第二節
(1)
一片城市貧民居住區。這樣的區域如今正在被大面積地推平，建設為小區。可以相信，若干年後，將在城市之中徹底剷除。低矮的小泥土房佈局毫無規則，也無院落可言，而且大抵是平頂或一面坡頂的;壓住房頂油氈紙的磚頭觸目皆是，彷彿圍棋盤上撫亂的棋子。
王小嵩的家是最邊緣的一幢小泥土房。不知為什麼，它和大多數人家之間隔開了一段距離，似乎也更低矮，顯得有些孤零零的。
王小嵩正向家裏走來。
他路過一處垃圾堆，見一老嫗正在那兒撿什麼，撿了便用衣襟兜着。王小嵩該叫她“三奶”，她是個飽經風霜，然而身體還硬朗的老太婆。
三奶一抬頭看見他，說:“怎麼放學這麼早哇小嵩？”
王小嵩回答：“我們老師上課時餓昏過去了。三奶你撿什麼呀？”
“唉，還能撿什麼呢？今天早晨我剛排長隊買回來一些大頭菜，你廣義哥卻把菜根都給剁掉扔了！能吃的東西扔了多讓人心疼啊，不撿回來不是罪過么……”陶廣義是三奶的孫子，是這一帶的高才生，也是三奶的驕傲。
三奶伸着衣襟讓王小嵩看，又說:“小嵩，給你幾個吧。洗凈了，蒸一蒸，土豆似的好吃。可別讓你媽腌成。腌成鹹菜就可惜了……”
王小嵩說:“三奶，我不要。你們家沒人排隊買菜，買到一次菜怪不容易的。”
三奶說:“哎，三奶誠心給你，你就要。你廣義哥住校后，你常幫三奶干這干那的，三奶也沒給過你什麼好吃的。”
“我廣義哥以前還經常幫我家挑水吶。”
他說罷要走。
“這孩子，別走別走。”三奶忙攔住他說，“要不，你拿幾個，明天替我送給你們曲老師吧。她教過你廣義哥，挺好的老師，家訪時總是和顏悅色的。不管怎麼的，算我對她的一點兒心意唄……”
王小嵩猶猶豫豫地從三奶衣襟里拿了幾個菜根塞入書包。
三奶沖他的背影囑咐：“別忘了告訴曲教師，是陶廣義他奶奶送給她的……”
王小嵩回頭應着:“放心吧三奶，忘不了的！”
他快走到家門口時，有兩個女工從他家裏出來，其中一個打量着他問:“你是不是小嵩啊？”
他遲疑地點了一下頭。
另一個女工拉起他一隻手說:“你媽今天腿被砸了一下，我們把她送回來了……”
他一聽，不待對方說完，掙脫手就往家跑。
那女工一把扯住了他:“別擔心，傷得不重。單位給你媽買了十個雞蛋，算是工傷補養品。你要每天給你媽煮一個吃，會么？”
王小嵩點了點頭。
猜測到他是誰的那個女工說:“你是你們家老大，你可要學會心疼你媽啊。翻砂是重活，一個女人，干男人的活，不吃飽是不行的。寧可你和弟弟妹妹們少吃一口，今後也要保證你媽帶夠了飯。你爸在外地工作，你媽要是有個好歹，你們怎麼辦？”
他嗯了一聲，再次掙脫手，沖入家門。
母親躺在床上，弟弟和妹妹依偎在母親身旁。弟弟五歲，妹妹才三歲多一點。
家中只有幾樣簡陋的破舊傢具。牆上貼着幾排獎狀。是他父親獲得的。五八年的、五九年的、六○年的、六一年的。早年的已舊了，六一年的還新。旁邊是他母親最新獲得的獎狀。
母親奇怪地問道:“怎麼這麼早就放學了？”
“老師第二節課時餓昏了，我們班提前放學。”
他說著放下書包，要捋起母親的褲筒看母親腿上的傷。
母親制止住他:“沒撒謊么？”
“媽，我沒有！”
“你要是不學好，敢逃學，我可饒不了你！”
王小嵩：“媽！”
母親相信了他的話，不再制止。
