第二十四章 最後反撲
葉、賀、鄢、霍四大天王一致決定新賭場於1962年元旦開業。
事前，在《澳門日報》上大作廣告，並配上由周平采寫的介紹新賭場的文章。文章稱，凡進入新花園賭場的客人，無論選擇哪一項賭式，都是在絕對公正的前提下賭博。為了讓賭客打消顧慮，葉漢公佈了他對幾樣賭具的改造內幕。
葉漢經常到各個骰寶台巡視，有一次發生了一個嚴重的問題。
這天搖骰女開早班，她們都習慣一邊開工一邊吃早點，開過一鋪之後，搖骰女隨手拿起一個大麵包，撕掉油紙大口大口地吃起來，而另一隻手則按着骰盅蓋，叫客人下注。
問題就出在這裏——她忘了搖骰！
對於賭場來說，這是一起嚴重事件。
搖骰女剛唱過點數，便蓋上骰盅蓋，裏面的骰子點數，正是上一鋪的點數。本來她應該捧起骰盅，使勁搖幾下，然後才能叫客人下注，但是她一心顧着吃東西，而把搖骰忘記了。
周圍的賭客全是有心人，到哪裏去碰這種好事？因此紛紛掏出全副身家來押。
等搖骰女發覺自己的過失，但她話已出口，按規矩也不能改變了。結果賭場賠了一筆錢。
還有一次，也是發生在中央酒店六樓女骰部，這倒是一次人為事故。
有一個搖骰女和她的未婚夫暗中聯手作弊，但被葉漢及時識破。
當時，女骰部的賭枱旁邊設有茶餐室。在長時間的賭博過程中，有些客人會暫時離開賭枱，到茶餐室去吃喝點什麼。為了方便賭客下注，茶餐室也裝有通知下注時間等內容的顯示板和無線電，並有專人過來收集賭注，也就是說，身在茶餐室便可以賭骰寶。
這個搖骰女是搖骰好手，善於控制點數，碰上3粒骰當中，有一至兩粒跌近玻璃盅側邊的夾角里，她便能使出一種巧勁，表面看去骰盅照樣在她手中搖動，但夾角里的骰子卻不會移動。這時，如果這不動的骰子點數大，即使不計那跳動的骰子，總的來看，開“大”的機會便很高，反之，如果不動的骰子點數小，則開“小”的機會高。
她的未婚夫故意坐在茶餐室里，與搖骰女隔離，避開賭枱工作人員，但兩人約定了一套暗語，搖骰女通過無線電話告訴未婚夫應該押“大”，還是押“小”。
這種作弊方式也曾使賭場蒙受損失。
為了杜絕以上兩種事故的發生，葉漢把骰盅接上電源，在骰盅外面裝上一個開關和一塊會亮燈的顯示牌，蓋上盅蓋之後，搖骰女要在開關上按三下，盅內的彈簧裝置便自動“搖”了三次骰，燈光顯示牌隨後亮起來，牌上的中英文寫着的“請下注”反覆閃爍，示意賭客們可以下注了。
骰子上面的點數，原先由人手刻於骰面，所以，每面都有不同點數的凹位，與骰盅底產生摩擦時，便會發生不同聲調，因此便造就了一些專門聽骰的賭客。
骰可以聽，無論如何也是一個弊病，因此葉漢決計要使骰子變得盡善盡美。經過仔細觀察，葉漢想到一個辦法。
從前骰子可聽，全因骰子是個正方形，六個平面上的凹陷點數不一，與骰盅摩擦時，總有聲音可尋。若要造出完美的骰子，就要使它在摩擦時無聲無息，或者各面均只發出相同的聲音。
葉漢做了一個試驗，他先銼磨骰面，使原本平整的骰面變成略微陷進去的窩狀，然後，再在這些小窩內雕刻骰子的點數。經過改進的骰子，在與骰盅摩擦時，再不會是點數各異的整個骰面，而是骰面的四邊，並且六面的四邊都是一樣的。
這種骰子的製作方法十分考究，葉漢要求工匠把骰面打磨得非常光滑，以至於用手觸摸時，感覺不到微凹進去的窩狀。
如今澳門賭場使用的，便是經過葉漢改進的骰子。
