第三節 野性的滋長

桑頓的愛終於戰勝了野性的呼喚，此時此刻布克恨不得立即投進桑頓的懷抱里。

那匹野狼跟在布克身邊跑了近一個時辰，一路上低聲地哼叫着，彷彿在規勸布克一樣。可是，布克依然堅決地頭也不回繼續走它的路。於是，它無奈地蹲了下來，仰望天空長嗥起來。那凄涼的嗥叫聲令布克不由自主地顫慄了一下，但布克沒有停下來。後來哀號聲逐漸微弱，最後，終於消失在遙遠的地方了

當布克回到營地，跑進木棚屋的時候，桑頓正在吃午飯。

見到桑頓，布克一陣狂喜，立即熱情地撲到他身上，像久別相逢的親人般，又抓又舔，還咬他的手。而桑頓也一前一後地搖晃着布克，疼愛地罵它。

之後，整整兩天兩夜布克都寸步不離地跟着桑頓，更不讓桑頓逃出它的視線之外。

桑頓幹活的時候，它緊隨其後；他吃飯的時候，它就趴在地上凝視着他；到了晚上，桑頓要睡覺的時候，它看着他鑽進溫暖的睡袋裏，早晨又看着他鑽出來。布克分分秒秒守候着桑頓，唯恐一不留神，桑頓就會消失一樣。

然而，兩天之後，那來自森林裏的呼喚聲又響起來，而且比以往任何一次都更迫切。跟那匹野狼肩並肩奔跑在那片廣闊森林的喜悅之情，又重新縈繞在布克的心頭。那聲音使它躁動不安，但同時又深深地引誘着它，布克情不自禁地再次跑進森林裏去，但是，它並沒看見那匹野狼的身影。儘管它徹夜傾聽，那叫它心顫的凄婉的長嗥也始終沒有響起。

為了追尋那匹山狼，布克開始睡在外面，有時候甚至一連好幾天離開營地不回來。有一回，它乾脆越過小河源頭上的分水嶺，再次走進那片廣闊的密林，在繁茂的樹木和溪邊遊盪了近一個星期，卻仍舊沒有尋覓到它那荒野朋友的蹤跡。

在這段徘徊的日子裏，布克學會了獵殺其他動物來消除飢餓。

有一次，布克來到一條寬大的河岸上，準備捕捉大馬哈魚的時候，遇到了一頭大黑熊。這頭龐然大物在捉魚時，不小心被蚊子叮瞎了眼睛，正在河邊暴跳如雷。大黑熊絕望的咆哮聲激起了潛在布克內心深處的兇狠性格，在河邊和大黑熊廝殺起來，最後把大黑熊殺死了。

那雖然是一場艱難的搏鬥，卻充分證實了布克已經完全可以憑着自己的力量和勇猛，在只有強者才能生存下來的環境中，也能獨立生存下來。為此它感到無比自豪。現在的它是個獵手，一種兇殘的動物，這從它的每一個動作，每一塊肌肉中清清楚楚地表現了出來。

布克從它聖伯納父親那裏繼承了健壯的體格，牧羊犬母親則給了它優美的外形。除此之外，它有一張比任何狼嘴還大的長筒形的嘴，它的頭也比一般的狼還碩大。如果不是它嘴巴和眼睛上有幾根稀疏的棕色毛須，胸前還長有白色的斑毛，它很有可能就被誤認為是一頭巨大的狼呢！

它不僅有卓著的外型，而且還具備了狼特有的狡猾和敏銳。它的天生的優越，加上後來在殘酷環境中所受到的磨練，使它具有十足的野性。如今正是它生命力最旺盛的時候，它全身都洋溢着充沛的活力。

遇到非常情況的時候，愛斯基摩犬都會迅速地跳起來防衛或是攻擊，而布克的反應則足足有它們的兩倍還快。它看見一個動作或聽見一種聲音的時候，是在同一瞬間就加以判斷和作出反應。

