第08節
“怎麼？”她急急問道：“家裏鬧翻天了吧？老主人氣得怎麼樣了？”
“那還用說嗎？老主人氣得幾天不曾好好吃一頓飯了，多少人勸也不行。”他說：“大少爺特為派我來，要我悄悄兒來看一看，你也不必跟小姐說起。等我這趟回去，把情形一說，大少爺總有個辦法拿出來的。別的不敢說，送點錢來是靠得住的。”
“那就全靠你了。說真的，這麼苦的日子，連我都過不下去。”
“我知道，我知道。”派去的那人想了想又說：“不過，有句話，我得問一問你，照你看，小姐會不會一個人回去——我是說，一個人！”
文君的侍兒想了半天答道：“我也真不懂那窮鬼好在哪裏？看樣子，小姐是死心塌地跟定他了。‘一個人’不見得肯回臨邛。不過，也說不定，等日子真過不下去的時候，也許會變主意。”
就因為她這句話，卓家的人決計觀望一時，希望文君會因為生活的壓力而回心轉意，翩然歸來。大家願意仍舊拿從前愛護她的態度來對待她。
果然，沒有多久，文君終於回到了臨邛。但是，不是“一個人”。
文君一生下來就在綺羅叢中長大的，豈止不知道飲食從何處來，甚至無法想像世界上有饑寒二字。隨司馬相如私奔之時，在“愛情”鼓舞之下，富貴窮通，什麼都不放在心上。但是生活到底是現實的，琴曲只可遣愁，不能充饑，文章只可怡情，不能禦寒，加以操作家務，又非素習，覺得苦不堪言。口中不說而心中不樂。
等到聽了侍兒的報告，她的心思活動了，盤算了一夜，毅然決然地對她“丈夫”
說：“長卿，我們不必如此自苦！”
司馬相如因為口吃的緣故，答話緩慢，久而久之養成一個習慣，就是發音方便的答語，也不會一下說出來，總要把對方的話先想一想：文君說：“不必如此自苦”，想來是她有謀生之道。這，除卻向她娘家去求援，還有什麼路子呢？因為無法確定，所以他持着保留的態度，只答了一個字：“哦！”
“我與你一起回臨邛。”文君知道她兄姐對她的感情，極有把握地說：“我大哥一定會借錢給我——說一句不怕你生氣的話，他借一筆錢給我，抵得上你一生的官俸。”
司馬相如不反對她這樣做，不但不反對，而且可以說是希望如此，不過表面上他卻裝作尊重她的意見，慢吞吞地答道：“我不依你也不行，隨你辦吧。一好在司馬相如家裏雖空無所有，充場面的車馬卻還保留着，於是，召集舊日僮僕，依然浩浩蕩蕩地到了臨邛。
一到，卓王孫就得到消息了。私奔出走的女兒，居然敢帶着情夫，公然回到臨邛，唯恐大家不知道卓家的醜聞，肆無忌憚到這個地步，卓王孫氣極了，嚴厲告誡他家所有的人，不準與文君有所往來，否則與文君一例處置，攆出門去，從此不認。
父親盛怒之下，他的兒女都不敢違命。這一下，文君弄得告貸無門了。
一半是負氣，一半是現實的生活所遏，文君要報復家人對她的無情，決定不顧一切，只揀容易賺錢的生意做。
做大生意沒有資本，只好做小生意。最容易賺錢的小生意是賣酒。臨邛多富翁，工人的生活也比別處來得優越，辛苦一天，杯酒自勞，多花幾個錢不在乎，因此，在臨邛開酒店，專作零酤是好生意。
司馬相如心想，事情到了這樣的程度，反正面子已經丟了，倒不如破釜沉舟，索性逼卓家一逼！所以他不但贊成文君的計劃，而且提出要求，要文君親自“當壚”，做個“活招牌”。文君意存報復，自是一諾無辭。
於是，遣散僮僕，賣掉車馬，買進一家現成的酒店，略略裝修一番，擇吉開張。
不到三天工夫，轟動了整個臨邛，不是他家的酒好，只因為文君“當壚”，貌艷如花，且是第一豪富卓王孫的女兒——她家礦上的工人，平時連仰望顏色都不能夠，這時只要花幾個銅錢，便可以享受文君親手的招待，天下哪還有這樣划算的事？
