第二十五-六節

《年輪第四章》25(1)

小嵩的母親被女兒攙着，來到吳振慶家，兩位老母親雙手相執，坐在小屋裏的床上。

吳大媽問:“多少日子沒見了？”

王母說:“還能按日子算啊？得按年算了！”

“是啊是啊，可不得按年算了么！自從我們家先搬走了，咱老姐妹倆就再沒見過，倒是孩子們逢年過節的兩家還沒忘了走動走動……”

“離得遠了，腿腳不靈了，交通也不便，今後兩家的感情，也只能靠孩子們維持了。”

“是啊是啊。他嬸，我想你啊！你這雙眼睛，真的就沒指望再治好了么？”

“唉，反正市裡幾家大

，孩子們都帶我看過了……我明白，那也不過是他們做兒女的一片孝心。當媽的這種時候，只能像孩子似的聽他們的話，不能往他們一片孝心上潑冷水，是不是？”

“是啊是啊，好不容易盼望着他們一個個都長大成人了，該享兩天福了，竟又……我常叨叨我是天生操心受累的命，想不到你的命比我的命還……他嬸，我心裏真替你不好受呢……”吳大媽說著落淚了。

王母反勸她道:“唉，攤着什麼命，認什麼命唄。振慶他爸呢？”吳大媽說:“馬路邊上找人下棋去了。自從把振慶的新房給佈置停當了以後，整個兒一個大松心，每天除了吃飯、睡覺，就是馬路邊上找人下棋，來來，我帶你參觀參觀我們振慶的新房，可是不錯呢！”

說罷，將王母攙扶下床，牽着手，領進了準備做吳振慶新房那間大屋。“你看，比上不足，比下有餘吧？”

“他嬸，你倒是讓我怎麼能看得見啊……”

吳大媽臉上的笑容不禁收斂，歉意地:“一說起話來，我倒忘了你看不見，那……咱們就這屋坐會兒吧。我們振慶他爸常囑咐我，一般關係的人來了，還不許往這屋讓呢！”

王母說:“看不見，我就摸摸吧？這是大衣櫃不是？”

“是，是大衣櫃。以前那箇舊的拆了，加了些木料，重打的。”

吳大媽引着母親在屋裏摸了一圈兒：“這是寫字枱。我說我們振慶不過是個工人，一年能寫幾回字兒啊，還擺個寫字枱佔地方幹什麼呢！振慶他爸說，那也不能少，少了就湊不夠多少腿兒了！別人的兒子結婚多少腿兒算齊備，他兒子結婚時，也絕不能少幾條腿兒……這是床頭櫃。這是床，軟墊的。這是沙發。來，咱倆坐沙發上聊。”吳大媽攙扶着王母在沙發上坐下。

王母鄭重地說:“我這次來，也是有件事，要問一問你……”

吳大媽見王母表情鄭重，疑惑地問:“什麼事兒？咱們老姐妹倆，你該怎麼問，就怎麼問，別存顧忌。”

“我如果……問得冒失了，你可千萬別生我氣。”

“瞧你說的！那哪能呢！”

“那我可就問了？”

“你倒是快問啊！”

“振慶他媽，你還記得不，當年，我厚着臉皮求你，為我們小嵩，跟郝梅那姑娘，過個話兒……”

“記得啊，怎麼了？”

“後來，振慶說郝梅死了……”

“是我們振慶說的。如今我一想起那姑娘，心裏頭就難過……怎麼了？”

“可昨天，小嵩帶我到醫院去看眼睛，他說……他說他碰見郝梅了。”

“這……他認錯人了吧？”

“我覺得，他好像……不是認錯人了。”

“怪了……難道我們振慶……撒了個彌天大謊不成？”

“所以，我今天來問問你……”

“……”

王母接著說:“如果，郝梅那姑娘，真的並沒死，還活着，成了你家的媳婦，我也是滿心替她、替振慶那孩子、替你們老吳家高興的。反正我們小嵩已經成家了，連孩子都有了。當年的事，就當被一陣大風刮過去了吧。”

吳大媽說:“他嬸，聽你話的意思，你這不等於是在說……”

王母以手示意吳母不要打斷她的話：“振慶他媽，你聽我把話說完，我喜歡郝梅那姑娘，這你也知道的。她沒做成我們王家的兒媳婦，如果能做我個乾女兒，我也同樣高興。但是我得知道她究竟是死是活。當年她父母把她託付給我，我不能心裏老覺得自己沒個交待……”

