第二十章
人家十四歲的男女就結婚，一輩子生十六胎，你看着多了，不合乎優生學的原則了；可是人家有河不修，有空地不種樹，一水一旱就死多少？十六胎？不多！況且人家還有，除了水旱，道德上，倫理上種種的妙用呢？童養媳婦偷吃半塊豆腐乾，打死！死了一個，沒人管！借用一塊利息錢的，到期不還，死罪！又死了一個，沒人管！又死了一個，或是一群，沒人管！你能生多少？十六個！好！生！二十六個也不多！沒人管！沒人管你生，沒人管你死，豈非一篇絕妙的人口限制論！而且這樣的學說在實行上，也看着熱鬧而有生氣呢！
老張明白這個，那有哲學家不明白這點道理的？花錢買姑娘，那比打死一個偷吃半塊豆腐乾的童養媳婦慈善多了，多的多！買了再賣，賣了再買，買了打死，死了一個再買兩個，沒人管！孫守備要管？好！拿錢來！
孫守備呢？他也明白這個。錢到事成。不用想別的？打官司？法治國的人民不打官司！
於是，老張拿着一卷銀票，精精細細的擱在靠身的衣袋內（可惜人們胸上不長兩個肉袋）。然後去到慶和堂的賬房，把早晨擺的那兩桌酒席，折到孫八的賬上。又央告茶房把他的那幾塊紅幛和南飛生送的喜聯摘下來。把紅幛和喜聯一齊卷好，他問：
“掛幛子的鐵鉤呢？”
“那是我們的！”茶房回答。“你要嗎？一個銅子一個！”“那麼，你們收着罷！再見！”
老張把紅幛等夾在腋下出了慶和堂。走一步摸三回，恐怕銀票從衣袋中落出來。一面摸一面想，越想越好笑，對自己說：“這群傻蛋！咱沒傷什麼！明天早晨上市，這幾塊紅幛不賣一塊兩塊的；這對喜聯？沒人要！好歹還不換兩包火柴！……”他出了德勝門天已漸黑，遠處的東西已看不甚清楚。
發財的人，走道看地；作詩的人，走路看天。老張是有志發財的，自然照例眼看地。他下了德勝門弔橋，上了東邊的土路。眼前黑糊糊好象一個小錢包。他不敢用手去摸，怕是晚間出來尋食的刺蝟；心裏想到這裏，腳不由的向前一踢。要是皮包當然是軟的，這件東西也確是軟的，然而一部分粘在他的鞋上——新鞋！“倒霉！媽的，不得人心的狗，欺侮你張太爺！”
他找了一塊土松的地方，輕輕的磨鞋底。然後慌忙的往家裏奔，怕黑夜裏遇見路劫。他倚仗着上帝，財神，土地的聯合保佑！平安到了家，一點東西沒吃，只喝了一氣涼水。把銀票數了三四回，一張一張的慢慢的放在箱內，鎖上，把鑰匙放在衣袋內。然後倒在床上睡他的平安覺！
…………
孫守備叫趙四送王德回家，王德只是呆笑。趙四把王德用繩攔在洋車上，送他回家。
孫守備和李靜坐了一輛馬車回德勝門外。
李山東幫助孫八算清了賬一同回家。李山東看着孫八進了門，然後折回鋪子去。
孫八進了街門沒話找話說：“小三，小四！還沒睡哪？”“啊！爹回來了！你娶的小媳婦在那兒哪？給我瞧瞧！”小三說。
小四光着襪底下了地，扯住孫八向衣襟各處翻。然後問：“你把小媳婦藏在那兒啦？”他平日與孩子們玩耍的時候，“娶姑娘”，“送姐姐”，都是一些小布人，所以他以為他爹的小媳婦也是一尺來高的。
“別鬧！別鬧！你媽呢？”孫八問。
“媽在屋裏哭哪！都是你這個壞爸爸，娶小媳婦，叫媽哭的象‘大媽虎子’似的！壞爸爸！”
慶和堂，孫、張辦喜事的第二天，孫守備早晨起來去開街門。門兒一開，順着門四腳朝天的倒進一個人來。“喝！我的老頭！開門不聽聽外面有打呼的沒有哇。”趙四爬起來笑着向孫守備行了一禮。
“趙四，你怎麼這樣淘氣，不叫門，在這裏睡覺！”孫守備也笑了。
