第三節

章雲藩聽了這話，並不曾會過意思來，川嫦臉上卻有些訕訕的。

一時撤下魚翅，換上一味神仙鴨子。鄭夫人一面替章雲藩揀菜，一面心中煩惱，眼中落淚，說道：“章先生，今天你見着我們家庭里這種情形，覺得很奇怪罷？我是不拿你當外人看待的，我倒也很願意讓你知道知道，我這些年來過的是一種什麼生活。川嫦給章先生舀點炒蝦仁。你問川嫦，你問她！她知道她父親是怎樣的一個人。我哪一天不對她姊姊們說——我說：‘蘭西，露西，沙麗，寶麗，你們要仔細啊！不要像你母親，遇人不淑，再叫你母親傷心，你母親禁不起了啊！’從小我就對她們說：‘好好念書啊，一個女人，要能自立，遇着了不講理的男人，還可以一走。’唉，不過章先生，這是普通的女人哪。我就不行，我這人情感太重。情感太重。

我雖然沒進過學堂，烹飪，縫紉，這點自立的本領是有的。我一個人過，再苦些，總也能解決我自己的生活。”雖然鄭夫人沒進過學堂，她說的一口流利的新名詞。她道：“我就壞在情感豐富，我不能眼睜睜看着我的孩子們給她爹作踐死了。我想着，等兩年，等孩子大些了，不怕叫人擺佈死了，我再走，誰知道她們大了，底下又有了小的了。可憐做母親的一輩子就這樣犧牲掉了！”

她偏過身子去讓趙媽在她背後上菜，道：“章先生趁熱吃些蹄子。這些年的夫妻，你看他還是這樣的待我。可現在我不怕他了！我對他說：‘不錯，我是個可憐的女人，我身上有病，我是個沒有能力的女人，盡着你壓迫，可是我有我的兒女保護我！噯，我女兒愛我，我女婿愛我——’”

川嫦心中本就不自在，又覺胸頭飽悶，便揉着胸脯子道：

“不知怎麼的，心口絞得慌。”鄭夫人道：“別吃了，喝口熱茶罷。”川嫦道：“我到沙發上靠靠，舒服些。”便走到穹門那邊的客廳里坐下。這邊鄭夫人悲悲切切傾心吐膽訴說個不完，雲藩道：“伯母別盡自傷心了，身體經不住。也要勉強吃點什麼才好。”鄭夫人舀了一匙子奶油菜花，嘗了一嘗，蹙着眉道：

“太膩了，還是替我下碗面來罷。有蹄子，就是蹄子面罷。”一桌子人都吃完了，方才端上面來，鄭夫人一頭吃，一頭說，面冷了，又叫拿去熱，又嗔不替章先生倒茶。雲藩忙道：“我有茶在客廳里，只要對點開水就行了。”趁勢走到客廳里。

客廳里電燈上的瓷罩子讓小孩拿刀弄杖搠碎了一角，因此川嫦能夠不開燈的時候總避免開燈。屋裏暗沉沉地，但見川嫦扭着身子伏在沙發扶手上。蓬鬆的長發，背着燈光，邊緣上飛着一重輕暖的金毛衣子。定着一雙大眼睛，像雲裏霧裏似的，微微發亮。雲藩笑道：“還有點不舒服嗎？”川嫦坐正了笑道：“好多了。”雲藩見她並不捻上燈，心中納罕。兩人暗中相對畢竟不便，只得抱着胳膊立在門洞子裏射進的燈光里。川嫦正迎着光，他看清楚她穿着一件蔥白素綢長袍，白手臂與白衣服之間沒有界限；戴着她大姊夫從巴黎帶來的一副別緻的項圈。是一雙泥金的小手，尖而長的紅指甲，緊緊扣在脖子上，像是要扼死人。

她笑道：“章先生，你很少說話。”雲藩笑道：“剛才我問你好了些沒有，再問下去，就像個醫生了。我就怕人家三句不離本行。”川嫦笑了。趙媽拎着烏黑的水壺進來沖茶，川嫦便在高腳玻璃盆里抓了一把糖，放在雲藩面前道：“吃糖。”鄭家的房門向來是四通八達開着的，奶媽抱着孩子從前面踱了進來，就在沙發四周繞了兩圈。鄭夫人在隔壁房裏吃面，便回過頭來盯眼望着，向川嫦道：“別給他糖吃，引得他越發沒規沒矩，來了客就串來串去地討人嫌！”