“這是世界獨一無二的狗！”有一天，桑頓看着布克大步走出營地時，不由自主地發出了這樣的感慨。但是，他卻從來沒有看見布克一旦隱沒在森林后出現的急速而驚人的變化！

只要布克一走進森林裏，它就受四周神秘氣氛的影響，反射性地把潛在的原始本能和野性完全體現出來。

它不再是主人溫順忠誠的狗，而是一條荒原上狡猾兇殘的狼。它用像獵一樣輕盈的腳步悄悄潛行，在樹蔭之間用像蛇一樣的奸詐用肚子爬行，然後突然跳過去襲擊別的生物。

布克還知道該怎樣利用掩蔽物，捕捉巢窩裏的松雞或獵殺熟睡中的野兔。

即使動作靈敏的小金花鼠，如果在爬樹的時候哪怕稍微逃遲了一秒種，它也能夠在半空中抓住它。

對布克來講，在池塘中遊動的魚，游得太慢；在海岸邊修築堤壩的海獺也不算太謹慎。不論多麼機警伶俐的動物，它都能輕而易舉地把它們變成自己口中的食物。

它喜歡吃自己捕殺的獵物，而且也喜歡在追擊獵物時，那種驚險緊張的刺激過程，所以，它常常採取欲擒故縱的戰略。

在幾乎捉到它們的時候故意放走它們，讓它們一邊逃跑，一邊在死亡的極度恐慌中驚叫，這是它最願意做的事。

秋天，一批批麋鹿從高山上遷徙到山谷來，準備在不太冷的低谷中度過嚴寒的冬天。

曾經在偶然的一次機會裏，布克撲倒了一匹掉隊的小鹿。

從此，它對體格比自己大上好幾倍的麋鹿，產生強烈的征服慾望，它希望能激烈地跟它們搏鬥一番。它每天都在等待這個機會的來臨。

機會終於出現了！

有一天，它在一個小溪源頭的分水嶺上閒蕩的時候，碰到了一批估計有二十多隻的麋鹿群，正浩浩蕩蕩地從它面前走過。

走在前面領隊的是一匹公鹿。

它的體重大概有一千三百磅，站在那裏有六英尺多高，頭上的那隻掌狀大角竟有十四根的分枝。

它的脾氣粗野暴躁，性格也很蠻橫兇惡，一看到布克，眼睛裏就閃射出惡毒的光芒。

遇上這麼一個龐大而兇狠的對手，正是布克所期待的。因此，它並沒有逃脫，反而激動地準備和對方作戰。

傳自原始世界捕獵生活的本能教導布克如果想打敗那頭公鹿，第一個要做的應該是想辦法讓它離開鹿群。但是，這並不是一件輕而易舉的事。

於是，布克立在那頭公鹿襲擊不到的地方，一面吼叫，一面在周圍撲跳，不斷地故意激怒它。

那頭公鹿因為不能擺脫這可惡的傢伙，不禁大發雷霆，毫無顧忌地攻擊布克。

布克便洋裝敗陣，巧妙地往後退，引誘它隨着布克走。

蠢笨的公鹿不知潛在的危險，一步一步走進布克設計的圈套里，開始逐漸脫離了隊伍。

起初，還有兩三隻較年輕的公鹿也跟上來一起攻擊布克，好讓它們的首領能夠再度回到隊伍里。

但布克憑藉它不屈不撓的耐性，總是在鹿群兩側，阻撓它們順利前進，而且一有機會就從四面八方襲擊它們，激怒鹿群，使它們內部發生混亂，逼迫脫隊的公鹿氣得像瘋了似的橫衝直撞，沒有工夫重新回到鹿群中。

不久，夕陽慢慢落山，白天就要快過去了。

正在逐漸臨近的冬天，使鹿群一心一意想儘快抵達較暖和的低谷去。

但從目前的情形來看，它們想擺脫面前這個不知疲憊的傢伙，並非是很容易的事。

那些年輕的公鹿，儘管有心想去救助它們的先輩，但是，並不是整個鹿群的生命或者那幼小的麋鹿們的生命受到了威脅。

最後，鹿群為了顧全大局放棄它們的首領，繼續趕路去了。

當黃昏降臨的時候，那頭公鹿獨自低垂着頭，黯然神傷地望着它所心愛的鹿群漸漸遠去。

它曾試圖追過去，可是布克擋在面前，晃動着它那無情的獠牙向它逼進，只得眼巴巴地看着夥伴們越走越遠。

它曾經是個馳騁在激烈戰場上的勇猛的英雄，然而，現在面對這個高還不及自己膝蓋的傢伙，它竟然已經感到死神的召喚了。

從那一刻起，布克便不分晝夜，絲毫不放鬆它的獵物一步，緊緊地追隨在它的旁邊。既不讓它有片刻的休息，也絕不允許它吃半點東西。即使在它們渡過涓涓細流的時候，也不讓它喝到一滴水。在飢腸轆轆和焦躁如焚的乾渴，公鹿終於受不了，瘋狂地跑來跑去。

看到它這種瘋子般的舉動，布克並不向前阻止它奔跑，而是任由它到處跑，它自己則跟在後面輕快地奔跑。它感覺這種遊戲有趣極了。

當那頭公鹿跑累了，停下來在那兒大口大口地喘粗氣的時候，布克就在旁邊躺下只是看着它，但如果它試圖找東西吃或要喝水的時候，布克就兇猛地攻擊它。

漸漸地，那個碩大的腦袋愈垂愈低，蹣跚的腳步也變得愈來愈無力了。

當布克一邊伸長鮮紅的舌頭喘氣，一邊緊緊盯住那頭公鹿的時候，它清楚地看到那頭大公鹿已經快不行了。

可那頭公鹿仍舊努力地支撐着，終於在第四天夜裏才被布克折磨死。

布克在巨鹿旁邊呆了一天一夜，它吃飽了就睡，或在附近隨便走動一下。

等它休息夠了，重新有了充沛的精力，才掉過頭來，跑回營地去和桑頓他們團聚。