第41~45節

闖關東第一部(41)

一試之下，夏元璋心裏更有了分寸，囑咐常先生多栽培傳傑。這日傳傑在擦着櫃枱，常先生招手說：“傳傑，你過來。”傳傑問：“常先生，有事兒？”常先生擎着一張貂皮說：“試試你的眼力，這是張什麼皮子？”傳傑說：“還用問嗎？紫貂皮。”常先生說：“看看貨色如何。”

傳傑仔細看看皮子，又上手摸了一陣，沉思了一會兒說：“好皮子，上等貨，冬皮子。”坐在桌旁始終關注着傳傑的夏元璋接過話說：“能送這兒的紫貂皮子你就放心，都是冬皮子，除了冬天誰也獵不到它。”傳傑說：“掌柜的，怎麼獵紫貂你給說說。”傳武也打一邊湊了過來說：“掌柜的，說說。”

夏元璋說：“獵貂又叫獵大皮，這東西生性多疑，很難捕捉，入冬剛下過頭場雪，獵戶就出發了，在這玩意兒出沒的地方挖好陷阱，埋上障攔，然後開攆，這一攆就要攆上一冬，直到來年開春，山上的雪化了，山路泥濘了，貂才一步一回頭地回到老地方，正是，智者千慮，必有一疏，最後還是掉到陷阱里，成了獵人的囊中物。最好的獵手一年也就只能捉住一隻貂。”

倆孩子聽迷了，驚呼道：“啊，貂這麼難捉呀！”夏元璋說：“正因為難捉才彌足珍貴，上好的貂皮都是要進貢皇宮，除了給皇帝妃子做馬褂、背心和坎肩，主要是給皇帝大臣做套袖。”傳傑說：“做套袖？這麼好的東西做套袖？”夏元璋微微一笑，說：“皇帝大臣成天吃大魚大肉能不上痰？他們好面子，不好當著大夥的面吐痰，就吐在貂皮套袖裏。這貂皮套袖有一樣好處，就是不沾泥不沾水，到了沒人的地方輕輕一甩，痰就飛出去了。”傳傑說：“啊，怪不得說貂皮是關東山的一寶呢，果然是好東西。”

夏元璋說：“傳傑，你跟我來，給你看樣東西。”傳武說：“掌柜的，我也去看看？”夏元璋說：“給你看也沒有用，你去把庫收拾收拾吧。”傳武無奈，耷拉着頭出去了。

樓上庫房的貨架上，整齊有序地擺放着各種關東特產的珍品。夏元璋擎着一樣東西：“傳傑，看看，這是什麼？”傳傑說：“這就是鹿茸吧？”

夏元璋笑了，說：“對了。會不會看這東西的成色？”傳傑搖頭。夏元璋說：“鹿茸的上品叫血片。開了春，鹿的角就褪了，開始長新角，趁着嫩的時候割了就是血片，老了就不值錢了。是不是血片怎麼鑒別？你割下一片對着日頭看，有紅色的就是血片。你看看這片，記住顏色。”

傳傑對着日光看鹿茸的血片，感嘆說：“掌柜的，山貨的學問太多了！”

傳武收拾了庫房，百無聊賴，溜到門外見隔壁吳家鋪子的黑牛蹲在門口。他湊過去，拉着黑牛說：“咱玩撒骨頭塊兒吧，誰輸了拿一個大錢。”黑牛思忖了一會兒，答應了。兩個人熱火朝天地比畫上了。幾局下來，卻是傳武玩輸了，黑牛說：“你輸了，給我一個大錢兒。”傳武說：“我現在沒有，先欠着。來，咱們再玩一把。”黑牛說：“你耍賴，不跟你玩了。”傳武揪住黑牛的衣領說：“玩不玩？不玩就把贏我的還給我。”黑牛說：“憑什麼還你？我贏的。”傳武說：“不還就揍你！”黑牛說：“你敢！”傳武說：“就敢！”

