第九章

陳廷敬牽馬過去，說：“傅山先生，道雖不同，君子可以相敬。您就不必客氣。”

傅山略作遲疑，伸手接過馬韁，說：“好吧，傅山領情了！”傅山不再多話，跨馬絕塵而去。

老太爺在家急得團團轉，只道：“廷敬太糊塗了！我以為他經歷了這麼多事，又是個中進士的人了，應該老成了。怎麼還是這樣？他今日見了傅山，會有大麻煩的！趕快把他追回來！”

正說著，陳廷敬回來了。老夫人揩着眼淚，說：“廷敬，你可把你爹急壞了！”

老太爺看見兒子回來了，稍稍放下心來，卻忍不住還要說他幾句：“廷敬，傅山先生的名節，讀書人都很敬佩，你爹我也佩服。可是，識時務為俊傑呀！你今日肯定闖禍了，只看這禍哪天降臨到你頭上！”

陳廷敬卻道：“君子相見，坦坦蕩蕩，沒那麼可怕！傅山先生學問淵博，品性高潔，國朝正需這樣的人才。他既然上門來說服我，我為何不可以去說服他？”

老太爺又急又氣，道：“荒唐！幼稚！說服傅山歸順朝廷的何止一人？很多比你更有聲望的人，帶着皇上的許諾，恭請他出山做官，他都堅辭不就。”

陳廷敬道：“正像傅山先生這樣的人，若是歸順了朝廷，天下讀書人都會膺服朝廷。天下歸心，蒼生之福哪！”

老太爺沒想到兒子這麼犟，道：“廷敬，記住我一句話，傅山這種人，是為氣節而活的，是為名垂青史而活的。百年之後書里會記載他，可是現如今朝廷隨時可能殺了他！你不要為了這麼個人，毀了自己的前程！”

老夫人勸道：“好了，你們父子就不要爭了。家裏還有客人哪！廷敬，衙門喜報一到，知府大人、知縣老爺，還有親戚們，都來道賀了。你改天還得去回禮。這會兒你什麼都不要管了，去陪陪張沠吧。”

陳廷敬陪同張沠在自家院子裏四處看看，不停地碰着忙碌着的家人，個個臉上都是喜氣。兩人來到院子西頭花園，但見山石嶙峋，池漾清波，花木扶疏。張沠道：“這裏倒是個讀書的好地方。”

陳廷敬卻是笑笑，說：“家父極是嚴厲，平常不讓我到這裏來，只准在書房裏面壁苦讀。長輩們忙着做生意，小輩們只是讀書，放着這麼大的園子，常年只有家佣們在這裏出入。”

陳家大院築有高高的城牆，爬到上頭可以俯瞰整座院子，但見大院套小院，天井連天井。張沠抬眼四望，連連感嘆：“您家聲名遠播，我早有所聞，只是沒想到有如此大的氣勢。您家祖上真叫人敬佩啊！”

陳廷敬笑道：“俗話說，小富由儉，大富由命。我看未必全然如此。我祖上一貧如洗，先是替人挖煤謀生，然後自己開煤礦，後來又煉鐵，做鐵鍋跟犁鏵生意，世代勤儉，聚沙成塔，方有今日。我家的鐵器生意都做到東洋日本跟南洋去了。”

張沠道：“我家原先也算是薄有貲財，到我祖父手上就漸顯敗相，一年不如一年了。家父指望我光宗耀祖，重振家業。”

陳廷敬忙說：“張兄一定會揚名立萬，光大門庭的。”

說話間張沠望見一處樓房高聳入雲，樣式有些少見，便問道：“那就是您家的河山樓嗎？外頭早聽人說起過。”

陳廷敬說：“正是河山樓。明崇禎五年，秦匪南竄，燒殺搶掠，十分殘暴。我家為保性命，費時七月，修了這座河山樓。碰巧就在樓房建好的當天，秦匪蜂飛蟻擁，直逼城下。好險哪！全村八百多人，倉促登樓，據高禦敵。從樓頂往下一望，赤衣遍野，殺聲震天。可他們儘管人多勢眾，也只敢遠遠的圍樓叫罵，不敢近前。歹人攻不下城樓，就圍而不攻，想把樓里的人渴死、餓死。哪知道，我家修樓時，已在樓里挖了口水井，置有石碾、石磨、石碓，備足了糧食，守他十日半月不在話下。秦匪圍樓五日，只好作鳥獸散。”

