楔子
秋風又起了。
當陳輔走上一個小山坡時，一陣風吹動了他的袍角。他抬起頭看了看天，瑩白如紙的天幕上，一行征雁正從頭頂飛過。
只有你們，依然一年年南來北往，從不知江山已變。
陳輔突然覺得心頭像被一隻冰冷的手摸了一下，有種想要長嘆一聲的念頭，但馬上又克制住了。因為他知道現在這種時刻，如果諸將看到自己在嘆息，說不定會讓軍心浮動。他不再去想這些，邁步走上了前面一個石台。
石台是用來瞭望的，大將陳節在那兒已經呆了大半天了。見到陳輔過來，陳節迎上前行了個禮道：“軍師，您怎麼過來了？”
陳輔道：“方才剛去看過少主。有什麼動靜么？”
“一直沒有。”陳節心想少主和陳軍師兩人的妻子都剛在軍中生子，少主偏又染病在身，本以為事情定然還有不少，軍中大事只有靠自己料理，沒想到軍師這麼快就過來了。
從這裏看過去，可以遠遠地看到建康城。建康，秦時傳說因為有術士觀到王氣，始皇帝埋金嶺上禳之，故又名金陵，向來是龍蟠虎踞的名城。陳輔望了望，小聲道：“將軍，請加倍注意。”
陳節答應了一聲，又小聲道：“軍師，楊素真會出來么？”
“一定會。”陳輔說道，馬上又接了一句：“此人不是等閑之輩，小心不要反被他算計了。”
陳輔，字稷業，本是南陳尚書左丞。十一年前的南陳貞明三年，以晉王楊廣為帥，隋兵大舉南下，一舉攻破陳都建康，生擒後主陳叔寶，陳朝就此結束，陳輔則在亂中逃出。這十一年來，他與大將陳節，以及駙馬徐德言三人無一日不為復辟南陳奔走。召集流亡，聯絡遺民，到現在已經拉起了一支萬餘人的軍隊。時至今日，這應該是中原大地上最後一支打着南陳旗號的部隊了。作為南陳最後的遺民，陳輔殫精竭慮，在茫茫黑暗中保存着這一支最後的火種，直到不久以前才真正舉旗。在陳輔計劃中，趁眼下建康守備空虛，如果一舉奪下建康城，以這個大陳故都為根基，定然可以一呼百應，四方南陳遺民都會來歸。
這是黑夜中的一線曙光，也是他們的唯一機會。只是，現在鎮守建康的是隋朝的越王楊素。作為隋朝的開國功臣，楊素肯定不會掉以輕心，陳輔這支萬餘人的隊伍向建康逼近，楊素肯定早已得到了消息。在陳輔計劃中，便是以小股部隊誘敵，大部設伏，當城中重兵出擊后，就在這裏狙擊敵方主力，然後一舉奪下建康城。這是個十分詳實可行的計劃，但現在兵鋒已抵建康城下，埋伏也設了兩天，預料中的隋兵卻仍是不見影蹤。
難道楊素虛有其名？陳輔不禁將手指按在眉心揉了揉。不可能。他分明記得，當初楊素披堅執銳，身先士卒，勢如破竹南下的樣子。十餘年的太平日子，不可能讓這柄利刀這麼快就磨損了鋒刃。可是，不管怎麼說，現在是取下建康的天賜良機，一旦喪失這個機會，定要追悔莫及。
他正在想着，山腳下突然有一騎如飛而來。
那是個傳令兵。傳令兵到了陳輔跟前時，已是上氣不接下氣，但還是急急道：“稟陳軍師、陳將軍，徐駙馬來報，敵軍已至營門！”
這消息讓陳輔和陳節兩人都驚呆了。怔了片刻，陳節率先叫道：“不可能！”
這幾天，他一直都在監視着建康城的動態，城中若有軍隊開出，他不可能發現不了。但現在事實便是敵軍已經神不知鬼不覺地到了他們營前，本來想要伏擊，結果反而被打了個措手不及。一瞬間，陳輔心裏升起了一種敗北的預感。他看了看陳節，沉聲道：“快去看看！”
駙馬徐德言，官為太子舍人。雖然與他們一同奔走，但他畢竟不是軍人。假如隋兵現在就在進攻，徐駙馬肯定支撐不住。此時便是陳輔，都不免有點驚慌失措了。
