第十章
十
“奧瓦爾先生在等您。”
很可能，說話的就是巴薩諾街餐館的老闆娘。她是一個長着棕色頭髮、淺色眼睛的女人。她向我做了個手勢，叫我跟着她走。我們走下一道樓梯，她把我領向餐廳的深處。她在一張桌前停住腳步．一個男人正獨自坐在那張桌旁。他站了起來。
“我是克洛德·奧瓦爾，”他對我說。
他向我指了指他對面的座位。於是，我們都坐了下來。
“我來晚了，請原諒。”
“沒有什麼。”
他好奇地打量着我。莫非認識我嗎？
“您的電話使我很驚奇，”他對我說。
我竭力對他做出笑容。
“特別是您對奧瓦爾·德·呂茲家族的興趣……親愛的先生，我是這個家族的最後一名代表……”
他用嘲諷的口吻說出這句話，好象在嘲笑他自己。
“我讓大家乾脆管我叫奧瓦爾，這樣叫起來還簡單些。”
他把菜單遞給了我。
“您不一定非和我叫同樣的菜不可。我是烹調專欄編輯……我應該品嘗品嘗這個飯店的風味……比如牛犢胸腺和美味魚場①……”
________________
①這裏指比利時根特地區的一種淡水魚湯（內加芹菜、土豆等）。現在因魚較少，有時也用雞代替。
他嘆了口氣，顯得非常沮喪。
“我實在受不了了……不管我的生活中發生了什麼事，但我總是要被迫地去吃……”
侍者給他端來了一客餡講。我要了一盤涼拌生菜和水果。
“您真有運氣……而我呢，我總得吃……今天晚上我還得寫文章……我剛參加了‘食腸金獎賽’……我還是評委會的委員呢。要在一天半的時間裏，吞下一百七十種腸子……”
我說不淮他有多大歲數。他的棕褐色的頭髮向後梳着，眼睛是菜色的，臉部的線條有點類似黑人，但臉色卻慘白得可怕。這家餐館有一部分設在地下，牆上裝着淺藍色的細木護壁板，窗上掛着緞簾。至於那些玻璃器皿，則很容易使人聯想起十八世紀的那種劣貨。當時在地下餐廳的深處，只有我們兩人。
“您電話上對我講的事，我已經考慮過了……使您感興趣的那個奧瓦爾·德·呂茲，只能是我的堂兄弟弗雷迪……”
“您真的這樣認為嗎？”
“我敢肯定。但是，我和他不太熟……”
“他叫弗雷迪·奧瓦爾·德·呂茲嗎？”
“是的。我們小時候有時在一起玩。”
“您沒有他的照片嗎？”
“一張也沒有。”
他吞下一口餡餅，強忍住噁心。
“他不是我的嫡親堂兄弟……是隔了兩層或者三層的遠親……奧瓦爾·德·呂茲家族的人，現在剩下的不多了……我想只有我們幾個了：我的爸爸、我、弗雷迪和他的祖父……您知道嗎？我們是毛里裘斯島上的一個法國家族……”
他膩味地把盤子向前報了推。
“弗雷迪的祖父娶了個很有錢的美國女人……”
“是叫瑪貝爾·多娜於厄的嗎？”
“正是她……他們在奧恩省有一份很大的產業……”
“是在瓦爾布勒茲？”
“我親愛的，您真是一部真正的《博坦》。”
他驚奇地看了我一眼。
“但是以後呢，我想他們失去了一切財產……弗雷迪到美國去了……我不能給您提供進一步的細節了……我只是從傳聞中得悉上面所有這些情況的……我甚至在想弗雷迪是不是還活着……”
“怎樣才能知道呢？”
“如果我父親在的話，就可以知道了……有關家裏的情況，以前都是他對我講的……不幸的是……”
我從口袋裏拿出嘉·奧爾羅夫和老吉奧爾吉亞奇的照片，把那個很象我的棕發男子指給他看：
“您不認識這個人嗎?”
“不認識。”
“您不覺得他象我嗎？”
他湊近照片，仔細瞅着。
“也許有點象，”他將信將疑地說。
“還有那個金髮女人，您個認識嗎？
“不。”
“她可是您堂兄弟弗雷迪的一個女友呢。”
突然，他好象想起什麼來了。
“請等一等……我想起來了……弗雷迪到美國去了……在那裏，他好象成了演員約翰·吉爾伯特的心腹侍者了……”
約翰·吉爾伯持的心腹侍者。人們向我提供這個細節已經是第二次了，但整個事情並沒有什麼很大的進展。
“那是因為他當時從美國綸我害了一張明信片，我這才知道……”
“您還保存着嗎？”
“沒啦，但我還能背出信文：
一切很好。美國是個很美的國家。我找
到了工作，當了約翰·吉爾伯特的心腹侍者。
問侯你和你的父親。
弗雷迪
這張明信片給我的印象很深……”
“在他回到法國以後，您就再也沒有見到過他嗎？”
“沿有。我甚至不知道他已經回到法國了。”
“如果他現在就坐在您的面前，您能把他認出來嗎？”
“也許認不得了”。
我不敢向他暗示弗雷迪·奧瓦爾·德·呂茲就是我。對此，我還沒有把握，但我想是會找到確鑿的證據的。
“我認識那個弗雷迪的時候，當時他只有十歲……我父親把我帶到瓦爾布勒茲去同他一起玩……”
飯府的飲料總管走過來站到我們的桌前，等待着克洛德·奧瓦爾挑選飲料。但是克洛德·奧瓦爾沒有注意到飲料總管，而這個人也就直挺挺地立在那裏，象個哨兵似的。
“一切都對您直說了吧！先生，我覺得弗雷迪已經死了……”
“不要這樣說……”
“您真好，您對我們這個不幸的家族這樣關心，我們是很不走運的……我想我是唯一的韋存者，您看我為了餬口都得幹些什麼啊……”
他用拳頭敲擊着桌子，這時侍者正端來美味魚湯。飯店的老闆娘也面帶動人的笑容走近我們。
“奧瓦爾先生……今年的‘食腸金獎賽’經過情形好嗎？”
但是他並沒有聽見她的話，卻向我湊過來。
“實際上”他對我說，“我們根本不該離開毛里裘斯島……”