第三章 激戰若江

后藤基次在小松山奮戰的同時，小松山北十六里處的八尾和若江，也正進行一場激烈的遭遇戰。

關東諸軍在前一夜（初五），於暫駐星田的德川家康大營，召開了最後一次行軍會議，對此後的作戰進行了細緻商討。

河內口的先鋒軍由藤堂的五千人馬和井伊的三千二百人組成。明日就要決戰，他們都心知肚明，家康的吩咐更是明白直接。因而，在會議之後，藤堂高虎便回到千冢的營帳，迅速準備，只待天明。

他們面對的大坂軍將領，乃是長曾我部盛親和木村重成二人。木村重成於五月初二得到秀賴許可，四處探聽家康父子的進攻路線。但當時家康身在二條城中，並未出動，終是無從知曉他將從何處下手。當木村重成確認家康乃是從星田出發，途經砂、千冢，取路高野官道前往道明寺時，已是五日以後。

秀賴把重成叫去，道：“他們好像是要從今福進攻，你馬上率兵前往今福。”

照重成的性子，自不會違背秀賴的命令，他急去了一趟今福，重新探查那裏的地形。但那裏並不適合大軍通過，擅長野戰的家康怎會選擇那樣一個行軍不便之地？他們肯定還要沿高野官道，進往道明寺。重成能斷定敵軍的進攻方向，卻無力改變敵軍路線。

右府為何令我往今福？就在重成疑惑不解、不知如何是好之時，大野治房派來了密便。密使傳言：“右府現在懼怕非常，不敢親上前線激勵將士，此必有傷士氣。望大人於百忙之中，務將右府請出城外。”

僅僅如此，重成許還不會獨斷專行。然而，使者之後說出的一番話，頓時讓重成驚訝萬分。“大野大人說，右府乃是害怕出城之後，會被自己軍中的浪人刺殺，他甚至懷疑主馬都已懷有二心。因此，若我等勸右府出城，反而會使局面更糟。故，還請長門守大人多多費心。”

一句話令重成感到無比恐慌，“倘若此言屬實，說不定右府也在暗中懷疑我木村重成呢。”重成悟到了已死的塙團右衛門直之、活着的真田幸村與后藤基次等人的真心。他們萬念俱灰，一心赴死，雖然令人感懷，卻也讓人心焦——為何他們不使出渾身解數，奮力殺出生路呢？不管心中如何慷慨激昂，放棄努力，便意味着失敗。

聽到治房使者之言，重成如萬箭穿心：難道真田和后藤都已看清右府的心思了？他們便是想通過殉身之法，來表現自己的節操？

重成告訴使者，自己已明白治房心意，此後卻未去見秀賴，若好心前去相勸，卻遭拒絕，他必心痛如絞。

之後，重成悵然回到城中自己的宅院，看望新婚的妻子。

他讓妻子剪下一段頭盔上的帶子，將其放在枕上，點上了香。“在出征之前，應該這麼做。”

重成之妻乃是真野豐后守之女，香枕是她侍奉淀夫人時所得的賞賜。她臉色蒼自，怯生生道：“我可能已懷有身孕。”

“好極！”重成擊掌道。他早就作好了赴死的準備。因被秀吉公猜疑，父親含恨自殺，正因如此，重成願以死表明白己乃是忠心耿耿之臣。但他現已生出和父親當年一樣的動搖。他讓妻子剪短頭盔上的帶子，焚香之後準備出征，並不僅僅是為了向妻子表明心志，亦想堅定自己已動搖的決心：我要壯烈赴死，決不能苟且偷生，那非武士之節！幸村、基次及已死的塙團右衛門，人人皆知氣節。

“今日乃是端午，插上菖蒲。”說完，重成便離開家門，決意帶兵順着高野官道前往道明寺。但，他打探後方知，幸村和基次均已進發到了道明寺。跟在赴死之人後面，必顯得膽小怕事，此實令重成不快。

“看來大御所和將軍要沿高野官道朝道明寺而來，我們就在半道中殺個出其不意。木村重成於黃泉路上，一定要拉一人同行，要麼是大御所，要麼是將軍。我定會砍下其中一人的首級，讓各位見識見識！”重成對帳下的山口弘定和內藤長秋表明了決心，令他們於六日子時集於大和橋旁。