兩人話趕話地廝打起來。急了眼的黑牛撿起塊石頭向傳武頭上砸去，傳武頭上頓時血流如注。傳武也急眼了，拿起門邊的掃帚朝吳家鋪子的窗上撲去，把人家的封窗紙戳得稀爛。吳掌柜的出門吼道：“夏掌柜的，快出來看吧，你家的夥計發瘋了！”

樓上的夏元璋和傳傑忙跑出鋪子。夏元璋厲聲喝道：“傳武，不許撒野！給我回去！”傳傑緊緊抱住傳武說：“二哥，回去。”玉書說：“傳傑，你不用攔着，黑牛太撒野了，為什麼把你哥打破頭？你該上才對！”夏元璋朝女兒大吼道：“你少給他們扇風，回頭我一個個地收拾你們！”

第六章

1蓬頭垢面、衣衫破舊的傳文背着自己簡單的行李，拄着棍子，踉踉蹌蹌地走着，他十分消瘦，發如茅草。他看見一個老人趕着兩隻羊走過來，上前作了個揖說：“老人家，問個話。”老人說：“我的天哪，你這是從哪拱出來的，怎麼糟蹋成這樣？”傳文說：“俺從山東過來的，到這找俺妹子。”

闖關東第一部(42)

傳文從懷裏掏出張大戶給他的那個信封，遞上去說：“老人家，這是張鎖鎮吧，這個人是在這兒住吧？”老人看了看信封，點點頭說：“是啊，走到前面那棵大柳樹下，從東往西數第三家就是，你是她什麼人？”傳文興奮地說：“親戚，親戚，俺妹子，就在這裏，謝謝了！”傳文揣好信封，拄着棍子，踉踉蹌蹌地朝大柳樹奔去。

這是一處孤零零的茅草房，因為年久失修，顯得有些破敗。傳文平整一下自己激動的情緒，輕輕地敲着門，卻始終無人應。傳文加大了力氣。門開了，一個三十來歲的女人拉開門，見傳文如此模樣，嚇了一跳，慌忙關上門，頂上門閂。

傳文急道：“我說，你別害怕，俺來找俺妹子，俺妹子住在你家，你是叫張英蓮吧？”裏面女人問：“你是誰？”傳文說：“是這麼回事，我妹子叫鮮兒，她嫁給張大戶的兒子糧了，前些天她跟着她婆婆和糧到這兒看奶奶來了，我是她哥，來看看她，開門呀，咱是親戚。”女人說：“沒有這麼個人哪，你找錯門了。”傳文說：“這怎麼可能哪？”

傳文說著把信封從門縫裏遞進去，說：“這信封上寫的是你家吧？”女人沉默了良久，打開門。傳文說：“沒錯吧？俺妹子呢？”女人說：“大哥，我是叫英蓮，你說的張大戶是我哥哥。可自從他發家以後，再也沒管過我和我媽，要不然我媽也不能死得那麼早。就為這我和他早就不來往了！你妹子根本沒來過，你讓他給耍了！”傳文一下子愣在那裏。

天氣已經轉暖，朱開山與同住一屋的金夫們正在木屋前吃晚飯。大夥或蹲或坐，邊吃邊議論。牛得金說：“那馬死得可真慘哪，都快打成了篩子了！多虧上面沒騎着人哪！”老煙兒說：“人家是先用馬來試試風聲！高人哪！”小金粒說：“這人是誰呀？”大金粒說：“唉，管他是誰哪！反正這裏是天羅地網，進來了就別想出去了，認命吧……”

朱開山靠牆蹲着，默默地吃着飯，心有所思。不留神大黑丫頭進了屋，劈頭問：“老朱大哥，想啥呢？”朱開山微微一頓，說：“你咋來了？”大黑丫頭說：“我來給柜上送點酒。”

大金粒對大黑丫頭說：“老闆娘，那匹馬的事你聽說過沒有？”大黑丫頭回答說：“咋沒聽說呢，除了你們剛才說的，我還聽說那匹馬不是倒了嗎？可打了個滾又起來了！”老煙兒好奇地問：“又起來了，沒死？”