張沠道：“救下八百多口性命，可是大德大善啊！您家這番義舉，周圍幾個縣的人都是知道的。”

陳廷敬又說：“聽父親說，那次匪禍，雖說全村人丁安然無恙，但家產卻被洗劫一空，還燒掉了好多房屋。無奈之下，我家又傾盡家資，修了這些城牆。”

張沠悲嘆起來：“我家也正因那幾年的匪禍，一敗塗地了。遭逢亂世，受苦的就是老百姓啊！”

陳廷敬卻道：“亂世之亂，禍害有時；太平之亂，國無寧日。”

張沠聽了這話覺着耳目一新，問道：“何為太平之亂？願聞其詳！”

陳廷敬說：“前明之所以亡，就是因為官場腐敗、閹黨亂政、權臣爭鬥、奢靡之風遍及朝野。這就是太平之亂啊！”

張沠拱手拜服，道：“廷敬言之有理。覆轍在前，殷鑒不遠啊！”

陳廷敬又道：“家父和我的幾位老師都囑咐我要讀聖賢之書，養浩然正氣。有志官場，就做個好官，體恤百姓，澤被後世；不然就退居鄉野，做個良師。月媛她爹也是這麼說的。唉，說到這事，我還不知道怎麼同爹娘開口哩，又覺着對不住淑賢。”

張沠只道這是緣分，說清楚就沒事的。又見遠處山頭有片屋宇金碧輝煌，張沠問道：“那是什麼地方？”

陳廷敬道：“那是我家的道觀。張兄有所不知，我家敬奉道教，家裏每有大事也總在道觀里操辦。說來有個故事，原來祖上有日遇一道人病得快死了，老祖宗把他領回了家裏。那時自己家裏也窮，卻把那道士養了兩個多月。等那道人病好了，便囑我祖宗在這個地方建屋，說這是方圓百里難尋的形勝之地，你家必會發達。後來果然就應了驗，祖宗就蓋了那道觀。我這回中了進士，家父想請鄉親們看戲半個月，也是在那裏。道觀里有戲檯子。”

張沠這會兒忍不住說道：“在您家門口吟詩的那位，我隱約瞥見是個道人，念的竟是傅山的詩。廷敬兄，這種人可得小心啊！”

陳廷敬忙搪塞道：“聽管家說，是個鄰村的一個瘋子，叫他們打發走了。”

張沠只道陳家世代仁義慈善，男孝女賢，沒有不發達的道理。兩人便是客氣着，說的自然都是奉承話。

12張沠在陳家過了夜，第二日早早就起身回高平老家了。他因急着回去給爹娘道喜，陳廷敬也不再相留。

送別張沠，一家人回屋說話。老太爺問道：“外頭都說，你本是中了狀元，硬是叫衛大人在皇上面前說壞話，把你拉下來了。說你原來是因為沒有給衛大人送銀子，可有這事？”

這事兒在陳廷敬心裏其實也是疑雲不散，可他在爹娘面前卻說：“哎呀，這話哪，傳來傳去就變了。貢院裏面有人處處為難我，污損了我的考卷。是衛大人把我的考卷從遺卷里找出來，不然哪有今日！在京城裏拜師傅，投門生帖子，奉送儀禮，其實都是規矩，算不得什麼事。可衛大人連這個都是不要的，他會是個貪官？”

老太爺說：“原來是這樣！衛大人還真是個好官哪！”

淑賢身上已經很顯了，她坐在老夫人身邊，不停地捂嘴反酸水。這會兒聽得陳廷敬說起月媛，她眉頭微微皺了起來。老夫人見了，只道：“淑賢，你不要老陪在這裏，進屋躺着去。”丫鬟翠屏忙過來扶了淑賢往屋裏去了。翠屏才十二歲，卻很是機靈。