但至子時，士眾並未聚齊，待他們出發時，已是丑時。他們的行軍與后藤基次不同，不點一個火把，單是令最前的人提着一個昏暗的燈籠。

木村長門守重成一旦參透生死，便顯示出異於常人的忍耐力。只是他天生性急，今夜也無二致。主君與家臣之間的信賴，原來終是有限，這一念頭隱隱令他不快。不管是真田幸村先他一步決定出兵道明寺，還是后藤基次已然出兵，都令年輕的他焦躁不安：我怎能落後於人？

從大河橋出發后，大約過了一個時辰。

“且等一下！”重成突然發喊，停下馬來，“有未聽到前方的槍聲？”

黑暗中有人回道：“確是槍聲……什麼地方已打起來了。”答話的乃是老臣平冢治兵衛。

“不論什麼地方，這時響起槍聲，后藤定然是遭遇了敵人。”

“這麼說，敵軍已經埋伏在那裏了？”

“對。南方可以隱約見到火光，或許是火把。不論怎樣，你先前去打探打探。”

“遵命！”治兵衛應一聲，又回過頭來叮囑道：“天就要亮了。天亮之前在泥濘路上行軍多有不易。在下去若江探明情況之前，大人請務必在此靜候，不可貿然前進。”

“不必擔心，我自有計較。你快去！”重成有些不耐煩。

可是治兵衛的身影剛消失，他便令隊伍道：“槍聲讓我揪心。迅速前進！”言畢，他便率軍朝南匆匆去了。

重成若在原地等待治兵衛的報告，是日在戰場上的運氣怕會好一些。但性情急躁的他，天剛蒙蒙亮便進至八尾附近。

平冢治兵衛飛馬徑直去了若江。若江的百姓感到此處難免戰火，早就藏匿得蹤跡全無。難道家康和秀忠的先鋒已來過這裏？平冢治兵衛見此情形，立刻調轉馬頭，回去稟報。百姓都已藏匿起來，關東諸軍必已到達，怎能指望於中途突襲他們？一不小心，必會和數量多己數倍的敵軍正面遭遇，敵強我弱，焉有勝望？因此，平冢治兵衛只想回來稟報重成，勸主人暫時撤回城中，從長計議，但當他回到原處，哪還見得重成的身影！

“糟了！”平冢治兵衛臉色大變，慌忙向南追去。他猜測重成必是往八尾方向去了，於是策馬狂奔。此時天已大亮，前方的槍聲也越來越緊。不僅如此，百姓房舍也冒起自煙，和晨霧混雜一起，必是有人故意放火，時而還可聽見吶喊，氣氛令人壓抑。前方農田中，蜿蜒延伸的小路很是狹窄，田中剛插過秧，水比平常漲了不少，要是失足陷進去，可就是進退不由人。想及此，治兵衛愈發焦急起來。

重成帶領的人馬不少，直屬四千七百，再加上山口弘定、內藤長秋以及木村宗明各人部下，合近六千人。六千人馬若沿着這條小道下去，遇上伏兵，必無路可退，說不定會重蹈山崎合戰後明智光秀之覆轍。

治兵衛正循着前方大隊的馬蹄聲直追時，猛見前方走來一個背着蒿草的老農。他便勒住韁繩，喊道：“喂！老丈。”

老農連忙放下背上的蒿草，撲通跪在地上，大叫：“大爺饒命！”

“我不要你的性命，只想向你問路。”

但那老農嚇得渾身發抖，竟已不敢張口說話。

“你放心便是。我哪有收拾你的心思。好了好了，你鎮靜些……這條路若直走下去，會到何處？”

“八、八……八尾。”

“確定無疑？”

“但，騎馬無法到達。此路中途斷開了……對，對，要是一直走下去，會走進一片沼澤。”

“沼澤？”

老農顫抖着身子，點了點頭。

“剛才你遇見打着大旗行軍的大隊人馬了？”

“小老兒遇見了。”

“那麼，大軍正朝着沼澤地行進？”

老農膽怯地點了點頭。

治兵衛氣得咬牙道：“你為何不告訴他們走錯了路？”

“可是……當時小老兒藏在草叢裏，哪敢多言？”

聽他這麼一說，也有道理。治兵衛又道：“老丈！”

“是。”

“可抄近路趕上他們嗎？”

“這……可是小老兒……”

“我非讓你帶路。你要知道，就告訴我。”

