第08節

正當張廷翰向得勝關挺進時，李進卿亦正向三會砦發動奇襲——這裏的地形恰好跟松木砦相反，砦堡築在一個小山坡上，居高臨下，前俯大江，背倚絕嶺，東面一條坡道，修建得相當平整，如果砦門一開，馬隊下沖，攻擊的力量較強。

李進卿的兩千人，午夜才到達三會砦附近，在萬山叢中，披荊斬棘，覓路前行，這樣的行軍，艱苦萬狀，但一望見三會砦的燈火，弟兄們精神無不大振。李進卿在出發前，已將部隊重新編組，盡量化整為零，隊分得細，指揮的層次分得多；命令的下達，都用口傳，而必要時可以獨立作戰，一個小隊的成敗不致影響其他各隊的行動。因為如此，所以各隊的活動，都能發揮獨立自主的精神，有困難自己解決，很少來麻煩李進卿。

但面臨最後一刻，李進卿必須親自指揮，集中攻擊；他先下令各小隊自行尋覓隱僻之處休息待命；然後召集兩名各管一千人的都頭以及幕僚，勘察敵情，決定進取的步驟。

“你們看！”他指着三會砦說：“南光海治軍，大概還不錯；燈號整齊，可見得平時有準備、有訓練。”

“是！”他的右軍都頭陳陶說：“不過蜀軍數十年不曾打過仗，實戰的經驗不足，不必怕他。”

“不錯。懼敵之心不可有，但防戰之心不可無。你們看，破敵之計，何者當先？”

“將軍！”左軍都頭周武成說：“照此情形看，要喊話叫他們投降，似不可能，非打硬仗不可。我看，先要設法把局面弄火爆些，讓南光海心裏着慌，然後正面猛攻，側面奇襲，務必一舉成功。如果他的陣腳能夠穩定下來，一定可以守得住，那就很麻煩了。”

大家都很欣賞他的見解。李進卿尤其重視“一定可以守得住”這句話；如果天明還不能克敵，一方面據險固守，一方面底蘊盡露，天時、地利、人力盡皆不利，非全數被殲滅不可。

就這時聽得三會砦內，戰馬長嘶；西風吹送，十分清楚。李進卿頓時喜形於色，隨即下令：以右軍擔當正面，左軍施行奇襲；奇襲的各小隊，要以極小心的行動，覓路爬上山坡埋伏，盡量隱蔽蹤跡，聽號炮發動攻擊。

“得令！”陳陶站起身來。

“陳都頭。”李進卿看着星斗說：“現在三更剛過，我給你一個更次的時間——說不定還要提早，你趕快行動。”

“是！”

陳陶匆匆而去，口傳命令，層層下達，各小隊全面行動，蛇行上坡，覓崖石、山洞，各自埋伏，有些就躺卧在枯黃而豐密的草間，緊張地等待着。

左軍又分成三批，擔當三種不同的任務：一批是攜帶旗幟，散置各處，做成疑兵；一批弓箭手，是多備火箭，選擇有利的射擊位置，待命發射；再有一批就是集合在坡道下，準備仰攻。

部署尚未周全，三會砦內的蜀軍，已經發現情況，笳均高嗚，是緊急集合的信號；周武成與李進卿在一起，看此情形，便即說道：“將軍，先下手為強！”

“不忙！讓他們準備。”

李進卿只傳令，讓分置在各地的疑兵，移動旗幟的位置，儘力搖晃。一面他仍舊密切注視着三會砦內的動靜——相隔不算太遠，砦內備戰的情形，可以看得相當清楚，燈號變換，守軍佈防，戰馬不斷嘶叫，甚至蹄聲隱約可聞。

李進卿欣然笑道：“差不多了，動手吧！”

“遵令！”周武成響亮地答應，親手放出一枝火箭，在月光下，一團火筆直地竄了上去。

這個信號發給弓箭手；等他那枝火箭往下落時，東南、正東、東北三方面，無數團火撲向三會砦，大宋的軍隊，最重弓弩，強勁有力，射了一波又一波，三會砦內的營房，頓時冒起桔紅色的火焰，西風正緊，火舌亂卷，霎時間燒成一片火海。