淑賢進屋去了，老夫人叫家人們都下去。客堂里只有陳廷敬跟他爹娘，老夫人這才問道：“敬兒，娘聽說你在京城裏又找了媳婦？”

陳廷敬頓時紅了臉，道：“娘是哪裏聽來的話？”

老夫人道：“娘聽淑賢講的，大順告訴了翠屏，翠屏就把這話說給淑賢聽了。”

陳廷敬道：“這個大順！”

老太爺半日沒有吭聲，這會發火了，道：“自己做的事，還怪大順？”

陳廷敬道：“我哪裏是要瞞着爹娘？我是想自己給您二老說。孩兒不孝，沒有事先稟告，但的確事出有因，又來不及帶信回來。”陳廷敬便把自己在京城差點丟了性命，多虧李家父女相救的事，仔仔細細地說了。又說了衛大人保媒，自己也是答謝人家救命之恩，這才應了這門親事。

老夫人聽得這麼一說，一把拉住兒子的手，又哭了起來：“娘沒想到，你在京城還吃了這麼多苦！李家父女可真是你的恩人哪！”

陳廷敬說：“要不是月媛妹妹搭救，我早命送黃泉了！”

老夫人回頭望了老太爺，道：“他爹，既然是這樣，我看這門親事就認了，這也是緣分啊。”

老太爺沒有說話，心想做兒女的婚姻大事，再怎麼也得先回明了家裏，豈是自己隨便可以做主的。可聽兒子說了這麼多，老太爺慢慢的也沒有氣了，嘴上卻不肯說半句話。陳廷敬知道爹的脾氣，不管他心裏怎麼想，嘴上總是厲害的。

陳廷敬應了這門親事實是不得已，他對李老先生既是敬重又是感激，月媛雖小卻也甚是聰明可愛，只是覺得自己兩頭都對不住人，便說：“我既對不住淑賢，又覺得月媛委屈了。人家畢竟是有門第的女子，怎能就讓她做低伏小呢？”

老夫人想了想，道：“淑賢那裏，娘去說。這孩子通情達理，不是那拈酸吃醋的人！月媛將來長大了，你收她做了媳婦，依淑賢的脾性也不會刻薄她的。我同你爹，只要理兒順了，什麼都想通了。你既然在人家跟前叫了爹，又有了婚約，你就得盡兒輩的孝行。你那邊岳父還病着，家裏這邊你拜拜親戚朋友，沒事了就早早動身回京城去吧。”

老太爺這才開言講了一句話：“記住你娘講的！”

陳廷敬在家走親訪友四十來日，娘就催他進京城去，只道爹娘身子都還硬朗，家裏大事小事都有人操持，你如今是朝廷的人了，總要以自己的差事為重。陳廷敬心裏卻是兩難，又想多陪陪爹娘，又擔心京城岳父的身子。想那岳父若仍是病在床上，月媛妹妹就真可憐了。

陳廷敬有個弟弟，原來也是單名一個統字，如今陳家兄弟都遵了聖諭將廷字作了字輩。廷統跟大順差不多年紀，纏着爹娘說了多次，想隨大哥到京城去讀書。陳廷敬是知道這個弟弟的，性子有些不實，只恐他到京城裏去學得越發輕浮了，總是不答應。廷統便是又哭又鬧，只說爹娘偏心，眼見着大哥中了進士，凡事都只聽大哥的。到底兄弟姐妹都怕老爹，老太爺最後發了脾氣，廷統才不敢再鬧。陳廷敬又是好言相勸，囑咐廷統在家好好讀書，將來有了功名自然要到京城去的。

大順仍是要跟着少爺去的，他卻去問了翠屏，道：“老太爺讓我去京城侍候大少爺，你去嗎？”

翠屏平日是見了大順就臉紅的，道：“你去你的，問我做什麼！”

大順道：“你去說說嘛，京城世面兒大，有很多你見不着的東西！沒事我天天帶着你去玩。”

翠屏更是連脖子都紅了，說：“你想見世面，你去就是了，別老纏着我！”

