第三章

帕札爾跟着布拉尼走在普塔赫區，就在白牆圍起的舊城堡南側把驢子和狗安置好，卻不知道自己該如何安身。

法院附近建了幾棟行政大樓，入口處有幾名士兵看守着。老醫生向其中一個士兵說明來意，對方聽了之後，消失了一會兒，回來的時候身旁多了一位代表首相的大法官。

“很高興又見到你了，布拉尼。這就是你極力推薦的人嘍？”

“帕札爾非常興奮。”

“以他這個年紀說來，這樣的反應可以理解。但他是不是已經準備好，可以執行新職務了？”

帕札爾對這位大人諷刺的語氣感到十分震驚，因而冷冷地說道：“你不相信我？”

大法官皺了皺眉頭。

“我要帶他走了，布拉尼，授職儀式也該開始了。”

老醫生熱切的眼神為這個還有點缺乏自信心的後輩鼓起了不少勇氣，無論前程多麼艱難，他一定不幸負他的期望。

帕札爾被引進一間長方形的小房間，大法官請他面對評審團坐下，評審員分別是大法官本人、孟裴斯省長、勞工處代表和一名侍奉普塔赫神的代表。他們全都戴着厚重的假髮，腰間的布條也纏得鼓鼓的，個個神情嚴肅，面無表情。

“你現在所在是‘評估差異’（這是”死者之書“中的用詞，表示區別正義與不公）之處。”首相代表說道，“在這裏，你將成為與眾不同的人，要肩負起審判他人的責任。

你也和吉薩省的法官一樣、必須指揮調查工作，主持轄區內地方法庭的審判，若有無法解決的案件，便呈交給上級。你願意擔任這項工作嗎？““我願意。”

“你可知道，一旦答應之後，就不能反悔了？”

“我知道。”

“請各位評審根據律法來評判這未來的法官吧。”

省長隨即用莊嚴的口吻問道：“你的法庭會挑選哪些陪審員？”

“法律學者、手工藝匠、警察、經驗豐富的男人、受人敬重的婦人、寡婦。”

“那麼，你打算如何介入他們的審議過程？”

“我並無此打算。每個人都能盡情地抒發己見，我會尊重每一個意見，最後才作出判決。”

“在任何情況下都如此？”省長不禁懷疑地問道。

“只有一個情形例外，也就是當有陪審員受賄的時候，我會立刻中斷商議，依法審判他。”

“遇到犯罪事件，你應該如何因應？”

帕札爾立刻回答：“先作初步調查，建立檔案，然後遞交首相辦公室。”

侍奉普塔赫神的代表將右手臂交叉在胸前，並握起拳頭輕輕放在肩上。“陰間審判之際，一切的行為都會列入考慮，而你的心也將被置於天秤台上，面對人間律法的考驗。

你要人民遵守的法律，是以什麼形式傳達的呢？““全國有四十二個省，也有四十二卷法條，然而法律的精神並未記錄下來，也不應該記錄下來。真相只能以口頭方式傳達，師長口述，弟子傾聽。”

侍奉神的代表面露微笑，但首相代表卻仍不滿意。“哦？那麼你如何定義律法的？”

“麵包和啤酒。”

“你能解釋一下嗎？”

“也就是每個人所需要的正義，無論老少。”

“為什麼以鴕鳥羽毛來象徵律法？”

“因為鴕鳥是人世與神界的引渡使者，律法有如生命的氣息，應該長存人鼻之中，以驅走身心的災厄。如果沒有了正義公理，麥子不會再長，亂民將會掌權，民間也再不會有佳節喜慶了。”

省長站了起來，在帕札爾面前放了一塊石灰岩。“把你的手放在這塊白色的石頭上。”

帕札爾照做了。他沒有顫抖。

“這塊石頭為你的宣誓作見證，它會永遠記得你說過的話，若是你背叛了律法，它也將告發你的罪行。”