老農這才放了心，如此這般告之一條羊腸小道，穿過那小道到小川河，然後沿小川河堤一直往下，便到了八尾前方的沼澤地。

不待聽完，治兵衛快馬加鞭，飛奔而去。

尋常日子運氣的好壞，關係人生幸與不幸；戰場上運氣的好壞，則直接關係人的生死。重成為何這般心急，要去一片難進難退的沼澤地？

平日的木村重成，有着尋常年輕之人沒有的慎重與沉着。前幾日，他都在親自視察這一帶的地形。

若江和八尾約有八里之遙。與若江相連者為西郡，西郡之南有一萱振村。若江北為岩田村，八尾北為穴太村。八尾西方，有一個久保寺村隔河相望。久保寺村有一條路穿過斜坡，直通大坂。

重成是想走一條與此相反的路線迎擊敵軍。他知后藤、真田以及毛利的人馬都沿着那斜坡來到此處，若是跟在他們後面，必遭人恥笑，便特意選擇了一條與眾不同的路線。

由此可看出，重成還欠火候，亦可看出大坂諸將並無統一指揮，乃是各行其是。戰場征伐，必須有一個明確的目標，上至總大將，下至小卒兵士，都當統一調度。

得知重成正朝着沼澤地進發，平冢治兵衛如瘋了一般，在薄薄的晨霧中抄近道追趕。直趕到已近八尾，他終於趕上了重成，遠遠喊道：“且等！”

隊伍最前面的重成聽到喊聲，還以為遇上了敵人，急忙執起長槍，喝道：“來者何人？”

“在下平冢治兵衛。”

“哦，治兵衛。”

“大人不能繼續往前。前面乃是長瀨川沿岸的沼澤地。敵軍並不會攻到這裏，我軍反會深陷其中。萬萬不可再往前走。”

“沼澤地？”重成也愕然，“大壞矣！道明寺到國分一帶已成戰場，本欲前去增援，快馬加鞭方趕到此地，不意……”

“大人不可再猶豫，趕快撤至若江，在那裏截住敵人去路，還能助道明寺那邊的弟兄一臂之力。請大人快快離開此處。”

“唉！我竟奔往進退無門的沼澤地！”重成恨恨調轉了馬首，渾身都在顫抖，下令回到若江。

道路狹窄，一度散去的大霧再次瀰漫開來，周圍昏暗不已。沿着小路，重成催馬向前，試圖走到隊伍前頭。他撥開隊伍走出兩町左右，只聽見右前方傳來一陣吶喊。

重成勒住馬凝神細聽。莫非自己進軍之時，敵軍已經追了上來？此時，重成才感到毛骨悚然。

若真如此，追兵定是德川方佈防於河內口的先鋒藤堂高虎與井伊直孝的赤備軍，此二人是善於統兵野戰的高手。難道己方要在此地被敵軍追趕，陷入沼澤？

“治兵衛！敵人的軍旗？看一下敵人的軍旗！”重成慌忙在人群中尋找治兵衛的身影，大聲道。此時，右邊久保寺村附近的長瀨川河岸上，也響起了吶喊。

“治兵衛，治兵衛在何處？”

“小的在！”

“聽這吶喊聲，難道我們被敵軍包圍了？”

“大人放心！先前吶喊的乃是藤堂軍，次后左邊呼應的乃是我軍長曾我部。”

“長曾我部？”

“我們不如把藤堂交與長曾我部，撤到若江……”

“住嘴！你是要我在敵軍面前逃逸？”

“非逃逸。敵軍不只藤堂，有井伊赤備軍在側，酒井、神原的強勢兵力在後。我們絕非向敵軍示弱，只是為了儘快避開沼澤地！”言罷，平冢治兵衛調轉馬頭，來到隊伍後頭，掩護着兵士，就要往前走。

其實，木村若在此處迎敵，無異於以卵擊石。故，長曾我部的出現，對木村正可謂雪中送炭。只是，長曾我部的人馬並非為了援助木村而來，他們亦是憑藉著一身蠻勁衝到了八尾，直到玉串川堤壩附近，與藤堂部起了激烈衝突。

藤堂高虎是日一大早便欲進軍。正待出發時，他聽見道明寺方向傳來槍聲。“是何人？看來已經有敵軍期國分進發。”

