第九章

歡歡和笑笑都是三周歲時進的廠幼兒園，一樣的健康、漂亮、聰明，一樣地好說好笑打打鬧鬧，一樣地和其他小朋友們滾在一起。但過了兩年，到了五歲，阿姨們發現了異常，而且那異常越來越明顯，與日俱增。以前，類似的異常，阿姨在別的孩子身上也見過，但都很短暫，還沒等大人們怎麼注意，孩子們就又玩在了一起。但這兩個小丫蛋不同啊，就像同一棵樹上分出的兩根枝權，越往大長，越離得遠了。阿姨們把憂慮悄悄地說給張秋萍，張秋萍淡淡一笑，只是應了一聲，是嗎?阿姨們也說給羅春芬，羅春芬的反應卻透着袖手旁觀般的喜悅，說這倆小東西，真好玩!

歡歡和笑笑不打架，不說話，也不在一起玩鬧。見一方和小朋友們滾在一起，另一方就默默地站在一旁看着，甚至遠遠地躲到一邊去，目光里滿是做作的淡漠。但是，到了阿姨帶大家搞起什麼比賽遊戲時，兩個小丫蛋眼睛登時都亮起來，嘴巴抿得緊緊的，腰板挺得直直的，要求發言的手臂也都舉得高高的。比如，阿姨問，1+1等於多少?再問2+2，4+4，8+8……這樣一路問下去，最後的競爭者總是只剩歡歡和笑笑，結果已是四位數，這讓阿姨們很驚異，都還是學齡前的孩子呀!再比如，阿姨讓孩子們比賽背古詩，背兒歌，或者講寓言故事，說別的小朋友已說過的不再重複，誰還有新的?堅持到最後的也總是歡歡和笑笑，兩個小丫蛋不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。當然，笑笑也有回家哭鼻子的時候，說大家比賽跑，我真是跑不過歡歡呀，她就像只小兔子。張秋萍說，比不過的別硬比，你可以練呼拉圈呀。歡歡回家說，笑笑拼全國地圖又多了一朵小紅花，我怎麼就是比不過她呀?羅春芬說，那你練習搭積木，下次超過她。

兩個小丫蛋的競爭，濃縮並復現了張羅角逐版，卻又擴大強化了人們對兩個媽媽之間經年不衰的競爭印象。人們說，這兩個女人呀，自打進廠就較勁，較了自己較男人，較過男人又較孩子，什麼時候才能較出個頭呀!

兩個男人不會聽不到這些議論，也不可能對女人和孩子間的這種較勁毫無感覺，她們把業餘時間幾乎都放到孩子身上了，學了這個練那個，就像兩個教練員，研究自己，也琢磨對方。柴放說，你們兩個老娘們兒較較勁也就算了，還鼓勁加油地讓孩子較個什麼勁?羅春芬說，請反方同學注意，這叫摽勁，又不是擰勁，人有競爭是好事，一比一，一對紅。李寅國說，小心把兩個孩子弄出心理疾病來。張秋萍說，沒事，大了就好了，我和羅春芬有心理疾病嗎?

細想想，真是。張秋萍和羅春芬彼此都是淡淡的，在廠里從不像別的女人那樣嘰嘰咕咕親密無間，回到家來，也很少像別的鄰居那樣頻繁走動互扯短長。兩家都住進了紅星廠自己建造的職工住宅區內，前後樓，窗對窗，本是離得很近的。但什麼時候聽過她們回家互相攻訐呢，沒有，真的沒有。兩個從不叫板，也不過招的競賽選手啊。

兩個孩子上小學的前夕，張秋萍對羅春芬說：“廠子弟小學質量不行，我準備把笑笑送育才了，大不了，大人接送辛苦辛苦。”

羅春芬問：“還放在一個班不?”

張秋萍說：“你定。”

羅春芬說：“那你就不用管了，我來辦。”

看看。就是這麼大的事，兩個女人也不過只是這麼寥寥幾句話。

看不明白的人們又去問劉承謹，兩人到底是對手，還是朋友?劉承謹說，對手嘛，好像不是。你們看過從不交戰的對手嗎?要說朋友，似乎更不是。精明的女人都孤獨，很少有朋友，因為女人之間的友誼往往是以交換私隱為前提的。誰傻呀?

劉承謹迷戀上了電腦，愛上網，她的這些高論肯定是踅來的，過人見識耶?信口胡謅耶?姑妄聽之吧，不足採信。