離家出走
“木下伸子當著我面前跳樓死了。”村井說。“自那次以後，我一直耿耿於懷。我事前曾跟她交談，居然什麼也沒察覺。”
“那是因為……”
“不，我自己很清楚。對學生來說，教師只不過是一條通道，我們無法走入每個學生的內心。可是，當時那孩子想尋死，而我竟完全沒察覺到。”
說著，村井嘆一口氣——
綾子、夕裡子，還有國友，他們不曉得對這位教師說些什麼才好。
這裏是佐佐本家的寓所。
由於在醫院裏無法詳談，而國友要送夕裡子她們回家的關係，結果就把村井帶到這裏來了。
“請。”綾子端茶上來。
“謝謝，不客氣了。”村井嘴裏說著，一轉眼就把茶喝光了。
“我當了老師好久，直接面對學生自殺卻是第一次——時間過得愈久，愈是掛在心上，比當初更甚。”
“關於木下伸子自殺的動機，是否知道什麼？”國友問。
“不——當然，校方也做了各種調查。可是怎樣查也不會知道死去的人的內心世界啊。”
村井看上去是個非常認真的教師。不過，安井和美被人從大學的樓梯推跌下來時，一名女學生所窺見的男人若是村井的話——就必須用另外一種眼光看村井了。
“——聽聞安井的性命無大礙，我真是鬆了一口氣。”村井說。
“村井先生。”國友衝口而出。“你去見了安井和美？”
“不，還沒見到——我接到通知說她要見我，於是打電話去，才知道她受了傷。”
“接到通知？安井和美的？”
“是的——不是直接告訴我的。”
“怎麼一回事？”
“今天上完課回到職員室時，事務員給我留下了一段和美的說話。內容是‘關於木下伸子同學的事，有話要談，請給我電話’——老實說，我也不知道為何安井和美現在來聯絡我，不過我肯定她和木下同學相識，想到她可能知道什麼時，我就打電話到她家了。然後得悉那宗意外……”村井頓了一下。“請讓我知道，警察出面的話，是否意味着有犯罪的可能性？”
“呃……是的。”國友給了一個模稜兩可的答覆。“因為好像是有人推倒她的。”
“——是嗎？”村井皺起眉頭。
“有什麼頭緒嗎？”
“不……也不算是頭緒——”村井吞吞吐吐的。
“任何瑣碎的事都可以。如果想到什麼的話，請說出來看看。”國友挺前身子。
“不管怎樣，只要安井恢復意識，一切就會搞清楚的。”村井含混地說。“真是打攪了。”他起身。“有事請隨時聯絡我的學校好了。”
說完，他匆匆回去了。
“他還保留什麼哪。”國友搖搖頭。“為何不把所有都說出來呢？難道刑警也沒信用嗎？！”
“我信你呀。”夕裡子吻了一下國友的臉。“肚子餓了吧？我去煮點東西吃。”
“求之不得啦。”國友有點臉紅。
就這時候，有個尖聲說：“整天黏在一起幹什麼？”
“珠美！突然間幹什麼嘛。”夕裡子光火了。
“珠美，起碼說句我回來了才對。”綾子表示意見。
“世上有些人為了面子無光的想法而不讓自己的親人吃飯。”珠美把書包扔到沙發上。
“珠美，即使那樣，也不至於要粗魯對待書包呀。”綾子說。
“那個我懂。”珠美坐在沙發上。
“怎麼啦？發生了令人生氣的事嗎？”國友平靜地說。
“可是——”
“夕裡子，珠美如此生氣，一定是遇到相當可惡的事，因為珠美是個好女孩啊。”
珠美飛快地瞄了國友一眼。
“了解我的只有國友哥一個。”她撅起嘴兒說。“讓我取代二姐，跟你結婚好不好？”
這句話又叫夕裡子氣得七孔冒煙……
“原來如此。”國友邊吃飯邊點頭。“我很明白你的心情——夕裡子，珠美不是心地很善良的女孩么？”
“還好啦。”夕裡子說。見到珠美吃飯的樣子，她估計珠美生氣的一半原因是肚子餓。
當然沒說出口。
“好可憐啊。”同情心重的綾子一面吃一面忍住眼淚說：“難道沒有人為她做點什麼嗎？”
“這個……我們家可不是大富大貴，再加上又有三個食慾旺盛的女孩在。”夕裡子說。
“添飯。”珠美唰地伸出空碗。“只要從那個‘舅父’處擠出更多錢來就行了。”
“他怎會拿錢出來呢？”
“聽他們的情形是不可能的了。”珠美點點頭。“不過，她是他的親姊姊啊。不管怎樣為遺產的事吵架都好，生病的時候嘛……唉！住院以後，他沒去探過一次病咧。”
“那種事並不稀奇。我知道有對感情很好的兄妹，父親死後，得悉他有一千萬左右的儲蓄。兄妹倆都結婚了，結果全家人一起爭財產。最後，妹妹一家放火燒了哥哥的家，把哥哥一家人都燒死了。”國友說。
