第14章
我們在高速公路上向北疾馳，前往洛杉磯市市區。突然，我又看見了那輛白色小車，相隔兩個車道，比我們落後三輛車的距離。我對吉多說：“你能改個車道嗎？”
他看了看我，好像我迷了路似的，但他還是聽從了我的話。在車的反光鏡中，我發現那輛白色小車也改了個車道。
“再改個車道。”我吩咐道。那輛白色小車仍然照跟不誤。“我們被人盯梢了。”我說。
“妙極了！”吉多開始異常仔細地注視着車的後視鏡，“是哪輛車？”
“就是在威斯敏斯特幾乎撞了我們的那輛白色小車。”
吉多稍一考慮，說道：“看來他們要以牙還牙，對我們進行報復了。土匪們總是要把他們失去的毒品搶回的。”
“如果他們是一群匪徒，早就把你幹掉了，吉多。”我接口道，“我看見他們都留着短髮，穿着短袖襯衫，戴着領帶，是伙白人。我猜他們即使不是中央情報局的，恐怕也不遠啦！”
“譬如說呢？”
“海關啦，對外事務部啦，空軍特遣部隊啦……”
“他們找我們幹嗎？”吉多問道，一臉被中傷的無辜。
“他們關心的不是我們，而是我們正在調查的事。”
“要我來耍耍他們嗎？”
“不。”我到車后取出我的相機包，“讓我們好好看看他們。”
“怎麼都行。”
我在那架35毫米相機上裝上了遠距離照相鏡頭，並查看了一下膠捲：還有十八張。
吉多找到了幫助我的路線。他變了兩個車道，放慢車速，與跟蹤我們的那輛白色小車保持一輛車的距離。我跪在車內的底板上向後望着，兩腳緊緊地撐住車座，使相機鏡頭恰好與擋風玻璃保持在同一水平線上。我不敢讓鏡頭露出車窗，因為別人可能會把它當做武器而引起驚慌。另外，如果那輛車上的人在我未拍照之前看到它，肯定會立即閃開。
由於車顛簸得厲害，我無法通過遠距離鏡頭看清後面的人，於是我打開自動調焦裝置，將鏡頭對準後面那輛白色小車的擋風玻璃，迅速拍了八張。
“你能將車開到他們的側面嗎？”我說，“我要拍幾張他們車窗內的照片。”
吉多讓一輛卡車行駛在我們與那輛白色小車之間，希望那輛小車的司機會利用這輛卡車作為掩護，再次開到我們後面去。現在我處於非常有利的位置，吉多放慢了車速，讓這輛卡車向前開去，使我的鏡頭與那輛白色小車的司機之間只留下空蕩蕩的十尺空間。
我飛速拍了三張：“走！”
吉多猛地一踩腳剎，又遠遠落在那輛小車的後面，讓我拍下它的車牌，然後在下一個出口斜坡處加速離開了高速公路。
“他們沒看見我。”我回到車座上，把鏡頭對着吉多，把剩下的全部拍完，“他們正忙於揣測你到底想幹些什麼。”
“於是你成功了。”
“噢，是的。”一整卷都拍完了，相機的自動倒卷裝置開始啟動。“吉多，如果我沒搞錯的話，我想我們以前一定和他們照過面。星期二那天，這兩個傢伙不是正在系船池邊閒蕩，注視着我們與米丹談話？想起來了嗎？”
“沒有。”吉多開車走了個之字形，轉到旁邊的支路上去，以確保後面無人跟蹤。“他們是誰？”
“上次碰到他們時，他們對所坐的地方大驚小怪的，我那時以為他們想要的只是坐在一張桌子旁，觀看海上的景色罷了，現在我猜他們當時是想靠我們近些。”
吉多聳了聳肩，他還是記不起來。
“再想想我們與米丹的會談。如果你能做些一般性的推測，也許就會明白了。”我說著，從相機里取出膠捲，“我倒要看看，阿洛能從這個車牌中得出些什麼。”