大黑丫頭說：“起來以後，身上又挨了一百來發子彈，能不死嗎？可惜呀，那是匹好馬，有種！”朱開山面色平靜地聽着。老煙兒又問：“頭排槍是官兵的，那第二排槍是哪來的？”大黑丫頭說：“哪來的？還能哪來的，土匪的！”眾人一愣。大黑丫頭說：“我早就跟你們說過，這金溝可是天羅地網，誰也別再拿命往外掙了，那就是掙命！”

朱開山正色道：“你說得太對了！”金把頭走來，說：“嗬，這兒挺熱鬧。老煙兒，咋樣了？沒傷到筋骨吧？”老煙兒說：“沒事了，叫把頭掛在心上了。”

金把頭說：“別往心裏去，大櫃也是為咱好，咱不好好乾活怎麼掙錢？以後幹活長點眼色，有句話是怎麼說的？不打饞不打懶，專打不長眼。大金粒，我這兒有你一封信。”大金粒說：“我的信？趕快給我！”金把頭說：“拿去。是相好的來的信吧？好好看，做個好夢。”

大金粒看着信，臉色漸漸地晦暗下來。小金粒湊過來，小聲地說：“哥，是她來的信吧？”大金粒點點頭。小金粒說：“又是要錢？”大金粒嘆口氣說：“唉，事情挺麻煩，對你說了也不懂。這可咋整呢？”

天暖和了，酒館裏也熱熱鬧鬧。朱開山推門而入，用眼神巡視酒館一圈，找了個小角落坐下。老果子伺候上酒菜，朱開山自飲自酌着，大黑丫頭扭着腰身過來了，說：“老朱大哥，自己個兒喝悶酒呀？姊妹陪你兩盅？”

朱開山笑道：“你這個老闆，對我一個窮淘金的熱情有點過火吧？我可沒有多少錢。”大黑丫頭說：“你當我光認得錢？我這雙眼睛認人，你不管什麼來歷的人，打我眼前一晃，我就知道個八九不離十，可就是對你，直到今天還沒個譜。你以前到底是幹什麼的？”朱開山說：“你真的想知道？”大黑丫頭說：“哪個女人對你這樣的爺們兒不好奇？說說。”朱開山小聲地說：“實話對你說了吧，我是從山東逃到元寶鎮的。”大黑丫頭笑了，說：“我說嘛，殺人了？”朱開山說：“你聽我說，在老家，我自小學過拳腳，也有點力氣，給一個大財主看家護院。”

闖關東第一部(43)

大黑丫頭說：“你看，我的眼力還行吧？說你不是等閑之輩，果不然。”朱開山說：“誰知道財主的閨女看好我了，死活要跟我相好，嘿嘿，我也看中閨女了。”大黑丫頭說：“不用說，閨女挺俊的。”朱開山說：“那就不用說了，柳葉眉，杏核眼，小腰就那麼一小抱，一雙小腳勾魂呢。我們倆偷偷地來往了一段，到底叫財主知道了……”大黑丫頭笑着說：“肯定是把人家閨女睡了，沒把肚子整大？”朱開山也笑道：“那還用說？你就是鐵石人也熬不過她那一關，熬不過！”大黑丫頭說：“後來呢？”朱開山說：“後來我就帶着閨女偷偷跑了，一頭扎到關外。”

大黑丫頭嘎嘎笑着說：“我說呢，想不到你老哥還挺風流的。也別說，你呀，就是有女人緣。要是我還年輕，死活也不會放過你，倒貼也干！”朱開山說：“大黑丫頭，這些事我誰都沒告訴，你得給我嘴緊着點。”大黑丫頭說：“沒事，你就把心放到肚子裏去，我這個人別看成天嘻嘻哈哈的，口風緊着呢！來，喝一個！”朱開山放下酒碗，有些壞笑地說道：“我這點破事都倒給你了，你呢？”大黑丫頭故作不解道：“我，咋了？”朱開山笑眯眯地說：“別揣着明白裝糊塗，說說你那一腿的事。”大黑丫頭也笑道：“我那一腿往哪兒插，你還沒數？”朱開山連忙制止說：“打住！剛才的話就算我沒說。我算服了你了！”