奶媽站不住腳，只得把孩子抱到後面去，走過餐室，鄭夫人見那孩子一隻手捏着滿滿一把小餅乾，嘴裏卻啃着梨，便叫了起來道：“是誰給他的梨？樓上那一籃子梨是姑太太家裏的節禮，我還要拿它送人呢！動不得的。誰給他拿的？”下人們不敢答應。鄭夫人放下筷子，一路問上樓去。

這裏川嫦搭訕着站起來，雲藩以為她去開電燈，她卻去開了無線電。因為沒有適當的茶几，這無線電是擱在地板上的。川嫦蹲在地上扭動收音機的撲落，雲藩便跟了過去，坐在近邊的一張沙發上，笑道：“我頂喜歡無線電的光。這點兒光總是跟音樂在一起的。”川嫦把無線電轉得輕輕的，輕輕地道：“我別的沒有什麼理想，就希望有一天能夠開着無線電睡覺。”雲藩笑道：“那彷彿是很容易。”川嫦笑道：“在我們家裏就辦不到。誰都不用想一個人享點清福。”雲藩道：“那也許。家裏人多，免不了總要亂一點。”川嫦很快地溜了他一眼，低下頭去，嘆了一口氣道：“我爹其實不過是小孩子脾氣。我娘也有她為難的地方。其實我們家也還真虧了我娘，就是她身體不行，照應不過來。”雲藩聽她無緣無故替她父母辯護着，就彷彿他對他們表示不滿似的；自己回味方才的話，並沒有這層意思。兩人一時都沉默起來。

忽然聽見後門口有人喊叫：“大小姐大姑爺回來了！”川嫦似乎也覺得客堂里沒點燈，有點不合適，站起來開燈。那電燈開關恰巧在雲藩在椅子背後，她立在他緊跟前，不過一剎那的工夫，她長袍的下擺罩在他腳背上，隨即就移開了。她這件旗袍製得特別的長，早已不入時了，都是因為雲藩向她姊夫說過：他喜歡女人的旗袍長過腳踝，出國的時候正時行着，今年回國來，卻看不見了。他到現在方才注意到她的衣服，心裏也說不出來是什麼感想，腳背上彷彿老是嚅嚅羅羅飄着她的旗袍角。

她這件衣服，想必是舊的，既長，又不合身，可是太大的衣服另有一種特殊的誘惑性，走起路來，一波未平，一波又起，有人的地方是人在顫抖，無人的地方是衣服在顫抖，虛虛實實，實實虛虛，極其神秘。

川嫦迎了出去，她姊姊姊夫抱着三歲的女兒走進來，和雲藩招呼過了。那一年秋暑，陰曆八月了她姊夫還穿着花綢香港衫。川嫦笑道：“大姊夫越來越漂亮了。”她姊姊笑道：

“可不是，我說他瞧着年輕了二十五歲！”她姊夫笑着牽了孩子的手去打她。

她姊姊泉娟說話說個不斷，像挑着銅匠擔子，擔子上掛着喋塔喋塔的鐵片，走到哪兒都帶着她自己的單調的熱鬧。雲藩自己用不着開口，不至於擔心說錯了話，可同時又願意多聽川嫦說兩句話，沒機會聽到，很有點失望。川嫦也有類似的感覺。

她弟弟走來與大姊拜節。泉娟笑道：“你們今兒吃了什麼好東西？替我留下了沒有？”她弟弟道：“你放心，並沒有瞞着你吃什麼好的，蝦仁里吃出一粒釘來。”泉娟忙叫他禁聲，道：“別讓章先生聽見了，人家講究衛生，回頭疑神疑鬼的，該肚子疼了。”她弟弟笑道：“不要緊，大姊夫不也是講究衛生的嗎？從前他也不嫌我們廚子不好，天天來吃飯，把大姊騙了去了，這才不來了，請他也請不到了。”泉娟笑道：“他這張嘴，都是娘慣的他！”

川嫦因這話太露骨，早紅了臉，又不便當著人向弟弟發作。雲藩忙打岔道：“今兒去跳舞不去？”泉娟道：“太晚了罷？”

雲藩道：“大節下的，晚一點也沒關係。”川嫦笑道：“章先生今天這麼高興。”

她幾番拿話試探，覺得他雖非特別高興，卻也沒有半點不高興。可見他對於她的家庭，一切都可以容忍。知道了這一點，心裏就踏實了。