三 涸谷工地
亞那姆·達塔利回來了。他偵察了座落在巴基斯坦、阿富汗國境線上的村子土耳汗。
土耳汗是個蕭條破敗的村落。其實這一帶都如此，村子只是集中了住在這片礫石和褐土上的居民。由於寸草不生、塵暴成災，家家戶戶臨街的土坯牆上都沒有窗子。各家都從內庭里院採集光線。
哈桑·馬哈巴什的H·A礦產資源開發公司確實在土耳汗開設了一個辦事機構，那是一棟土坯壘起的小建築，只有一名年輕的帕坦人在裏面值班。
也是帕坦人的亞那姆，裝作閑聊的樣子和那個年輕人搭話。年輕人告訴他，開伯爾山口以北約二十公里處有一條巨大涸谷，涸谷北側有一座標高一千四百多米的礫石岩層山架，H·A公司的現場指揮所就設在它的半腰。
現在約有一百多名礦工日夜兩班交替，加緊開掘一個坑道。馬哈巴什本人在那裏親自督促，加快工程進度。
拜鄉樺介一行由亞那姆引路，去向那個涸谷。四輪驅動汽車碾壓着礫石和岩層，顛顛簸簸駛向工地現場。
到達涸谷時天已經黑。在阿拉克之丘馬哈巴什的別墅幹掉了管家伊拉吉·喀卜里，消息應當傳到這裏了，此以只能採取夜襲行動。
四輪驅動車費勁地在鋪滿群石的陡坡上爬行，遠處山坡上。隱約出現了燈光。
約翰·洛克菲爾德停住車，交待亞那姆把汽車藏在附近，就地等待。
眾人朝着燈光走去，準備活捉馬哈巴什，控制通信設施。
然後打下埋伏，等待阿布德·默坎到來，最終奪回白骨紅。由於喀卜里被關，默坎一定會在重兵簇擁下來到這裏。
四人誰都一言不發，猜想馬哈巴什大概早已嚴陣以待了。這將是決定性的最後一戰。燈光已經歷歷可數，好象來自礦工們的宿舍，那是幾處分散在山坡的土坯房屋。繼續向前，一座想必是馬哈巴什的辦公室兼居室的較大建築物出現在眼前了。
洛克菲爾德、拜鄉、堂本、夏爾依次摸近建築物。洛克菲爾德和拜鄉肩挎輕機槍、手持機弩前進，腳下坎坷不平，卵石被踩得格格作響。遠處不時傳來悶雷似的爆炸，好象是開鑿洞窟的放炮聲。
大地在微微震顫。這震顫使拜鄉對記憶回溯韻說法產生了強烈的現實感。據亞那姆說，H·A公司在這裏開設並挖掘洞窟足有一年半的時間了，現在正夜以繼日地加緊開挖。
昔日的舊洞窟被大地震掩埋了洞口，馬哈巴什組織的勘探隊終於找到了這條沉睡的巨龍。可是馬哈巴什曾經一再錯誤地選擇過挖掘路線，以致白白耗費了一年半的時間……
接近建築物了，拜鄉和洛克菲爾德潛入暗影中，正如預料的那樣，建築物外設置了崗哨。兩人一組的武裝警衛繞着土坯建築物來回巡邏，好象採用的是換崗制的通宵戒備。
拜鄉和洛克菲爾德利用警衛的巡邏間隙，一點一點地挨近了建築物。因為它處於漂礫岩層的山表，四周儘是可以隱身的岩石塊，他們以此作掩護，閃進了距離建築物不到幾米的地方。
他們打開機弩，如果射偏了，立即改用機槍掩抗和手榴彈投擲，強行衝進建築物。
洛克菲爾德輕輕打了個唿哨，兩支利箭幾乎同時嗖地射出。兩名聞聲轉過臉來的警衛一起中箭，洛克菲爾德和拜鄉撲了上去，兩把匕首插入了他們的心臟。
兩人繞到大門口，一間點燈的屋子裏聚着七、八個伊朗警衛，洛克菲爾德端起機槍掃射起來。
拜鄉登上迎面台階，直撲另外兩間寢室。從一間寢室里跑出一個腰纏浴巾的髭面大漢，提着一挺蘇制輕機槍。那人一見拜鄉和洛克菲爾德的槍口正對着自己，嚇得趕忙扔下了手裏的武器。
洛克菲爾德用槍口抵住這傢伙肥胖的肚子，問道。“你是哈桑·馬哈巴什嗎？”
“是的、是的。您是尊敬的洛克菲爾德先生嗎？”馬哈巴什退到屋裏。
洛克菲爾德樂了：“想不到我都出了名了。”
床上有兩名金髮女人，看上去二十歲上下，她們用毛毯捂着前胸。
“是妓女嗎？”
馬哈巴什對來襲並無怯意：“嘿嘿，怪不好意思的。”
“夠了！”
“只要你們喜歡，送給你們好了，什麼時候都可以……”馬哈巴什開始穿衣服。
堂本走了進來，見狀動怒：“怎麼又是女人！也罷，有沒有威士忌哇？威士忌！”堂本向馬哈巴什腳下連開數槍。
馬哈巴什忙說：“有，有一大堆哪！”
“唔，你這傢伙還有些膽量。——喂！你們女人，別忙着穿衣服，快把酒拿來！”堂本急不可耐地命令道。
兩個女人跑出屋子，洛克菲爾德把馬哈巴什捆紮起來。
“默坎什麼時候來？”
“明天傍晚，乘一架小型飛機來，在谷地上着陸。”
“看！”拜鄉手指一台無線電通信機，洛克菲爾德抬手一個點射打壞了它。通信機上的開關置於“開”的位置上。
