夫人的耳環

夫人的耳環

《夫人的耳環》

一到滿月的時候,夫人就會跑過大海,

到這裏來吧?

藍色的袖兜在風中嗖嗖地舞動着,

捂住戴着珍珠的兩個耳朵、屏住呼吸,跑過來吧?

公館夫人的耳環丟了。

聽說那是鑲着淡桃紅色的珍珠、價值連城的東西。前一天的晚上,一隻耳環,不知被夫人丟到公館裏的什麼地方了。

“夫人的耳環丟了。清掃的時候,請注意一下啊!”

第二天早上,上了歲數的女僕領班的聲音,在長長的走廊里從頭至尾地迴響起來。

小夜一邊用抹布擦地,一邊想:耳環到底是個什麼東西呢?不過,那之後很快,公館裏的人就被叫到夫人的房間裏,去拜見那個耳環了。

剩下的一隻耳環,被收到了木雕寶石箱裏。銀鏈上是一粒大得驚人的珍珠,宛如清晨的露水珠一樣,閃閃發光。公館裏的女僕、書童和花匠們仔細地拜見着。

“聽好了,發現了與它一模一樣的東西,請立即送到我這裏來。今天,垃圾里也要好好翻一翻。”

女僕領班緊張得聲音都哆嗦了,對眾人這樣命令道。

這個時候,夫人正悲痛欲絕地癱坐在隔壁房間的絲綢坐墊上。夫人穿着淺藍色的和服,繫着同樣顏色的帶子。這樣一位傳統嫻淑,連一次西裝都沒有穿過的女人,昨天晚上怎麼會戴上了耳環呢?小夜不懂了。聽說那耳環,是夫人結婚時主人贈送給她的禮物。

說是這麼說,不過,小夜連一次也沒有見到過主人。儘管來這家公館效力已經半年過去了。

聽說主人是一位富商。說是港口裏有一艘大船,從事着從海那邊的國家往回運寶藏的買賣。

“所以啊,一年到頭幾乎都在海上了,很少回來。就連我,也還沒有見到過。”

女僕領班這樣說。那時候小夜就想,那樣的話,夫人也太寂寞了!

這天黃昏。

當小夜意外地在院子裏的梔子⑦樹下發現了那粒珍珠的時候,別提有多吃驚了。

是去藥店給夫人買頭痛葯、匆匆回來的時候。彷彿從梔子花上滾下來的一滴露珠似的,珍珠飄然落到了昏暗的院子裏的黑土上。

小夜禁不住拾了起來,擱在手上,屏住呼吸凝視着這個寶物。然後,悄悄地戴到了自己的右耳朵上。

這樣不行!必須馬上送過去!一邊自己說給自己聽,一邊還是想戴一次耳環,結果小夜沒能說服自己。

戴上了耳環的耳垂兒,怎麼會是一種又重又熱的感覺?小夜不由得晃了一下頭。她想,原來那些高貴的人,就總是這樣一種感覺活着的啊!

就在這時。

小夜那戴着耳環的耳朵,聽到了一個不可思議的聲音。

“嘩”的一聲涌過來,嘩啦啦地笑着遠去了。又“嘩”的一聲涌過來,笑語喧嘩地消失了……啊啊,這是海邊的聲音。

因為小夜就出生在海邊的一個漁民的家裏,海的聲音,是絕對不可能聽不出來的。

小夜不由得閉上了眼睛。

於是,那個聲音就充滿了小夜的腦海、胸膛,不,是整個身軀,不停地“嗚——嗚——”叫着,形成了洶湧波濤。

來呀、來呀,小夜聽到從聲音那邊傳來了低沉的呼喚聲,是精神作用嗎?然而這時,小夜已經成了這不可思議的耳環的俘虜了。

“這就去、這就去、這就去——”

小夜大聲叫道。然後,就那麼戴着耳環跑了起來。

朝着大海、朝着大海,朝着波濤盡頭那個呼喚着自己的不可思議的聲音的方向——

公館離大海相當遠。如果坐火車要三十分鐘,如果步行要半天吧?可這天夜裏,小夜卻真只是那麼一躍,就到了大海。跑過什麼地方、怎麼跑過去的呢?小夜只記得袖兜在風中嗖嗖地叫着,家家戶戶的燈光像星座一樣眨巴着眼睛,天上迴響着黃色的月亮那不可思議的鼻歌。小夜捂着戴着耳環的耳朵,只是沒命地跑着。

啊啊,熱熱,耳朵熱,小夜大口大口地喘着氣。

儘管如此,小夜還是追趕着發燙的右耳里那個不停地迴響着的呼喚聲。那聲音,溫柔而甘甜,說是這麼說,那卻是一個無法形容的英武的男人的聲音。

當清醒過來的時候,小夜已經在大海上了。

小夜竟然從沙灘上一下子跳到了海里,在水上跑了起來。

夜裏的大海,就像是一塊又黑又重的布。而且,從海的盡頭、水平線那邊,那個聲音又“來呀、來呀”地呼喚起來。

在海上跑了有多久呢?