漫天的火光下，砦內的情形，看得十分清楚；有人救火，有人上馬，柵門亦已開啟，於是李進卿下令，命令正面仰攻的部隊，由周武成領頭，猛撲坡道。

守軍開始還擊，一排箭射了下來，阻擋了攻勢；但散開的部隊，停得一停，依然集中在一起，形成一個相當寬闊的正面，奮勇爬登。

南光海不知是計——但實際上因為遭遇火攻，戰馬受驚，亦無法在砦內堅守；紅旗一揮，領頭往下直衝。

這下一衝來，真有雷霆萬鈞之勢，當者披靡；但李進卿卻是喜不可言，趕緊放起一個號炮，這個號炮，製作得一絲不苟，放到半空中就如打了一個焦雷，四山皆聞；於是仰攻的部隊，迅即散開，摘下前背上的油壇，只朝敵軍馬隊摔去。

青兒和她的女伴們的細心手工，這一刻發生了極大的、克敵致果的效用；油壇一破，路面生光，衝下來的怒馬，鐵蹄一沾上油，無不人仰馬翻，凄厲地嘶叫着，向山下摔落。后隊一看，大驚失色，要想勒住，那裏能夠？反倒因為一激之勢，馬匹凌空橫躥，摔得更重。

這時埋伏着的部隊，亦已鼓勇爬行；在柵門以內的守軍，為坡道上傾跌翻滾、踐踏狂叫，如中了邪似的景象，驚得目瞪口呆；直到奇襲的宋軍，迫臨面前，方始發覺，但已失去戰鬥能力，不是被殺，便是丟下武器投降。

周武成領頭的仰攻部隊，此時分成兩路，一路上坡，一路下坡；下坡是去追殺傾跌的蜀軍，以便接應李進卿。上坡的由周武成率領，一進磐堡，除了分遺少數警兵把守各處以外，其餘的便督同投降的守軍，截斷火巷，全力搶救未曾被災的房屋。

三會砦就這樣被佔領了。李進卿全軍進駐，點驗傷亡，自己這方面只陣亡了十幾個人、受傷的也不過百把人；而蜀軍的損失慘重，守軍三千五百人，摔死被斬的，幾乎一半，南光海當場陣亡，李進卿派人把他的屍首找到，以禮埋葬。然後，救傷恤死，處理俘虜，很快地安排出一個頭緒，留下五百人交周武成把守，自己帶着大隊，急急馳往大寧河邊，封鎖交通，同時等候戰艦來波他們過河。

到了午後，鼓棹西行的大隊已到，李進卿迎了上去，上船謁見劉光乂和曹彬，報告戰況；一見張廷翰在座，便知松木砦和得勝關也都成功了。

聽取了詳細的報告，劉光乂和曹彬縱然沉着，也掩不住滿臉笑容。這時全軍都已知道了這個喜訊，歡呼之聲，此起彼落，響遍了山高水深的清幽峽江；士氣激昂得幾乎片刻不能等待，渴望着像他們攻佔了松本砦、得勝關、三會砦的弟兄一樣，得以一獻身手。

“士氣可用！巫山、南陵的蜀軍不足平，所當切戒者，是‘不驕’二字！”劉光乂這樣叮囑他的部屬。

“我還要為副帥添兩個字，”曹彬接口說道：“不躁。”

“是！”李進卿，張廷翰和其他將領，齊聲答應。

於是一方面飛章入奏告捷，特別為平蜀大軍歸州路第一個立功殉國的楊士良請賜優厚的恤典；一方面展開了接續在克巫山、南陵以後的水陸兩軍共破夔州的部署。

“國華！”劉光乂問曹彬：“南陵方面的消息如何聯絡？”

“已有約定，而且我已經派了人。”

約定的聯絡方法是：由曹彬選派一隊腳程快的勁卒，帶着嚮導由巫山峽南岸向西推進，沿路佈置步哨，一里路一個，一直伸展到南陵附近；如果王令岩得手，燃草升煙為號，步哨奔走相告，遞傳到發現戰艦時，自岸上發射“鳴鏑”——響箭，便是佳音。

“倘若三令岩失敗呢？”劉光乂又問：“那就根本不能發什麼信號；然則我們這裏何由得知他已經失敗，或是還不曾動手？”

“動手的時間，是約好了的，在今天中午。如果王會岩不曾得手，必有跡象；譬如說，他一定會下令備戰，人馬調動集中的情形，瞞不住最前線的步哨，一定也有消息傳過來——我不希望看到一枝火箭。”

“一枝火箭，就表示王令岩失敗了？”

“是的。”

“那就全力前進吧！”劉光乂又下令：“讓我們早早發現鳴鏑。”