第四章 生離死別

史洛恩垂頭靠牆而坐，雙手被鏈條吊在上方的鐵環上。

衣不遮體的屠夫，臉色蒼白，骨瘦如柴。半透明的皮膚上，青筋暴突，幾乎可以看清他身上每一根骨頭。被鐐銬銬住的手腕處早已潰爛，滲出透明的液體和血。稀疏的頭髮已花白，黏結成一縷縷，垂在麻臉上。

聽到若倫鎚子發出的噹噹聲，史洛恩朝有光的方向微微抬起了頭，用顫抖的聲音問道：“是誰？誰在那兒？”他的頭髮分開，向後滑，露出了凹陷的眼眶。空眼洞上方的眼皮孤零零垂着幾小片皮，周圍青腫且已結痂。

驚愕的伊拉龍此時才意識到，蛇人已將其眼珠啄去。

接下來怎麼辦，伊拉龍心裏沒底。伊拉龍發現龍蛋，是他告訴蛇人的。史洛恩殺害了看守，還將卡沃荷出賣給帝國。如果將他帶給村民，他們肯定會判他有罪，把他弔死。

在伊拉龍看來，讓屠夫血債血還，這最恰當不過。不過，他猶豫不決，並非因為這個緣故，更多是因為若倫愛凱特琳娜，而無論史洛恩做過什麼，作為其女兒，凱特琳娜內心依然會對父親懷有一絲好感。目睹一個仲裁人當眾控訴史洛恩的罪行，並宣佈對他處以絞刑，對她來說並非易事，推而論之，對若倫也是。伊拉龍若把史洛恩一起帶回去，定會在自己、若倫、凱特琳娜和其他村民之間埋下不和的種子，由此產生的怨恨會使他們無法專註於對抗帝國的事業。

最簡單的解決辦法，伊拉龍想，就是把他殺了，然後說找到他時已死亡……他嘴唇顫動，就要發出死亡咒語。

“你們要幹什麼？”史洛恩問，他左右轉動着腦袋，想聽清楚些，“我把知道的一切都告訴你們了。”

對自己的優柔寡斷，伊拉龍心裏有些自責。史洛恩的罪行昭然若揭：他是一個殺人犯，一個叛徒，任何一個執法者都會判他極刑。

這樣的結論當然正當至極。不過，蜷縮在眼前的卻是史洛恩，一個自己打小時候起就認識的人。屠夫或許是個卑鄙小人，但是歷歷在目的往事和記憶，讓伊拉龍良心感到不安。這麼把他殺了，跟殺死霍司特、洛林或任何一個卡沃荷的其他長者又有何分別？

伊拉龍依然決定發出死亡咒語。

一個畫面在伊拉龍的腦海里浮現：托肯布蘭德——他和穆塔前往沃頓國途中遇到的那個奴隸，跪在塵土飛揚的地上，穆塔大步上前，將其斬首。伊拉龍記得，自己當時極力反對穆塔的所為，而且，事後好些日子都難以釋懷。

我是不是變了，他自問，變得也可以做同樣的事？正如若倫所說，我殺過人，但那畢竟是在戰場上……卻從來沒在這樣的場合啊。

他朝身後瞥了一眼，只見若倫砸掉了牢門的最後一個鉸鏈。若倫扔下鎚子，正要把門往裏撞開，但似乎想了一下，轉而打算把門板抽出門框。門板只稍稍升起了一點便停住了，在若倫手裏有些搖晃不定。“來幫我一把！”他喊道，“我不想讓門砸到她。”

伊拉龍回頭看着可憐的屠夫，他已無暇再磨磨蹭蹭。他必須作出選擇，要麼這樣，要麼那樣，他必須作出抉擇……

“伊拉龍！”

我不知道怎麼辦。伊拉龍想。他難以決斷，是因為自己知道不能把史洛恩殺了，也不能把他帶回沃頓國。但是，還能怎麼辦？有沒有不那麼明顯、不那麼暴力的第三個辦法？

伊拉龍抬起手，似乎發出了一個咒語，嘴唇輕輕吐出一個字：“Slytha（原註：睡）。”史洛恩身子一頓，手上的鐐銬發出碰撞聲，隨即昏睡不醒。確信咒語生效后，伊拉龍關上牢門，上好鎖，恢復了原來的保護場。

你要幹什麼，伊拉龍？藍兒問道。

等我們再會時，我再解釋。

解釋什麼？你根本沒想清楚。

給我點時間，會想清楚的。

伊拉龍過去，站到若倫對面。這時，若倫問：“裏面是什麼？”

“史洛恩，”伊拉龍邊說邊調整好手勢，“他死了。”