他輕捋起母親的褲筒，見母親腿上纏着厚厚的紗布。
“疼嗎？媽……”
母親點點頭。隨即搖搖頭:“疼是有點兒疼的，不過媽能忍住。”
《年輪第一章》2(2)
妹妹說:“媽，我餓。”
弟弟說:“我也餓。”
妹妹和弟弟的眼睛盯向桌上——盤子裏放着十個雞蛋。
母親摟過妹妹親了一下，又撫摸着弟弟的頭說:“好孩子們，雞蛋留着‘十一’吃行么？”
弟弟妹妹同時聽話地“嗯”了一聲。
母親說:“小嵩，午飯煮苞米面粥吧。媽今天早晨已經把菜葉切好了，可以少放一點菜葉，可以煮得稠一些。”
王小嵩答應着，從書包里取出了那幾個大頭菜根。
母親看見菜根問道:“你哪兒弄來的？”
小嵩說:“三奶給的，托我明天捎給我們老師。”
“你們曲老師是位好老師，明天你給她帶兩個雞蛋去吧。”母親說，“不，帶三個吧。替你三奶把大頭菜根洗乾淨了再捎給你們老師。”
王小嵩高興地說:“哎。媽你睡會兒吧。睡著了，就不覺得疼了。”
他拿起斧頭，抱起幾塊柴，到外面去劈……
雞蛋已經收起來了，盤子裏放的是幾塊洗后的大頭菜根。
母親睡著了……
王小嵩對弟弟妹妹說:“缸里沒水了。哥去挑水，你們不許鬧醒媽媽啊！”
弟弟問:“哥你能挑動么？”
“能。”
“振慶哥哥不是每天都來幫你抬水的么？”
王小嵩不理睬弟弟，將毛巾墊在衣服里……
“你們不是好朋友了么？”
王小嵩狠狠瞪了弟弟一眼，弟弟什麼都不問了。
王小嵩一出門，看見吳振慶走來。他裝作沒看見，從房檐下摘取了扁擔……
吳振慶徘徊在別處，目光卻在望着他……
扁擔鉤太長，王小嵩擔不起桶……
他將扁擔鉤鏈在扁擔上繞了一下，才勉強使水桶離開地面。可剛走兩步，后桶掉了，前桶磕在地上……
吳振慶終於走過來，替他拎起桶：“我都挑不動一擔水，你就能挑動了？”
王小嵩說:“挑不動一擔，我挑半擔。”
吳振慶從他肩上取下扁擔說:“你不是總怕自己將來是個小個子男人么？現在越壓，將來越矮！”
王小嵩說:“一邊去！矮就矮，我願意！”
二人爭奪扁擔。
吳振慶忽然一隻手捂另一隻手，背過身哎喲不止……
王小嵩一愣，繞到他對面，訥訥地問:“怎麼了？怎麼了？”
吳振慶抬頭一笑，像大人摩挲小孩子的頭一樣，在王小嵩頭上摩挲了一下：“逗你玩呢！”
王小嵩也不禁笑了，擂了他一拳：“你這傢伙！”
二人抬着水桶走遠了。
抬回水，二人蹲下抽扁擔時，王小嵩一回頭，發現水桶並未在中間，而是非常靠近吳振慶那一端……
“你就不怕壓成個小個子呀？”
吳振慶說:“我爸個子高，我怎麼壓將來也矮不了！”
二人合拎着水桶進屋，倒進缸里。
王小嵩攪面準備煮粥。
吳振慶替他倒水，一邊和他的弟弟妹妹們逗：“你們今天怎麼變得這麼老實呀？嘴裏吃什麼好東西呢？”
王小嵩一聽，望向弟弟妹妹——弟弟妹妹緊閉着嘴，都將一隻手背在身後……
王小嵩猜想到了什麼，望向桌上的盤子——盤子裏只剩下一個大頭菜根了……
王小嵩火了：“好哇，你們偷吃，都給我！”
弟弟妹妹伸出了手——手裏是吃剩一小點兒的大頭菜根……
王小嵩放下攪面的碗，撲向弟弟妹妹，要打他們……
母親驚醒了，一邊用雙臂攔他，一邊喝道:“小嵩你幹什麼？！”
“他們把大頭菜根都吃了！”