《年輪第四章》25(2)

吳大媽感到受辱了，她皺着眉說:“他嬸，你這話，我可越來越不愛聽了。你疑心我們振慶騙了你們小嵩，把本該屬於你們老王家的兒媳婦，誆進我們老吳家來了？八成你還疑心我跟我兒子串通一氣兒了吧？”

“你看，你生氣了不是？就算我不該這麼疑心，可那也是因為我心裏糊塗啊！”

吳大媽拍着胸脯說:“老天爺在上，如果我是那號女人，天打五雷轟！到現在，我還不知道會做我們老吳家兒媳婦那個姑娘，高矮胖瘦，姓甚名誰，和我兒子的緣分在哪兒呢！”

“你看你，你詛這麼大的咒，我還怎麼好再在你家坐下去啊……”

吳振慶匆匆走來，在樓口見到了王小嵩的妹妹，詫異地問:“小妹，你怎麼在這兒？”

“我媽想我大嬸了，讓我送她來，我等着接她回去！”

“那你也不必待在這兒啊，走，跟我家去！”

“也不知她們要說什麼悄悄話，我媽不許我在場。”

吳振慶感到奇怪：“倆老太太湊一塊兒，有什麼值得保密的悄悄話？你就那麼聽你媽的啊？”

“不聽，不是存心惹我媽生氣啊？”

吳振慶想了想，說:“那你別管了，留你媽在這兒吃晚飯吧，晚上我送老太太回去。”

妹妹笑了，說:“你這麼大個乾兒子送她回去，我有什麼不放心的！那我走了啊哥。”

妹妹放心地走了。吳振慶進入家門，大聲喊:“媽！大嬸！”

他進了大屋裏，吳大媽一見他，嚴厲地說:“跪下！”

吳振慶困惑地問:“媽，我怎麼了啊？”

王母說:“他嬸，你別這樣……”

吳大媽更加嚴厲地:“跪下！”

吳振慶心虛地跪下了。

王母說:“別聽你媽的，孩子，你坐着說吧。”

吳振慶剛想起，吳大媽又怒喝：“不許起！你給我老實交待，你為什麼要騙我！騙你乾媽！”

吳振慶困惑地望望王小嵩的母親：“媽。我騙了你不假，可是我並沒有騙我嬸啊！事情怎麼由徐克引起的，小嵩他都是知道的啊！我們那個工程隊的事兒，我去跟我嬸說有什麼用？”

吳大媽反倒不解了：“工程隊怎麼了？徐克又怎麼了？”吳振慶說:“你們既然知道了還問……”

吳大媽連連拍着沙發扶手說:“我什麼也不知道！一件件事兒你都把你媽蒙在鼓裏！先不說旁的事兒，先說郝梅，她明明活着，你為什麼要串通了韓德寶和徐克，編排瞎話說她死了？你對她究竟打的什麼主意！啊？讓你媽也跟你一塊兒被人疑心！”

吳振慶又一次望望王小嵩的母親，他終於明白了自己的母親為什麼對自己發這麼大火兒。

事情已到了這種地步，沒有必要再瞞着老人了，吳振慶只好把郝梅在兵團的前前後後全講了出來。晚上，吳振慶送小嵩母親回家，走到路上，小嵩的母親說:“大娘冤枉了你，生大娘的氣不？”

“不生，我能生您的氣么？”

“唉！人一老，就該添毛病了，胸懷裏盛不下點兒事兒了，疑心也就大了。大娘這就算當面向你賠個不是吧！”

吳振慶說:“大娘，我真不生您的氣。我也不對，不該瞞您和小嵩這麼多年，有好幾次想告訴你們實情，可話到嘴邊兒，不知該怎麼說。再一想告訴了又如何呢？也就有心無心地瞞到了今天。”

王母說:“大娘還有一句話，當著你媽的面，也沒敢唐突地問你。現在，我倒想問問你。”

“大娘，我聽着。”

“你是不是……光是可憐郝梅呢？”

吳振慶一時語塞。王母又說:“大娘能這麼對你問出口，心裏也是做了一番思量的啊！當年人家姑娘一朵花兒似的時候，大娘一心想讓人家姑娘成了自己的兒媳婦。如今她三十齣頭了,又啞了,還拖帶着個病孩子,大娘倒想反過來給你做起媒來,你不會覺得大娘太……那個吧？”

“大娘你放心，我不會這麼想的。”

《年輪第四章》25(3)

