第一章 出嫁
繁華的大街上，熙熙攘攘的行人來去匆匆，誰也不地為誰稍做停留，若是碰到熟人，頂多也只是點頭示意，會停下來攀談的要麼是久別重逢的友人，要麼是生意上的夥伴，要麼是其中一個閑來無事，實在想找個人說說話。這樣的人，在路上並不多見，他們更多的混跡於茶館酒樓等地，常常一坐就是半天。在安都城內，茗香茶樓大概是他們最好的去處，點了一壺茶，叫上幾份點心，聽着樓里的小曲，一天就在淡淡茶香和陣陣說笑中渡過了。一般能去茗香樓的都是家有餘資的人，那些販夫走足只能在茗香茶樓對面的茶鋪花上幾文錢，略坐一坐，過過乾癮。
剛過午時，茶鋪走進一對年青夫婦，兩人都低着頭，身穿布衣，眉眼間似有些不安。男子叫了一壺新茶，趁着老闆準備的空檔，輕輕握住女子的手，女子顫了一下身子，蒼白的臉上露出淡淡的紅暈。老闆拿着茶壺殷勤遞上一壺新茶，叫了聲慢用，女子急着縮回手，羞赧地看着地面，頭垂得更低，就連男子的臉上也有一抹窘態。老闆看在眼中，笑着摸摸鬍子，這兩個人該是新婚不久的夫妻吧。
男子倒了一杯茶，遞在女子面前，神色溫柔地說：“喝點水，還要趕很長的路。”
女子點點頭，纖纖玉手盈盈托起茶碗，用袖子遮着臉，淺淺地喝了一口。男子滿足地看着她，淡笑着為自己也倒了一杯，徐徐喝了半盞。隱約的街角傳來震天喜樂，行人急急跑了幾步，躲進路邊的空位，一時間，街道兩邊站滿了人，他們喬首望着喜樂來的方向，臉上露出好奇的神色。在茶鋪喝茶的女子，握緊手中的茶杯，原本蒼白的臉上，多了一份憂慮，坐在她旁邊的男子，安慰似地握緊她發顫的手，神色凝重。
送嫁的隊伍越來越近，立在茶鋪外面的路人，興沖沖地看着。其中有一個中年男子，低聲問身邊的人，“這位大哥，這麼大的送親隊伍，是哪家公子娶妻？”
“你竟然不知，這是南王爺納妾，納的是戶部尚書家的五小姐。”
“五小姐，莫不是那個身弱多病的五小姐？”
“正是。”
“一個月前出門，我還沒聽說這件事。怎麼好好的，林尚書急着將那個女兒嫁出去，這南王爺倒也肯娶。”
“他家就五個女兒，能嫁的就剩這一個，就算是病了也要嫁她出去。南王爺那邊也在乎多一個美人在側，這不，前幾日他剛納了刑部尚書的三小姐為妾。”
“就是那個才貌雙絕的柳三小姐嗎，南王爺真是好福氣。可惜了這位五小姐，身子弱，又是庶出，就要進得了王府，也不會受寵。”
“就算不受寵，日子也比我們尋常人家好過，你看那嫁妝，我們就算吃穿一世，也是用不完的，如今也只有南王爺有這麼大的面子，就算皇上……”
他自知失言，猛得閉了嘴，乾笑幾聲，全神看着經過眼前的花轎。一陣風吹過，花轎小窗的布蔓微微掀起，裏面身穿粉紅嫁衣的女子低垂着頭，蒼白的臉與茶鋪中喝茶的女子絲毫不差。等花轎漸漸消失在大街的盡頭，街上又恢復原來的景象，喝茶的男女付了茶錢，拉着女子的身，快步向城門走去。女子羞紅着臉，壓抑着心口的激動，眼眸中的焦慮漸漸由幸福代替，她抬眼看向花轎消失的方向，粉唇微張，一聲多謝無聲無息地飄散於風中。
花轎拐了幾個彎，繼續向南王府前進，坐在花轎中的女子，依舊低垂着頭，雙眼緊閉，似在養神。當花轎落地，她猛地睜開眼，眼中閃過一絲不耐和殺意，瞬間，她的眼中流露出溫順，剛剛的神色彷彿只是錯覺。她沒有忘記自己現在的身份是林府的五小姐林婉茹，南王爺的第十二房小妾。