“叫門！我頂着城門來的，天還沒亮，怎能叫門？所以坐在這裏，不覺的作上夢了。”
“進來！進來！”
趙四跟着孫守備進了外院的三間北屋，好象書齋，可是沒有什麼書籍。
“你該告訴我龍家父女的事了！”孫守備說。
“別忙！老頭兒！給咱一碗熱茶，門外睡的身上有些發僵！”孫守備給了趙四一碗熱茶，趙四特鹵特鹵的一氣喝完，舒展舒展了四肢，又拍了拍腦門。“得！寒氣散盡，熱心全來；老頭兒咱要說了！”
“說你的！”
“龍樹古欠老張的錢是真的。老張強迫老龍賣女兒還債是真的。八爺出一千多元買龍鳳也是真的。只有龍樹古賣女兒是假的。他不能賣他的女兒，可是老張的債是閻王債，耽擱一天，利錢重一天，所以他決定先還清老張，再和八爺央告，這是他的本意，據我看他不是壞人。”
“他們逃到那裏去？”孫守備問。
“他們沒逃，他們專等見八爺，或是你，老頭！”“無須見我，你去和八爺說，叫龍樹古寫張字據分期還錢，不必要利息！你看這公道不公道？你辦得明白嗎？”“我明白！老頭！別人的事我辦的明白乾脆，就是不明白咱自己的事！”
一陣敲門的聲響，趙四跑出去：“找誰？我是趙四！這是孫老頭的家！”
“四哥，我和我叔父來了！”
趙四並不問孫守備見他們不見，毫不懷疑的把他們領進來。快到屋門他才喊起來：“老頭！有人來了！”
李老者扶着李靜，慢慢的進屋裏去，深深的向孫守備行了一禮，沒有說什麼。
“姑娘你好了？”孫守備問李靜。
“我好了！叔父和我特來謝謝你的大惠，只是他與我不知道說什麼好！”李靜說。
“姑娘，不用說別的！我自己的女兒要是活着，現在比你大概大兩三歲，也是你這麼好看，這麼規矩。她死了！我看見你就想起她！”孫守備看着李靜，心中一陣酸痛，淚流下來了！李靜不由的也哭了！
趙四用腳尖走出去。他不怕打仗，只怕看人哭。“姑娘！”孫守備拭着淚說：“你們叔侄此後的生活怎樣？”
李靜看了看她的叔父，李老人微微向她搖了搖頭。她不知道說什麼好，不由的臉紅了。
“孫老者！”李老人低聲的說：“以往的事我們無可為報，也沒有可說的，以後的事只看我們叔侄的命運罷！”“老先生！”孫守備很誠懇的對李老人說：“我明白你的高傲，現在呢，我決不是為你，自然也不是為我；我們年紀都老了，還希望什麼不成？可是我們當為姑娘設想。怎樣安置她是唯一的問題。”
李老人一聲沒言語，李靜獃獃的看着兩個老人，沒有地方插嘴。
趙四隻進來了，一邊腋下夾着小三，那一邊夾着小四，兩個孩子用小手指頭刺趙四的膈肢窩，趙四撇着大嘴哈哈的笑，兩個孩子也笑的把臉漲紅象嬌嫩的紅玫瑰花片。這是小三，小四頭次見趙四，好象趙四有一種吸引力，能把孩子們的笑聲吸引出來。趙四的臉在孩子們的小黑眼珠里是一團笑霧矇著，無論怎麼看也可愛，可笑。
趙四把兩個孩子放在地下，孫八跟着也進來。孫八看看叔父，看看李靜，臉上紅了兩陣，羞眉愧眼的坐下，連一聲“辛苦”也忘了說。
“八爺！”孫守備對孫八說：“龍家的事我都告訴了趙四，你們快去辦。”
“就是！”孫八點了點頭。
李老人立起來，向孫家叔侄行了一禮，然後對孫老者說：“改天再談”！
李靜扶着叔父慢慢走出來，孫家叔侄只送到院裏。“這位老人頗文雅呢！”孫老者對他侄子說。
“就是！”孫八說。
“也很自尊！”趙四說。
“就是！”孫八又說。
“趙四！”孫守備向趙四說。“你自己的事怎樣？”“事全是人家的，我永遠沒事！”趙四回答。
“你吃什麼呢？”
