七、騎驢比武
這座森林，維奧萊特給它取的綽號是可詛咒的森林。在森林中有數次不愉快的經歷后的第二天，皮埃爾又跑到城堡來……院子裏沒有人，前廳里沒有人，他高聲叫喊起來：
“維奧萊特！維奧萊特！”
城堡主塔回蕩着他的聲音：維奧萊特！維奧萊特！……但是維奧萊特並沒有出現。她難道被巫師，或者是波希米亞人所劫持？這是非常可能的。
不，那胖女傭站在門檻前。這是指那個在管風琴中煮咖啡的女人，她那紅潤的臉龐好似從鄰近的蘋果樹上偷來的一般。拉齊比斯理着它的皮毛，耳朵扁平着。它用一種仇恨與不信任的目光看着唐吉訶德，那大睜的眼睛好似醋栗一樣。
維奧萊特小姐在家禽院子裏，幹着紅面女傭應乾的活兒。她煮的豬食里攙有麥麩。
皮埃爾一聲嘆息。
豬！再說，這“攙有麥麩”是什麼意思？還有這種不可思議的名字。真的，維奧萊特成了真正的農婦。太悲哀嘍！
一會兒后，皮埃爾來到維奧萊特身邊。在這一路上，幾個大小一樣的木桶兄弟般地排放着。維奧萊特捋起衣袖，從一端走到另一端，頗有藝術感地春碎了所需的大麥、麵粉以及麩皮。
這裏的豬槽前還加了一道小窗洞。在這豬槽上，長在豬鼻筒上的紅鼻孔聳動着，那張大豬嘴也咧開笑了。
這是維克托的鼻子，它發出充滿貪婪與輕柔的低聲哼哼。盡頭有隻木桶，在那兒附近，一隻魔鬼般的大公雞，身着金銅質護甲，高高地挺直站着。由於唯恐壓皺自己的羽毛，所以它自己表現得又瘦又細高，一副滑稽相。
咚！小鳥側頭一撞……那隻鳥嘴像十字鎬一樣，長長地伸進豬槽。它在偷食成功后，這時逃到幾大步遠的地方，滿嘴含着東西，晃動着嘲諷的羽冠。
維奧萊特對她乾的活兒一點也不害羞，她臉上帶着甜美的微笑歡迎皮埃爾的到來。
“我着急地趕到這兒，是看看一切是否就緒！想想，我爸爸快回來了。我真高興！”
“既然你高興，我也高興。到時，你就將我們在被施過巫術的森林裏見到的一切都講給他聽，是嗎？”
“啊！被施過巫術的！被施過巫術的！……沒那麼嚴重。一些壞人，幾個老太婆，幾個丑姑娘……我們就看見這些。如果這就讓你中了魔法，這也太容易了！”
“不，它根本不可能讓我中魔法。你一點也不懂，是巫師向森林施了巫術。”
“你吹牛！”維奧萊特笑着回答說。
由於皮埃爾焦躁起來，而剋制力又不夠，所以維奧萊特只好耐着性子聽他講。
“維奧萊特，我向你保證，我們在實際生活之中已經體驗到故事中的情節了。整個晚上，我都在想這事。”
“我也有點，但是……”
“你看！想起來啦。你覺得這一切自然嗎？你說，這支松鼠皮拖鞋，森林中的小姐，還有那位王子，他還想請我們品嘗好像只有王宮裏才有的佳肴。我們見到的不是真正的灰姑娘，也不是真正的藍鬍子，然而這是某些內容的重複！我已經給你解釋過，你很清楚……”
皮埃爾講着，聲調非常肯定，讓維奧萊特無法置喙。上帝啊！在這個世界中，哪是現實的社會？講到這個社會怎麼如此之難，尤其是對小孩子！
皮埃爾非常急切，自言自語地說：
“我們重新體驗了小紅帽的歷險，你也承認吧！”
“實際上，這事有點兒古怪。”維奧萊特回答說，一副屈尊俯就的樣子。
“你看得很清楚。”
幼稚的想像力是渴望走出野蠻的生活的。無論是愛做夢還是愛想報入非非，對這種想像力來說，這都是急切需要的。然而維奧萊特執意不肯服輸……
“事實是，”她說，“那外婆好像只有一點狼性。”
“啊！對，”皮埃爾接著說，“這正好與故事相符，因為我也想這裏面並沒有兩隻狼。”
“我也這麼想過……這狼戴着無邊軟帽，織着毛衣，裝成外婆，而且這頭狼的眼睛在房間裏閃着赤光。啊！皮埃爾，這也美好得太過頭了……不可能！”