吳振慶說:“嗨，我還當他們吃‘人造肉’什麼的呢！大頭菜根，偷吃就偷吃了吧！”說著，將盤子裏剩下的那個大頭菜根拿起，也咬了一口，一邊津津有味地嚼着，一邊又說:“還真挺好吃的，像小蘿蔔。”
《年輪第一章》2(3)
王小嵩說:“你！……這是吳三奶托我捎給咱們老師的。”
吳振慶一聽，把大頭菜根默默又放回盤子裏了……
母親說:“你就再給你們老師一個雞蛋吧。兩個算你給你們老師的，兩個算三奶托你捎給你們老師的，行了吧？”
王小嵩這才息怒，一邊繼續攪面，一邊狠狠瞪着弟弟妹妹。
弟弟妹妹哭了……
母親一手摟過弟弟，一手摟過妹妹，問吳振慶：“小慶，又幫小嵩抬水來了？我們家可真虧了你，要不連水都吃不上了。我認你個乾兒子吧，願意不？”
吳振慶看看王小嵩，痛快地說:“願意！”揭開鍋蓋看了看，又說:“水開了！”
於是王小嵩往鍋里倒麵糊，吳振慶用勺子攪……
母親慈祥地望着他們……
鍋里冒泡兒的菜粥……
同一個時間，徐克正在菜店門前排隊買菜，他趁人不注意，悄悄插了隊。
一名婦女沖他大喊:“哎，你這小孩兒，怎麼在我旁邊站着站着，就夾到前邊去了？”
徐克說:“我是在這兒的嘛！”
婦女說:“不講理！”說著側過身讓他看見自己袖子上用粉筆寫的號。
徐克說:“我也有號啊！”也側過身讓對方看號。
婦女來氣了：“我是三十一號，你怎麼也是三十一號？肯定是你自己寫的！”
徐克說:“不是！”
後面的幾個人嚷起來:“這孩子是夾進來的，把他擠出去！”
“不許他買。都夾塞，排隊的什麼時候能買到？”
婦女身後一位知識分子模樣的老者息事寧人地說:“算了算了，一個孩子，夾就夾了吧。孩子，你到我前邊來吧！”
徐克乖乖站到了老者前邊。
婦女回身對老者說:“不是我跟一個孩子一般見識。您看我這購菜證上，三天沒買到菜啦！又不給補……”
忽然傳來賣菜人的聲音：“別排了別排了，賣光了！”
排隊的人們頓時亂了，都往前涌——許多隻手，伸向菜案，抓搶一些掉下的菜幫菜葉……
人們終於都散去了——買到的一臉慶幸，沒買到的表情怏怏……
有人問:“明天什麼時候來菜？”
賣菜的說:“不知道。”
“那，究竟能不能來菜呢？”
“不知道。”
“說是每戶每天三斤菜，可一個星期才來一兩次菜，這購菜本不是等於白髮么？”
賣菜的說:“不想要了？不想要給我！”
那人悻悻無言地走了……
一個抱着菜戴着眼鏡的人掉了幾根小青菜……
剛才說徐克夾塞那個婦女見了，上前撿起，轉身便走……
有人告訴那個掉菜的男人：“掉菜了！”
他立刻回頭尋找，彷彿掉的是錢包，或什麼貴重之物。
告訴他的人指指那女人的背影——她已匆匆走出了挺遠。
他卻不肯罷休，喊着追:“哎，那位女同志，等等，等等！”
那婦女反而走得更快了……
他又掉了一根菜，被一個孩子撿起來就跑……
他頓了下腳，繼續追那婦女，終於追上。
婦女難為情地回頭一看，居然認識:“喲，嚴科長，我……我不知道你喊的是我……”
那男人也極不好意思：“沒什麼沒什麼，你沒買上？”
但他的眼睛卻不由自主地望着婦女手中的那幾棵小青菜……
婦女說:“可不沒買上唄！您掉的吧？從背後我也沒看出是您來，要是看出來，我撿了就給您了……”
“不不不，不是我掉的……今天天氣，怪好的啊？”
婦女說:“給你吧給你吧！”