他們剛到營前，駙馬徐德言便已迎上來了。陳節顧不得多說，劈頭問道：“徐駙馬，敵軍呢？”
“距我軍只有四百餘步了。”
四百餘步，那僅僅是一蹴而就的距離。陳節驚呆了，道：“不可能！楊素這支部隊難道會隱身的？”
徐德言臉上有種茫然，道：“陳將軍，據斥候所報，敵軍共有……”
陳節已急壞了，搶道：“共有多少？”
“共有二十多人。”
陳輔和陳節又是一怔。如果徐德言說敵軍有數萬，甚至說是數十萬，他們都不會如此驚異。只派二十餘人，難道楊素用的也是一條誘敵之計？
“一定是來誘敵！”
陳節已然說道。但徐德言臉上卻還是堆滿了疑惑：“可是，斥候說，敵軍領隊的，正是楊素。”他頓了頓，又道：“甚至還有女子和小孩。”
這回連陳輔也是莫名其妙了。楊素到底在打什麼主意？如果說他不清楚自己埋伏在什麼地方，派小股部隊出來探路，結果與己方狹路相逢，那確有可能。但探路不可能是楊素親自出馬，更何況帶了女子和孩子出來。他到底想幹什麼？
陳節道：“軍師，不管楊素在想些什麼，讓人突擊吧！”
也許，這種單刀直入才是最好的辦法。不管楊素有什麼打算，假如能夠以迅雷不及掩耳之勢將他擒獲，取下建康城便可說是不費吹灰之力了。陳輔覺得自己很難抵禦這個念頭的誘惑，點了點頭道：“好吧。”只是在他心底，卻又有種突如其來的不安。
難道，楊素知道那件事了？他是因此而來？
看到前面那匹馬停下了，越國公楊素也勒住了戰馬，沉聲道：“拓兒，怎麼了？”
在他身前那匹馬上坐着的，是一個披着帶風帽斗篷，臉上猶帶稚氣的少年。聽得楊素的問話，少年轉過頭道：“師父，前面有殺氣。”
定然就是陳輔。楊素心裏想道。對這個敵人，楊素的心裏其實尊敬多於憎恨。亡國十餘年，依然不屈不撓，百折不回，天下如此公者還有幾人？平心而論，陳輔文武皆備，實是宰輔之材，但楊素也知道這個人是絕對不可能為大隋所用的。不能用者，殺之。他想起了大哥楊堅說過的這句話來了。
稷業兄，對你最好的尊敬，便是將你的首級掛在建康城頭。想到這裏，他臉上露出了一絲淡淡的微笑，扭頭對身後一個女子道：“公主，希望令弟能逃過此劫吧。”
這女子相貌秀美，雖然楊素對她很是客氣，但她的神色中總是帶着一絲憂傷。抬起頭看了看前方，她低聲道：“多謝公爺。”話雖這麼說，語氣中卻毫無感激之意，彷彿已將一切都置之度外。
前面樹林中，突然傳出一陣暴雨般的馬蹄聲。楊素精神一振，不再與那女子交談，向那少年喝道：“拓兒，來了！”
少年已打馬上前，忽地將斗篷扯去，高聲喝道：“我是大隋楊拓，來者可是南陳餘孽么？”扯去斗篷，才發現這少年背上背着一把巨大的闊刃劍，雖然他長得比同齡人要高大一些，但作為一個十一二歲的少年而言，這把四尺大劍已幾乎要與他的身體等高了，若不是騎在馬上，這把劍恐怕只能扛在肩上。
來的正是陳節的親隨騎兵。陳節眼見楊素就在跟前，哪裏還肯罷休，大槍一指，喝道：“楊素，哪裏走！”他雖是南將，卻好用騎兵，麾下這支親兵更是跟隨他多年，個個騎術精絕，衝鋒之勢雖如疾風驟雨，隊形卻分毫不亂。眼見那少年要被這一隊鐵騎沖得倒於馬下，沖在最前的幾匹馬突然齊齊發出了慘嘶，馬上騎者全都摔倒在地。
是妖術么？後面的騎者被這般一阻，已沖不上去了。陳節見此情形，怒欲裂眥，喝道：“大陳的好男兒，與我沖！”一催戰馬，已帶着眾將疾衝上前。