省長和勞工處代表分別站到帕札爾的兩側。

“請起立。”首相代表命令道。“這是你的印戒。”他一面說，一面把鑲着一個長方金片的戒指套到帕札爾的右手中指上。金片上刻着：帕札爾法官。“蓋了你的章的文件都是官方的正式文件，你必須要全權負責，所以要謹慎使用。”

法官的辦公室位於孟斐斯南邊郊區，尼羅河和西運河中間，哈朵爾神廟南側。

這個鄉下來的年輕人原以為會有一間豪華大住宅，不料卻徹底失望了。他分配到的只是一間兩層樓的小房子。

執勤衛兵正坐在門坎上打盹兒。帕札爾拍了拍他的肩膀，他嚇得跳起來。

“我想進去。”

“辦公室關了。”

“我是法官。”

“不會吧……他已經死了。”

“我是接任的帕札爾。”

“喔，是你呀……書記官亞洛跟我說過，你有證件嗎？”

帕札爾讓他看了印戒。

“在你到任之前，我負責看守這個地方，現在任務結束了。”

“我什麼時候可以見到書記官？”

“我不知道，他應該正在解決一個麻煩的問題。”

“什麼問題？”

“木柴。這裏的冬天很冷。去年國庫拒絕分配木柴給辦公室，因為沒有填好三份申請書。亞洛就是到檔案管理處去補辦手續了。祝你勝任愉快，帕札爾法官，在孟斐斯，你是絕對不會無聊的。”

帕札爾慢慢打開新辦公室的門。裏面相當寬敞，堆放着捆紮起來或蓋過章的紙卷。

地上鋪了一層塵土。面對這混亂景象，帕札爾也顧不得他尊貴的身份，當下便拿起掃帚打掃起來。

清掃過後、帕札爾翻了一下檔案的內容：地籍與稅務資料、各類報告、訴狀、賬單……他要管理的事項還真繁雜。

最大的櫥櫃裏放了謄寫的工具：挖了洞用以盛裝墨水的文具台、墨塊、小碟、粉裝顏料袋、毛筆袋、刮字刀、樹膠、磨石、細短的亞麻繩、混合用的龜甲、一隻以粘土塑成、用宋代表埃及象形文字始祖托特神的拂拂，每一樣都是上等質地。

木箱中有一樣最珍貴的東西：水鍾。那是一個圓錐台形的小容器，裏面有兩組不同的刻度，共十二個刻痕，水從容器底部的洞滴落，用以計時。書記官大概覺得工作時有必要兼顧時效吧。

帕札爾拿了一根用燈心草桿修剪成的筆，將筆端插入裝滿了水的小碟子裏，然後滴一滴水在文具台上備用。他口中哺哺念着所有書記官下筆前都要念的禱詞：“為你的護術靈滴一滴墨水，因赫台。”藉此表達對金宇塔創建者兼建築師、醫生、天文學家與象形文字大師因赫台的敬意。

帕札爾接着上到二樓。宿舍已經廢置了很久：由放帕札爾前任的法官寧願去佐在市區邊緣的小屋，因此忽略了這三間房間，現在則早成了跳蚤、蒼蠅、老鼠和蜘蛛的窩了。

帕札爾並不氣餒，這種陣勢對他來說只是小意思。在鄉下的時候，他也常常要做這種驅除家中的鼠蟻蚊蟲的工作呢。

他先在牆壁和地面潑上融了蘇打的水，再灑上碳粉和旋覆花（土木香的品種之一）的混合物。這種混合物會散發一種強烈的香氣可以防蟲蟻。最後他又混合了乳香、沒藥、樟精（一種芳香的植物，有些品種可以做桂皮，這裏指的是香料）、蜂蜜，以煙熏法消毒環境，還能保持氣味清香宜人。為了買這些昂貴的產品，只好先預支了下個月大半的薪水。

一切就緒后，他累得攤開席子便躺了下去。可是他總覺得不舒服，無法入睡，沒錯，是那個印戒。拔不下來了。牧人貝比說得沒錯，他是別無選擇了。