轉眼間進場就迎來了酷熱的夏天。都說關東天寒，這大熱天的太陽發起威倒也不含糊，火熱的太陽掛在頭頂上面，像要把這天也燒着了。上百個金夫們光着膀子，陽光傾瀉在一個個黝黑的脊樑上，泛着黃燦燦的光。朱開山在用金簸箕搖金。眾金夫散在河套各處，揮汗如雨地忙活着。牛得金擦着汗，唉聲嘆氣地說著：“這沒死沒活地幹了這麼多天，怎麼還沒見着金子呢？”

大金粒說：“唉，金脈都讓賀老四帶走了！要是賀老四在就好了！”邊說邊有意無意地瞥了一眼朱開山。背着身正在淘金的朱開山好像身後長了眼睛一樣，停下手裏的活轉身盯着大金粒。大金粒被朱開山盯得心裏有些發虛：“老朱大哥，我……”朱開山淡淡一笑說：“少說廢話，幹活！”

金把頭手持木棒，陪着金大拿在河邊巡視着金夫們。金大拿說：“真他媽邪了，這金子都長了腿了？”金把頭說：“哼，就算金子長了腿，還能跑得比那匹馬快嗎？”金大拿說：“那怎麼到現在連點金子味都沒聞着呢？唉，要是賀老四還在就好了，真不該那麼早就把他殺了！”金把頭說：“對了，他那個合夥的也該露面了吧？咱們可釣了他有日子了！他會不會被嚇住了，不敢吃這碗飯了？”金大拿說：“不會。我看他快露頭了。吃這碗飯的聞着金子味還能不出來？咱的眼線已經聽到他的腳步聲了……”

兩人漸行漸遠，朱開山始終面色如一，似乎專心於手中的活，他捧着金簸箕搖着搖着，突然變了臉色，他望着沙石半天沒喘過氣來。老煙兒、牛得金、大金粒等人不解地看着他，隨後慢慢地圍近過來，大家順着朱開山的視線看去，不禁都有些發獃——沙石里分明有十幾粒綠豆般大小的金粒子！朱開山把手伸進水裏，他捧起一把沙石，水從他的指縫間緩緩地淌下去，幾個金粒在陽光下閃着耀眼的光芒。朱開山拿起一個金粒用牙咬了咬，他的神色激動起來，向幾個夥伴點點頭，幾個人激動地看着朱開山。朱開山警覺地四下瞅了瞅，隨即更加激動地在沙石里淘了起來。大金粒、老煙兒、牛得金等人也瘋了一樣撲了上去，河道里濺起一朵朵水花，一個個金簸箕在晃動着，閃射出道道金光，直射人的眼睛。

2

夜深了，朱開山他們的屋子裏卻無人入睡，幾個人擠成一團。老煙兒壓低了聲音說：“老朱，你說話呀，咱應該怎麼辦？”良久，朱開山開口了說：“這是百年不遇的事，我也沒了主意。要不咱們交櫃？”老煙兒說：“不行！淘金人幾輩子才能遇到這麼多的金疙瘩，不能白白撒手！”

闖關東第一部(44)

朱開山環顧四周問：“你們都是這麼想的？”大夥說：“老煙兒說得對，到手的金子不能白撒手，這也是咱們的血汗！”

朱開山說：“要是這麼說，那從今天開始，咱們的命就和這些金疙瘩拴在一起了！那先說說，這些金疙瘩咋個分法。”大金粒說：“怎麼分？這還用問嗎？東西是在老朱的坑裏找到的，我是咱們的頭兒，當然得拿大頭，剩下的按出力多少分唄。”老煙兒說：“那可不行，坑是大夥的，這麼分不合理，要俺說，老朱多分點俺沒意見，剩下的應該平分，人人有份兒。”大金粒說：“你打算得美！你找到了多少金疙瘩？幹活不出力，分金子倒把眼睛瞪得老大，沒門兒！”