“何必呢何必呢，不就是幾棵菜嘛！”
一個執意要還給，一個執意不收受……
徐克兩手空空，站在不遠處望着，一副失落得很的樣子……
《年輪第一章》2(4)
徐克的目光忽然被什麼東西吸引住了——一個車老闆閉着雙眼躺在馬車上，也不知睡著了沒有。他頭下竟枕着四分之一塊豆餅！
徐克的雙腳不由自主地走到馬車跟前……
車老闆睜開眼睛:“你看我幹什麼？”
他離去……
待車老闆閉上眼睛，徐克又回來……
他躡足繞着馬車轉，伺機下手……
他猝然從車老闆頭下抽出那四分之一塊豆餅……
車老闆的頭“咚”地在車板上撞了一響……
車老闆睜開眼，發愣地瞅他……
他也瞅着車老闆發愣……
車老闆的手下意識地摸向頭底下，摸不着豆餅，霍地坐了起來……
徐克抱着豆餅撒腿就跑……
車老闆躍下車，操着鞭子喊:“嗨，站住！你站住！他媽的小兔崽子，大白天就動搶！還不站住？看老子抓住你不抽你一頓！”
他跑過馬路，一輛卡車急剎車……
車老闆追過馬路……
這時王小嵩已經煮好了菜粥，吳振慶替他往桌上端。
弟弟妹妹已然在喝……
母親說:“小慶，你也在這兒吃吧！”
“不。我回家吃……”
母親說:“都是我乾兒子啦，還客氣什麼？你回家就能吃上山珍海味呀？”
吳振慶眼睛瞥向鍋里。
王小嵩說:“吃吧，夠……”
吳振慶說:“那好，我吃！”
他坐下不客氣地喝起來……
母親背靠着牆，雙手也捧碗喝……
頓時一片喝粥的響聲。
小炕桌上除了粥碗，還有一個大盤子，也許就是剛才用來裝過大頭菜根的那個盤子。盤子正中是一塊豆腐乳。不，它原先是一塊，此時已不完整了……
三個自家的加上一個外家的孩子，不時用筷子在豆腐乳上沾一沾，然後放在口中咂幾咂，那莊重的神態，像貴族子弟吃西餐一樣。
從他們喝粥的聲音就聽得出來——他們覺得那摻了菜的苞谷面粥好喝極了！
吳振慶望望母親，忽然想起了什麼：“大嬸兒……”
母親嗔怪地說:“嗯？怎麼叫我？”
吳振慶改口：“乾媽，我媽……我媽說……說……”
“別吭吭哧哧的，快說吧！”
他正欲說，徐克突然闖了進來，他跑得氣喘吁吁，上氣兒不接下氣兒，懷中緊抱着豆餅，目光四處瞧，尋找藏的地方。最後將豆餅放入一口舊箱子（那是裝冬天的鞋的），而且一屁股坐在箱子上，指着門：“關！關！……關上門！”
眾人都驚愕地望着他……
徐克說:“如果有人追來，你們就一口咬定我根本沒出過屋！”
他匆匆脫下外衣，掖在箱后，光着上身又說:“給我盛碗粥！我光着脊樑，喝着粥，他就不敢認我了！”
這時，外面傳來了吼聲:“小兔崽子，你給我滾出來！今天你不還我豆餅，不管你躲到哪兒，我也要把你找出來！”
沒人給徐克盛粥。
徐克奪過吳振慶的粥碗，喝起來……
吳振慶忐忑地站起來，走到外面去看……
母親說:“小嵩，扶我出去……”
王小嵩說:“媽，你躺着吧，又不是我乾的事兒！”
徐克說:“對，大嬸你老老實實躺着吧。那人找不見我，一會兒就會走的！”
母親沒理睬徐克，對兒子說:“扶我出去！”
王小嵩只好扶母親走了出去。
車老闆來到家門口，一手攥着鞭子，問:“大嫂，看見一個小孩子過來沒有？”不待母親回答，又惱怒地自言自語：“我這麼大的人，倒被一個小毛孩子搶了！他搶我那塊豆餅，是我三天的口糧啊！我捨不得吃，想省下來帶回給老婆孩子的……”