“相反，這是事實。哦！我還得努力做，才能解救出森林中這個受苦的姑娘，你將成為她們的女王……然而不管怎麼說，應該解救小紅帽！”
一陣朗笑聲打斷了孩子們的談話，這笑聲與其說是挪揄，倒不如說是開心。
一位客人剛剛走近。由於他們談話的聲音大高，沒有注意到這人的腳步聲。
“啊！好高興哦！”維奧萊特大聲地說，來人是表兄弗朗索瓦！“你好，弗朗索瓦！”她吻了吻他，問候說，“你好嗎？”
“很好。我從市鎮裏散步過來。由於你不在，我感到非常失望。”
皮埃爾面對這個陌生人，有點不自在。他得出個錯誤的印象：這少年毫無親切可言，甚至沒有用處。
“我好冒失！”維奧萊特補充說，她有瞬間便明白了這一切。“真的，你們還不認識吧。皮埃爾，這是我的表哥弗朗索瓦。你知道，他父親是廠里的工程師。那天我們從城堡塔頂上看見過他們的工廠。你呢，弗朗索瓦，他也沒見過我巴黎的朋友皮埃爾吧。他叫皮埃爾-布斯加爾妮埃。”
這次，維奧萊特非常驕傲地介紹了這兩位重要人物相識。她抹下袖子，不打算向豬槽里添食了。豬維克托被關在小圈廄里，好似驚慌不已，它的希望破滅了。
皮埃爾不懷好意地打量着來人。然而出乎他預料的是，這個年齡在十二至十四歲之間的英俊少年則朝氣蓬勃。他目無邪念，頭髮后梳，露出光亮的額頭。
皮埃爾從他那身“城裏小紳士”的服裝與果斷的氣質上看出，這人好似過於自信，有點自滿。
不，他絕對不是朋友。再說，他剛才憑什麼要發笑？
皮埃爾疑心病重，脾氣暴躁。由於他很少生活在現實之中，而是過多地委曲自己，故而他對自己缺乏信心。
交談的話題俗之又俗。
“天氣真好！”弗朗索瓦說。
“我不覺得，”皮埃爾回答說，“有點太熱！”
“你不喜歡熱天？”
“喜歡，然而不是今天，我在這兒感到悶……”
聲調賦有挑釁性。
這下輪到弗朗索瓦不快了。他心地之純潔，可比藍天。他不禁暗感幾分慍惱。暴風雨來啦！
“好啊！先生，”他說，“如果你太熱了的話，可以到那施過巫術的森林裏去，可在那兒的樹蔭下納涼。”
“你派我去？”
“啊！不，然而我是這樣認為的：你與其同我親愛的小表妹維奧萊特在一起，還不如去找你的男女諸神。”
維奧萊特沒有插言。她覺得有點好玩。這種沉默最終被豬維克托打破，它憤怒地哼叫着。好可憐！好像沒人懂得它的豬語言，儘管它聲嘶力竭地大叫：“我要豬槽。”
皮埃爾的臉變得漲紅。
“男女諸神，你這是什麼意思，先生？你好像在嘲笑人。”
“對！”
“也正是出此原因，你才發笑？”
“對！”
“你不相信美麗的仙女，她們庇護着我的朋友維奧萊特？”
“不相信！”
“那麼，你認為我在撒謊了？”
看到對方的咄咄逼人，弗朗索瓦失去了耐性。他是個冷靜的男孩，但是這個小巴黎人為什麼要向他挑釁呢？他的鼻孔抽動着，牙關緊咬，再也按捺不住。這時，輪到他憤怒地講話了：
“對，你給我表妹講了許多蠢事。你對她行欺騙性宣傳，正如當工人的爸爸鼓吹的那樣。”
“你不是個誠實的人！”
“你是個沒教養的人！”
維奧萊特很有興趣，也有點擔心，她害怕兩個朋友打起來。但是這種擔心並沒讓她感到非常不快。然而她很快便暗責這種想法了，她畢竟是個好姑娘。
“喂！喂！”她說，“你們倆都錯了，得互相道歉。”
“絕不！”兩個男孩同時回答，像兩隻公雞一樣雄起，一切都準備好啦，連戰鬥的雞冠……
“他們馬上要動武了，”維奧萊特暗忖，這次她有點失態了，“……打着玩最後總要鬧成真打……”
