第九節

整整一天，“四季春”店堂裡外的氣氛，都有些沉悶。

梁汀還悄悄扳着江彥城的肩膀問：“那風騷女人說的，是真事？”

江彥城嚴肅地搖着頭。不過他沒開口否認。

以後好些天，江彥城總覺得自己欠着丁馥一點什麼，他總該對她有所表示，表示什麼呢？怎麼啟齒？對她說，劉廷芳太無恥了。那不僅僅是否定了插隊在廣德時期的初戀，更主要的是會使丁馥想到不堪回首的往事。對她說：“你是做得對的！”那還用他說嗎？完全是廢話。

“四季春”倒沒出現啥波動，吃客還是來往不絕，營業額仍在直線上升。承包了筵席，利潤更高了。大伙兒都在嚷嚷，既然月頭工資不增加，乾脆買上幾台“雪花”牌製冷設備。夏季到了，冰棒、雪糕、冰磚、雪糕、刨冰是市民們急需的冷飲。往年的盛夏時節，下午三點以後，往往買不到冰磚，有了製冷設備，准能使“四季春”錦上添花。

大家的情緒都很高。可江彥城還是看得出，丁馥的話顯着地少了，眼瞼常下垂着，下巴也有點削尖了，尤其是額頭上那條往上聳起的細紋，幹活的時候也皺着。

不知為啥，看到她憂鬱的臉，江彥城的心上，也不由自主地染上了一層壓抑感。

這天，梁汀抽空跑到江彥城的案板旁邊，拍拍他的肩頭，似笑非笑地說：

“老兄，羅曉若讓我捎個話呢。”

“他近來怎麼樣？”

“他想進‘四季春’，讓你替他說說。”梁汀所答非所問，“幫個忙吧，老朋友了。這回我可以斷定，那傢伙不是個做生意的料。哼，我還指望他在‘燕雲樓’請客呢。泡湯了！以後出去玩，還得我們哥倆掏腰包。”

江彥城從他的話里，聽出羅曉若做生意又砸鍋了，他擰着眉毛問：

“他又蝕了本？”

“我也說不清，他會自己來找你的。買賣牛仔褲，是他能幹的嗎？”

“那你說說，他這個德性，進‘四季春’會好好乾嗎？”

“我又不開保險公司，”梁汀仍是直率得驚人，“誰知他進來能不能安心。不過，總是老朋友，拉他一把吧！要我看，不拉他一把，這傢伙早晚會給圈進去拘留幾天。”

江彥城默默地點了點頭。梁汀走開了，他切着肚片，陡然想起，何不就以這個理由，找一找丁馥。不是總為沒理由找她發愁嗎？

夜市結束，已是夜裏十一點了。“四季春”的青年們換上衣服，有的拎着包，趕往公共汽車、電車站頭；有的從店后弄堂里推出自行車，一路響着鈴，順着行人疏落的馬路疾馳而去。江彥城故意磨蹭着，上了門板，協助守夜的人封了火，鎖上廚房後門，在靜幽幽的弄堂里等候着。

“四季春”店堂後面，是一條丈多寬的弄堂。三層樓房的窗戶里，差不多都已熄了燈，弄堂里很是晦暗，轉角上那盞蒙滿了灰塵的路燈光影里，丁馥的自行車架泛着光。

店堂里已經靜了下來，可以聽見丁馥走出前門時叮囑值班人的聲音，用力關上店堂門的碰響。她要繞進弄堂來了，江彥城的心不知怎麼，“怦怦”地跳將起來。

丁馥的身影在路燈下出現了。江彥城硬着頭皮，向她走去。

“誰？”丁馥驚懼地問着，猛地收住了腳。也許是她沒辨清站在暗處的人臉。

“我。”江彥城惴惴不安地答道。

“嚇了我一跳，”丁馥聽清是江彥城，嗓音頓時變得柔和了，她俯身開了女式自行車鎖，撐着車龍頭，推着車和江彥城並肩走出弄堂。

弄堂過街樓下的陰影里，一對情侶依偎着喁喁細語，看到人走來，兩個人分開了些。

出了弄堂，丁馥偏過半邊臉來，江彥城看得分明，路燈光影里，丁馥的臉微顯憔悴，一雙眼睛也愈加大了。她問：

“你有事兒？”

江彥城點點頭，沉吟着：“為一個朋友的事，不過，很不好意思開口。”

“那有啥，說吧！”

“這個朋友表現不大好，愛做二販子生意。皮鞋、水果、魚蝦，都轉手賣過，前不久還賣牛仔褲。不過，實在話，他不是做二販子的料，盡蝕本。偶爾賺一回錢，又大手大腳。”江彥城心裏想，乾脆，把羅曉若的實際情況都攤出來，免得日後出了事，怪罪到他頭上。說明了，她要就要，不要也不勉強，“這一陣子，他販牛仔褲又蝕了本，托我……”

“是個待業青年嗎？”

