第一章
韋迪·衛斯特韋特之墓
韋迪·衛斯特韋特是位出生於新澤西州的海軍軍官。他從越南戰場上生還后，深深地為佛教的精神所折服，因此在退役后移居日本。雖然不能捨棄帶血的牛排和打獵的愛好，但他儘可能對佛教教義加以部分獨特的解釋，努力使兩者並存。
當韋迪正在享受他最喜愛的打獵時，死神來臨了。當看到愛犬得林伽已經把受傷的野鴨追得無路可逃時，他扣動扳機準備打死野鴨。就在這個時候，韋迪端着槍仰天倒下，停止了呼吸——因心臟病發作而引發猝死。
根據故人的遺願，葬禮採用了佛教儀式。
這是一個天空晴朗的佛滅日①。
金髮，濃密的鬍子。故人的遺像正聆聽着和尚的唱經，特意從本國趕來的親朋好友都對這種聞所未聞的葬禮感到吃驚，最令他們吃驚的是葬禮上要求跪坐。大家都嘗試着跪坐，但幾乎所有人都放棄了。咬牙堅持下來的少數幾個人露出得意的神情，可是不一會兒，佛經還未念到一半，他們也現出苦悶的表情，倒在了榻榻米上。
載着遺體的靈柩車並沒有開往火葬場，而是駛向外國人墓地。在那兒，和尚和天主教的神父進行移交工作，神父開始朗誦聖經。所有出席葬禮的人又都吃了一驚。毅然決定改變葬禮形式的是韋迪的妻子海倫，她在最後一刻違背丈夫的遺願，是有原因的。
海倫以前曾經參加過日本朋友的葬禮，在火葬場上，她暈倒了。暈倒的一瞬間，浮現在腦海里的是她新婚時代的遙遠記憶：那是和韋迪一起度過的第一個平安夜，兩個人一大早就開始忙着準備，到了下午，烤箱裏的火雞漸漸烤出了香味。韋迪佈置完聖誕樹后，來到廚房，從身後抱住海倫，輕輕抱起驚訝的海倫走進卧室。三個小時后，卧室的門再次打開，海倫回到廚房，發現烤箱一直開着，她匆忙拽出火雞，發現火雞已經成了骨架標本。
朋友的遺體從火葬場的爐子裏出來后，樣子酷似那隻火雞。蘇醒以後，海倫牢記在心，絕對不能容忍火葬。
葬禮結束后，海倫抓住保安，一邊給他看老照片，一邊反覆說著曾經參加的葬禮。臉色黝黑的保安不是日本人，他那蹩腳的英語沒有辦法終止老太太無止境的嘮叨。這時，海倫的老朋友芭芭拉插話進來，興緻勃勃地聊起少女時代曾經在一周后挖開愛犬之墓的往事。
“那真的好可怕。一想到人死也會這樣，不禁渾身發毛。要是遇到這種事，還不如一把火燒了的好，對死者來說也是一種解脫。”
“就算是狗的墳墓，你去挖開了，也一定會遭報應的……”
海倫搖搖頭，露出難以置信的表情。
“我又沒有什麼惡意，不過是無罪的小孩子的惡作劇罷了。”
兩位老太太含着淚，在胸前畫起了十字。
那保安趁機離開了。
夜裏突然下起雨來。
韋迪的棺材打開了，他直起身，坐了起來，空洞的眼睛茫然地注視着黑暗的夜空，自然，他看不見任何東西。死後，他的胳膊已經僵硬，但依舊緊緊握着來複槍。雨滴不停地在他的禿頂上跳着舞。
打擾韋迪安眠的是兩個穿着黑色雨衣的盜墓賊。他們把韋迪身上的衣物剝個精光，搜刮一切值錢的東西。
戒指、手鐲、袖扣，還有胸前抱着的小觀音像——也許是個值錢的東西，兩人把它抽出來塞進兜里。
“你一定想不到，自己還有機會再次呼吸人間的空氣吧？快點感謝我們！”
那男子的英語帶着中國腔，他的夥伴叫他“火”。他們就是這個城市近來急劇增加的所謂非法入境者。
除了短褲、襪子之外，火把韋迪所有的衣物都剝光，再把他重新放入棺材。當他的同夥林往墓坑裏埋土的時候，火胡亂地念了幾聲佛。這樣一來，韋迪沒有達成的心愿似乎被他們實現了。默默聽着火念佛經，韋迪似乎微笑着，露出滿足的表情。
兩人在雨中狂奔，跑到卡車邊，敲了敲駕駛座的玻璃。
“富士藏！富士藏！”
火敲醒正在打盹的富士藏，白天海倫一把揪住說個不停的那個保安，就是他。富士藏揉着眼睛從車裏走了出來。雨傘怎麼也打不開，不一會兒，他就淋了個透濕。
“媽的！”
雨傘終於打開了，富士藏跑到墓地的後門，鎖上門。火和林爬進帶篷卡車的后廂里。富士藏返回車中，匆忙發動車子，剛啟動，收音機就發出刺耳的聲音，他不禁發瘋般地大叫起來，迅速關小音量。