怎樣牽制呢？哦！她恰好想到個好主意。
“啊-吭-啊-吭”，一陣響亮的聲音差點震裂她的耳膜，也讓她敏銳的大腦里當即冒出個異想天開、好玩兒的主意。
“好吧，朋友們，靠打架來決定輸贏對錯，怎麼樣？皮埃爾，你給我解釋過，說這就是騎馬比武。我建議你們這樣來一場。”
弗朗索瓦頗為驚訝，皮埃爾則感到一種少有的衝動。
“好，”維奧萊特接著說，“像騎士時代那樣來場比斗。”
“在你父親房裏放着些花式創，用它們怎麼樣？”
“哦！你不錯。你呢，你不願意！不，用竹竿。這已經夠不錯了。在農村，騎馬比武始終像這樣。如果不這樣，我就生氣了。”
弗朗索瓦不太清楚他該採取什麼態度。他很少聽到這些語言。但是由於他仍舊有點氣惱皮埃爾，所以他開玩笑地問：
“用中世紀君主騎乘的馬？”
“這……你說什麼？”維奧萊特問，眼睛睜圓了。
“一種馬，”皮埃爾回答說，沒有看弗朗索瓦。
“我負責辦，”維奧萊特說，“當然這絕不是真馬，但最終只好將就點。”
她拉開家禽院的門，那扇籬笆門通向外面。
啊！多麼怡人的一片綠洲！在毛絨絨的細草坪上，果樹長勢茂密。遠處，一條小溪潺潺地唱着歡歌流去。岸邊，一個洗衣婦表情恚恨，正精疲力竭地擰着衣服。隨後，她用捶衣杵無情地敲打着衣服，搞得四下濺起無數晶瑩的水珠……水面上倒映出岸邊怡人的斜柳。
悠閑自得的東西是那貪婪狡黠的動物。它們那大大的下頜，有節奏地咀嚼着精美的青草，它們寬厚的嘴巴已經被青草染綠。它們那長長的耳朵有技巧地擺動着，驅趕蟻蟲，那皮毛光澤的腹部在歡快地抖動，引起大腿根處出現顫抖。它們的日子過得幸福逍遙。
這是兩頭驢。
“啊-吭”的哄鬧嘶叫聲，終於得到了解釋。
“龐克拉斯和蒂比爾斯！”維奧萊特呼喚說。
龐克拉斯和蒂比爾斯用它們那長長裂縫中的眼睛審視着，神情狡黠。如果維奧萊特沒帶來諸如甜食或糖塊之類的東西，它們是不會動的。
兩個孩子跟着走來。二人都手持竹竿。由於他們的情緒仍舊是火暴暴的，令維奧萊特又有了靈感。
“要是他們互相傷害就糟啦！”她嘀咕地說……哦！有主意了。“皮埃爾，”她說，“去找我爸爸的劍擊的面具。”
“休想。”
“你開玩笑，”弗朗索瓦補充說，“不戴面具打架。”
“不，不，在我們農村，就興這樣。在我們的騎馬比武中，”小姑娘接著說，她剛編了一段故事，“它代替中世紀的頭盔，你們不願意不戴頭盔便開戰吧。啊，如果那樣，你們便會被當作沒教養的人。”
皮埃爾被說服了。漸漸地，維奧萊特在他心中的形象奇特地高大起來。他跑到城堡里，拿回來兩個面具，兩個男孩兒都進入了戰鬥狀態。
頭上罩着面具，手裏拿着竹竿，他們向戰馬龐克拉斯和蒂比爾斯走去。二人的神態古里古怪的。
他們的神態不僅古里古怪，而且很不合時宜。兩頭驢子龐克拉斯和蒂比爾斯都這麼想的。它們被當作中世紀君主騎乘的好馬，連吃東西都不得安寧。二位能幹地跨騎在它們的后屁股上，用腳跟磕着它們的肚子。
驢兒們實實在在被激怒了，鐵定地站在那兒一動不動。弗朗索瓦與皮埃爾越是拽它們毛絨絨的耳朵，越是踢它們肥胖多肉油光水亮的腹側，龐克拉斯與蒂比爾斯越是喜歡使着性子不邁步，那幾隻有力的蹄子牢牢地扎在土裏。
驅不動這兩頭毛驢，他們怎樣比武？
維奧萊特來試試。她把仍舊別在圍裙上的一根針取下，刺在龐克拉斯肉最多的，也是最賤的地方。當時皮埃爾正威武地騎在上面。
然而，出了什麼事？
啪嗒！啪嗒！啪嗒！龐克拉斯發怒了，它沒有面對敵手衝去，而是馱着皮埃爾朝着很遠很遠的地方奔去，速度極快。