“和我們一樣的命。”

“他叫啥名字。”

“羅曉若。”

“行，讓他帶上居委會的證明，我跟街道上說一下，你請他下個月就來上班吧。店堂里也缺人。”

“那太謝謝你啦！”完全沒把握的事兒，不料卻解決得這麼順利，他一面謝她，一面忍不住提出自己的看法，“你就不怕他來了生事？”

“怕生事，我就不辦‘四季春’了。”丁馥淡淡一笑，“說實話，每月拿六十元，還不如我和國娣做針織橫機的收入多呢！”

望着她略顯憔悴的瘦削臉龐，江彥城不無詫異地問：

“那你為啥要辦呢？”

“是呵，辦‘四季春’真煩，今天聽你姨父說，蔬菜餡里又沒放麵筋丁、香乾末和麻油，百果餡的杏仁、松子仁不易採買，都是煩心事。店裏有些人，也並沒把‘四季春’當做自己的事兒在干。不過，不幹行嗎？我和國娣是可以做橫機，你和店裏其他的人呢，都去幹什麼？仍舊閑逛在社會上？梁汀去鑽教堂，你那個姓羅的朋友，再去做二販子？不是已經有人說了嗎，說我們這一代人，在需要學習的時候沒有書本；在需要工作的時候沒有職業；在需要成家的時候經濟不濟。我們這一代人就那麼窩囊？那麼草包？我們就不能用自己的雙手，去撥開面前的荊棘、茨藜？我們就不能用自己有力的雙腳，去踏出一條人生的路？”

認識丁馥這麼多年了，江彥城從來沒有聽她說過那麼多話。而這些話，又是江彥城絕沒想到的。快三十歲了，走過的又是一條學校、造反、插隊、待業，滿是泥濘的路。五光十色的、縹緲的幻夢，早已不做了。什麼理想、憧憬、生活的意義這一類過去愛探討的題目，早都被嚴峻的現實生活拋開了。擺在江彥城眼前的，是生活本身所具有的種種煩瑣小事，平時談的，也大多是吃飯、穿衣、抽煙、喝酒。丁馥說的這些話，他聽都很少聽說過。他感到這些話那麼有力，那麼震撼自己的心。白天梁汀說的那句話，又陡然在他耳邊響起來：“要我看，不拉他一把，這傢伙早晚會給圈進去拘留幾天。”

呵，這麼說，丁馥創辦“四季春”飲食店，不光是為了有個職業，不僅僅是為了每月有點收入。她含辛茹苦地出心出力，是在追求我們這些人早已不相信了的東西，追求那些我們認為過時的東西。

江彥城不由得轉過臉去，仔細地瞅了丁馥一眼。

她推着自行車，仰着臉，挺着腰，身姿神態都有些疲憊，但她照樣在走着。江彥城總覺得，她同原先的丁馥不一樣了。

“你怎麼不說話？”丁馥轉臉朝他笑着。

“嗯，我在想。……”江彥城有點窘迫地回答，“這麼說，你、你還是有所追求的。”

“不，不是追求，是追回……”

“追回？”江彥城大為不解，“追回什麼？”

“追回逝去了的青春。”

她倒變得像個哲學家了，一點也不像個年輕的實幹家。不是從沒見她拿過厚厚的書本不倦閱讀的樣兒嗎，是誰在開導她？

“有人發牢騷說：‘我們這些待業青年，可能向任何方向發展，可以干出任何前人沒幹出的豐功偉業，只可惜我們盡受到拒絕，只配待業。人生啊，多麼不公平。’你聽說過這些議論嗎？”

江彥城點點頭：“類似的話聽得多了。”

“有一點道理，但沒把話講全。對嗎？”丁馥今晚上顯得特別好說，神情也活潑多了，偏着頭，目光流星般轉動着，“可以干出豐功偉業，也可以干出任何令人遺憾的事，卑鄙可恥的事。是不是這樣？”

“是的。有些待業青年，確實在墮落。”

“所以該讓你那位姓羅的朋友進‘四季春’來。他在社會上碰過壁，會珍惜這個勞動機會的。”丁馥說著話，按了一下鈴，鈴聲清脆地響了起來，傳得老遠。她一躍蹬上腳踏，自行車駛到江彥城前面三五步遠，她邊跨上車去，邊轉回臉，“車站到了，你等車吧，明天見。”

“哎，別走！”她這一着來得太突然了，江彥城的心往下一沉，顧不得細加思索，揚起手叫道，“等一下！”

丁馥下了車，停在路邊問：“還有事兒嗎？”

江彥城走近她身旁，重重地點着頭。

“為什麼不爽快點說？”

“很難啟齒。”

“你還有待業的朋友想進店？”

“哦，不。”

“那麼……”丁馥翻起眼皮，瞅了江彥城一眼，突然不說話了。

江彥城專註凝神地望着她：“丁馥，你知道，這話，幾天來，我、我早就……想說了……”