他說罷，無處發泄地狠狠甩了一記響鞭……
母親說:“大兄弟，是我的孩子搶了你。”
《年輪第一章》2(5)
車老闆不禁一怔，接着竟顯出幾分不知所措的局促不安的甚至有點兒可憐的樣子——那是老實巴交的農村人在城裏人面前習慣性的自卑心理。
屋裏，弟弟對徐克說:“小克哥哥，我給你換個地方藏！藏被子裏，他保證不會翻我家被子！”
徐克從箱子裏將豆餅拿出來，交給他藏在被子裏——
弟弟妹妹藏好豆餅，也溜下了床，縮在母親身後，探頭探腦地望着車老闆……
母親對王小嵩說:“把他給我叫出來！把豆餅也拿出來！”
徐克捧着豆餅，畏畏縮縮地，羞愧難當地，也有幾分不那麼情願地被王小嵩和吳振慶從屋裏推了出來……
母親說:“還給這位叔叔，向這位叔叔道歉！”
徐克一聲不吭，捧着豆餅相還，之後退到了母親身旁。
母親嚴厲地說:“還不道歉！”
徐克說:“我……錯了……”
母親回頭對車老闆說:“我教子不嚴，讓你恥笑了，我給你鞠個躬，算是請你原諒吧！”
在孩子們的注視之下，母親向車老闆深鞠一躬……
車老闆瞅瞅母親，又瞅瞅徐克，說:“這……大嫂，我可一點沒有想難為孩子的意思啊！還我，我就感激不盡了！這年月，你這麼多孩子，也真夠你替他們操心的啊！”
他瞥見斧頭就在門口，被劈柴夾住，走過去，將鞭子插在後腰上，將豆餅墊在門檻上，拔出斧頭，只一斧，那塊豆餅分為兩半……
車老闆站起，一半豆餅給徐克，苦笑道:“咱倆可都跑得夠嗆，你若朝我要，我還真捨不得給你！現在呢，叫我怎麼好意思不留下一半啊？拿着吧！”
徐克更加羞愧，低着頭接過了那塊豆餅……
車老闆正欲轉身走，被母親叫住了:“等等……”
母親對王小嵩耳語了幾句……
王小嵩進屋去，轉瞬出來，用紗布兜兒包了些東西給母親……
母親遞給車老闆：“唉，家裏也沒什麼送得出手的，這是兩個窩頭，我今天上班帶的沒吃，和幾個生土豆，你別嫌棄……”
車老闆說:“這……這怎麼行！這怎麼行！我這不是反過來佔便宜了么？我不能收！不能收！”
母親和車老闆推來拒去，最終，東西還是到了車老闆手裏……
車老闆說:“大嫂，我忘不了你。年頭好了，我一定從農村給你拉一車菜送來！”
母親笑笑，轉過身，沉着臉對孩子們說:“扶我回屋。”
王小嵩和吳振慶將母親扶進了屋。
弟弟妹妹也往屋裏扯徐克。
妹妹說:“小克哥哥你別不高興，要不連這一塊豆餅還沒有呢！”
母親說:“都繼續吃飯吧，也給他盛碗粥。”——“他”，當然指的是徐克。
王小嵩給徐克盛了碗粥，徐克不客氣地一屁股坐在炕沿，捧着碗低下頭便喝……
又是一陣喝粥聲，彷彿剛才什麼不愉快的事情也沒發生。
徐克說:“再來一碗！”看得出來，他認為自己在這兒根本不是外人。
王小嵩又給他盛了一碗。
吳振慶說:“乾媽，我給你盛！”
母親說:“我不喝了，不上班，喝一碗就喝不下了。”
徐克說:“我也叫你乾媽吧？”
“你么，等一會兒再說。”
徐克討了個沒趣，覺得有點兒不自在。
母親說:“小慶，你剛才想對我說什麼來着？”
吳振慶說:“我媽說，我家糧食明天就吃完了，可還差三四天才到買糧的日子呢，我媽讓我問問，先用你家的糧本買十斤糧行不行？”
“那有什麼不行的，我家不是也用你家的糧本買過么？幸虧買糧的日子差隔着，互相接濟着買唄！”