“二十一點”和“百家樂”都要用到撲克牌，這兩種原本都是西洋賭式。其中“二十一點”，從前是用一副牌，共計52張，“公仔”16張，細牌36張，若以一副紙牌玩一次來計算，照以往6門來說，發牌以後，最低限度可以看到的紙牌為13張，佔整副牌的1/4。如今的澳門賭場，“二十一點”已成為最難賭的一種，已由原有的一副紙牌，變為4副紙牌同時使用，參加玩同一局牌的人數增加了，但賭客贏的機會卻變少了。
因為在玩一副牌時，輸贏是可算計的，道理很簡單，將已經露面的紙牌分為兩大類，一類是“公仔”，另一類是“細牌”，除了已經亮相的，尚餘一些什麼牌，通過計算便可以大致推算出所需要博牌的機會“率”。現在同時用4副牌，計算便極其困難了。
賭客經常懷疑發牌人“做千”而鬧事，事實上，發牌人是可能作弊的，尤其是在玩一副牌的時候，也曾出現偷牌和換牌的情況。為了杜絕這一弊端，葉漢發明了一種可以同時裝七八副牌的撲克牌匣，賭場某些人靠記牌“出千”便不容易了。
撲克牌匣造得極為精巧，匣口只能容一張撲克牌出入，由一隻手指來取牌，這樣可以避免“出千”，也可以避免出錯，因為人工發牌時，有時只該發一張的，卻會無意間發出兩張以上。
葉漢的這種撲克牌匣，除適用於賭“二十一點”外，還適用於賭“百家樂”。“百家樂”一共用6副撲克牌，每副52張，6副牌共計312張，每次洗牌以後，由台長切牌，開始派牌以前，先行數出6張作為廢牌，這時撲克牌匣中可以用的牌大約在二百幾十張。當一副開始派牌，必先取一張廢牌，然後“莊家”和“閑家”各發兩張，若是遇上了雙方都標牌的話，也僅是一張為限。所以，每一副牌，至少是用5張，最多是7張，平均以6門一副牌來計算，每一次新牌開始，大致上可以玩50手牌。
在使用紙牌的賭博中，發牌是很頻繁的，因此也是容易出問題的環節，葉漢的撲克牌匣可以避免這一問題的出現。
1962年元旦，早晨8時正，葉漢集團的第一家賭場——新花園賭場正式開張。與此同時，泰興公司的中央酒店、十月初五街、福院新街三大賭場，在有關部門的督促下，宣佈停業，從而結束了他們稱霸澳門賭壇24年的歷史。
爆竹聲炸響，賀明高、霍英東、葉漢、鄢之利西裝革履，喜氣洋洋地站在大門口迎候客人，雙手不停地作揖，口中重複着一句話：“恭喜發財，恭喜發財……”
由於報紙上的廣告起到了作用，客人潮水般湧來。葉漢在賭客心目中擁有至高無上的地位，有不少人路過時向他問候，這使賀明高感到某種不快。
中國人是最信“開張大吉”的，如果一開始就來個“開門紅”，即預示着日後生意興隆、萬事如意。
看今天的勢頭，“開門紅”是應該不成問題的，正高興，誰想爆竹響了半小時后，客人漸漸稀少，最後乾脆根本沒有人進門……
“四大天王”感到納悶，準備去兩邊路口看個究竟。這時候，一個男人跌跌撞撞向這邊走來，葉漢一眼認出，脫口道：“解典，那邊怎麼沒有人來，莫不是出什麼事了？”
解典抬眼望葉漢，徑直走過來，看看大門口“開張大吉”的橫幅，又用腳踢了踢地上的爆竹碎紙片，對葉漢說：“高老闆還沒認輸，怎麼你就開張了……呵，開張了，高老闆還賭最後一鋪……”
葉漢抓了解典的手臂，問道：“解典，你說什麼？！”
解典大聲叫道：“我不要，我不要！”邊叫邊把葉漢往前推。
葉漢一個趔趄，站穩后，這才發現解典的神色獃滯，眼睛散淡無光，吃驚地問道：“解典，解典，我是誰，你認識我嗎？”
解典回答：“我不要，我不要！”
賀明高皺眉道：“葉先生，他瘋了，不要管他，別攪了我們的生意！”
葉漢搖搖頭，放開解典，滿腹狐疑地望着他跌跌撞撞地向街邊走去……正在此時，街那邊走來了一群人，鄢之利高興道：“又來客人了，準備迎接！”