順子說：“你憑什麼拿大頭？這個大頭到底多大？占幾成？三七開還是四六開？當著大夥的面說個准數，別背後搗鬼。”牛得金說：“咱說話辦事得講良心，老朱大哥夠意思了，發現金疙瘩沒吃獨的，要是他不放聲咱知道個屁！要我說，要分咱們先和老朱大哥分，五五分成就挺合理，剩下的再均分。”大金粒說：“那我呢？”牛得金說：“你和大夥一樣唄。”

大金粒忽地站起來，拔出刀子，刷地甩到桌子上說：“媽拉個巴子，要我和你們一樣分？我這個頭兒就白當了？這兒誰說了算？在這兒，我的話就是王法，誰不服和我的刀子說理！”

順子不忿地說：“我操，動刀子了！這個時候誰怕誰呀？掏出大傢伙嚇唬小閨女呀？平時大夥讓着你就是了，你當是這些人怕你呀？敢闖老金溝的哪個怕死？有財大家發，誰也別想吃獨的！”牛得金說：“老朱大哥，你說說，怎麼分好？”

朱開山長嘆一口氣說：“都說是人為財死，鳥為食亡，看來一點不假，為了這點金子難道還要傷了弟兄們的和氣？我說個分法吧，同意，咱今天就把金子分了，不同意，我立馬交櫃，誰也別想得了。”大金粒說：“你打算怎麼分？”朱開山說：“按人頭均分，誰也不能多佔，我也一樣。”大夥說：“成！”大金粒無奈地說：“就這麼著吧。”朱開山說：“金子可以分，可有句話我可得說在頭裏。”老煙兒說：“你說，大夥都聽你的。”

朱開山說：“咱來了也有些天了，大伙兒也都知道，咱是被誆進來的，這金溝里咱想活着出去是不可能的，要想出去只有一條路，那就是死！現在咱有了金子，既然是出去也是死，帶金子往外闖也是死，那咱不如走後一條道，帶金子往外闖!金子分了以後，誰也不許單獨往外運金，要走就一起走！”

牛得金說：“老朱說得對，誰也不許單獨行動，大夥得抱團兒，不然金子也拿不出去。”朱開山說：“不能就這麼說說算了，大夥起個誓。”他把手按在桌子上，道：“有福共享，有難共當，我朱開山要是不守誓約，不得好死！”大夥紛紛把手按在朱開山的手上說：“有福共享，有難共當，不守誓約，不得好死！”

月明星稀，萬籟無聲。關東的夏夜是涼爽宜人的。眾人在甜美地酣眠，嘴角的笑意透露了他們點石成金的美夢。朱開山獨自坐在大石頭上抽煙，想心事。小金粒悄悄出了木屋，給朱開山披上一件衣服。朱開山一笑，說：“還沒睡呀？得了金疙瘩高興？”小金粒說：“叔，有件事想對你說。”朱開山說：“啥事？說吧。”小金粒說：“叔，咱爺兒倆不是一天了，我看你是個好人，我是沒爹的孩子，想認你做乾爹，你看行不行？”朱開山說：“小金粒，你是個好孩子，懂事，仁義，我一直拿你當自己的兒子看待，認不認乾爹都一樣。”小金粒撲通一聲跪下了，說：“那你就是認了，從今以後你就是我的乾爹了，乾爹，兒子給你磕頭了！”

朱開山忙扶起他，說：“你這孩子，我還沒答應呢！好吧，我就認下你這個乾兒子了。哎，你哥知道嗎？”小金粒說：“我自己的事他管不着。”朱開山說：“今天的事給我來了個措手不及，乾爹也沒有什麼禮物送你，這咋好呢？”

闖關東第一部(45)

小金粒說：“乾爹，我不要你的東西，倒是想送你件禮物。”朱開山說：“送我禮物？你有啥？算了吧。”小金粒說：“乾爹，我想把今天分的金疙瘩送給你。”朱開山一驚說：“送給我？為啥？”小金粒說：“乾爹，我知道，金子是好東西，可在咱老金溝，金子是殺身的根苗，我不想為它死，家裏的老娘還等着我回去呢，我害怕……”

朱開山撫摸着小金粒的頭說：“孩子，別怕，有乾爹在你什麼也別怕！我能讓你哥倆好好地回家，回家置幾畝地好好養活你老娘！”小金粒說：“乾爹，真的不用怕？”朱開山說：“只要你聽我的就不用怕，把金子好好藏起來吧。好了，回去睡吧。”