“和什麼地方在通話？”
“土耳汗的辦事處。不過這個時候那個僱員不在值班。”
“讓這傢伙漏網了。這裏一共多少警衛？”
“都被你們打死了。”
“點燈的那幾個房子呢？……”
“那是監工們住的，有五處。其他都是僱工們的工舍。”
那兩名白人妓女套着阿拉伯長衫，端來了威士忌和冰塊。
“嗨！真夠氣派的，還有冰塊哪！夏爾，來！”堂本把大床上的毛毯掀開，盤腿坐了上去。夏爾也學着堂本的姿勢坐下了。
“你們叫什麼名字？”洛克菲爾德問兩名妓女。
“她叫索菲，我叫嘉芙蓮。”一人答道。
“是法國人嗎？在什麼地方被這傢伙買來的？”
“被人販組織抓住，渡過海，送到一個大沙漠裏的集市上，被這人挑選來的。請求你們，救我們走。”索菲落下眼淚。
“我們還有事情要做，你們自己逃吧！這裏離國境線很近，可以請邊境兩邊任何一方的警衛保護你們。”
“夏爾，她們可是你的同胞喲，幫着出點主意吧！”
“老實說，法國女人就是不自重。可不，讓人販組織拐騙上了吧！喂，嘉芙蓮，去把做飯的弄醒，讓他們為我們]準備幾道上等的美味佳肴。別忘了先請馬哈巴什嘗嘗，免得那傢伙放毒。”
堂本十分驚訝地瞪着夏爾：“想不到你的人情如此菲薄，我實在看不下去！”
拜鄉和洛克菲爾德坐在床邊喝威士忌，機關槍仍然緊握在手裏。
馬哈巴什異想天開地對拜鄉說：“我把女人和威士忌都獻出來了，讓我也入伙吧！”
“滾！你是什麼人，老子要你的命！”拜鄉一腳把他踢開。
“的確可恨！”堂本叫道，然後咕嘟咕嘟大口喝開了威士忌。
天亮前，H·A公司完全被控制住了。管理工地和負責工程進度的五名監工和工程師，在聽到槍聲后紛紛趕來。這五人都是阿拉伯人，他們被關進了馬哈巴什的建築物里。
黎明時分，給了索菲和嘉芙蓮一輛車子，指給她們沒有蘇聯佔領軍的巴基斯坦方向，放她們走了。
現在，單等默坎到來，四人輪換着睡了一會兒。工地上的僱工們還都蒙在鼓裏。
過了中午，拜鄉一行押着作為人質的馬哈巴什離開了建築物。
回到亞那姆的停車地后，讓這位年輕的嚮導兼翻譯吃了點東西，然後由馬哈巴什指路，趕往那條幹涸的峽谷。馬哈巴什說，谷底有一塊修整過的平地，可供輕型飛機起降。的確，有這樣一個簡易的機場。
拜鄉對勝利確信無疑。馬哈巴什住處的通信設施已經全部毀壞。為了防止有人追趕，工地上的所有車輛以及被搜出的全部武器，也都被毀壞了。
從靠近伊朗的赫拉特起飛的輕型飛機將經由喀布爾，在傍晚時分到達這裏。紅搭機同來。這裏已經將馬哈巴什捕獲，阿布德不能不答應交換。可以乘交換之機發起攻擊，抓住阿布德，然後再幹掉馬哈巴什。輕型飛機載不下許多人，默坎的大隊警衛只能乘車趕來接應。然而，當援兵趕到時，馬哈巴什早已完蛋，拜鄉等人也將押着默坎翻過開伯爾山口回到巴基斯坦那邊去了。警衛們失去主子，必然當場瓦解。這場萬里追蹤，也就可以結束了。
汽車被藏在空地邊緣的岩石背後，以便避開空中的觀察視線。
一切佈置停當后，洛克菲爾德抽着煙問道：“馬哈巴什老爺喲，你真以為有能使人的記憶迅速回溯的洞窟嗎？”
“是我家裏的古文書中這樣記錄的。”
堂本訊問：“那本古文書，是用什麼文字書寫的？”
“是古希臘語。我家祖祖輩輩都要重新抄寫一遍，傳給後代。經過鑒定，那是公元前八百年左右的書寫文字。”
“喀卜里說，書里提到人在洞窟里記憶會回溯到生身父親那裏，確有其事嗎？”
“一點兒也不錯。”
“不管怎麼說，為了找到這個洞窟，我整整花了十年的工夫。……”
堂本說：“本來，我們倒想全力支持你的，可你小子竟然和默坎沆瀣一氣。這下子好了，你的計劃只能受挫，說不定你的小命還得搭進去。”
馬哈巴什急忙表態：“不管默坎，也不管彩綉紋錦，從現在起，別的都不提了，……只要這次勘探有了結果，我再也不和他串通一氣了。”
“大概什麼時候可以打通洞窟？”
“岩層崩塌得相當厲害，不過再努力兩、三天就能打通。”
“好不容易到了這個地步，我們來了。”洛克菲爾德誠心誠意地表示了遺憾。
“你們可以把我和那個女的作個交換，然後想殺默坎只管去殺，或者用藥麻醉他，把他引渡走，只是千要不要破了我的夢。”
“想想辦法吧！”洛克菲爾德開始對馬哈巴什改變了看法，他幾乎忘了眼前這個肥頭大耳的傢伙還會玩弄金髮白人女奴。