吉多察看了一下後視鏡，接着往後一坐，靠在車上那舒適的座椅上略作鬆弛。然後他伸出一隻手，輕輕地拍了拍我的膝蓋：“這有趣極了，如果那些傢伙幹得更好一點的話，會更有趣的。這些傢伙真他媽笨，總是讓人發現。”
“也許是他們故意讓我們看見的。”我說。
“蠢貨！”這就是他最後的評價。
吉多把車停在市政府問前的路旁，周圍停着三輛新聞車。他在擋風玻璃上放了張新聞單位的卡片，然後我們就穿過街去地下商場，順路把那捲膠捲留在一個照相館，一小時后就能取出。
吉多排隊買咖啡，我抽空給麥克打個電話。
“我在街對面。”我說，“事情有什麼進展嗎？”
“退伍軍人管理局不肯收留爸爸，但並不是因為他最後一次所乾的事。社會服務局說，在特羅納有個地方，那兒對長期失業需要照看的人有很好的方案。”
“特羅納在什麼地方？”
“在沙漠中，只要爸爸不隨意閑逛走失，在那兒他不會闖出什麼大亂子。”麥克清了清嗓子，“可問題在於費用太他媽貴了。國家對老年人的醫療照顧項目所能支付的還不到它費用的一半。我不知道從哪兒才能湊足這筆錢。”
“我們一定會想到辦法的。”我說著，突然一個念頭閃過腦海：賣掉那該死的屋子。
“我們不妨將它作為一條退路。我聽說在里西達有一幢位於兩鎮之間的屋子，今晚我準備去瞧瞧。”麥克接著說。
“我給那個酒吧老闆通了個電話，他挺通情達理的。”我說，“他說早在你過去在霍倫貝克大街上巡邏時，他就知道你了。”
“那是很久以前的事了。”麥克回答。
“那傢伙說過去你曾幫過他不少忙，他欠你不少人情。他說他的保險金能夠彌補奧斯卡所毀壞的桌球桌和水暖設備。但如果你能支付那筆賠償款的話，他會非常感謝。”
“那要多少錢？”
“五百。”
“哎！”麥克深深地吸了口氣，又全部呼了出來，“那也太公平了。而我有種感覺，那個令酒吧老闆欠人情的警察就是波拉。我根本記不得那個酒吧了，也不記得曾在那個街道巡邏過，這麼多年來，那些深更半夜穿着藍制服的人，誰沒經歷過下流的舞場，夜總會！你怎能認定他會記得我呢？”
“既然這樣，我告訴他就這樣辦，好嗎？”
“好，如果你不介意再給他回個電話的話，請告訴他，我今晚會去拜訪他，順便看看具體情況。”
我告訴他沒問題。
“現在你能和我與吉多一塊去喝杯咖啡嗎？”我問麥克。
“不行。我要帶香農到警局問話。他現在看起來彷彿又冷又濕的。那乾燥的監獄對他來說簡直妙極了。”
“你準備讓我也出席審訊，是嗎？”
“是的，給我兩個小時時間把他安置到樓上。等我們準備開始談時，我再呼你。”
我給酒吧老闆掛了個電話，把麥克的話轉告了他，他卻在電話里向我講述他那親愛的父親死於肝硬化的事。
吉多和我喝完咖啡，就在照相館旁邊的一家文具店裏，相互給對方念令人捧腹大笑的卡片以消磨時光，直至我們的照片洗出為止。我一拿到那張有汽車牌照的相片，就給阿洛打了個電話，不到兩分鐘，他就有迴音了。
“這是赫茲出租汽車公司的號碼。”他說，“再給我點時間，我得在租車協議中去查詢一下租車人的名字。我查到后再呼你。”
接着，我又給米丹掛了個電話，以確保他在房中。我說：“我要給你看幾張照片。”
我們回到車中，驅車穿過小鎮，前往米丹住的飯店。