小夜的前方,出現了一座小島的黑影。小島沐浴在月光之下,閃着光。當小夜終於抵達了那座小島的時候,小島猛地一晃,說起什麼話來了。

沒錯,小島確實說話了。就用那個聲音說:“到這邊來。”隨後,那個聲音就呼喚起夫人的名字來了。那一瞬間把小夜嚇了一跳。

定睛仔細一看,那不是一座島,天呀,竟是一頭鯨!鯨那兩隻細細的眼睛,正目不轉睛地盯着小夜。接着,又驚訝地再次呼喚起夫人的名字來了。小夜低着頭,前言不搭后語地回答道:

“哦、哦,我、夫人的使者來了。”

“使者?使者是什麼意思?”

鯨非常吃驚地說。然後又問:

“她生病了嗎?”

“……”

小夜想說什麼,可是卻發不出聲音來了。換了一個方向,想飛快地返回沙灘,但腿卻動不了了。

這時,小夜恍然大悟了。

夫人的丈夫,原來就是大海里的鯨!

還是一個孩子的時候,小夜就曾經聽說過有魔力的鯨的傳說。說是在離岸不遠的海上,住着一頭不可思議的鯨,嫁給了這頭鯨的姑娘,不但住在豪華的宮殿裏,身邊還有成群的僕人服待。而一到滿月的夜裏,她就會佩戴上美麗的寶石,去和海里的鯨會面。

小夜哆嗦起來。啊啊,天哪!自己竟代替夫人到這裏來了……

鯨目不轉睛地盯着小夜,然後靜靜地說:

“告訴我,告訴我是怎麼一回事。”

那聲音,悲傷得有點顫抖了。

小夜一句一句地說了起來。夫人一隻耳環丟了、自己拾到了,結果稀里糊塗地就來到了這裏。

聽完了,鯨嘆了口氣。是一聲如同吹過森林的風一樣的深深的嘆氣。然後只說了一句“這是不可以的啊”,鯨的眼淚就奪眶而出了。

“我說過多少次了,耳環是兩個一組。我說過了,絕對不可以只戴一個耳朵。而且,一旦別人知道了耳環的秘密,就完了。”

“完了?什麼完了?”

小夜睜大了眼睛。

“我們的結婚啊!我給妻子的夢啊!鯨給人間的姑娘的夢,和鐘的擺一樣。為了來到這裏又肯定能回去,我把兩粒珍珠作為耳環給了她。如果只用一隻,那就完了。我們再也不會見面了。”

“……”

小夜想,這下可惹了大禍!那時要是立刻就把耳環還給夫人就好了。如果那樣的話,就什麼事也不會發生了……

接着,小夜又責備起自己的輕率來了,只戴着一隻耳環,就到這樣的地方來了。少了另外一隻戴在左耳上的耳環,小夜怎樣才能回到陸地上去呢……

直到剛才為止,還綳得緊緊的,連一絲微波也沒有的大海,這會兒,晃蕩來晃蕩去,像是在呼吸似的搖晃起來了。

(怎樣才能從海上回去呢……)

就在小夜走投無路地嘆了一口氣的時候,怎麼樣了呢?

小夜已經坐到了鯨的背上。小夜不知道自己究竟是怎麼爬到鯨那巨大的、滑溜溜的身體上來的,不管怎麼說,她現在正在鯨背上搖晃着兩條腿,眺望着大海。

(月亮月亮,救救我!)

小夜在心裏祈求道。

“你用不着擔心。”

鯨突然說。

“魔法馬上就要解開了。耳環的魔法,這就結束了。你一點也用不着擔心。”

這話讓小夜稍稍放下心來。然後,迷迷糊糊地想起了公館裏的夫人。

一到滿月的時候,夫人就會跑過大海,到這裏來吧?藍色的袖兜在風中嗖嗖地舞動着,捂住戴着珍珠的兩個耳朵、屏住呼吸,跑過來吧?

小夜突然眼淚汪汪了,鯨也啜泣起來。

“所謂的魔法,真是一種讓人悲傷的東西啊!”

鯨用含混不清的聲音嘟噥道。

小夜看着海上的月亮,慢慢地向西方移去。她看着它,感覺好像日子已經過去了好幾年、好幾十年似的。

天亮時分,小夜站到了公館院子裏那棵梔子樹下。

女僕領班那吩咐早上工作的聲音,響了起來。窗下新的白百合花開了。

和往常一樣的公館的早上。平靜、爽快的一天開始了。

然而這個時候,小夜卻像一個瘋了的女孩似的,眼睛閃閃發光,披頭散髮地闖進了公館。

“夫人、夫人……”

一邊這樣叫着,一邊衝進了夫人的房間。

夫人陷入了比昨天更深的悲痛之中。接着,用有氣無力的細細的聲音,自言自語地說:

“剩下的一隻耳環也消失了。在朝陽中溶化了。這下,全都完了啊……”

夫人的手上,托着一個空空的寶石箱。

“夫人,另外一粒珍珠,我……”

小夜剛說了一個開頭,伸手去摸自己的耳朵時,那隻耳環也像露珠一樣消失了。

隨後沒有多久,公館就衰敗了,夫人回鄉下去了。

閑下來,女僕們湊在一起悄悄地說,大概是因為主人的生意失敗了,不寄錢回來,公館才衰敗了吧?

只有小夜知道事實的真相。

實在是太悲傷了,小夜離開了公館。

註釋:

⑦梔子:茜草科常綠灌木。高約2m。葉長橢圓形,對生。初夏開有芳香的白花。

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黃昏海的故事

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