2.必須逃避（4）
忽然，木球往北滾去，韋慶度搶先回馬追上了球，來不及轉身，反手一杖，球飛如箭，觀眾中有人暴喝一聲，喊道：“好一個‘背打星球一點飛’!”
那球的落點非常好，在球門正前方兩三丈處，往前滾動，於是十四匹馬一齊回身，搶先的一個，鄭徽記得在河東節度使府第見過他，趕上了球，俯身一掃，球兒順勢進了球門。
四圍如雷似地喊出一聲：“好!”接着楊駙馬府中的家樂，高奏龜茲樂中以羯鼓為主的樂曲“打球樂”——打球最重第一球的勝利，稱為“得頭籌”，而這一“頭籌”應該數韋慶度的功勞最大，所以由他在馬上向觀眾揮手答謝捧場的盛情。
時已入暮，打中了這球，勝負既分，便告結束。韋慶度辭謝了楊駙馬晚宴的邀請，伴着鄭徽一起回家。
鄭徽有個感覺，這球戲太危險了。他向韋慶度提出忠告，勸他少打球，就是要打，也該記住，這到底不過是種遊戲，適可而上，犯不着拚命去競爭。
韋慶度很誠懇地表示接受他的規諫。但是又說，新進士在寒食那天，照例有月燈閣的打球宴，楊駙馬領導一班新進士及文士組隊與神策軍的老手對抗，還得要好好打一場，過此以後，當謹記着他勸告。
鄭徽聽見這話，有着說不出的一種反感。這些日子裏，左也新進士，右也新進士，好像成了新進士的天下!由於這一反感，關於新進士曲江會徵召三曲嬌娃的事，他也懶得說了。
倒是韋慶度自己提了起來，“你知道不知道?”他說：“我跟朱贊為你的事大吵一架！還有可惡的，曲江會他當‘錄事’，我叮囑他轉告‘主樂’的，把阿娃的名字剔除。你猜他怎麼?他冷笑一聲，說：‘豁免李娃可以，叫鄭徽離開長安。’你說，這叫什麼話?”
鄭徽氣得要發抖，但表面上卻反裝得淡焉置之，“徵召的柬帖已經來了!阿娃不去，朱贊又將奈何?”他停了一下，忍不住憤憤地說：“可恨的倒是李姥，她根本不該把這事告訴我的。”接着，他把跟李姥發生衝突的經過，細細說給了韋慶度聽。
“這是借題發揮。”韋慶度說：“李姥不過給你一個警告，你該要有表示了，還是搬走還是住下去?住下去自然得再要給錢。我早已想到了，所以替你準備了兩百貫，家父的錢，總在十天半個月內可到，一到我就給你送去，那時候你再看吧，李姥見錢眼開是怎麼副樣子!”
鄭徽聽了這話，才明白李姥的用意，他對她的不滿反而減少了，“假母”都是勢利愛財的，不足為奇。
於是，這晚上在西堂燈下，他把他不能向家裏要錢的原因，老老實實告訴了阿娃；然後又把韋慶度準備借他兩百貫的話也說了，叫她轉告李姥放心。
阿娃表面上不動聲色，心裏卻寬鬆得多了，她早巳看出鄭徽的難處；李姥也跟她談過，要她從鄭徽口中套一句話出來，到底往後作何打算?她很為難，一方面不能違背李姥的意思；一方面不忍逼迫鄭徽，就這樣拖延着。現在，到底拖延出一個結果來了。
這個結果自然不太理想——鄭徽主僕五人還得住一年，兩百貫在李姥是決不會滿足的。但不管怎麼，半年之內，李姥不會再說話，半年以後，另作別論，也許到時候會有意想不到的辦法出現，像韋慶度這兩百貫，不就是意外之財嗎?
她也想到，這筆意外之財，來得雖容易，在鄭徽要接過來卻沉重得壓手——曾幾何時，酒陣文場的凌雲豪氣，一化而為失意潦倒，仰面求人的羞色，甚至還要受李姥的骯髒氣，她想想真替鄭徽難過。
“一郎!”她終於激動得無法自持了，“你可想到，那兩百貫錢，每一文上面都是眼淚?”
這一句問話，像一枚鋼針樣刺痛了鄭徽的心，“阿娃!”他痛苦地喊了一聲，用乞憐的眼光看着她，希望她不再說下去。
“如果我是你，我一定找個廟去住下，痛下苦功，非把那名進士弄到手不可。”
鄭徽驚疑不定，繼以傷心和憤怒，“阿娃，你在對我下逐客令?”他不信似地問。
阿娃嘆了口無聲的氣，閉目不語。她想激他一下，能使他從此下帷苦讀；而他，所重視、所迷戀的只是西堂的聲色。太沒有出息了!
“不會!”她搖搖頭，黯然不歡地答道：“你弄錯了!”
他沒有工夫去細想，是怎麼弄錯了?他只想到阿娃並沒有驅逐他的意思，因而感到絕大的安慰。
“我想你也不會!”他寬鬆地說，“否則就是件不可思議的事!”他又說：“痛下苦功，不一定非住廟不可，在這裏也一樣。”
這話算是比較中聽些。而且，他也真的做到了，開始靜下心來，不問外事，一意用功。
轉眼寒食將到，鄭徽正在跟阿娃商議，要不要到月燈閣去看看韋慶度打球?忽然，賈興臉色灰白地沖了進來，喘着氣報告一個噩耗：“十五郎死了!”
“什麼!”鄭徽像被雷打了一樣，“你說，說的什麼？”
“韋十五郎死了！”這一次，賈興說得比較清楚了些，“打球不小心，從馬上摔下來摔死的!”