夕裡子搖頭嘆息。“好討厭的故事，叫人無法相信別人。”
“夕裡子，這又不能一概而論。有人不能信，有人可信呀。而且，那對兄妹的情形，可能是哥哥的太太生大病入了院，需要一大筆錢呀。而做妹妹的可能失了業，連孩子的零食也買不起呀。”綾子說。
國友微笑了。
“這番說話有綾子的一貫風格——即使實際上不是這樣，光是這樣想的心就夠了。”
“不過，我還是不能原諒那女孩的舅父。她父親殺了人，居然不讓她吃飯，太過分了。”說著，珠美望望空了的碟子。
“——吃得那麼飽，好像很過分似的。”
“都吃了，別說那個啦。”夕裡子調侃。“——還要不要添一點？”
“嗯……”
珠美戰戰兢兢地遞出自己的碟子。
“咦，電話。”
綾子這樣喃語，並拿起了話筒，只不過是完全的巧合。
換作平時，半夜接電話的，是夕裡子的工作。並非她想這樣，而是三姊妹中最快醒來的總是她的緣故。
尤其現在是凌晨三時，平常的綾子和珠美都在沉沉大睡。
可是只有今晚，可能晚餐的菜有點辣，而又是綾子愛吃的，於是多吃了點。這樣引致她睡到半夜口渴，於是起來想喝杯水時，電話響了。
“——喂——喂喂！”
半睡眠狀態的綾子，因着對方一直不開口，開始覺得剛才電話響會不會是做夢。
“喂，哪位——”
“呃——”對方總算想說什麼了。
“喂喂？”
“呃……沒什麼。”
咦，這個聲音——綾子似乎在哪兒聽過，然後自然地說了出來：“不要收線——你是不是涼子？神代涼子，對嗎？”
“嗯。”遲疑片刻后，對方用病弱的聲音說：“珠美……睡了吧。”
“是呀，我是她大姊綾子。”
“啊，你好。晚上好……”
“去叫珠美好嗎？不要緊的。她和我不同，不是血壓低。”
“不……這個時間，不好意思。”
“沒關係的。不過——你從哪兒打來的？”
不可思議地，綾子的眼前浮起涼子在某處的公共電話，在寒冷中顫抖着打電話的情景。綾子不禁反問自己：“我難道有超能力？”
“——可以嗎？”
“嗯，你在哪兒？”
“舅父家附近，我是跑出來的……”
掉了一個輔幣下去，聽見訊號聲。
“在哪兒？告訴我地點。”綾子說。
“呃……A町的三丁目訊號處。這裏可以見到紅綠燈……”
“A酊的三丁目嗎？等等——不寫下來記不得的。”綾子連忙記下來。“——好，你在那訊號燈附近等我。我去接你，懂嗎？”
“真抱歉，我——”
“待會再說好了，你等着哦。”
“是。”她稍微恢復一點朝氣地回答。
綾子拿起便條。
“A町的三丁目——在哪一帶呢？哎，算了。”她喃語着想出玄關——“不行！”
她想起自己身上穿着睡衣。
換衣服時想着，如果“A町三丁目”很遠的話，就必須搭計程車了，而且需要帶錢——
實際上，今晚的綾子的確有點“反常”。
出到外面，馬上叫到計程車，而且先問司機：“你知道A町的三丁目嗎？”
“晤，就在我家附近。”司機說。
綾子首先鬆一口氣，萬一他問“在哪一帶”的話，她是完全答不上來的。
只是——地方比她所想的更遠。
在深夜的空路上飛馳了三十分鐘，終於來到那個訊號燈前，而米表則叫綾子的心跳個不停。
計程車停了，綾子從車窗探臉出去時，神代涼子從暗處奔了過來。
“好極啦。花了不少時間才到——怎麼啦？”綾子瞪大了眼。涼子的睡衣上面只加了一件開襟毛衣，臉白白地發抖。
“上來——裸足？”
“抱歉……”
半夜溫度相當低。涼子冷得全身發抖。
“會感冒啊，腳是不是受傷了？”
“快——開車。”涼子驚怯地說。“萬一舅父追來……”
“你說什麼？”
“半夜……我醒來，舅父鑽進我的棉被來了。”涼子顫聲說。“我不顧一切地把他推開……只拿了毛衣就沖了出來。”
“已經沒事了！放心吧。”綾子用力摟住涼子。“司機先生，請你儘快回去公寓。”
“不要緊嗎？要不要送她去醫院？”
“不，先回我的公寓。”
“好吧。”
司機也察知了大致情況的樣子，回去的路不到二十分鐘就到了——
回到家裏，夕裡子站在玄關。
“姐姐？你到哪兒去了？真令人擔心！”她皺起眉頭。
“——咦？”
綾子把涼子帶到屋內說。“夕裡子，把國友叫來。可以叫他幫我開槍打死這女孩的舅父嗎？”
綾子用平時淡淡的語調這樣說，夕裡子啞然。
“呀！對了。在干這事之前，先到下面的計程車。”綾子補充說明。
“是否安裝了炸彈？”
“我還沒付錢啊，你下去替我付。”
當然，夕裡子宛如丈二金剛摸不着腦袋。