若倫瞪大了眼睛：“怎麼死的？”

“看樣子是被蛇人扭斷了脖子。”

一時間，伊拉龍擔心若倫會懷疑自己，不過他只是咕噥着說：“我想，這樣更好。準備好了？一，二，三……”

他們一起抬起沉重的澆鑄鐵門，扔到外面地上，低沉的迴響在洞內經久不息。若倫立刻飛身進了地牢，伊拉龍緊跟其後。

牢裏點着蠟燭，只見凱特琳娜蜷縮在一張鐵床盡頭，嘴裏發出憤怒的聲音：“滾開，你們這些無恥的禽獸!我……”見若倫走上前來，她驚呆了。由於缺少陽光，她臉色蒼白，污漬斑斑。但是，此時此刻，她臉上綻放的驚奇表情和柔柔愛意，讓伊拉龍覺得極少見過這麼漂亮的女孩。

她緩緩站起來，雙目一刻不離若倫，然後伸出一隻顫抖的手，輕撫他的臉頰。

“你來了。”

“我來了。”

若倫喜極而泣，伸出雙臂，將她緊緊抱在懷裏。他倆長長相擁，完全將外面的世界拋諸腦後。

若倫向後退了一步，在她嘴唇上印上三個吻，凱特琳娜皺着鼻子，驚叫道：“你長鬍子了！”縱使她有千言萬語，但誰也想不到她竟然會冒出這麼一句來——口氣里還流露出驚訝和難以置信，伊拉龍禁不住咯咯笑了起來。

凱特琳娜似乎這才發現他的存在。她轉過視線，目光停留在他臉上，疑惑地打量了一番。“伊拉龍？是你嗎？”

“是啊。”

“他現在是龍騎士了。”若倫補充道。

“騎士？你是說……”她結結巴巴地問道，若倫的話讓她有些不知所措。她抬頭看着若倫，像要尋求保護似的，將他抱得更緊，身子緩緩向一側游移，遠離伊拉龍。接着，她開口問道，“你……你是怎麼找到我們的？你還跟誰一起來？”

“這些以後再說吧。我們得趕緊離開黑格林，否則帝國的兵馬很快就會追殺而來。”

“等等，我爸爸呢？你找到他了嗎？”

見伊拉龍不語，若倫收回目光，看着凱特琳娜，低聲說道：“我們晚了一步。”

凱特琳娜渾身顫抖。她閉上眼睛，一顆淚珠順着臉頰滾落：“隨他去吧。”

他倆說話間，伊拉龍絞盡腦汁在想如何處置史洛恩。他盡量隱藏自己的那些想法，不讓藍兒得知，因為他知道，藍兒不會同意他的打算。終於，他有了個主意，奇特至極，充滿了危險和未知數，但是在目前情形下，這是唯一可行的。

伊拉龍決定不再為此糾纏下去，要立即開始行動。時間緊迫，要做的事太多。“Jierda（原註：破）!”他大聲喊道，手向下一指，一陣藍色火花和碎片飛濺，凱特琳娜腳踝上的鐵鐐應聲而散，把她嚇得跳了起來。

“魔法……”她呢喃道。

“一個簡單的咒語！”說著，伊拉龍的手伸向凱特琳娜，受驚的她連忙一縮，“凱特琳娜，我要看看加巴多里克斯或他的魔法師是否在你身上設置了魔法陷阱，或者強迫你用古語起誓。”

“古……古……”

若倫打斷了她：“伊拉龍！我們回到營地再做不遲，這裏不可久留。”

“不，”伊拉龍振臂一揮，斷然拒絕，“現在就做。”

若倫繃著臉，無奈地站到一旁。伊拉龍雙手搭在凱特琳娜肩上，說：“看着我的眼睛。”她點頭應承。

這是伊拉龍首次有充分的理由利用從俄拉米斯那兒學來的咒語去偵尋另一個魔法編輯手。他無法逐字記住埃勒斯梅拉古卷上的內容，記憶上存在好些空白，有三次他在咒語中只好使用同義詞來替代。

伊拉龍凝視着凱特琳娜閃亮的眼睛，嘴裏誦着古語短語，間或——當然在得到她許可的前提下——檢查她的記憶，看看是否有人動過手腳。他小心翼翼地進行着，完全不同於自己抵達垡藤杜爾那天雙胞胎粗暴的行徑。

若倫在門外來回踱着，警覺地為伊拉龍護法，每一秒的逝去都徒然增加他的焦慮。他轉動着手裏的鐵鎚，似乎在伴隨着音樂般輕輕敲打着腿。

終於，伊拉龍放開了凱特琳娜：“結束了。”