各自的碗空了，鍋空了，盤子裏的腐乳也不存在了。
母親問徐克：“喝飽了？”
徐克拍拍肚子:“飽了。”
母親說:“你過來，我有話對你說。”
《年輪第一章》2(6)
徐克走到了母親跟前，母親一把抓住了他的一隻手，同時對王小嵩和吳振慶說:“小嵩，小慶，你們把門插上，給我守着門。”
徐克開始覺得有些不妙，囁嚅地說:“大嬸……”
母親說:“搶了別人的東西，不往自己家跑，倒往我家跑，你說該對你怎麼辦吧？”
“我下次不敢了……”
“該不該打你？”
“該……”
母親說:“你媽癱在床上，你爸平日沒工夫管教你，你說我有沒有權利替他們管教你？”
徐克低聲說:“有……”
“那好，把褲子退下來……”
徐克一隻手解開了皮帶……
“趴下……”
徐克乖乖地趴在炕沿……
母親一手按住他，一手抓住笤帚疙瘩，在他屁股上打起來，打得並不太重，可也不能說太輕……
徐克咬牙忍受……
王小嵩說:“媽！”
吳振慶說:“乾媽！”
他們趕快過來替徐克求饒。
母親說:“你從小就敢搶，不管教你，長大還了得么？”
徐克默默流着淚說:“我錯了……”
母親這才扔了笤帚，臉色異常嚴肅地說:“你們都是窮人家的孩子，我和你們的母親，除了一張臉面，再什麼重要的東西也沒有了。你們若從小就學壞，我們當媽的，還有些什麼指望？”
徐克淚流滿面地繫着褲子，他忽然哇地大哭起來。
母親說:“我打你，你感到委屈了？你覺得我沒資格替你媽管教你？”
徐克說:“有。”
“那你還哭得多麼冤屈似的？”
徐克說:“不是冤屈，是……是……我把購菜證弄丟了！”
他哭得更難過了，更絕望了……
大小孩子們，包括母親，頓時以一種同情的目光看待他了……
晚上。
母親手拿一隻雞蛋，摩挲着，遺憾地說:“可惜現在不是春天，如果是春天，這幾個蛋中，興許能孵出一隻小母雞呢。有一隻母雞的話，我們就會常有雞蛋吃了……”
王小嵩和弟弟妹妹趴在被窩，都雙手捧着下頦，嚮往地聽着……
母親將雞蛋湊近燈光——它顯得半透明了，內中似乎有生命在蠕動着似的……
王小嵩和弟弟妹妹入睡了……
王小嵩做夢了，夢見滿炕的小雞……
在夢裏他和母親及弟弟妹妹置身於小雞中，喜笑顏開，無數小雞變成無數大雞，生出了滿炕蛋，撿也撿不過來……
王小嵩向人們分送雞蛋，人們中有他的老師和同學們——吳振慶、徐克、郝梅、張萌、韓德寶等……
第二天早晨。
王小嵩離開家走在上學的路上，他的書包里裝着要送給老師的雞蛋。
王小嵩在徐克家門前站住。徐克的爸爸正在給自行車打氣。
王小嵩說:“大叔，徐克在屋嗎？”
徐父說:“他早走了，和振慶一塊兒走的，說是今天衛生值日……”
王小嵩滿臉困惑地離開了……
他心裏高興，蹦蹦跳跳的……
一個騎自行車的男人喊:“小孩兒，東西從書包里掉出來啦！”
他站住，回頭看。走過的路上，有一個手絹包兒，他傻眼了，因為手絹里包的就是雞蛋……
他往回跑去撿……
有輛泔水車停在路邊。拉車的老馬瘦骨嶙峋，老馬比他離手絹包近;馬拉動車，伸長脖子，在他跑到之前，竟將那手絹包一口叼起，吞下去了……
王小嵩瞪着老馬呆住了……
趕車的老頭兒從一幢房後轉出來高喊:“倒泔水！倒泔水！倒……”