這就是千古艷傳的“文君當壚”。壚不是爐，如以為文君為顧客溫酒，那就錯了。這個壚是賣酒的一個櫃枱，或作盧，亦作爐。《漢書》顏師古註：“賣酒之處，累土為盧，以居酒瓮，四邊隆起，其一面高，形如鍛盧，故名盧耳。而俗之學者，皆謂當盧為對溫酒火盧，失其義矣。”按：“其一面高”，想是以磚土砌成隔板的形狀，用來放置酒碗。而“四邊隆起”則中間凹下，用來放置酒瓮，否則盧上置瓮，高與人齊，不便舀取。也可能中間回下之處，嵌一陶盆，把酒倒在裏面，蓋便零沽。
大陸上的醬園，把油倒入銅盆，而銅盆嵌入特製的櫃枱中，兩者可相互參證。
至於司馬相如，倒真是提得起，放得下！為了表示與文君同甘共苦，也為了表示“敬業”，他不肯利用文君這塊活招牌在家裏“吃拖鞋飯”，一樣也下手操作。
穿一條“犢鼻褲”——實際上只是用一方布，圍住下身，長只及膝，為當時最簡陋的一種工作服，與所有的夥計，一起當街刷洗酒碗、酒瓮。這一來，他本身也形成了一塊活招牌。
美人名士，操此“末業”，這是多大的一條社會新聞！酒店開在鬧市，本已是眾目昭彰，加以有慕名來特地一識廬山真面目的，越發擠得不可開交。文君是放誕風流的性格，司馬相如也抱着破釜沉舟的決心，所以一個盈盈含笑，親切待客；一個默默埋頭，行所無事，這就更加引起了大家的驚異不解，平添了無數談笑議論的資料。
司馬相如和文君這個舉動，把卓王孫可整慘了。三世居積，到他手裏，他家的身分和生活型態，早就改變了。卓王孫有着濃厚的紈袴誇的性格，愛面子，好虛榮，如今一個私奔的女兒，不但回到了臨邛，而且拋頭露面作賣酒的生涯，不但路人可以評頭品足，說不定還有那些醉漢，動手動腳，恣意調笑。想到這些上面，卓王孫痛心疾首，為了怕人譏笑，甚至閉門不出。
於是他的兒女和族人又來勸他了，勸他分一筆錢給文君，他們有了謀生之資，自然就不會再干這出乖露醜的勾當。卓王孫的脾氣很犟，越是這樣，他越固執，他認為司馬相如和文君用這樣的方法來要挾他，太卑鄙、太可惡，他決不屈服。
如果他真的不屈服，就應當大大方方地照樣出門，來表示他的不在乎。果真如此，司馬相如和文君，倒也無計可施，無奈卓王孫辦不到。
僵持的結果，誰都可以看得出來，屈服的一定屬於卓王孫。等他有了動搖的跡象，便有人這樣進言：“你的財產數不清，但是你只有一個兒子兩個女兒，這就是說，你所不足的不是錢，而是兒女。女兒再不成材，總是自己的骨血，與身外之物的錢財不同。事已如此，文君已經失身，除非你能殺掉她，否則你就不能袖手不問。
這件事，起初錯的是文君，現在錯的是你了！”
“如何是我的錯？”
“豈不聞兩國相爭，圍困城池亦只圍三面，一面網開，為人留下一條逃生之路。
敵國尚且如此，何況至親骨肉？別人要活命，要吃飯，不想個謀生之道怎麼行？”
卓王孫心不以為然，只是駁不倒他，就只好回頭再來想一想，覺得他的話似乎也有些道理，但面子上一時不得轉圓，唯有默然。
“再說，司馬相如不過倦遊而已，倒底不是無用之人——果真無用，文君又怎麼會死心塌地跟着他？司馬相如是個人才！又是縣令王公的朋友，何苦不賣個交情？
聽大家的勸吧，財去身安樂。不為別人，你也得為你自己解除煩惱着想。”
“唉！”卓王孫長嘆一聲，頓一頓足說：“好，我依你們，只當未曾生過這個女兒。”於是卓王孫分了一筆財產給文君，一百萬錢，一百僮僕，以及文君個人的服飾、私房。一百萬錢相當於一百斤黃金，簡稱為“百金”。文帝曾經想造一個露台，找了工匠來估價，需要百金，他說：“百金，中民十家之產”，不忍糜費。因而作罷。由此可知，當時的小康之家，財產不過十金。擁貲百金，自然是富翁了。
何況還有僮僕？