外孫。」他續道：「當鋪收下金冠只是昨天的事，馬賊或許還在城中，若大人封店並收押店主，恐怕打草驚蛇，反倒讓馬賊趁機逃走，依小人之見，大人不妨讓當鋪照往日做生意，減低馬賊的防心……」
「誰知你周家是否跟馬賊勾串，想趁機暗助馬賊脫身？」
「大人，如今周家已沾上這事，助馬賊脫身對周家何益？」
聽他這麼說，欽差也覺有理。正猶疑着，外頭髮生一陣小小騷動——
「請讓我進去，我有要事稟報。」
蘇深雪一聽說周氏當鋪惹上足以殺頭的麻煩——誤收貢品，便立刻趕至當鋪。
門外的官差攔下她，查問其身分。「閑雜人等不得進入，你是誰？」
「民女蘇深雪，是周家的客人。」她說。
「客人？」官差眉頭一皺，「客人就是閑雜人等，快走。」官差剛要驅趕她，裏面傳來聲音。
「讓她進來。」說話的是欽差，因為陸功勤說她是自己人，他才同意讓她入內，但主要也是不想她跟官差在門口起了爭執，惹來注意。
蘇深雪幾個大步往店裏走，一進到裏面，她便鎖定了欽差，向他走去。
「民女蘇深雪，叩見大人。」她跪下。
「起來。」欽差看着她，「屋裏這麼多官爺，你何以知道我的身分？」
欽差是暗行辦案，穿着打扮十分一般。她一進到廳里便看出他是主導全案之人，不禁頗為訝異。
「大人正氣凜然，氣宇不凡，眉眼之間可見威嚴，民女因此大膽猜測。」
凡是人，都喜歡聽誇讚的話，欽差聽着，眼底有幾分歡喜。
「起來說話。」他說。
「謝謝大人。」蘇深雪站起，態度從容，不卑不亢。
「你是周家客人，來此的目的是……」他問。
「民女聽聞周氏當鋪誤收皇貢，恐惹上殺身之禍，因此匆匆趕來。」
欽差挑眉，不以為意的道：「你來又能幫上什麼？改變什麼？」
「昨日朝奉收下金冠之時，民女也在此處，目睹一切。」
她一說，所有人都訝異的看着她，就連昨日收下金冠的朝奉都愣了一下。
蘇深雪從未在當鋪出入過，朝奉並不認識她，昨日她雖在，但他正忙着鑒定金冠，也未注意到她。
「深雪，你說什麼？」陸功勤也很訝異。
「昨天我閑着無事，四處走走，行到當鋪外時，看見三個大漢，其中一人穿着體面。」她徐徐道來，「他們在當鋪外談了好一會兒，最後由那穿着體面的大漢抱着一隻紫檀木箱走進店裏，於是我便假裝客人尾隨進來。」
說到這兒，大家還不覺得有什麼不尋常之處。每個人都好奇又聚精會神的聽着她道出後續。
「那大漢典當金冠之後，我又尾隨他們離去，見他們先去票號兌了現，回到落腳處。」
「什麼？！」欽差一聽，驚訝的喊了聲，「你說你知道他們的落腳處？」
「是的，他們在一家名叫悅客的小客棧落腳。」她說。
「你知道這家客棧嗎？」欽差立刻轉頭問官差首領。
官差首領點頭，「小的知道。」
「那還不立刻帶人去逮捕馬賊？」他急道。
「小的遵命！」官差首領答應一聲，立刻領人離開周氏當鋪，火速趕往悅客。
這時，欽差十分好奇的問：「小姑娘，你為何會跟蹤他們？」
蘇深雪一笑，「十分簡單。首先，金冠並非尋常易見的物品，而能擁有這等珍品的也非尋常人家，那大漢穿着體面，像是商賈之人，可他卻有一雙練功的手。」
聞言，不只欽差，就連其它人都感到驚訝不已。
「我注意到他的手指上有幾處厚繭，其部位顯示他是個長期用刀的人，試問，商賈又怎會舞刀弄劍呢？我覺得可疑，便跟蹤他們一探究竟，沒想到他們居然是劫走皇貢的馬賊。」
欽差露出佩服的笑，「小姑娘年紀輕輕，卻有這般過人膽識及觀察力，佩服佩服。」
「不敢，民女只是瞎貓碰上死耗子，運氣好一點罷了。」她謙遜的說。
欽差轉頭看着周鑒等人，「看來你們周家的客人可也是個貴人。」
這一連串的變化，真的教周鑒驚異不已。他怎麼都沒想到十八歲的蘇深雪竟有如此了得的洞察力及膽識，她不曾從事典當這行業，卻能發現蹊蹺，且一般女子應不敢冒險跟蹤三名大漢吧？可她卻這麼做了。
她實在讓他驚嘆，這次，周氏當鋪誤收皇貢，若非她幫忙，恐將惹上大禍。
她不只是周氏當鋪的貴人，還是恩人。
「大人說得是，老夫可要好好謝謝蘇姑娘了。」周鑒說完，深深的看了蘇深雪一眼。
得到蘇深雪給的線索，官差順利的在悅客旅棧逮到前晚因為歡慶得到一筆大錢而喝得爛醉的三名馬賊，並在審問他們之後得知其它馬賊的藏身地，順利將一幫人逮捕。
此事傳出后，很多人都知道這大功是周家的客人——蘇深雪立下的，霎時間，她成了整座丹陽城的風雲人物，人人茶餘飯後都在談論她。
因為順利取回金冠，又將馬賊一舉成擒，欽差特地走了一趟周府拜訪蘇深雪，還說回京後會在皇帝面前為她爭個牌匾或表狀以茲表彰。
可蘇深雪卻一直想不通一件事……族長曾說周家誤收朝貢而惹上殺頭之禍，是陸家伸出援手才得以平安脫險。可如今助周家脫險的明明是她，而她是蘇家的人呀。
這因果關係，真是越來越教人迷惑了。
這日，周鑒將陸功勤及蘇深雪兩人叫到平濤院。
「周老爺子叫我們來做什麼？」趁着周鑒還未到，蘇深雪好奇的問着一旁的陸功勤。
「我不知道。」他搖頭。
她只希望：個是又說「那件事」，她不想在陸功勤面前對他外祖父出言不遜。
不一會兒，周鑒跟趙一鐵以及周鳳儀來了。
見他們三人同時出現，兩人有點疑惑。
「功勤，蘇小姐……」周鑒一落坐，便開門見山的說：「今日老夫要你們過來，是想討論你們兩人的終身大事。」