若有人試圖從國分堵住大和口的去路，自然也會有人從北面的大坂道朝立石道進發，或從十三道來到高野道，試圖堵截關東主力。高虎恨不能立時將這緊急消息稟報駐於星田和砂的家康父子，卻來不及了。

透過薄薄的晨霧，可以看見敵軍的旗幟，像海浪一樣此起彼伏。木村、長曾我部、增田、內藤各部，均已在八尾、穴太、萱振和西郡各地開始行動。

藤堂右先鋒大將藤堂良勝尚未想及木村軍已轉移，道：“木村部對我軍視而不見，逕自朝若江方向去了。他們定是想襲擊我軍在星田和砂的大營。讓在下前去兩面包抄，一舉將其攻破。”

高虎吃了一驚，卻點頭應允。要是家康與秀忠的大營遭到敵軍襲擊，自己身為先鋒，顏面何存？他正欲從側面襲擊木村部，卻碰上了長曾我部，於是兩軍對壘，開始廝殺。

木村長門守重成將藤堂的四千七百餘人留給了長曾我部，率軍撤退到若江村，已近卯時。天已大亮，迷濛不清的晨霧也已散去。

長曾我部盛親和藤堂高虎定在八尾村一帶，各逞武將威風，進行生死搏鬥。吶喊聲、槍聲不時湧進木村重成耳內。看到敵軍正在從高野道沿着十三道趕來，他感到無比悔恨。他原本是想從側面襲擊家康與秀忠率領的主力，拿下二人首級，誇示天下，以此揚名後世，因此帶着軍隊連夜奔波，但沒想到轉了一圈，又回到了若江。戰陣之間稍有不慎，便是死傷，進退得法固然重要，可是進退不得法……重成恨道，定要挽回體面！

重成駐馬，將士眾分為三路，其中一路自是迎擊藤堂右翼；另一路二百餘人由木村宗明率領，前往北面的岩田；主力則留在若江之南，以逸待勞：不久重成才知，前來之敵乃是被稱為“德川赤備軍”的英勇之師井伊直孝的三千二百人，但在他下達命令的時候，哪裏知道這些？不管遭遇何樣敵人，都必須有將其一舉擊潰的信心——重成慢慢找回了自信，令山口弘定和內藤畏秋率軍先頂住井伊的進攻。他親自指揮人馬，迎擊已緊緊逼來的藤堂之軍。

木村重成的判斷無誤。

藤堂良勝與良重見木村撤退，料定他是要從側面襲擊關東主力軍。“要是主力遭側襲，我藤堂豈不名聲掃地！”於是，他們放棄長曾我部，緊迫木村不舍。

首先殺向木村右翼的乃是藤堂良重。他甩開後面的部隊，大聲叫喊，單槍匹馬衝進木村的隊伍，揮舞着大刀一陣亂砍。

“來得正好！給我殺！”年輕氣盛的重成遭遇了橫衝直撞的良重，一場激戰就此爆發。

兩軍相戰勇者勝，重成怒從心起，更是英勇無比。他大吼一聲，持槍朝良重奔去，長槍在空中劃過，馬背上頓時已不見良重的身影。士眾慌忙趕過來將落馬的良重圍住，扶他站起。

“滅了敵將。好兆頭，弟兄們沖啊！”木村重成稍稍退後幾步。一旦廝殺戰鬥，重成便心無雜念。他好不容易鎮定下來，緊緊蹬住腳下的馬鐙，顯示出冷靜和沉着。

由於良重受傷，藤堂軍頓時亂了陣腳。一旦失去主心骨，敗相立現。重成屬下則個個成了猛獸，對有些發懵的敵軍窮追猛打，一時之間殺聲四起，藤堂部眾喊爹叫娘。

正在此時，西面槍聲大作，藤堂良勝亦立時往西邊遁去。木村重成見此情形，大喊道：“殺啊！”他舉起手中的長槍指向兩面，策馬追趕。士眾吶喊一片，齊齊轉向西面，衝進火槍掩護下的藤堂亂軍中。

兩軍重新展開激烈的生死之搏。

“休要退縮！讓他們瞧瞧藤堂大軍的威風！”良勝大吼一聲，阻止潰眾。

勝了！重成默念一句，高興地敲打着馬鞍。此時，一個小將高舉着長槍朝良勝刺去。良勝扔了長槍，拔出武刀相搏。不幾回合，良勝手下已急急圍了上去。重村一抬頭，猛見士眾背後，良勝的戰馬一跛一拐逃竄而去，馬上已不見良勝的身影。他輕笑一聲：這廝是死了，還是受了傷？