鄢之利話音剛落，很快感覺到不妙，那群“客人”一個個衣服襤褸，披頭散髮……四個人一下子明白過來，異口同聲道：“高可寧收買乞丐搗亂來了！”
乞丐來到大門口，橫七豎八地或躺或坐，全身散發著臭氣，混和着硝煙味，十分難聞。鄢之利慌忙掏出手絹掩了鼻子，拉着霍英東往酒店內躲避。
賭場保鏢聞訊趕來驅逐，沒想大街的另一頭又擁來了一大群乞丐，和先來的加在一起，有四五十名。
賀明高也慌了，連叫“晦氣”。葉漢叱住保鏢，向乞丐作揖道：“弟兄們，靜一靜，靜一靜，有事好商量。請問，你們中誰是頭兒？”
乞丐們果然停止吵鬧，人群中一位滿頭黃髮，約四十歲上下的中年乞丐走到葉漢身邊，自報家們道：“我就是頭兒。”
葉漢只感到一陣惡臭直衝鼻子，但他還是忍住，和藹地問道：“先生尊姓大名？”
“我沒有姓，你叫我‘金絲猴’好了。”黃髮乞丐大大咧咧說道。
“怎會沒姓呢？”
金絲猴說道：“是呵，我也常常這樣問自己，人總該有個姓的。可我確實不知道，從記事起我就沒爹沒娘，一個人到處要飯。”
葉漢點頭道：“金先生，請你告訴我，我們素無冤讎，是不是有人指使你們來這裏嚇走我的客人？”
金絲猴見葉漢稱他“金先生”，一副受寵若驚的樣子，點頭說：“是的，是高可寧給我們每人一塊大洋，我是雙倍。俗話說，‘拿人錢財，替人消災’，這是江湖上的規矩，我們當然要幫助高先生嚇走你的客人。”
“如果我給一個人兩塊大洋，你雙倍是四塊，你們可不可以立即離開？”
金絲猴笑逐顏開，拍着巴掌道：“謝謝，我們發達羅！弟兄們，葉先生髮大洋給我們了，還不謝謝！”
四五十名乞丐一齊跪下，等着發派大洋。
葉漢讓保鏢拿錢來分派，他則在一邊向金絲猴打探高可寧那邊的情況。
金絲猴說：“高可寧手下說，公司解散時，高可寧要給解典一筆錢——而別人沒有，解典不知是太高興或者沒有福氣消受，結果就瘋了。”
葉漢總算明白了，他記得解典清醒時曾說過，泰興公司解散那天，他就離開澳門——他沒有勇氣面對自己的老闆。最後，當他終於明白老闆一直不曾虧待過他，而自己又給老闆造成無法彌補的損失，這種“失衡”是足以令人崩潰的。同時葉漢還明白，正因為有解典的精神失常，高可寧受到刺激，為了“平衡”自己，他必須對新公司進行瘋狂打擊——賭完最後一“鋪”。
乞丐雖然打發走了，接着又陸續來了客人，但這事在四個人腦海里留下了驅不散的陰影。他們估計到，高可寧既然是要賭最後一“鋪”，還會不斷使出招數。
果然，兩天後，里斯本直接給葉漢打來電話，質問葡國政府還沒有與競投獲勝者簽署合約，新賭場為什麼開張。
葉漢本來想在電話里回敬幾句，但對方已放下電話，他這口氣一直咽不下，他聽出是白理覺的聲音，於是立即給海外部發去一份電報，內容是：“幾乎全澳門的公民都聽到了新賭場開張的爆竹聲，難道還會有假？”
賀明高得知，對葉漢的做法很不滿意。
葉漢卻不以為然說：“怕什麼？煮死的鴨子飛不了，競投我們已經獲勝，高可寧的幾路大軍也被我們全面擊潰。說到底，現在高可寧也只能算是一位輸得只剩褲衩的賭徒。”
賀明高說：“別想得太簡單了，現在還沒有簽約，主動權還有一半在人家手裏，哀兵必勝，眼下只能唱低調。高可寧雖然輸得只剩一條褲，但他仍然可以脫下來扳本。”
葉漢冷笑道：“賭博的事你不懂，輸紅了眼的賭徒在賭場上還沒有出現過反敗為勝的先例！”
賀明高的臉搐動了一下，生氣道：“我雖然不懂賭博，但道理還是知道，‘物極必反’，‘後來居上’，難道這種說法是錯的？”