“發現什麼了？”她輕聲問道。她緊抱雙臂，皺着眉，焦慮地等待他的裁決。若倫停下了腳步，地牢裏靜得有些可怕。

“沒什麼，只有你自己的思想，沒發現咒語。”

“當然沒有。”若倫有些憤憤不平，再次將她攬進懷裏。

他們三人一起出了地牢。“Brisingr,iettauthr（原註：火，跟我來）！”說著，伊拉龍朝浮在地道上空的冥火做了個手勢，火球立刻飛射到他頭頂上方，宛如一片激流中的浮木。

由伊拉龍領頭，他們一路小跑，穿過來時所經迷宮地道，朝他們落地的那個大洞奔去。伊拉龍一邊跑一邊給凱特琳娜建立防護，時刻提防另一個蛇人的襲擊。身後的若倫和凱特琳娜不時在用些簡短的字詞交談：“我愛你……霍司特和其他人安全……永遠……為了你……當然……當然……當然……當然。”他們之間的肝膽相照和忠貞不渝流露無遺，這在伊拉龍心底里激起一陣暗暗的渴望。

離大洞約十米的地方，可依稀看到前方微弱的光亮，於是，伊拉龍熄了冥火。再行幾米，凱特琳娜慢下了腳步，捂住臉靠在洞壁上：“我受不了了。太亮了，我眼睛疼。”

若倫迅速移身到她前面，遮住了光線：“你多久沒出來了？”

“我不知道……”她聲音中帶着懼意，“我不知道！它們帶我來這兒之後。若倫，我的眼會不會瞎？”她抽抽搭搭地哭了起來。

伊拉龍為之一驚。在他的記憶中，凱特琳娜是一個堅強果敢的女孩。不過，畢竟被關在黑暗中數周，整天擔驚受怕。換了他自己，也會是這個樣子。

“不，你沒事了。只是需要慢慢適應陽光。”若倫輕撫着她的頭髮，安慰道，“來吧，別擔心。一切都會好起來的……你現在安全了。安全了，凱特琳娜。聽到沒有？”

“聽到了。”

儘管有些不情願，伊拉龍還是從精靈送給自己的那件束腰外衣的下擺扯下一條布，遞給凱特琳娜，說：“用這個蒙住眼睛。透過布，應該可以看得到路，不至於跌倒或踢中什麼。”

道謝后，她給自己蒙上眼。

他們三人繼續前行，終於到了主洞。這裏陽光明媚，地面血液四濺，因雷斯布拉卡屍首散發出的有毒氣體而更加臭不可聞。這時，藍兒從對面的一個地道里現身，一驚之下，凱特琳娜有些喘不過氣來。她抱着若倫，緊緊抓住他的胳膊。

伊拉龍說：“凱特琳娜，讓我來給你介紹藍兒，我是她的騎士。她聽得懂你說什麼。”

“很榮幸認識您，噢，龍。”凱特琳娜好不容易擠出了幾個字，同時一躬身，勉強致了一禮。

藍兒微微頷首，轉而面向伊拉龍：我搜索了雷斯布拉卡的窩，發現除了骨頭還是骨頭，有些似乎是剛被啃去了肉的。蛇人應該是昨晚把那兩個奴隸吃了。

可惜沒能救他們。

我知道，但是，這場戰爭中，我們不可能保護每一個人。

對藍兒打了個手勢，伊拉龍說：“來吧，爬到她背上去，我馬上就來。”

凱特琳娜有些猶豫，看着若倫。若倫點頭，輕聲安慰道：“沒事的，是藍兒帶我們來的。”他倆繞過雷斯布拉卡的屍首，朝藍兒走去。藍兒平蹲在地上，讓他們上去。若倫雙手並成梯子，抬起凱特琳娜，讓她可以夠得着藍兒左前腿的上方。從那裏，她使勁爬到鞍座下像梯子一樣的圓形腳鐙，最後坐到了藍兒的肩頂部。像一隻在岩脊間奔跳的山羊，若倫也攀上了藍兒的背。

伊拉龍早已跟着他們來到藍兒身旁，仔細檢查了她身上的划傷、傷口、裂口、腫塊和戳傷，依自己的觀察與藍兒的自我感覺判斷其嚴重程度。

天哪，藍兒說，等我們脫離了危險再看不遲，我不會流血致死的。

不對，這個你也明白。你有內傷，如果現在不加以治療，可能會出現併發症，到時我就束手無策了。這樣，我們就無法回到沃頓國。別爭論了，我不會改變主意的，況且一下子就可以了。