兩個大將都落了馬，藤堂軍登時大潰。重成手下的士兵齊聲吶喊，試圖乘勝追擊。

“窮寇莫追！”聽到重成的命令，號手立刻吹響收兵號角。

“我們勝了。休要再追。帶着受傷的弟兄，進至若江與主力會合。”重成從容地命令，掉轉馬首，到隊伍最前帶領大家撤退。他知道，接下來的敵人將不是藤堂部，而是井伊直孝率領的精銳之師，有一場更慘烈的廝殺。

井伊直孝此時還是一個和重成年齡相差無幾的年輕武士。由於兄長直勝體弱多病，他受命繼承家業。為了不損父親英名，他帶着一身騰騰的霸氣出征了。

要論剛勇，井伊與木村也算旗鼓相當。

重成擊潰了藤堂右翼，暫時撤至若江南部、玉串川堤壩一帶，稍稍歇軍，填飽肚子。

木村重成似命中注定要和井伊直孝展開一場激烈的決戰。此二人形成了鮮明的對照。井伊直孝風骨凜然，卻沉默寡言，眼神如刀，一臉鬍鬚讓人想起加藤清正。他一向不苟言笑，不善言辭，即便有人搭話，多不理不睬。重成則長相俊美，足以讓每個見到他的女人傾心。但二者的鬥志和謹慎卻有着共通之處。

井伊直孝子時四刻便起身，下令：“立刻吃飯，填飽肚子！”他令將士將午飯帶在身上，等待黎明到來。

此時，老臣庵原朝昌過來勸道：“在下以為，今日的主戰場乃是道明寺，請思量朝道明寺……”

直孝瞪大眼，搖頭道：“不！今日之戰役當在八尾和若江。要是避開，日後必然後悔。”他並不細說，口氣穩重，毫不猶豫道，“你作為右先鋒，帶領火槍隊前往若江的前堤，等待天明。”

庵原朝昌依言沿十三道朝西進發，抵達玉串川的堤壩，埋伏於此。

然後，直孝任命川手良利為左先鋒，令其守於堤壩左側，自己則率領主力進至從若江通往高野道的十三道，靜候敵軍到來。

井伊直孝早已看出，大坂武將試圖偷襲關東主力側面。十三道乃是敵人必經之地，他遂作出這等安排。天亮之後，兩廂隔着玉串川對峙，直孝的判斷絲毫無誤。豈能讓你們得逞？他冷笑一聲，頭盔下雙目閃閃發光。

“敵方乃是木村重成的精銳，請立即發動進攻。”川口良利催促。直孝卻道：“休要着急，太早進攻會傷了元氣。”他此後不再多言，一直等到卯時四刻。

隔江相對的木村重成則一邊確認敵情，一邊整歇。

“讓火槍營的三百六十人埋伏於堤壩後面。”重成命今山口弘定。

繼續對峙下去，對連夜行軍的自己一方顯然不利。於是，重成想到了一個辦法，就是先從西岸的堤壩朝敵軍射擊，誘使敵軍渡河，然後將其引入那條通往沼澤地的小路。

火槍營領命出動。

剛佈置完畢，弓箭營頭領飯島喜右衛門單膝跪於重成面前，稟道：“敵軍左翼已開始行動，領將乃是川口良利。時機已然成熟。”

重成點了點頭，站起身來，搭眼望去。井伊軍的左先鋒——川口良利率領的人馬已開始渡江。

他們已經心急了，重成暗道，小隊人馬一上岸，便向其射擊。幾排槍一過，敵軍要麼會被火槍嚇得畏縮不前，要麼會逞強向前沖。反正不管怎樣，井伊直孝見此，必會率主力渡河。我則佯裝敗逃，沿着田中小路撤退。當井伊軍到了通往沼澤地的小路上，我便回頭猛擊，再與先前伏下的人馬兩面夾攻，年輕的直孝必是插翅難逃。取下大將井伊直孝的首級，此戰便結。