葉漢毫不讓步道：“這說法當然沒有錯，但還是有‘大前提’、‘小前提’之分。我葉漢自從踏足澳門，在傅老榕與高可寧面前，一直是輸家，‘物極必反’，這一次的贏家當然是我。再者，泰興公司稱霸賭壇24年，我們的新公司算不算‘後來者’？”
賀明高的臉紅一陣白一陣，很久才說：“你懂賭博，你能，你得意好了。可是我要提醒你：現在葡國的批文還沒有下來！”
葉漢意識到自己的話傷了賀明高，眼下還不是內部爭鬥的時候，口氣緩和道：“賀先生別擔心，批文總有一天會下來的。現在，我們的條件都已經成熟，說不定批文已到了澳督府。”
兩個正爭論着，電話鈴響了，是馬濟時打來的，要葉漢去總督府一趟。
葉漢得意地衝著賀明高一笑，本欲說什麼，轉而又覺得現在還不能高興太早，只好一個人去了澳督府。
馬濟時在辦公室等着葉漢。見了面，葉漢劈頭就問道：“馬總督，我們新公司的準備工作都已經就緒了，里斯本的批文為什麼還不下來？”
馬濟時並不急着說話，請葉漢坐下，習慣性地用手絹在鼻下抹了幾下，開口道：“葉先生，我今天找你來不是談批文的事。”
葉漢原以為馬濟時是通知他取批文，聽馬濟時說第一句話，全身涼了半截。這時，他才注意到對方的表情很沉重，估計到可能又遇上新的麻煩。
果然，馬濟時說：“真料不到高可寧有這種神通，最後時刻還有這麼厲害的一招。”
葉漢急問道：“高可寧他怎麼厲害？”
馬濟時盯着葉漢：“葉先生，你難道還不知道？現在從香港至澳門的客船都停了！”
“……”葉漢吃驚不少，很久才說，“開客輪的總得吃飯，總有一天還是要恢復航運的。”
馬濟時嘆道：“就算只停運一天，澳門的損失也是不可估量的啊！更何況這次高可寧已經是輸紅了眼的賭徒，準備孤注一擲，他向所有客輪主人承諾，賠償他們的損失……”
葉漢倒抽了一口涼氣，原以為輸得只剩一條褲衩的高可寧不會把這最後一層“遮醜布”脫下扳本，想不到他真是這麼幹了。
“葉先生，”馬濟時說，“這種損失我無法承擔，長此下去將會出現一系列的混亂。我會沒辦法向幾十萬澳門公民及里斯本政府交差。現在我交給你一件重要任務：在兩天之內，必須保證至少要有一艘港澳渡輪開航。否則，我只能讓你的賭場停業。”
葉漢感覺到，高可寧這一招“回馬槍”幾乎可以置他於死地。如果真讓他的計劃得逞，也就意味着所有的努力將前功盡棄，而這口怨氣是永遠也無法排泄的，說不定會精神崩潰，步解典的後塵……
回到新花園賭場，賀明高、霍英東、鄢之利正在辦公室等聽消息。葉漢情緒沮喪地把馬濟時的話轉告夥伴，賀明高本想揶揄幾句，但在此重大問題面前，早沒有了這種心情。
眾人沉默一陣后，葉漢攤牌道：“對這件事我葉某無能為力，能否解決，就看你們了。霍先生、賀先生，你們以前不是經營過航運嗎？能否想想辦法？”
霍英東搖頭：“我現在是經營房地產，早退出航運業了，明高，你呢？”
“對了，明高，你以前在澳門不是和人合夥經營過海上客運么，你離開澳門時有沒有退股？”鄢之利提醒道。
賀明高一下子也記起來了，搖頭道：“還沒有退股。我現在還是‘佛山輪’號的永久董事之一。”
眾人鬆了口氣，葉漢道：“真是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’，明高，你應該馬上命令‘佛山輪’開船，以解燃眉之急！”
賀明高皺眉道：“我只是‘佛山輪’的董事之一，不是惟一的董事，現在該輪的總經理是梁昌，還得找他商量才行。”
時間刻不容緩，葉漢立即敦促賀明高找梁昌，並親自陪了去。
港口碼頭的船隻都泊在港灣，在波濤中輕輕地搖晃。碼頭上少有行人，也沒有機器聲，更沒有往日碼頭生龍活虎的搬運身影和粗獷的吆喝聲……總之，一派死氣沉沉……