車子開動了，后廂的兩個人脫下雨衣，抓起旁邊的破布擦了擦濕透的腦袋，鬆了一口氣。火脫掉褲子，從褲兜里掏出煙捲，但煙已經濕透，不能抽了。
駕駛座和后廂之間有一條用廢品組裝成的通話管子，從管子中傳來富士藏的聲音。
“一切順利嗎？”
“馬馬虎虎吧。不過他真是個怪白人，手裏不拿十字架，卻抱着個佛像。”
“聽說他非常喜歡佛教。從美國來日本的不是商人就是日本史專家。”
“喂，你那兒有煙嗎？”
“呃？什麼？”
“煙！”
“煙？”
過了一會兒，管子裏滾出一支煙捲來。
“多謝！”
林伸手到車篷外接了些雨水，洗了洗雙手。
“幸好剛死不久，還不是那麼臟。”
說著，火也開始在意起自己的雙手，他叼着煙，也洗了洗手。
“喂，佛像，還有什麼？”
兩人沒聽見富士藏的話。
雨越下越大。
富士藏在公寓前下了車，林坐上駕駛座繼續開車。好好先生富士藏在雨中不停地揮手。
雖然已是深夜，可公寓前面的馬路仍在施工。粉碎柏油路面的轟隆聲激怒了一個黑人，他從窗口探出身子，嘶啞着嗓子大聲叫嚷。他是隔壁房間的亞倫。
亞倫看到富士藏，馬上大聲叫起來：“喂，富士藏！快把這些混蛋傢伙都塞進棺材拉到墓地去！”
富士藏苦笑着鑽進玄關。
來到門前一看，富士藏發現門上掛着木牌，寫着“OPEN”。他嘖嘖咂嘴，輕輕地敲敲門。一會兒，裏面探出一張中年日本人的臉。那中年男子赤裸着全身，手裏拿着一架立即成像的相機，驚訝地看着渾身濕透的富士藏。
“誰啊？”
富士藏堆起滿臉的笑容，用日語說：“嗨，玩得開心嗎？很抱歉。不過，我不會打擾你們的。”
中年男子感到莫名其妙。富士藏隔着他向屋裏打招呼，這次他用菲律賓他加祿語說：“喂！打擾一下可以嗎？”
房間裏傳來一個女子的回答，她同樣也用他加祿語。
“哥哥嗎？你沒看到門口的牌子嗎？”
“喲，抱歉！被雨淋濕了，能拿塊毛巾來嗎？”
“你沒看到門口的牌子嗎？”
“看到了，可我快凍死了。”
聽着他加祿語在自己頭頂上飄來飄去，那中年男子不耐煩了，用英語跟富士藏說：“什麼？你是誰？”
“啊？我想拿塊毛巾。”
那男子聽不懂富士藏的英語。
“什麼？”
這次是女子用日語跟那男子說：
“你過來一下。衣櫃的抽屜里有毛巾，你遞給他一條，然後再給他毛毯。”
那男子點點頭，退進房間。
“誰啊，那人？”
“呃？我哥哥。”
“哥哥？親哥哥？”
“是的，真的是哥哥。”
這點日語對白，富士藏也能夠聽懂。趁着那男子咣當咣當拉抽屜時，富士藏偷偷往屋裏瞟了一眼，不禁呆住了。只穿着內衣的妹妹固力果，被綁着從天花板上吊下來。
“你那是什麼表情？”
說著，固力果笑了：“別看了！媽的！”
富士藏驚訝得沒有回答。這時候，那男子走了回來，把毛巾和毯子遞給富士藏，隨即冷漠地關上房門。富士藏敲敲門，男子再次出現：“你們在做什麼？那是什麼？”
“呃？”
“喂，別妨礙我們！”
屋裏傳來固力果用他加祿語說話的聲音。
“那是什麼？”
“藝術！那是藝術！”
那男子語氣厭惡地說，關上了門。
富士藏裹着毛毯衝著門大聲嚷着：
“固力果！這些要另外收錢！明白嗎？別忘了收錢！”
隔壁的門開了，亞倫探出頭來：“請讓我睡覺！喂，富士藏！請讓我睡覺！”
“是，我明白了。亞倫，你好好休息吧。”
亞倫的門關上了，富士藏一個人自言自語地輕聲念着：“睡吧，睡吧，亞倫。一下子睡到墓地里，好嗎？永遠睡着……”
話音未落，就見亞倫沖了出來。出乎意料，他是個大個子。亞倫揪起富士藏的衣領，輕輕把他提了起來。
“這很好玩！太好玩了！可是，我困了！明白嗎？兄弟！我困了！”
富士藏想要道歉，可嗓子被卡着，說不出話來，他吐着泡泡，懸在半空。
房間裏，那男子一個勁地按着快門，倒吊著的固力果看着手錶。
“這位客人，只剩二十分鐘了。”
“……”
“馬上就要結束了，再不那個的話……沒法結束了呀。”
“啊啊……喂，你和哥哥一起生活？”
“是啊。”
“你的名字？”
“固力果。討厭，你要問幾遍才能記住？”