娉娉婷婷地下了轎，低眉順眼，在喜娘的攙扶下，輕移蓮步，行到門口，餘光微微看到高懸於門上的女人的褲衩，還有下人嘲諷的臉。她淡漠地低着頭，臉上的表情沒有絲毫變化。跨過火盆，在下人們的竊竊私語中，林婉茹緩緩地走向大廳，裏面已經站滿了前來觀禮的人，不過有一半是抱着看好戲的心態。南王爺在朝中地位顯赫，不少女子搶着當他的王妃，但是二十五歲的他，只立了十二個小妾，王妃和側王妃的位子空在那裏，所以在南王府中，小妾也算王府的半個女主人。新進門的侍妾照例是要向原先的侍妾們敬茶的，南王爺的第一房小妾是當年青樓紅極一時的花魁，第二房小妾是原先府中的侍婢，之後都是某些朝中大臣或巨富之女。
婉茹接過喜娘遞來的茶，一一敬各位姐姐，懶得抬頭看她們的樣子，她們嫵媚的聲音說些稱讚她的話，在她聽來卻分外刺耳，贈給她的見面禮，不是金鎖就是金釵，她眨了眨眼睛，這些大戶人家的女子還真是喜歡搞這一套，不是想鎖着她，就是想插着她。好不容易敬完茶，婉茹正要跟喜娘回房，就聽到略帶磁性的聲音戲謔地問：“難道愛妾不打算敬本王嗎？”
喜娘急忙接過遞來的茶碗，送到婉茹手中，婉茹略微有些不解，她不記得小妾還要向夫君敬茶，不過南王府也許有些別的規矩。她低垂着頭，將茶遞到南王爺面前，柔媚的聲音略帶羞澀，“王爺請用茶。”
南王爺玩味地看着她，伸手直直拿住婉若端茶的手腕，婉若抬起頭，不解地看了他一眼，他長得很不錯，但是眼睛中閃動的冷漠讓她起了戒心，剛剛他的動作差一點她就想將茶碗拋在他身上，直取他的咽喉。她嬌羞地咬着嘴唇，有一些本能的反應看來是要控制着點。南王爺嘴角勾起一抹笑，手指滑過她手背的肌膚，緩緩接過她遞來的茶，喝了一口，贊道，“好茶。”
心中的厭惡化成臉上的嬌羞，婉茹低下頭，避開南王爺玩味的目光，婷婷施了一禮，由喜娘扶着轉入內堂，身後那幾道冷冷的目光，她只當不知。轉過幾道長長的走廊，她暗暗記下四周的地形，忽又覺得莫明其妙，她又不是來執行任務，何必花這個心思。在幾名婢女的引路下，婉茹走進一間小院，院中的景緻並不特別之處，倒是院落的名稱頗合她的心意。出雲苑，少了女子的柔媚多了一分大氣和淡泊，不失為一個好名字。喜娘將婉茹送進了喜房，剛剛帶路的四名婢女也進入房中，恭敬地侍立兩側。婉茹剛剛在床上坐定，她們便一齊跪下，異口同聲地說：“奴婢見過十二夫人。”
“起來說話吧。”
“謝夫人。”
婉茹淡淡地看了她們一眼，重重地咳嗽起來，原本蒼白的臉變得有些扭曲。喜娘和奴婢提拔地圍了上來，又是遞茶又是扇風，喜娘正要輕拍她的背，婉茹揮手擋住，啞啞地說：“不妨事，這是故疾了。你們，叫什麼？”
四名婢女才反應過來，重新在床前站定，一一施禮道：“奴婢翠兒、紅兒、青兒、藍兒，奉管家之命，前來服侍夫人。”
婉茹點點頭，對喜娘指了指隨嫁妝來的木盒，喜娘知道她的意思，將盒子打開。婉茹看了一眼裏面的元寶，揮了揮手，喜娘便將元寶塞進她們的手中，她們互看一眼，半推半就地塞進袖中。喜娘微笑着，退到婉茹身邊，婉茹看着面露喜色的婢女，咳了幾聲。
“我自小體弱，嫁到王府少不了要勞煩各位。若是你們盡心服侍，日後也少不了你們的好處。”
“奴婢自當盡心。”
“我為人喜靜，平日若沒有什麼事，不用在房中侯着。忙了一天，我也累了，你們先退下，我想一個人靜靜。”
“是。”四名婢女福了福身，退出房外。
婉若看了一眼站在身後的喜娘，“你也出去吧，你的好處，父親自會給你。”
“謝小姐，不，謝夫人，不過洞房的事……”
“我自有主意。”
她冷冷地看向房門，渾身散發的寒意讓喜娘打了個寒戰。喜娘疑惑的看了一眼婉茹柔弱的笑，施禮關上房門，退出門外，這個小姐可比她先前想的要精明的多。
屋內，紅紗賬前的婉茹早就一改柔弱的表情，露出冷漠的神態，背後的陣陣疼痛，讓她不覺皺眉，她輕撫自己的面頰，想起剛剛喜娘說的話。洞房……她冷笑一聲，眼中升起一股殺意，他最好小心一點，不要惹到自己，不然她不保證會不會一時順手取了他的性命。