看來消息不假，鄭徽一陣急痛攻心，幾乎暈倒，身體算是勉強支持住，眼淚卻再也忍不住了！
鄭徽方寸大亂，他不能接受這一殘酷的劇變，必須親眼看個究竟。於是，他勉強抑制眼淚，匆匆騎馬趕到韋家。
韋家十分平靜，一點都不像是辦喪事的樣子，鄭徽精神一振，疑心賈興誤傳了消息。他幾乎連跑帶跳地衝進了韋家大門，希望一眼看見秦赤兒，仍舊掛着他的習見的笑容。
可是鄭徽失望了!他只看到韋慶度的一個老僕，淚眼婆娑地迎上來招呼。
鄭徽的心猛然往下一沉，視線又模糊了。
“唉!”那老僕深深地嘆息，“這是哪裏說起?十五郎死得好慘……”
鄭徽無心聽他傾訴悲傷，急急地打斷他的話問：“十五郎的遺體呢?”
“搬回韋曲老家去盛殮了。”
“我得到韋曲去!”他想了一下，記起年前賈興為了到長安來延醫，曾到韋曲去找過韋慶度，識得路程，轉臉向賈興說，“我們就走!”
“今天怕不行了!”賈興答道：“城門已經關閉，宵禁也快開始了。”
這可沒有辦法!他重重地嘆口氣，頓一頓足說：“唉!連最後一面都見不着……”
“一郎，你還是不要見吧!見了你更傷心，十五郎血肉模糊，腦袋都摔破了。”
“到底是怎麼回事呢?”
“為爭一個球，五六匹馬一齊向十五郎沖，把他從馬上撞了下來，亂蹄從他身上踩過。一郎，你想，這還有個不死的?”
鄭徽陡覺血脈憤張，駭然說道，“這哪裏是打球?簡直是殺人!楊駙馬難道坐視不問?”
“不在楊駙馬府。”
“在哪裏?”
“河東節度使府。”
鄭徽疑雲大起，問道：“是姓朱的邀十五郎打球?”
“是的。”
“還有什麼人?”
“相府的衛士。”
一陣徹骨的寒意從鄭徽的背上升起，立即化為熊熊的怒火；他感到他的血液在沸騰了！
“走，快走!”他對賈興說，“去找朱贊!”
兩騎馬往延康坊河東節度使府第急馳，鄭徽一心只記住韋慶度的話：“定謨，你願做見證，可要負責，萬一李六包藏禍心，再使暗箭，你可要找朱兄講話，替我報仇伸冤!”而現在，似乎竟連朱贊自己也是暗算韋慶度的幫凶；人心險惡，太不可測，把事實真相弄清楚以後，拼了命也得替韋慶度報仇!
快到延康坊時，他放慢了馬，把見了朱贊該說什麼話想停當了，到河東節度使府門前下馬。
賈興投了名帖，朱贊在遲思堂接見鄭徽。一見面做主人的臉色冷漠，既不點茶，也不延坐，站在堂前，以毫無情感的聲音問說：“足下有何見教?”
“祝三死了?”鄭徽反無哀戚，只像談論不相干的人一般，平靜得出奇。
“是啊!”朱贊算是有了表情，皺一皺眉說：“不幸之至。”
“聽說死在這府里的球場上?”
“嗯。”
“是你出面邀請祝三打球?”
“是祝三自己想打一場。”朱贊又說：“人也死了，無處對證，就算是我邀請的。”
“又聽說，一起打球的是相府的衛士?”
“嗯，怎麼樣?”
“哼!”鄭徽冷笑道：“你總記得李六暗箭傷韋慶度的事?今天你們可是如願以償了!……”
他的話沒有完，朱贊高叫一聲：“送客!”然後轉身管自己走了進去。
這是極度輕蔑的表示，鄭徽怒不可遏，深悔自己平日沒有帶劍的習慣，否則一定趕上去，一劍劈死了朱贊再說；而此刻只能揮拳，但剛一作勢，就讓那裏的兩個下人架住了。
朱贊聽見聲音，回頭過來，冷冷地說道：“嘿，斯文掃地，竟至於此!我告訴你吧，你要想借題訛詐，簡直是妄想；韋家的人來看過了，長安縣的仵作也來驗過屍了，墜馬致死，於人無尤!你，一個有名無實，不識抬舉的妄人，敢怎麼樣?”說到這裏，突然提高了聲音叱斥：“替我攆了出去!”
架住他的那兩人，有主人撐腰，立刻擺出了惡奴的面目，連推帶拉地把他趕出了大門。
鄭徽羞憤交集，而且萬分泄氣；因為他聽出來，韋家的人對於韋慶度之死似乎並沒提出什麼異議，那麼作為一個局外人，而且無權無勇的他，又有什麼辦法替他平生惟一的好朋友來伸冤雪恨?
回到家，阿娃不在，他也懶得問她的去處。天色已暮，他不燃燭，也不吃飯，和衣躺在床上，雙眼在黑暗中睜得大大地；感覺到自己如怒海餘生，飄流在茫茫的大海中，無邊的黑暗、無邊的寂寞、無邊的恐懼!
韋慶度之死，對於他的打擊，比得到落第的消息還要沉重，一方面是人天永隔的痛悼；一方面有一份極重的責任——為韋慶度雪恨，該盡而不得盡。再想到自己的難題，今後一年的生活倚靠，陡然失去，就像猝不及防被推下深淵，連叫一聲“救命”的機會都沒有！
他覺得自己的精神到了崩潰的邊緣，而竟還有殘酷的一擊，綉春嗟嘆着告訴他：“素娘上弔死了！”
那是為韋慶度殉情，也是向舊事重提來逼娶的李六抗議。
——鄭徽必須要逃避了!只有在醉鄉中才沒有這種殘忍無情的天地。