賀明高和葉漢在碼頭附近的一幢寫字樓里找到了“佛山輪”總經理梁昌。坐下后，賀明高明知故問道：“梁先生，為什麼碼頭上沒有一點生氣？”
梁昌自然知道賀明高的來意，盯了他半晌，開口道：“高可寧先生許諾，什麼時候你們的新賭場停業，什麼時候就可以開始航運。”
賀明高叫道：“你有沒有搞錯，我的賭場才開業，怎麼可能就停業？梁先生，這次你一定要幫我，馬上把佛山輪開起來，要不，我真的只有停業了。”
梁昌苦笑道：“佛山輪停運是經過董事局會議通過的，如果要投入客運，還得再召開會議。你也是董事，這事情也用不着我幫你。”
賀明高點頭道：“那好，我提議召開董事會議，你幫我提供其他董事成員的住址。”
梁昌猶豫片刻后，說：“我可以提供住址給你，但你別指望我鼎力支持你，最多只能隨大流。個中曲直就不必解釋了。”
“解釋與不解釋都一樣。”賀明高說，“不就是高可寧給了你好處？梁先生，高可寧給你什麼，我可以雙倍給你！”
梁昌苦着臉說：“高可寧在澳門的勢力很大，日後我們還要靠澳門的生意為生，得罪他沒有好果子吃。明高，不是我說你，你在香港好端端的，跑到澳門來跟高可寧鬥法幹嗎？”
葉漢意識到這才是問題的關鍵，插話道：“梁先生，如果你能讓客船開起來，我們的新公司就穩坐江山，到了那時候，你還怕高可寧幹嗎？難道你不怕得罪我們？”
梁昌認真道：“如果客輪開起來，你們能穩坐江山，開不起來，就是高可寧的天下。我們是站在中間立場上的人，誰也不想得罪。問題是佛山輪董事局多數人與高可寧交情深，賀先生、葉先生，如果你們處在我的位置上，該怎麼辦？”
勸導梁昌是不可能了，賀、葉兩人寄希望於召開董事局非常會議，爭取其他成員的支持。
在梁昌提供住址時，又來了幾個“佛山輪”高層管理人員。他們得知賀明高與葉漢的來意，群起反對。其中有一個人叫嚷得最凶，說：“召開非常會議？這萬萬不可能！”
賀明高也有點被激怒了，反問道：“我是董事之一，幹嗎不可以？”
對方振振有詞道：“依照一般公司的章程，如果董事局成員人數較多，通常要有二至三個董事同意，才可以召開非常會議。請問賀先生，除了你，還有誰支持你？”
賀明高啞然。他仍然不甘心，按照地址又找到幾位董事，但態度多數和梁昌大同小異。
這時候，天已經黑了。
累了一天，回到新花園賭場辦公室，立即接到馬濟時打來的電話，詢問什麼時候可以開通澳門至香港的客輪。接電話的是賀明高，他支吾了幾句，把話筒交給葉漢。
馬濟時再追問一遍，葉漢回答道：“馬總督，開船的事是絕對不成問題的。我的合作夥伴自己就有一艘，只是兩天時間太緊迫了，可不可以通融延長几天？”
馬濟時在電話里生氣道：“你自己說延長几天？是10天，還是半月？”
“當然要不了那麼長時間。”葉漢此時已沒有半點底氣，說道：“最少你得給我五天時間吧？”
“先生，你總得替我考慮吧。你知道來自各方面的壓力有多大。現在已停兩天，澳門已經成‘死門’了，里斯本一天最少十幾份電報，下令不惜任何代價要讓航運重新運作起來。海外部對我的質問更直接，聲稱：立即查封新花園賭場，以解目下燃眉之急！葉先生，我給你們兩天時間已經是很出格的了，你怎麼還會提出這種要求？好歹就看明天了，明天我可以延遲到下午五點，夠意思了吧？”
說完，對方擱下電話。賀明高、鄢之利、霍英東一齊望着葉漢。
葉漢望着賀明高，喉節動了動，把一口痰強咽下去，說道：“馬總督說，明天下午5點以前，如果還沒有輪船開啟，新公司立即下馬……”