發現楊素只帶了這麼些人前來迎戰，陳輔心中一直惴惴不安，等看到了那少年出馬，他心頭便是一沉。等那少年扯去斗篷，露出背後的大劍時，他的心更是沉到了谷底。
完了，一切都完了。陳輔只覺心已如同結凍了一般，那是知道一切努力都已成為徒勞后的絕望，他到了現在才明白楊素為什麼一直不動用重兵了。
楊素果然是為了少主而來！他從來不曾畏懼過，即使是十幾年前隋兵渡江蜂擁而來，即使是這些年來在草澤中慘淡經營，苦苦支撐，他還從未有過這樣的驚恐。少主已是陳朝最後的宗室，假如少主沒於此役，就算自己逃出生天，也再找不到這樣一面旗幟了。當他抬起頭時，嘴唇一瞬間已失去了血色。
“軍師，那是……”
徐德言的聲音突然響了起來。陳輔扭頭看去，卻見徐德言亦是面如死灰，眼中帶有驚恐之色。他道：“怎麼了？”
“是公主！”徐德言像是吞了個什麼難以下咽的東西一樣欲言又止，陳輔一時間還沒回過神來，但馬上就道：“楊素帶來的女子中，有一個是公主？”
徐德言點了點頭。他口中的公主，便是陳後主之妹樂昌公主，也正是他的妻子。陳國覆滅之日，徐德言與妻子失散，一直在打聽她的下落，卻沒想到在楊素身邊發現了她，難怪會如此絕望。
楊素不會做多餘的事。他把公主帶來，只能說明一點……彷彿在一片黑暗中發現了一點光亮，雖然極其微弱，陳輔還是暗叫僥倖。他小聲向徐德言道：“駙馬，這裏已經守不住了，楊素要的正是少主。你即刻帶幼主南逃，我和少主隨後就來。”
徐德言道：“可是楊素若找不到少主，定會緊追不放，該怎麼辦？”
陳輔喃喃道：“檀公策，李代桃僵。”
檀公策，即是《三十六計》的正稱，傳說乃是劉宋名將檀道濟所傳，李代桃僵是其中一計。“桃生露井上，李樹生桃傍。蟲來嚙桃根，李樹代桃僵。”此計出自樂府詩，徐德言熟讀詩書，自然明白。他驚道：“軍師，你是要……”
陳輔道：“快走！不然就來不及了！”
此時那少年已拔出了大劍。這把劍比他的臉還要闊，極是沉重，這少年也只能用雙手齊握才能舉起，而舉起時將他整個人都遮住了。當大劍舉起時，天色一下變暗了，一瞬間烏雲便已堆滿了天際，狂風也已突如其來，卷地狂吼，這彷彿轉眼間換了一個世界。
少年的嘴裏正喃喃念着什麼，隨着他的聲音，大劍的劍身上有奇異的雲紋浮現，不住地流動變化着。突然，他將劍向前一劈。
劍劈下時，少年的眼裏放射出奇異的光芒。大劍劈下，彷彿將時間也劈出了一道裂隙，少年身前的樹葉亂草全都被卷得紛紛揚揚，連合抱粗的大樹也軋軋作響，彷彿有無數個隱形的巨人在這一瞬疾衝出來。正向他衝過的南陳騎兵首當其衝，盡都落馬，離得最近的一些士兵甚至連馬鞍都坐不住了，竟然離鞍飛起，重重地摔倒在地。
陳節的馬已衝到了離少年還有十幾步的地方。只要再過片刻，他的長槍定然可以探入少年的胸膛，在一剎那間將少年那顆還在跳動着的心臟都挖出來。可是，這十幾步的路程卻已如天涯般遙遠，他只覺前心像是被一個巨錘重重一擊，還沒回過神來，一口血便直直地噴了出來，甫出口又被狂飆撕成碎霧。
陳節這支千錘百鍊的鐵騎，居然不敵少年的虛空一擊。陳節再也坐不穩馬鞍，翻身摔了下來。倒下的一瞬，他看到了少年那兩顆如閃電般放光的眸子。
一顆黑如點漆，另一顆卻藍如大海。這少年的雙眸竟是不同色的，顯得如此妖異。但陳節已再不能看到什麼，眼前的世界在極快地沉入了黑暗之中。