“拉車！餓不死！人家不願意去的買賣，咱拉！人家不敢打的大兵，咱敢！我倒不能餓死，只怕被人家打死；可是打死比餓死痛快！”趙四得意非常，發揮自己的心愿。跟着拍着嘴學蛤螞叫喚，招的小三，小四跳起腳來笑。
“這麼著，”孫守備說，“你真到過不去的時候，你找我來，我現在什麼也不敢給你！”
“哼！老頭兒！咱平生沒求過人！我要來看你，是我有錢的時候！別的，不用說！老頭兒！咱們心照罷！”“趙四！你是個好小子！八爺！你同趙四去辦龍家的事罷！”“就是！叔父！”
“你別走！別走！”小三，小四拉着趙四不許他出門。“你們等着我！我去給你們拿小白老鼠去！這麼小！”趙四用拇指控着食指的第一節比畫著說。
小三，小四鬆了手，趙四一溜煙似的跑出去。
王德自從被趙四送回家，昏昏沈沈的只是傻笑。飯也不吃，茶也不想，只整瓢的喝涼水。起初還扎掙着起來，過了兩天頭沈的象壓着一塊大石頭，再也起不來。終日象在霧裏飄着，閉上眼看見一個血淋淋的一顆人頭在路上滾，睜開眼看見無數惡鬼東扯西拉的笑弄他！醒着喊：“靜姐，不用害怕！
刀！殺！”睡着喊：“老張！看刀！殺！人頭！……”
王老夫婦着了慌，日夜輪流看著兒子；王夫人聲聲不住的咒罵李靜，王老者到村中請了醫生，醫生診視完畢，脈案寫的是：“急氣傷寒，宜以散氣降毒法治之。”下了幾味草藥，生薑燈心為引。囑咐王老者，把窗戶關上，服藥之後，加上兩床棉被，手心見汗，就算見效。王老者一一的照辦，不料王德的體質特別，葯吃下去，汗也沒出，氣更大了：把兩床棉被一腳踢下去，握着枕頭，睜着血紅的眼睛，說：“往那裏跑，殺！”
醫藥不靈，第二步自然是求神，所謂“先科學后宗教”者是也。於是王夫人到西直門外娘娘廟燒香，許願，求神方。神方下來，除香灰大蔥胡用陰陽水服用之外，還有一首小詩：“萬惡淫為首，百善孝當先。欲求邪氣散，當求喜衝天。”
王夫人花了五個銅元的香資求娘娘廟的道士破說神方上的啟示。道士說：“邪氣纏身，妖狐作祟，龍鳳姻緣，災難自退！”
王夫人雖不通文理，可是專會聽道士，女巫的隱語，因為自幼聽慣，其中奧妙，不難猜度。於是她三步改作兩步走，跑到家裏和丈夫商議給兒子娶妻以沖邪氣。王老者自然不敢故違神意，咬着牙除掉了三畝地，搭棚辦喜事。為兒子成家，無法，雖然三畝地出手是不容易再買回來的！
娶的是德勝門關外馬販子陳九的二女兒，真是能洗，能作，能操持家務！而且歲數也合適，今年她才二十七歲。由提親到迎娶，共需四十八點鐘。王家是等着新娘趕散邪氣，陳家是還有四個姑娘待嫁，推出一個是一個，越快越不嫌快。
王德迷迷忽忽的被兩個頭上全戴着紅石榴花的老婦人扶着，拜了天地入洞房。
果然，他一來二去的清醒過來。看見身邊有個大姑娘，把他嚇了一跳，喊起來：“媽！媽！快來！”
“來了！我的寶貝！你可知道叫‘媽’了！你個傾人的貨！”王夫人看見兒子明白過來，又是哭又是笑。
“她是誰？”王德還是坐不起來，用手指着陳姑娘。“她！我的寶貝！不虧了她把你的邪氣衝散，你就把我傾死了！”說著王夫人又落下淚來。“她是你的媳婦！”王德眼前一黑，喉中一陣發甜，一口鮮血噴在被子上，兩眼緊閉，臉象黃蠟一般。
“我的寶貝！王德！王德！你可別要媽的命啊！王德！”王夫人哭成淚人兒一般，陳姑娘也立在一旁落淚，而不敢高聲的哭，就是哭也不知道哭什麼好。
王老者跑進來也嚇呆了，只能安慰着他們說：“淤血吐出來就好了！去！沏白糖水，灌！”