啪嗒！它躍過水渠。啪嗒！它撞翻洗衣婦。啪嗒！它全速奔馳着，那副驕傲勁兒，不亞於一匹即將奔赴聖地去參加戰鬥的十字軍戰馬。
撲騰！撲騰！撲騰！……吃那驢腦袋裏翻騰着一種幻覺，有如喜劇一般，它跑到百來米遠處忽然駐蹄，上蹦下跳，狂尥蹶子，大聲嘶鳴，甩着耳朵，最終將騎士摔在地上。它隨後用一種捉弄人的神情，看着他，嗅着他的頭髮。
哎喲！哎喲！哎喲！皮埃爾冒失地哼叫出了聲。什麼東西扎得他周身都痛？……可能是鐵蒺藜？破碎的玻璃，或者是騎士時代的陷阱？
在他發熱的腦袋裏，一想到這些危險是高尚的時，他又得到稍許的安慰。如果按照中世紀的說法，他這叫“落花流水”。漸漸地，他清醒過來。
他抬頭看。
好丟人啦！
他只不過摔在長着朝鮮薊的田裏！倒霉，他竟摔在這種扎人的植物上面。
他受到同等報復的制裁，這是龐克拉斯的報復。他感到自己的傷口不太要緊，與維奧萊特剛才刺在瘋驢內最多的部位一樣。
“但願他們沒看見我！”這孩子重新站起身，喃喃地說。
維奧萊特剛剛跑了過來。現在，他的敵手弗朗索瓦放棄了執意不動的坐騎，勝利地走來，一手拿着竹竿，另一手拿着面具。奇恥大辱！皮埃爾臉全紅了，真想哭一場。
“沒摔疼吧，皮埃爾？”維奧萊特問。
“恰恰相反，一點也不疼！”皮埃爾回答說，硬充漢子。
“請把手給我，講和好嗎？”弗朗索瓦居高臨下地說。
“不！”
這個“不”字斬釘截鐵。
皮埃爾不願與敵手妥協。
但這又怎麼樣呢？應當找到某種消遣來慰藉那受到傷害的自尊。正當他在努力尋求之時，這種機會適時地出現了。
有一種動物，像啟示錄中的野獸一樣，身材有點奇特。由於驢子的狂跑驚擾了它的領地，它跑離了自己喝水的牧場。這牧場離不安的洗衣婦與怡人的斜柳不遠。它強有力的脖子青筋直冒，將那紅橡膠一樣的毛茸茸的鼻孔衝著天，向熾熱的空中發出可怕而又深沉的叫喚，而當那潮濕的嘴唇下垂時……後來不知道它受到哪種本能野性的催發，它向著皮埃爾直衝過去，那雙大白眼投射出毫無表情的目光，用它頭上長着的那對武器威脅着皮埃爾，忽然它又駐足停下，好似要刺進去。
這個像啟示錄中的野獸，這個有角的君主，這個家禽院中的統治者叫讓內特，是深得維奧萊特喜愛的一頭奶牛。
很快，皮埃爾挺直了身體。這次再也不是獨角獸與鱷魚的問題了……現實就在那兒……真的，這個怪物的態度讓人生畏。
但是，皮埃爾讀過外國作品。奶牛在綠土地上站得穩穩的，維奧萊特雖說想將它趕跑，然而徒勞無功。這時的他，準備勇敢地扮演鬥牛士的角色。
一瞬間，他脫去衣服，半披着短衣斗篷，用手裏的竹竿向讓內特刺去，完全就像在西維爾鬥牛場。
驚愕之餘，奶牛一動不動。
皮埃爾，在他內心深處，也並不是不害怕。那一對尖尖的牛角，那可怕的牛頭就在眼前，這本身就有點讓人生畏。
但是，他控制住自己，在一種即興表演的衝動下，他踏着威脅的腳步，不停地向前進逼，照着讓內特的肩膀就是一下。
讓內特越來越感到震顫，它在猶豫片刻之後，轉過身去。隨後，它邁着笨拙莊重的步子朝廄里走去。它那太過沉重的身體，斑斑點點：大塊的栗子色、棕色，還有白色。它的大腿與分瓣的蹄子支撐着它那笨重的身軀，隨着步子的邁動，深陷入土的蹄子發出古怪的聲音。
“妙！妙！”弗朗索瓦面對着他的敵手，本能地叫起好來。他欣賞他的勇氣。“妙！妙！”
“妙！”維奧萊特附合著，她先還有點害怕，這時朗聲地笑了。“你，弗朗索瓦，你將驢趕回去，一會兒來追我們。我嗎，我與皮埃爾一直去廄里。我要請他喝一碗新鮮牛奶，他當之無愧。”