真正的大戰應在此之後，重成繼續尋思：可乘勝追擊潰不成軍的井伊部，沿着十三道直至高野道。那時在高野道上行軍的，到底是家康的鐵軍，還是將軍秀忠的主力？不管是誰都無妨，反正把那裏當成自己的葬身之地便是，要能拿下其中一人的首級，便是更好……此時，井伊左先鋒川手良利在隊伍最前，到了玉串川左岸。

槍聲大作。

“哦！”重成不由低吟一聲。少許槍聲確是他手下發出，但對岸右方也響起了槍聲。那裏怎會有人放槍？重成大吃一驚，搭眼張望，原來是井伊右先鋒庵原朝昌。看來，朝昌預料到渡河時會有麻煩，預先伏兵於此。

槍聲過後，木村部火槍營已有十數人橫屍岸邊。

木村部據命令沿着田間小道撤退，川手良利安然無恙上了岸，齊聲吶喊。

一直到此時，事情的進展都如重成所料。他正暗自得意，又聽到一片吶喊。重成瞪大眼，緊緊盯着新一批渡河的敵軍。此非井伊直孝的主力，而是掩護川手渡河的庵原，他們也順利過來了。

重成雙唇不由劇烈顫抖——即便把庵原誘至沼澤地，也無任何意義，因自己的目標乃是井伊直孝的主力。

“休再撤退！回首踏平川手都。”重成厲聲喊道，他的聲音在麥田裏迴響。

部下聽到重成的大喊，調轉過頭來，舉起長槍，迎住了緊追不捨的川手所部。

現在的情勢對於追擊的川手部，還有誘敵的木村部，都是一個意外。而這意外所致的細小變化，在戰場上往往有着決定勝負的意義，此時的意外正導致了一場混亂。

“不可後退！此乃勝敗的關鍵！”川手良利已身負重傷。他是在木村部折回時，被人刺中了大腿。

在屬下轉身反攻的那一瞬間，木村重成道：“敵人已開始急躁。”他的判斷完全正確。這也無甚奇怪，從八尾到道明寺一帶的戰場，到處都可以聽到槍聲和吶喊。被任命為右先鋒的井伊老將庵原朝昌幾次援助良利，未果。若要進攻，左先鋒和右先鋒應同時出動。然而年輕的良利卻並不這麼想，他認為，一方發動進攻，敵軍便會將注意力完全集中於此，另一方也就更從容了。於是，他積極開始進攻。他受到庵原掩護於先，得到他們背後的支援於後。若在此潰敗，武將的體面何在？

“休要後退！後退者斬！往前沖！往前沖……”

然而，川手良利的怒號並未持續太久。在庵原部齊聲吶喊着趕上來時，川手部前頭已經沒有了川手良利的身影。混戰當中，他烈死於敵軍的亂刀之下。

趕上來的庵原替代了川手。而此時木村卻也後悔莫及，在和川手及庵原的激戰中，木村部已經精疲力竭。就在這個時候，他眼睜睜見井伊直孝率領着主力，緩慢渡河。

要與直孝進行決戰，就必須首先擊潰庵原，但哪有那麼容易？重成不再阻止逃竄的士兵，而是驅馬衝進了敵叢。

重成如急流中的磐石，一路砍殺，穿過敵軍的洪流，往上游馳去。他飛速跨過岸邊矮堤，來到青草叢生的河邊，渾身顫抖着從馬上翻身下來。因他渴得要命，嗓子眼裏直冒火，便欲和戰馬一起喝最後一次水，然後從正面殺進井伊直孝的主力中。

此處可以聽見敵我雙方的吶喊，喊殺聲像海浪一樣此起彼伏。重成趴在地上，捧起水，貪婪地灌進口中。在放開雙手的那一瞬間，他看見倒映在水面上的身髟，大吃一驚。水裏的影子和平時的自己完全不同，那不再是一張端莊神氣的臉，而是一張汗流滿面、扭曲過度的面孔，充滿血絲的雙目中滿是焦灼。

這是木村長門守重成嗎？在這一剎那，重成彷彿看見臉上充滿了恐懼的新婚妻子，她悲號着跑開了……不必懷疑，這是重成，鍬形頭盔、絲線連綴的盔甲、紅錦禮服，全身的裝束都可以證明。他身上沾滿鮮血，已是多處負傷。然而，喝了幾大口清水，他又猛地感到渾身有了力氣。