因為一切均由製片組付錢，米丹顯得十分閑適。他剛剛剃過頭，修過指甲，穿着一條寬鬆的褲子，外面罩着一件長袍。
吉多四周看看，十分欣賞他說：“不錯啊！在外頭能住像這樣的房子，我會非常高興的。”
“我甚至一次也沒離開過這裏。”米丹笑嘻嘻他說，“我怕是已經習慣這種待遇了。”
“阮凱叫我告訴你，歡迎你去他家做客。”我說，“你去過她家嗎？那簡直是一座城堡。”
“我們曾談過。”他回答道，什麼也沒透露。
我把拉爾夫-然抱埃里克的照片給他看。這是我們與他道別時照的，我問米丹：“你認識這個男人嗎？”
米丹的目光在然的臉上掃來掃去，眉頭緊皺，努力地回憶着，嘴裏卻只吐出一句話：“這小孩子真可愛。”
“這男人叫拉爾夫-然，這小孩是他的孫子。”我說，“他為蒂厄夫人工作過，而且他認識包貢。”
“對不起。”他把照片遞還我，“也許他變化太大，而且事情已經過去很久了。”
“這兩個人呢？”我把另一張相片遞給他。這是我在車上照的，鏡頭瞄準那輛白色小車司機的邊窗，照片上是那個司機的側身照，他旁邊的乘客露出四分之三的面孔。
米丹點點頭：“我見過他們好幾次了，第一次是兩天前，你給我拍錄像時，他們在旁邊看着。第二次是昨天，我又見到他們，這就是我曾告訴你的那些我認為在跟蹤我的人。”
他從我手裏拿去下一張照片，這是一張擋風玻璃的相片，在後視鏡鏡片里，可以清楚地看到兩張臉。“畢竟我沒患妄想症，不是嗎？”
“他們在跟蹤某個人，這是肯定的。我想我們很快就會知道他們是誰了。”
“還有什麼事嗎？”米丹問道。
我向他簡要地敘述了一下我們與然的談話，並徵求他的意見。
米丹回答說：“我想這個然先生分析得很有道理，包貢還能因為什麼原因而運這樣一批貨呢？這樣孤注一擲地逃離越南這個國家是非常危險的。冒如此大的風險運幾箱貨，那肯定有很高的回報。”
“對你來說，賣掉那些真品有多大難度？”我問道。
“一點不難，亞洲的藝術品現在標價很高。”米丹回答，一副藝術歷史學家的風度，他曾受過這方面的專門訓練。“許多個人收藏家只想收藏它，他們並不介意一件藝術品是通過什麼渠道到達自己手中的，而博物館就謹慎得多。你瞧，現在許多成功的訴訟案中，一些個人與國家就聲稱一些藝術品是非法被弄走的，訴訟費用昂貴，而且當一些珍品被當局從展覽會上帶走並運出國境時，其結果也令人十分尷尬。捐獻者不願在這樣的意外事故上簽名。”
米丹又拿起那張照片，細細觀察，他點了點頭：“包貢對政治不感興趣，對物質財富也不在意，他只是為他的祖國與人民擔心，我相信很有可能是這樣，包貢希望在一個其他國家的博物館裏能保存古占婆的收藏品，如果那是最可行的方案的話。”
“按你的意思，包貢是個可敬的人。”
米丹點點頭：“一個學者。”
我的呼機整上午一直響個不停。我把電話機挪到窗戶邊的一張椅子上，在這兒我能看到這片大海上空即將到來的一場風暴，見到這場風暴的頭一陣雨點。
在我忙着複電話的時候，米丹打開電視機，與吉多兩人舒舒服服地看着，這是一種按收看次數收費的電影。
我的製片人蘭娜-霍華德正在為一件事爭吵不休。我猜不出是怎麼回事，大概是她覺得自己受到了冷落。這周，我和吉多在製片室逗留的時間很短，正常情況下，我們是她主要的歡樂源泉。當蘭娜佈置我獨立去拍一部影片時，她其實從不希望我做得如此獨立。