王小嵩一下子衝到老頭兒跟前，哭嚷：“你還我雞蛋！還我雞蛋！還我雞蛋！”
老頭丈二和尚摸不着頭腦：“什麼雞蛋？我幹嗎要還你雞蛋？”
“我的雞蛋掉在地上，被你的馬吃了，一共四個！你今天不還我就不行！”
《年輪第一章》2(7)
老頭望望老馬——老馬若無其事。
老頭說:“一匹拉泔水車的老馬，都快餓死了，你怎麼能往它頭上栽贓呢！孩子，冤枉不會開口說話的牲口，是罪孽呀！就算是它吃的，那也該你倒霉。我都忘了雞蛋是圓的還是方的了，這年頭讓我上哪兒找四個雞蛋還你？”
一個倒泔水的青年說:“是你自己太想雞蛋吃了，編出來的故事吧？”
老頭兒轉身走了，又敲起梆子:“倒泔水！倒泔水！……”
趁沒人看着，王小嵩從地上撿起了一塊大石頭，仇恨地瞪着老馬，高高舉起…
老馬望着他——它的目光似乎很善良，也很憂鬱…
梆聲……
王小嵩的手臂垂落，將石頭扔了……
他沮喪地走了，不時抹眼淚，不時回頭望那老馬……
梆聲……梆聲……梆聲……
王小嵩無精打采地來到學校，他走在走廊里——一間教室的門剛打開，正要擁入教室的學生們卻被一張課桌從裏面擋住了……
另一個班的一名學生說:“我們班教室門打開時，也是這樣的！”
“看，通風窗開了！哎呀，老師的粉筆怎麼就剩這麼幾支了？！”
“準是有人從上面爬進去，又蹬着課桌爬出來！”
“那除了小偷，還能是什麼人呢？”
“報告校長去！”
學生們議論紛紛。
在王小嵩他們班的教室里，老師的講課桌上擺滿了各種各樣的東西：一棵菜啦、兩棵胡蘿蔔啦、幾個土豆啦、一個窩頭什麼的。當然，還有一大塊豆餅，不消說，是韓德寶給老師帶來的……
粉筆盒裏，粉筆滿了出來，都是整根的，還有彩色的。
張萌說:“咦，怎麼變出來這麼多粉筆？”
有幾個同學將目光望向吳振慶和徐克……
他們各自坐在自己的座位上，似乎在認認真真地看課文……
王小嵩一走入教室，幾個同學立刻圍住他，七言八語地發問:
“王小嵩，你給老師帶來點兒什麼？”
“怎麼不說話？他肯定什麼也沒帶！”
“這傢伙，老師辛辛苦苦教了你五年，換不來你一點點感情么？你有良心沒有？”
郝梅說:“你們別亂嚷嚷，王小嵩生病的時候，老師幾乎天天晚上到他家去給他補課，他才不會像你們說的那麼沒有良心吶！”
她說完，注視着王小嵩，期待着他拿出什麼比別人更好的東西……
王小嵩低聲說:“我帶了四個雞蛋！”
同學們一片驚訝：
“哇！雞蛋嗎？！”
“王小嵩，你真了不起！”
“我已經很久很久沒見過雞蛋了，都快忘了世界上還有雞蛋！”
“王小嵩，我剛才說的話，你可別生氣啊！”
“要是有誰再帶來點兒‘人造肉’，老師回家和雞蛋一炒，那可多香啊！”
“雞蛋”二字使同學們都咽起口水來……
張萌說:“王小嵩，那你快拿出來吧！”
王小嵩說:“讓馬吃了……”
頓時一片沉靜。同學們面面相覷，接着，都盯住他的臉看他，顯然沒有一個人相信他的話……
韓德寶突然說:“你騙人！”
王小嵩說:“我沒騙人！我掉在路上，被拉泔水車的老馬吃了，連包雞蛋的手絹一塊兒吃了……”
一個男同學哈哈大笑:“哈，哈，鬧了半天，他還是兩手空空啊！被馬吃了！”他轉動着頭問周圍的同學，“馬吃雞蛋么？你們聽說過馬吃雞蛋的事兒么？”