“好，這就好啦，我成了趕驢人了！”弗朗索瓦冷冷地回答說。
由於這位小紳士特別注意儀態，他先整理了一下搞亂的外表，再去擰高興的龐克拉斯的耳朵。龐克拉斯在看見他的大黃板牙之後，才噴着鼻息，流露出驢子那種勝利狡黠的微笑。
皮埃爾與維奧萊特來到家禽院。在那兒，維奧萊特聽到了習慣的聲音。她很尊重這種聲音。她認為，這聲音代表着莊重盛大的時刻，因為這是吃點心的時刻。
“我們喝點好東西！”她熱情地說。腸胃能接受的東西，她家裏都不缺。
實際上，她聽到卡羅利娜來了。這位家禽院的主婦走起路來木屑碰嗑路面噠噠直響。
她作為家禽院的主宰，還是穿着緯起絨的織物裙子，既能幹又忙碌。
“她來擠奶。”維奧萊特尊重地說。
奶牛讓內特被關在廄里等着，平平靜靜。
卡羅利娜一拉卡鎖，隨着短促的響聲，卡鎖“啪”的一下開了，就似小鳥伸嘴一啄的聲音。奶牛的眼睛盯住那道門，那道因多年歲月的沖刷而變得褪色的門。
兩個小孩走進讓內特的聖地時牛尾巴剛剛消失，就像門洞中的鈴索一樣。奶牛討好地朝草料架走去。那兒，有一捆驢食草散發著香味，從草捆中還探出幾朵玫瑰色的小花兒，好似香氣四溢的草霉。
“去，讓內特！”卡羅利娜忽然大聲說，“去，歸位！”
讓內特緩緩地走着，好似為了表達它對時間的珍惜：它似乎懂得了時間一去不歸的珍貴。在牛廄悶熱的空氣中，它笨掘地搖擺着身軀。
在兩個孩子目光的關注下。擠奶儀式開始了。
下面是整個過程。房內有一把讓人生畏的切甜菜的刀子，這個醜陋的工具很可怕，小孩子只要敢摸，非將手割破不可。卡羅利娜則從這把甜菜刀旁邊抓起三角支架，這支架的古怪外形讓小皮埃爾迷惑不解。後來，她坐在了上面。她包頭的綢巾紮成兩隻尖角，那尖角像惡魔般地衝著頂棚。她那靈活的手抓住兩個牛乳房，那一對沉甸甸的東西有如裝滿內容的羊皮袋。她狂熱地擠起奶來。
哧，哧，哧，熱奶一條細線般噴射到馬口鐵桶里。該桶發出的奇怪共鳴聲讓兩個小孩品味到鄉間音樂的好玩兒。
一頭流浪的公羊好奇地出現在門前。它就像家養的貝爾澤比茲羊在尋找驢食草時的表情一樣，垂涎地搖動着陰險的頭。
哧！哧！哧！哧！熱奶泛着泡沫流淌着，不斷地增多。後來，在一個值得表揚的動作下牛奶注射到幾隻有缺口的杯子裏。
“想喝嗎，維奧萊特小姐？你呢，小巴黎人？”卡羅利娜用那刺耳的聲音友好地問。
“想！”兩個孩子回答道。
這時，皮埃爾愉快地品嘗到了佳饌美味的真實快感。他低頭喝着，一抬頭便看見卡羅利娜滿意地注視着他們。他饒有興趣地舔了幾口熱奶，唇上留下一條白白的、很有意思的白痕。
他渾身充滿了幸福。
在維奧萊特的眼裏，皮埃爾已經從歡樂中得到恢復。除了剛才報復獲得的快感外，他還享受到“現實生活”與農村生活的寧靜。他已體會到這兩種生活的健康魅力，而無需再去想什麼瘋魔。
同樣，弗朗索瓦也來參加這個熱奶盛宴。皮埃爾帶着滿足后的慷慨，對弗朗索瓦說：
“弗朗索瓦先生，我認為剛才是我錯了。”
弗朗索瓦笑了。
“為這美好的時刻乾杯！”維奧萊特非常滿意地說，“皮埃爾，你會獲得另一種回報，你知道，這種回報頗有價值！”
“什麼回報？”
“好啦！既然你喜歡探險，我們去看一個山洞，我從來不敢進去。”
“山洞？”
“是的，這個山洞漆黑，很深，潮濕，裏面還有聲音，還有讓人害怕的人，這些都是瑪麗亞告訴我的。我嗎，我還不知道是咋回事，但是你會告訴我的。”
“啊！”皮埃爾喃喃地說，心醉神迷。他已經陷入夢幻之中。這肯定是阿里巴巴與四十大盜的山洞！
這個小皮埃爾簡直無可救藥。