十一、並非惡作劇

他把那個包裹輕輕挾在腋下，步伐輕鬆愉快。出來之後，叫了一輛過路的出租汽車。出租汽車把他送到第五街的匹克威克公共汽車終點站，他把黑鷹存在那裏的行李房裏，把收據放進一隻貼着郵票的信封，在信封上寫着：姆·佛·霍蘭先生，又寫了三藩市的一個郵政信箱號碼，封了口，投進了郵箱。做完這一切，他來到旅館。

史佩特來到十二樓c室，敲敲門。敲第二次的時候，一個金髮小姑娘穿着一件黃色閃光的晨衣給他開了門。這個小姑娘臉色慘白，神情遲鈍。她兩隻手拚命拉緊裏面的門把兒，喘着氣說：“你是史佩特先生？”

史佩特說了聲：“是。”見她歪着身子要倒下來，就急忙拉住她。史佩特扶着她走，姑娘搖搖晃晃，邁着七高八低的步子。史佩特腳跟着力，絲毫不受她搖晃的影響，她臉色慘白，閉着眼睛；他繃著臉，眼神冷酷，留神看着四面八方。

“他們給你吃什麼麻藥了？是不是給我吃的那種？”

她眼皮抬了抬，勉強說了聲“是的”，聲音幾乎聽不出來。

他用刺耳的聲音又問：“你是什麼人？”

她那句“雷亞·古德曼”雖然聲音沙啞，卻也聽得清楚。

“是他女兒嗎？”

“是。”這會兒她說話只是咬音有點不準罷了。

“布莉吉在哪兒？”

她在他手臂里掙扎，又一次扭過頭對着他。“不……告訴你……睡覺……去救她……”

“救布莉吉？”他問道。

“對，……帶她……布林格姆……二十六安柯德……快去……來不及了……”她的頭倒在肩膀上。

史佩特粗暴地把她的頭扶起來。“誰帶她上那兒去的？是你父親嗎？”

“是……威爾默……凱羅。”她一個勁兒的折騰，眼皮一動一動的，可就是睜不開。

“誰打死雅各比的？”

她彷彿沒聽見這個問題，怪可憐地拚命想抬起頭，睜開眼，她嘴裏嘰哩咕嚕地說：“去吧……她……”

他蠻橫地一個勁兒搖她。“你醒醒，等醫生來了再說。”

史佩特到電話電報公司營業站打了個電話，“請接急救醫院……喂，旅館十二樓C室有個姑娘中毒了……你們最好派個人來看看她……”

史佩特打完電話，連忙去找安柯德26號，到那裏，他發現整幢房子是空的，看樣子有好幾個星期沒人來過。

史佩特心一沉，返回旅館，來到服務台前，那兒坐着一個高個兒年輕人，黑黑的臉，神色莊重，史佩特問道：“十二樓C室古德曼一家在嗎？”

那年輕人瞥了史佩特一眼說，“不在”。猶豫了一會兒，喃喃說：“今晚出了件怪事兒，和他們有關係。史佩特先生，有人打電話給急救醫院，告訴他們這兒有一個姑娘生病了。”

“結果沒那回事。”

“沒有，他們房間裏沒人，他們不到傍晚就都出去了。”

史佩特勉強說了句“那可能是有人搞惡作劇，”搖搖頭走了。

半個鐘頭以後，史佩特來到第九街一所兩層樓的磚房門前，按了鈴。埃菲開了門，她的臉顯得很疲倦。不過她依然笑容滿面，“喂，頭兒，進來吧。”她又問：“見到她了嗎？”

“沒見到。”他咆哮着說，“我中了人家的圈套，你肯定剛才聽到過她的聲音嗎？”

“錯不了。”

他不高興地做了個鬼臉，“嗯，那是騙人的。”

她把他帶進一間明亮的起坐間，嘆了口氣，他挨着她坐下問道：“事情順利吧？你沒提那包東西嗎？”

“沒提。我就照你說的對他們說了一遍。他們大概以為那個電話跟這事有關係，所以你才追出去了。”

史佩特搓着兩手，“好極了，”他說，隨即皺起眉頭。

“除了警察，還有哪個你認識的人來過？”

“有，”她端坐着呢。“那小個子——上回替古德曼送信來的那個——來過，他沒進來，因為警察來的時候把走廊門開着，我正好看見他站在外頭。”

“你沒說什麼吧？”

“沒有，你叫我別說，所以我也不理他。過了一會兒我再看看，人已經走了。”

他緊緊握了握她的手，站起身來，“我得走了，已經累壞了，最好還是上床睡覺去吧！”他回到家時已過午夜。他剛把鑰匙插進大門鎖孔，後面就響起了高跟鞋腳步走來的篤篤聲。布莉吉·奧肖內西跑上台階，趕到他身邊。她摟着他，倚在他身上，氣喘吁吁地說：“哦，我以為你不回來了！”她臉色憔悴，心煩意亂，渾身上下抖個不停。

他一手扶着她，一手開了門，半扶半抱地把她抱進去，“你一直在等我？”

“是啊。”她喘着氣說。

他們乘電梯上了樓，走向他那套房間，他開門的時候，裏面的燈亮了。

姑娘叫起來，緊緊貼着史佩特，大胖子古德曼就在門口裏站着，慈祥地微笑着，那小子威爾默從他們後面的廚房裏走出來，兩把手槍在他的小手裏顯得格外大。凱羅從浴室里走出來，他也握着把手槍。古德曼說：“好吧，先生，你自己也看見了，我們都來啦，現在讓我們進來，坐下，舒舒服服地談談吧。”