第二天一大早，大金粒和小金粒就嘀咕着吵了起來。大金粒吼着說：“我的事不用你管！你才多大的年紀，懂個屁！死活我願意！”小金粒哭着說：“不管怎麼說你是我哥哥，我不管誰管？我不讓你走那條道！”

大金粒說：“你說別的沒用，我有一定之規。”朱開山站起來說：“哥兒倆吵什麼？不怕人家笑話？”大金粒說：“沒事兒，干你的活。熊玩意兒，想當我的家。”朱開山說：“親兄弟有事好好商量，別犯急。”哥兒倆出去了。朱開山看着大金粒的背影，臉上現出一絲憂慮，他快走幾步跟了出去。

大金粒正坐在一個木墩上，用一把鋒利的匕首比量自己的腿肚子。他一抬頭，見朱開山就在身前。

大金粒有些慌亂地說：“哎，你看我這把刀怎樣？”朱開山走近大金粒接過刀，試着鋒刃說：“刀是好刀，可要看幹啥用，要是用它干傻事就是惹禍的根苗。”大金粒說：“你放心，我不會幹傻事。”

朱開山一笑：“再聰明的人也有犯糊塗的時候，我勸你還是沉下心來，不要輕舉妄動。”大金粒：“老朱，你說了些什麼？我沒聽明白。”朱開山：“老大，按輩分你應當叫我一聲叔，我是把你當孩子看的，你想幹啥瞞不過我的眼睛，是不是想運金？”大金粒不語。

朱開山語重心長地說：“孩子，聽叔一句吧，大夥都在動這份心思，別看現在一個個都沒啥動靜，那是池子裏的鴨子，水下都緊着划拉呢。為啥不動？還不是時候。”大金粒不屑地說：“你拿我和他們比？小看我了吧？我在金溝混不是一年兩年了，進進出出也有五六個來回了，人熟地也熟，沒有金剛鑽也不會攬這瓷器活，你就不用為我擔心了。”

朱開山正色道：“別忘了，咱們一塊兒起過誓，有福共享，有難共當，要我看你是大難當頭了，我不能眼睜睜地看着你往火坑裏跳啊。聽叔的吧，到時候咱們一起行動，單槍匹馬你是鬥不過他們的。”大金粒說：“好了，你別說了，大路通天，小道也許更近便，前邊就是地獄我也要去闖一闖，沒有退路了。”朱開山說：“年輕輕的怎麼說這樣的話呢？有什麼難處對叔講，也許我會幫上你的忙。”大金粒呵呵一笑：“老朱叔，你有一身好力氣我服，可要說起膽識差遠了，等我把金運出去你們可別後悔。”說著，伸伸懶腰回屋去了，突然又回過頭，獰笑道，“這件事你知我知還有我弟弟知，你要是給我抖摟出去，就別想豎著走出金溝！”

朱開山看着他的背影說了一句：“別忘了，老金溝可是吃人的！”大金粒說：“我有辦法，你用不着操心。”

3

深夜的荒野中，大金粒眼含熱淚端詳着手中的匕首，哭泣着說：“杏兒，哥這就有錢了，等着哥，哥回去娶你，你千萬別變心啊，哥豁出命辦這事都是為了你呀！”隨後他挽起褲腿，將一截木條咬在口中，舉起匕首，狠狠地將匕首插入腿肚子處，然後用力地豁開一道口子。劇痛難忍的大金粒禁不住發出撕心裂肺的慘叫聲，那慘叫聲在荒野里回蕩。

木屋裏金夫們在休憩，抽煙的，玩牌的，洗涮的，屋裏亂糟糟的。大金粒步履蹣跚地走來。小金粒有些害怕地問：“哥，你怎麼了？”

大金粒掩飾道：“沒事，腿讓樹枝戳了，沒事。”小金粒關切地問：“真的沒事？讓我看看。”大金粒有些不耐煩：“我說沒事就沒事，看什麼看！”