事實上，那可不是一下子。伊拉龍花了數分鐘才將藍兒治癒。她的傷其實相當嚴重，為了給她療傷，伊拉龍耗盡了智者拜樂思腰帶里儲存的能量，此外還從藍兒的龐大能量中抽取了一些。每當他完成一個重傷口的治療去處理輕微些的傷痕，藍兒就會抗議，說他愚不可及，要求他停下來。不過，伊拉龍置之不理，越發令她不快。

因長時間使用魔法和此前的戰鬥，伊拉龍能量消耗甚大，有些站立不穩。對着被雷斯布拉卡啄傷的部位，伊拉龍輕輕彈去一指，對藍兒說：回去后，讓阿麗婭或其他精靈給你檢查一下，儘管我盡我所能了，不過，可能會有所忽略。

謝謝你的關心，藍兒應道，不過，這裏不是表現柔情的地方。來吧，我們離開這個鬼地方！

沒錯，該走了。說著，伊拉龍往後一退，離開藍兒，朝身後的一條地道走去。

“來啊！”若倫呼喚道，“快點！”

伊拉龍！藍兒驚呼。

伊拉龍搖了搖頭：“不，我留下。”

“你……”若倫張口正要說什麼，藍兒憤怒的咆哮打斷了他。她的尾巴打在洞壁上，爪子狠狠抓過地板，地上的骨頭和石頭嘎吱作響，刺耳的聲音猶如一個人臨終發出的凄厲吶喊。

“聽着，”伊拉龍喊道，“一個蛇人溜了。再想想，黑格林還有什麼？捲軸，藥品，有關帝國的各種信息——這些對我們來說都很有用。蛇人甚至還可能把它們的蛋藏在這裏。如果真的這樣，在加巴多里克斯下手前，我要毀了它們。”

對藍兒，他說：我不能殺了史洛恩，不能讓若倫或凱特琳娜看見他，不能任由他在地牢裏餓死或讓國王的人又把他抓走。對不起，我得自己處置史洛恩。

“你怎麼離開帝國？”若倫問道。

“我會跑。我現在跑得跟精靈一樣快，你知道的。”

藍兒的尾巴一擺，伊拉龍知道，這是藍兒要行動的徵兆，接着她就會伸出閃亮的爪子，朝自己撲來。剎那間，恰恰趕在藍兒踏足他原來所站之處前，伊拉龍飛身衝進了地道。

藍兒奔到地道口前，戛然而止，因無法追進地道內而沮喪咆哮起來，身軀幾乎遮住了所有光線。藍兒爪齒並用，把入口上的岩石大塊大塊地抓下。她那狂野的咆哮，還有伸向地道里的、露出如同他手臂般大小牙齒的長嘴，令伊拉龍感到一陣懼意襲遍全身。一匹狼不停在外挖掘，一隻兔子蜷縮在窩裏是怎樣的感受，此時，他才有了切身體會。

“Gánga（原註：走開）!”他大聲喊道。

不！藍兒腦袋垂地，瞪着可憐的雙眼，發出一聲慟哭般的哀鳴。

“Gánga!我愛你，藍兒，但是你必須走。”

藍兒後退了幾步，朝他呼哧呼哧地抽着鼻子，像一隻小貓似的嗚咽着說：小傢伙……

伊拉龍不願讓她傷心，不願叫她離開。這麼做，彷彿將自己撕裂開了。藍兒的痛楚通過他們之間的思維通道傳遞過來，與他自身的悲痛彙集在一起，幾乎讓他癱倒在地。但是，最後他還是鼓足了勇氣，說：“Gánga!別回來找我，也不要派別人來。我不會有事的。Gánga!Gánga!”

沮喪的藍兒發出陣陣哀鳴，無奈地走向洞口。龍鞍上的若倫也大聲喊道：“伊拉龍，快來！別犯傻了。你千萬不能冒險……”

隨着藍兒振翅而飛，嘈雜掩去了若倫後面的話。晴空之下，龍鱗如同藍寶石一般發出璀璨的光芒。伊拉龍覺得，藍兒真是一隻華貴無比的龍：遠比世上任何其他生物要雄偉、要高貴。牡鹿也好，獅子也罷，如何能與翱翔在天的飛龍相媲美。這時，只聽藍兒說：一個星期，我最多等這麼久。否則，我就會回來找你，伊拉龍，無論是荊刺、蘇瑞坎，還是成百上千的魔法師，誰都無法阻擋我，我一定會殺出一條血路來找你。

伊拉龍默默地站在那裏，心裏像灌了鉛一般沉重，看着藍兒漸漸消失在眼際，自己無法再感應到她。接着，他挺直肩膀，轉身將太陽以及明亮和有生命的一切拋在後，再次踏步進入黑暗的地道。