為了稍作彌補，使她快樂起來，我邀請她到三藩市加入我們的隊伍，幫助我們拍攝星期六晚上唐人街的新年遊行。這樣，她看起來才平靜了幾分。
斯科蒂已經呼我三次了。他留下的是一個當地的電話號碼。這意味着他仍然在鎮裏或者他隨身帶着地方特許的流動電話。為了維護凱茜的權益，我回了電話。
我問他是否知道拉爾夫-然這個人，他卻把我的問題擱在一邊，反問我：“你是否有時間想想我說過的話？”
“你說過什麼？”
“我希望你能給我個機會，來滿足你對那幢屋子所提出的任何要求。”
“我不知道。”我回答，“斯科蒂，我花了很長時間才把我們之間的財務糾紛解決清楚，讓我們別把事情搞得那麼複雜。那兒有很多房子任你挑選購買，而且你根本不喜歡三藩市。為什麼你一定要買這幢房子呢？”
“全部現金支付，沒有任何附帶條件。”
“等我看看其他人提出的條件再說吧。”我回答。
“什麼時候？”
“今天過些時候，我會呼麥克斯叔叔，讓他把條件念給我聽。”
“我們何不今晚一塊兒吃頓晚飯，看看各自的態度？瑪吉，這都是為了凱茜，如果能把這屋子賣個好價錢，凱茜就能上大學了。”
“這個理由毫無根據，斯科蒂。如果你有現金買這幢房子，你就不會付不起你女兒的學費了。如果我把屋子賣給別人，那麼凱茜豈不就有兩個有錢的父母了？”
“瑪吉，你太天真了。”
“這只是簡單的計算而已。”
“今晚與我共進晚餐如何？這樣我們可以把各種可能性都討論一下。”
“我會再給你電話。”我回答。坦白地說，與斯科蒂共進晚餐？獨自一人？我實在有點毛骨悚然。
這時電視屏幕上，一個勇士正在一群全副武裝的恐怖分子中殺開一條血路。突然我有一種念頭，影片中的這個主人公，如果真有其人，當他與斯科蒂這種人通電話時，也一定會覺得如同被繳了械一般。
我給阮凱掛了個電話，向她詢問一些她所知道的關於然的事。像米丹與斯科蒂一樣，我從她那裏也一無所獲。她說她對這個男人很有興趣，還說星期五早晨我們見面時，她很想看看那張照片。
製片室里還有些日常的膠捲業務需要處理，我把它們全部推給芬吉。她抱怨說她很煩，說她很想念我們，我知道她在想念的對象上撒謊了。秋天時，芬吉與吉多在辦公室里很隨意地開着玩笑，但隨着秋去冬來，吉多已淡漠了，而芬吉卻依然熱情似火，她拿的雖然不是火把，也一樣火光四射。她思念的是吉多那張可愛的臉，而不是我。
我翹着二郎腿，望着海邊雨幕滾滾而下，不由地想起小埃里克在我懷裏的情形。這是一種很好的感覺。我正想着做一個祖母不會很難時，麥克呼我了。
“香農準備跟你談了嗎？”我在電話里問麥克。
“關於這個我還不太清楚，我指的是他現在渾身發臭。自從我們開始找他以來，他就沒洗過澡，我把他送到樓下，替他預訂好了浴室，讓他洗個澡把渾身的虱子除去，然後再找個房間坐下來與他好好談談。一個小時之內，我會和他一塊兒回到樓上。”
吉多要留下來把電影看完，他對我說：“這總比你興高采烈地工作，而讓我在帕克中心的禮堂乾等着強得多。”
吉多說，如果審問結束前，電影就已經結束了，他會乘巴士到市中心的。於是，我離開了他。