翠屏懶得再答話，噘了嘴巴走了。少奶奶正在花園裏等她送東西過去。大順心裏着急，又不敢追去。翠屏原是送針線去的，淑賢要自己給陳廷敬縫幾件衣服。淑賢說：“大少爺去京城，沒個人照顧，大順又只知道貪玩，我放心不下。翠屏，你隨大少爺去好不好？”

謙吉跟着媽媽在這兒玩耍，不等翠屏答話，他倒先說了：“我跟爹到京城去！”

淑賢惱兒子，道：“你也不要娘了！”她雖是逗兒子玩的，可這話說來心裏也有幾分不舒服。

翠屏早又紅了臉，低頭說：“我想在家跟着少奶奶。”

淑賢望着翠屏，忍不住抿嘴而笑，道：“你就別在我面前假模假樣了。知道大順要去，你成天沒了魂似的。”

翠屏要哭的樣子，說：“少奶奶，您這麼說，就冤枉死我了！”

這時，突然傳來琴聲，淑賢手腳慌亂起來，不小心扎着了手。原來是陳廷敬在屋裏撫琴。翠屏忙捉住少奶奶傷着的手，說：“少奶奶您放心不下，您就同老太太說，跟着去京城嘛！”

淑賢笑笑，嘆道：“爹娘都這把年紀了，我怎麼走得開！”

淑賢不再說話，邊縫衣服，邊聽着琴聲。過會兒，琴聲沒了，淑賢就怔怔的望着池塘出神。池塘里蓮花開了，幾隻蜻蜓在上頭且飛且止。謙吉在池塘邊追着蜻蜓，淑賢囑兒子別亂跑，可別掉進塘里去了。

翠屏猛地抬頭，看見陳廷敬過來了，忙站了起來，說：“大少爺，您坐，我去倒杯茶。”

翠屏說罷就走開了，陳廷敬道：“淑賢，衣服都夠了，你歇着吧。”

淑賢卻是答非所問，道：“我想讓翠屏也跟您去京城，好有個照顧。”

陳廷敬答話也是牛頭不對馬嘴，說：“我知道您心裏不好受，我想這是老天的安排吧！”

淑賢低頭說：“哪裏啊，我打心眼兒里感謝人家哪！爹娘都說人家是我們恩人，我哪能做個忘恩負義的人？”

陳廷敬道：“要不，我同爹娘說，帶你去京城。”

淑賢搖頭半日，說：“我為月媛的事生過氣，已是不賢；再跟您去京城，放下老父老母不管，又是不孝了。我不去！”

謙吉不曉事，總在旁邊胡鬧，吵着要娘帶他跟爹到京城去。翠屏知道大少爺同少奶奶有話要說，故意磨蹭半日才送了茶來，老遠就碰得花園的樹枝啪啪響。陳廷敬同淑賢就不說話了，相對默坐。淑賢心裏沉沉的，見翠屏這會兒才來，說道：“倒杯茶去了這麼久，是去街上買茶葉去了，還是去井裏挑水了？我就知道你沒心思了，明天就跟大順到京城去！”

翠屏叫淑賢這麼說了幾句，眼淚倒黃豆似的滾了出來。這時陳廷統跑了過來，說：“哥，張沠先生家裏送信來了。”陳廷敬看了信，原來張沠母親病了，暫時走不了。

時序已是深秋，陳廷敬在中道庄口辭別爹娘，就要去京城了。先已在家詞裏拜過祖宗了，這會兒才要上車，陳廷敬又跪下來再次拜過爹娘。陳家幾十口人都來相送，又圍了上百鄰家，有過來道別的，也有隻是看熱鬧的。老太爺再三囑咐：“廷敬，身處官場，謹慎為要。該說的話，爹都說過了。你今後不管做到多大的官，且莫忘了上報聖恩，下撫黎民，不枉讀了聖賢書！”

陳廷敬道：“孩兒謹記父親教誨！”

老夫人道：“敬兒，家裏有淑賢，你就放心吧。”

陳廷敬知道夫人快生了，自然也是放心不下，便道：“淑賢，爹娘就全靠你了，你也要照顧自己的身子。”