是他干啞的嗓音，是他與往常不同的神色，還是他斷斷續續儘是兩三個字一停頓的話頭，引起了她的注意？丁馥推着車，垂着頭，又順着馬路走去。

江彥城壯了壯膽，咽了一口唾沫，接着往下說：

“那天，劉廷芳……她、她來的事，是、是我給你惹出來的。”

“她說了。”

丁馥的話出乎意料的平靜。

“你看，都、都怪我。害得店裏的人都、都知道了……劉廷芳，她、她太壞……”

“她就是那麼個人。”

丁馥的坦然使江彥城吃驚！她竟不恨劉廷芳，這簡直叫人不能相信，像是故意裝出來的。可是，江彥城看看她的臉色，毫沒有一絲做作的痕迹。

“她當眾揭你的短，羞辱你……”

“她說的是事實。”丁馥的聲音，陡然低了下去，臉也往下俯着，腳步明顯地放慢了。自行車龍頭不時地左歪右拐。

像一陣翻卷的浪花，迎頭撲向平穩航行的小船。往事，在安徽廣德農村插隊落戶時的往事，猛地湧上了江彥城的心頭。他曾經對她有過的憐憫，有過的歉疚心理，有過的愛，全涌了上來！呵，要是她當初不拿於藝文那五十塊錢，不幹出那件醜事，他早就向她表白了。那麼，他的生活中也就不會有劉廷芳、不會有戀愛的波折和苦澀的酸果，不會……簡直不能相信，今天這麼個有思想、有追求的丁馥，就是當年那個偷人錢的姑娘。江彥城放大了腳步，略走在丁馥前面半步，盡量想看清她的臉。

“不，丁馥，我不敢相信，當年那事真是你做的，不敢信！”

“那真是我乾的。”

“為什麼？你為什麼要這樣干？”

“別問，江彥城。”

“不！”

“我懇求你，別問！”

“我一定要知道，丁馥，一定要！”

“隔了這麼多年，你才想到要問。”丁馥不無怨尤地說，“還記得高國璋嗎？”

“造反蹦上台的大隊主任？那個侮辱女知青的……”

丁馥點點頭：“那年他主管各隊的年終結算，你一定記得，凡是女知青，都需補交口糧款。他宣佈了：補不齊口糧款的，一律不分糧。大隊裏的女知青，有的家裏寄了錢來，有的乾脆跑回了上海。我呢，爸爸翻了車，在醫院拖了幾個月，死了。媽媽一個人的工資，要養活三個弟妹，家裏寄不來錢，我也沒路費跑回上海，……”

“於是你……”

丁馥舞手截住江彥城插進來的話：“高國璋把我叫去了，逼着我在三天之內把錢交出來。第三天晚上，要還不交錢，就要到他那兒去把理由說明白。你知道，晚上到他那兒去‘說清理由’是怎麼回事……”

“這個惡魔！”

“鄰隊一個女知青，已經有過先例。我怎麼能再去呢？可不去，又不分給口糧，冬天怎麼過？我到哪兒去找這筆錢？正好在這時候，於藝文家寄來了錢……”

“別說了！”江彥城粗聲打斷了丁馥的話頭。

丁馥停下自行車，轉過臉來，駭然望着江彥城。

江彥城的臉色難看極了，他嚅動着嘴唇，半天才顫抖地呼出一聲：

“丁馥！”

“錯事就是那麼干下的，是第一回，也是最後一回。好在於藝文並不怎麼恨我。”

啊，這些他都不知道，都不知道。他只知道厭惡丁馥，再沒搭理過她。他萬萬沒想到，丁馥“偷錢未遂”的事件背後，還隱着這麼一層背景！

兩雙腳和閃爍着內圈光的自行車，在馬路上移動。自行車腳踏板發出輕響的“嗒嗒嗒”轉動聲。江彥城和丁馥的身影，一會兒被路燈光拉得老長，一會兒又縮得極短。

一輛巨龍型的公共汽車鳴着喇叭，在馬路中央疾馳而過。

“噢，這恐怕是末班車了。你快去等車吧。”丁馥打破了沉默，對江彥城說。

江彥城茫然若失地站定下來，凝神瞅着丁馥，心裏千頭萬緒，卻說不出一句話來。他張了張嘴，總覺得自己該說點什麼。

“別說話！”丁馥朝他伸出一隻巴掌，搖了搖，“一個字也別說。你硬要說，那就等到輪休天，陪我去浦江夜遊，在船上說，好嗎？”

江彥城趕緊點了點頭。

丁馥的眼裏，掠過一絲驚喜的光。沒待江彥城把它捕捉住，她輕捷地飛身上車，急速地走了。

江彥城佇立在那裏，望着她的背影遠去。在他的眼裏，丁馥的形象，顯得愈加清晰，愈加鮮明了。他喃喃地自言自語着：

“輪休天，輪休天……”