郝梅生氣地說:“王小嵩，我總以為你很誠實。原來你這麼會撒謊！今後我再也不相信你的話了……”
她感到自己對他的信任被捉弄了，氣呼呼地一轉身走向自己的座位……
張萌說:“王小嵩，沒帶就沒帶，那也沒什麼，反正大家都是自願的。可是你編瞎話，撒謊捉弄大家可不對。”
《年輪第一章》2(8)
王小嵩干張了幾下嘴，不知說什麼好……
吳振慶離開座位走了過去……
他說:“我作證，他沒騙人。”
張萌不滿地望着他——那意思是，你們總是互相包庇。但她也敢怒不敢言……
吳振慶作證:“他媽媽昨天讓他捎四個雞蛋給咱們老師，當時我在他家。”
那個男同學說:“可你能作證不是被他在路上自己喝了么？我喝過生雞蛋，好喝着吶！”
吳振慶張了張嘴，也語塞了。他目不轉睛地瞪着王小嵩，彷彿在問——小嵩，你不會吧？
王小嵩突然撲向那男同學，兩人扭打起來……
上課鈴響了……
上課了，同學們都坐好了。
王小嵩鼻子被打破了，用紙塞着，唇上有少許血……
教室門開了……
張萌喊:“立！”
同學們全體站起……
走入教室的卻不是班主任曲老師——而是一位男老師。就是昨天將曲老師背入到教員室的那位男老師。
張萌的聲音變低了:“禮。”
沒有同學行禮……
“坐。”
也沒有同學坐下，他們仍獃獃地站着，愣愣地望着那男老師……
男老師說:“同學們都坐下……”
大家終於先後坐下。
男老師說:“同學們，講課桌上這些東西，說明你們非常關心你們曲老師，正如……你們曲老師，非常喜愛你們一樣，這，使我很受感動……”
他沉吟了一下，似乎一時間不知說什麼好——竟說出了兩個充滿孩子氣的話：“真的……”
教室里很靜、很靜……
他繼續說:“從今天起，由我來做你們的班主任，昨天，有些同學已經認識我了。讓我再自我介紹一下……我姓趙……是的……我姓趙……”
“那，我們曲老師呢？”郝梅輕輕發問。
“她……調走了……”
韓德寶說:“這不可能！”他望着左右的同學，又說:“這太不可能了！大家說是不是？”
眾同學呼應：
“不可能！”
“不可能！”
張萌說:“我們曲老師要真是調走了，一定會和我們告別的。她怎麼會不和我們告別呢？”
趙老師說:“是啊是啊，她怎麼會不和你們告別呢……”他搓着雙手，吞吞吐吐地說:“讓我怎麼和你們講呢？野菜中毒……常常是有生命危險的……我們老師，都很難過……但是……但是……我們都得面對現實，是不是？”
韓德寶問:“我們老師她……她……她死了么？”
他的問話，越說越輕。最後幾個字，勉強聽得到。
趙老師注視着他，點了一下頭……
一片異樣的肅靜——遠處似有梆聲傳來……
梆聲來自王小嵩的主觀幻覺……
他眼中漸漸涌滿了眼淚……
“現在……我們開始上課……”
趙老師拿起了一支粉筆……
“不許你動！”
他吃驚地抬起頭。並且，不由得放下了粉筆……
徐克離開座位，跑到前邊，雙手捧起粉筆盒，又跑回座位，將粉筆盒放在他課桌上，雙手護着，彷彿怕被人搶去……
他忽然雙手護着粉筆盒，伏在桌上哭了……
於是許多同學都哭了起來……
趙老師邁下講台，背靠窗子、面向同學們，非常理解地望着大家……
默默流淚不止的王小嵩……
哭聲漸弱，消失……
梆聲……來自王小嵩腦子裏的梆聲。
儘管周圍的同學們都在哭，但王小嵩聽到的似乎僅只是梆聲……