淑賢點點頭，道：“天氣一日天涼了，小心加衣服。謙吉，到娘這裏來，爹要走了。”

原來謙吉一直抱着他爹的腿不放，眼淚汪汪的。陳廷敬躬身抱起兒子，笑道：“謙吉不哭，爹會從京城裏給你帶好吃的回來。你在家好好讀書，長大了也去京城。”

丫鬟上前抱了謙吉下來，謙吉哇地哭了起來，只吵着不讓爹走。謙吉這麼一哭，家裏幾個大人也哭了起來。老夫人只道少爺進京城做官去哩，好好的哭什麼呢？自己說著，卻是眼淚直淌。翠屏也是要隨着去的，她心裏歡喜，只顧瞅着大順抿着嘴兒笑。這會兒大家都哭了，她也忍不住哭了起來。

這回進京用的是兩架騾車，陳敬同翠屏同車，車由大順趕着。行李專用一車，另外隨了個家丁黑子趕車。大順在車上不時地回頭，翠屏臉上緋紅，只是拿眼睛白他。陳廷敬沒在意兩個小孩子，只顧在車上看書。

一日到了太原，陳廷敬去巡撫衙門拜訪了撫台大人吳道一。如今陳廷敬已不是往日的階下囚，吳道一甚是客氣，在衙內設宴款待，還封了三百兩程儀送上。陳廷敬在太原盤桓了幾日，拜訪了幾位舊知。又想那傅山實在是個人物，便瞞着人獨自去了五峰觀。怎料傅山先生雲遊去了，心裏甚是遺憾，悵然而歸。

13陳廷敬路上跑得飛快，只二十來日就到京城了。正入城時，忽聽人聲喧嘩。撩開車簾望去，但見十數輛囚車迎面而來。原來正是秋決之期，囚車上押的竟是李振鄴、吳雲鵬等問斬的人。十幾個劊子手身着紅衣，雞血塗面，持刀走在後頭。陳廷敬心頭不由得緊了，心想進城就碰着這等晦氣事。

騾車徑直去了李家。門外人還沒下車，門裏卻是月媛在同爹說話。月媛見牆角老梅樹正含着苞，便說：“爹，梅花又要開了。”

老太爺道：“梅花又要開了，廷敬他就該回來了。日子可過得真快呀！”

田媽笑道：“老爺，家裏可有個人總嫌日子過得慢！”

老太爺聽了，望着月媛，慈祥而笑。

月媛紅了臉，嗔怪田媽，道：“田媽老是笑話我！您老不照樣天天念着廷敬哥哥！”

這時，響起了敲門聲。田媽跑去開了門，喜得大聲喊了起來：“老爺，小姐，快看看誰回來了！”月媛頓時愣住了，忙低頭看看自己衣服，又想跑回去照照鏡子，腳卻像釘在地上似的動不了。

陳廷敬卻已轉過蕭牆，笑吟吟地進來了，喊道：“爹，月媛妹妹，我回來了！”

田媽笑道：“真是菩薩保佑，爺兒倆才說到廷敬廷敬的，就到家了！”

大桂說：“讀書人說，這叫說曹操曹操到！”

陳廷敬向田媽跟大桂道了辛苦，便叫大順、翠屏、黑子過來見過老爺。大順跟翠屏是要留在京城的，黑子玩幾天就回山西去。大順同黑子只知站那裏嘿嘿地憨笑，翠屏到底女兒家嘴巧些，恭恭敬敬行了禮，道：“翠屏見過老爺！翠屏年紀小不曉事，老爺以後有事只管喊翠屏。”又轉臉望了月媛，道：“您肯定就是月媛小姐了！難怪了，大少爺在家裏老說起您！”

月媛頓時紅了臉，道：“我有什麼好說的！”

陳廷敬見老太爺氣色還好，便說：“爹，您身子養好了，我就放心了！我在家就擔心您的病！”

老太爺道：“多虧了月媛和田媽！”

陳廷敬望了月媛，說：“月媛妹妹，你瘦了。”

月媛低着頭說：“您黑了！”

田媽笑了起來，說：“一個瘦了，一個黑了，怎麼我都沒有看出呀！”