“嚯！”重成大呼一聲，猛地從水邊站起身來。此時，一隻蜻蜒落到了他的頭盔上，倒映水中，如畫一般。他未立刻拂拭頭盔，臉上卻不由得露出一絲微笑，“你也在碌碌而行……好，且讓你在此歇息片刻。”

就在此時，身後傳來了一個陌生的聲音：“哎呀呀，這不是敵軍大將嗎？我乃赫赫有名的井伊先鋒大將庵原助右衛門朝昌是也！”

匆忙趕上重成的老僕太兵衛此時正要將馬從河中牽上來，見此情形，不由大喊：“大人危險！”

幾乎在太兵衛呼喊的同時，重成猛跳起來，拔出武刀，“你就是庵原朝昌？”

“來吧！”朝昌雖已年過七甸，但長槍刷地便直指重成咽喉。

重成渾身開始發熱。不愧是久經沙場的老將，朝昌的出槍無懈可擊，幾無法躲開他的槍頭。

此前重成一直執一支北國流的丈八長槍殺伐。若未丟掉那長槍，自可抵擋一陣……嚇！重成只得搶起武刀，猛地撲了上去。

“呔！”朝昌閃開身子，刀刃掠過他的臉頰。他再次直起身子，以迅雷不及掩耳之勢刺向了重成。

“啊！”長槍刺在了重成的大腿和左腹之間。

“南無阿彌陀佛。”朝昌迅速收回長槍，並未再次出手，單是低頭看着倒在地上的重成，“還年輕啊。南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。”

重成以刀拄地，搖搖晃晃試圖站起身來。如木村重成這等大將，怎可受不住老人的一擊！但他卻吃一驚，老人將念珠掛在脖子上，口中念念有詞。

他在可憐我！這令年輕的重成實難忍受。

“呔……再來！”重正明白自己已無法再站起，但他依然用刀尖指住對方。

朝昌停止念佛。“戰場乃是個殘酷的所在，你就休要再逞強了！”他頓一下又道，“你叫什麼名字？有無遺言需要老夫轉達？”

“住嘴！爾為何不取下我的首級？”

“唉！”朝昌苦笑道，“我乃井伊大將，年過七十了。即便拿下你這等年輕後生的首級，也沒什麼值得炫耀的，也不稀罕這點戰功。既然已站不起來了，不如跟我一起誦佛吧。”

“休要貧嘴！快快砍下我的首級！”

“罷了罷了，真是一個不通事理的年輕後生！你似還不知草叢中流淌着自己的鮮血。即便無人砍下你的首級，過不了多久，你也會前往西方凈土。南無阿彌陀佛，南無……”

見老人就要離去，重成感到一陣眩暈，頓覺從未像現在這般恥辱。他罵道：“老東西，站、站……站住！”

正在這時，又聽得另一個聲音：“老伯！”一人從青草叢后鑽出，對庵原朝昌施了一禮。

“咦，安藤長三郎？”

“老伯……在今日之戰中，晚輩還未取得一人首級。”

“大將還在意取下多少首級？”

“話雖如此，可若一顆首級也未拿到，定會被人恥笑，沒了面子。從這盔甲來看，這人也是有些身份之人，老伯能否將這首級賜與晚輩。他現在還能拿起刀，也不算是撿的。”

老人回頭看了一眼重成，道：“說不定他會領你的情，請便吧。”說完，他便匆忙去了。安藤長三郎道了聲謝，走到重成跟前。

此時的重成，手裏雖然還拿着武刀，但視線已經模糊。正如朝昌所青，草叢下面濕漉漉的全是鮮血，浸透了他的褲腿。

“啊，也不知你是何人，你的頭顱就歸我了。對不住！”長三郎揮起了刀。

像木村重成這等人，在其短暫的一生中，許做夢也未想到自己會以這樣的方式死去。

“好好，這下我可長臉了。”安藤長三郎砍下重成的首級，扯下系在屍身腰間的自熊旗，將其包了起來，若無其事掛在腰上，離去了。

剛才還在附近的僕人和戰馬都已不見了蹤影，只有一具無頭的屍體橫於地上，引來了成群的蒼蠅。

此戰以木村部大敗告終。不僅木村，一旁與敵軍激戰的長曾我部也已敗勢大現。

慶長二十年五月初六下午，太陽毒辣地照在戰場上，這一帶漸漸恢復了往日的平靜……