三、指紋與蛇皮女鞋

三、指紋與蛇皮女鞋

第二天我坐在事務所里,上午11點鐘左右,佛洛里蒙來了。他留着山羊鬍子,一對大眼睛看上去挺厲害。他頭上的巧克力色軟帽與風衣的顏色很不和諧。

他是一個人來的,情緒似乎很好,我也希望他情緒好。

“你們好,年輕人,”警長說。

他用目光尋找椅子,艾蓮娜給了他一把,他坐下來說道:“……您昨天給我打電話,您做的真不錯,我可大吃一驚……”

他停頓了一下,就像一個集各種戲劇藝術之大成的演員一樣:“……我們發現您去過卡皮洛爾家。”

“這麼說,他生前記帳很有條理?”我說,一邊往煙斗里塞煙絲。

“我在想着使用一個準確的法語詞兒。比爾馬,誰和你說什麼姓名?是指紋……”

他微笑着看了我一眼,我的窘態使他很得意。我划火柴的聲音打破了一時的安靜。

“很好,”我朝天花板吐了一口煙,“我來把事情說說清楚。”

“千萬別這樣,”他不同意,但馬上又很高興,“人生短促。請您回答我幾個問題就行了。”

“請問吧!”

“您最近去拜訪過這位放高利貸的?”

“不錯。”

“什麼時候去的?”

“前天。”

“發生謀殺的那天?”

“是的。”

“幾點鐘去的?”

“午飯後。”

“您為什麼去找卡皮洛爾?”

“手頭拮据。”

“您有收據?”

“什麼收據?”

“我們不能肯定他生前確實記過帳,可他總該給個條,既然他已收下抵押品,不是嗎?而您顯然給他帶去什麼東西……”

“我已故姑母的一些小擺設。可是,我們沒有談妥,他出價太低。倒不如向別人借幾個錢。我乾的就是這些。”

“能問一下是誰嗎?”

“不。您會用您的大腳踩斷他的腿的。下次我再開口借錢,他會把我轟出去的。”

“好吧,”法魯說,揮動了一下手臂。

“因此,這之前發生的一切無關緊要。您辦案的方式奇怪得很,佛洛里蒙。一切都站得住腳,或者應當站住腳。您對一切全要驗證,或者是什麼也不驗證。”

他並不生氣。

“聽着,老夥計。當一個人手頭拮据時,就不大考慮其它事了。我去找典押商人,與他談了整整一刻鐘,然後我才得知有人殺了他。電話里我並沒有撤謊——因此我的名字也許會出現在他的帳本上。於是,我想法魯會問我為什麼知道這傢伙死了而不報案。我不認為我會留下指紋。我只想到我會在帳本上留下舊痕迹。在這種情況下,並不存在逃避自身責任……可是,我不願意您有什麼猜疑。你就沒有說,在出事那天我在那兒。”

他點點頭。

“還有人也留下了指紋,不是留在兇器上,他把兇器的把擦乾淨了。可是,他並沒有注意到在別處留下了指紋。他是我們的老對手了。”

“啊!是這麼回事,這些有用的指紋?”

“是的。這個卡皮洛爾不僅是個典押商,他還干點別的勾當,就象其他債主一樣。他給幾個慣犯收藏東西。這種關係很危險,這些流氓有時會急需錢用。”

看到談話發生這樣的變化,我挺高興。但我外表絲毫不露。要是談話再繼續下去,會變得無聊。那麼結果可能會挺糟。

“您認為您的夥伴已經盯上那個人了——我想說的是肖肖特。”我低聲問道。

“嗯?”他憋着聲音說。

我微微一笑:“弗雷斯內監獄的逃犯突然銷聲匿跡,這樣一個小夥子可能需要錢用——逃犯肯定是這樣——總之,我說,拉特呂或是拉杜依,外號叫肖肖特。”

“拉杜依。”

“那麼,照您看,這個肖肖特可能遭到卡皮洛爾的拒絕?”

“不錯。但是還有其它原因……”

法魯站起身,聳聳肩:“在動刀之前,可能發生過風流事。我們在卡皮洛爾嘴上發現有口紅……”

我們談到這裏,雙方都不願往下說了。那位警察只好走了。這時,羅歇·扎瓦特打來電活,向我作了首次口頭報告。“喂,頭,您說,這確是一個叫莫里斯·巴杜的人嗎?您沒有搞錯人?我對這不放心,也許晚了一點,可晚總比……”

“莫里斯·巴杜,”我說,“住在寺廟街,一個……”

“一個小瘦子,身體矮小,帶着夾鼻眼鏡,像是一個忍氣吞聲的小學教師。”

那天他先到飯館,又去國家檔案館。我打聽過,他是那裏的常客。他將在那裏一直呆到閉館,這千真萬確。這小夥子可不是天天都能發現屍體的人。”

“干吧。以後再說。”

“我覺得不會有什麼新鮮事了,”扎瓦特嘀咕着掛上電話。

我也許被自己的想像牽着鼻子走了。卡皮洛爾頭上環繞着一種神秘的氣氛,至於佛洛里蒙·法魯,他認為事情很簡單:一個越獄潛逃犯急着用錢便殺了他入獄前認識的人。可是,法魯不知道,除我以外,至少還有兩人知道這件慘案的發生,但他們寧願不聲張出去:打電話沒有找着人的年輕人和那個金髮姑娘。後者甚至可以對現場情況作補充:屍體旁邊還躺着一個挨了悶棍、動彈不了的人。出於各種考慮,我尤其想找到那個金髮姑娘。至於那個打電話的年輕人,我知道他是無辜的。他可能是個遊手好閒的人,手上有什麼貨要賣給卡皮洛爾,僅此而已。

如今,我手上的線索還剩下一個小巴杜。

他是唯一讓我感興趣的人,他也是無辜的。但他向公眾撤了謊,沒有說明拜訪卡皮洛爾的真實動機。要是他曾經與受害者還在世時同謀搞過什麼鬼花招,現在事情又露了餡,當父親的會樂意花幾個錢雇一個像我這樣的偵探為他效力,把他兒子從困境中拉出來。

我反覆思考着,足足想了一個小時之久,不斷地抽煙斗。思索加上煙草使我口乾舌燥。我下樓到對面商店,那裏有各種可供選擇的飲料。我喝完酒走出店門,手中拿着的剛買的麵包掉到行人路上。在我彎腰去撿時,一個行人繞了個急彎,以免同我撞上踩着我的手。緊接着,一隻女人鞋在離我幾公分的地方停住了。

我立刻覺得又回到了兩天前。

世上不會有第二雙用蛇皮做的女鞋,而這偶然機會對於一個偵探來說也太妙啦。

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巴黎老區的狂亂

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