說得大家都笑了起來。田媽又說：“大家光顧着高興，又不知道搬行李，又不知道進屋去坐。”

大桂便領了大順跟黑子搬行李，老太爺同陳廷敬進屋說話去。月媛同翠屏仍是站在外頭說話，兩人年紀差不多大，也沒主僕之分。田媽進屋倒了茶水，也出來幫着拿行李。

老太爺問了陳廷敬家裏大人，又問路上是否還順暢，路上都拜見了什麼人。陳廷敬一一回了，又說道：“進城就碰着十幾輛囚車，押的正是李振鄴他們，怕是有些晦氣。”

老太爺卻道：“我是不信這個的，你也不必放在心上。”

陳廷敬其實也是不信的，只是見着李振鄴他們殺頭，就想起自己那番生死之難，不由得敗了心情。

閑話會兒，老太爺突然嘆道：“廷敬，衛大人只怕有麻煩了。”

陳廷敬聽着嚇了一大跳，問道：“什麼麻煩？”

老太爺道：“還不是得罪人了？”

原來這回問了斬的有和碩庄親王博果鐸的兒子哈格圖，事情就麻煩了。那哈格圖在兵部當差，才叫皇上封了貝勒，庄親王很是疼愛。哈格圖春闈之際居間穿針引線，同李振鄴沆瀣一氣，詐了不少錢財。皇上這回是鐵了心，不管他皇親國戚三公九卿，只要罪證坐實了，問斬的問斬，充發的充發。庄親王原是世代勛舊，他自己又素有戰功，平日通不把別人放在眼裏。索尼、鰲拜等眾多臣工早看他不順眼，正好要煞煞他的威風，便拿他兒子開刀了。庄親王在皇上前面自是不敢亂來，也不敢明着對索尼等臣工怎麼樣，可他心裏那口惡氣卻總是要出的。近日慢慢的傳出話來，非得問了衛向書的罪。

陳廷敬很是擔心，問道：“爹，您是聽衛大人自己說的嗎？”

老太爺說：“衛大人到家多次，都說到這事。春闈之後，皇上又叫衛大人同索尼、鰲拜一道審李振鄴的案子，他便染上了干係。巧的是今年山西中式的人又多，便有人硬說衛大人自己得了好處。”

陳廷敬道：“就只看皇上的了。”

老太爺說：“官場上風雲變幻莫測，天知道結果又會怎麼呢？”

陳廷敬天天上翰林院去，可他見衛大人全然不像有事的樣子。衛大人同陳廷敬也沒別的話說，要說的總離不開讀書二字。原來新科進士悉數入翰林院庶常館，三年之後方能散館派差。若不是皇上召對，衛大人也整日呆在翰林院裏。

日子過得很平靜，陳廷敬終於放下心來。他哪知道衛大人的危險並沒有過去，他自己脖子上也有把刀在慢慢落下。庄親王慢慢知道，李振鄴的案子原來是叫陳廷敬說出來的。

庄親王雖是魯莽武夫，這回不知怎麼他很沉得住氣，直到大半年之後才發作起來。有日，庄親王乘轎去了索尼家，揮着老拳擂門，門房是認這位王爺的，才說了句進去報了老爺，就叫他一掌過去，打翻在地。庄親王直往裏奔，一路破口大罵：“索尼，你這個狗東西，你給我滾出來！”

索額圖聽得有人撒野，黑臉跑了出來，見是庄親王，馬上恭敬起來：“王爺您請息怒，有話進屋說吧。”

庄親王怒道：“有什麼好說的？你阿瑪殺了我的兒子，我要以命償命！你摸摸自己的腦袋！”

索尼早迎了出來，連連拱手，道：“王爺，您老痛失愛子，我也十分傷心呀！”

庄親王頓時老淚縱橫，哭喊起來：“當年我兩個兒子隨老夫出征，戰死沙場，現只留着哈格圖這根獨苗，竟叫你殺了！”

索尼道：“哈格圖串通李振鄴收受賄賂，可是鐵證如山哪！事情要是沒到皇上那裏還好說，到了皇上那裏我就沒有辦法了！”