“那就好，那大娘說話就沒擔待了。大娘不過覺得，她命苦，你心好，如果你對她不光是可憐呢，你們之間就需要個過話的人。只要你有意，大娘就願替你做個過話的人。”

吳振慶說:“大娘，我倒不是嫌郝梅啞了，也不是嫌她帶個病孩子，只是她一向拿我當個老大哥看，我一向拿她當個小妹妹關心着，這麼多年，雙方都習慣了這一種關係。首先從她那一方面，就調整不了。從我這一方面也是。非要改變的話，雙方反而都會覺得彆扭。再說，我心裏十來年一直裝着另一個人，這一點郝梅她也是知道的……”

母親說：“是這樣……那大娘的話，就當白說……你可千萬別把大娘的心眼兒尋思歪了。”

吳振慶感動地說:“大娘，您永遠是我的好大娘，我要是那麼尋思您，只能證明我自己的心眼兒不正了。”

母親笑了：“那，還是你乾媽不？”

吳振慶說:“當然還是啦！不過嘴上還叫不叫，您就給我個自由吧！”

母親拍着吳振慶的肩說:“給，我給！”

吳振慶忽然說:“大娘，我哪天領郝梅見見您好不？”

母親想了一下說:“好，她對我，還有當年那份兒感情么？”

吳振慶說:“她是個重感情的人。不過，等小嵩走了以後吧！”

“是啊。等小嵩走了以後吧……”

《年輪第四章》26

在一個細雨霏霏的日子裏，王小嵩撐着傘來到郝梅家那條街的街口，他望着郝梅家的院門，沒有人從大院裏出來。

一汪雨水已經快淹沒了王小嵩的雙腳。他心裏默念着:“郝梅，難道你真的那麼不願見到我了？我不信，我不信……”

他打定了什麼主意，向街里走去。他在郝梅家大院門外猶豫了片刻，終於走了進去。

他站在郝梅家門口，獃獃瞧着鎖，他收了傘，踱到窗前，在窗上向屋裏望，房檐水滴在他頭上，肩上……他首先看到的是掛在迎面牆上的黃大衣、黃棉襖。芸芸正一個人在床上玩“過家家”——她給一個舊布娃娃蓋上小手絹，喃喃地:“乖女兒，腿不好，千萬別下床，啊？一個人在家好好玩兒，耐心等媽媽回來，媽媽得去學服裝設計了。等媽媽拿到了證書，媽媽興許就會有工作可做了……”

她感覺到了什麼，抬頭向窗子望去。王小嵩的身影使她害怕了，她抱起小布娃娃縮到了床角。

當她看到王小嵩在窗外的臉充滿了憐愛之後，芸芸不那麼害怕了，她放下布娃娃，爬下了床，扶着牆走到了窗前，並爬到了椅子上，打開了通氣窗。

芸芸對王小嵩說:“我不怕你。”

王小嵩說:“叔叔不是壞人。”

芸芸說:“我知道你是誰。”

“不，你不會知道……”

“我知道……你的衣服都淋濕了……可是門鎖着，我沒法兒請你進來……”

王小嵩的手從小窗口伸入，撫摸芸芸的臉。芸芸並不畏縮，任他撫摸。

王小嵩說:“我知道你的名字，你叫芸芸。”郝梅穿着雨衣進了大院，見到這一情形，立刻閃到了一戶人家的小煤棚后。

一隻手拍在了王小嵩肩上。王小嵩一回頭，是老潘。他撐着傘，穿一身工作服，顯然剛從外邊回來，他問王小嵩：

“你幹什麼？”

王小嵩尷尬地說:“我……我是郝梅當年的戰友……”

“沒見門掛着鎖么？”

“看見了。”

“有什麼話需要我留給她么？”

“這……沒……沒有……”

老潘轉身對芸芸說:“別站這兒了，小心摔了。快下去，回到床上去。”

老潘又對王小嵩說:“如果你真想見她媽媽，最好晚上再來。”

王小嵩撐起傘，走了。

郝梅望着他的背影……

王小嵩要回北京了，他的弟弟妹妹到火車站送他。一根柱子后，露出郝梅的半邊臉，她望着從車窗探出身和弟弟妹妹說話的王小嵩。

火車開了，在郝梅的視野中消失了。她在心裏對自己說:“小嵩，當年的郝梅確實已經死了，忘了她吧！我們都要學會忘掉許多事情，對我們的過去，我已無話可說……”