不想回家
“哪兒都有的叔叔？”綾子反問。“僅此而已？”
“真是可靠的供詞啊。”夕裡子嘆息。“不管怎麼問都好，她只說是‘到處都有的叔叔’而已。”
“所謂的特徽，大概是禿頭吧。”國友補充。“她說那個印象太強了，記不起細節。”
國友和夕裡子回到了和美留醫的醫院。
“換作是我，可能也記不得的。”綾子說。
“晤，沒錯。”國友點點頭。“那個女學生從沒見過這個男人，只會想到他是一個‘叔叔’而已。因為不可能想到會發生殺人未遂事件的緣故。”’
“噓，別說得太大聲。”夕裡子提醒一句。
醫院走廊很安靜。
“你們先回去好了。”國友說。“我送你們回家。”
“可以嗎？擔心的話，我和姐姐兩個可以回去的。”夕裡子顧慮地說。
“國友哥，你是不是想和夕裡子兩個人回家？我一個人回去也可以。”綾子罕有地體貼入微。
“姐姐走失了，要我們去領回的話就更麻煩啦。”夕裡子開玩笑地說。
他們能夠這樣調侃，是因為安井和美的狀況大致趨向穩定的關係，現在她吃了止痛藥睡著了。
加上她的父母已趕到她身邊，如果國友他們一直待下去的話，反而讓他們覺得不安。
和美本身只知道“被人推跌”，根本沒見到那人的臉，國友只能進行偵查工作。
“總之，和美獲救，這就夠了。”綾子說。“最近她的情形有點古怪，我好擔心。”
“被發現時，她還說了什麼？”夕裡子說。
“沒有。她只是說‘被人推跌了’，就失去了知覺。”
“那麼，即使清醒過來，也不能期待她作出什麼供詞啊。”夕裡子嘆息。
“我已拜託院方替我們好好留意了，我這邊要去找那個‘到處都有的禿頭叔叔’。”國友說。
時間已經很晚了。國友和綾子、夕裡子一同離開醫院，來到“夜間出入口”的地方時，有個男人在窗口查問：
“——她叫安井和美。”
夕裡子等人對望一眼。
“嗯，聽說她從樓梯跌下來——”
“對不起。”國友搭訕。“你找安井和美有什麼事？”
“嘎？”回過頭來的，是個“到處都有的禿頭叔叔。”
見到那男的，夕裡子和國友不禁交換一個眼神。彼此知道，大家都在想着同一件事。
不光是他倆，連綾子見到那男的也衝口說：“咦？！可能是他咧。”
夕裡子慌忙用肘捅一捅姐姐，叫她住口。
“好痛啊，幹什麼？”綾子完全察覺不到。
“你是誰？”那位叔叔問國友。
國友向他出示身分。
“刑警先生？安並不是自己跌倒的嗎？”男人說。“啊，對不起——我叫村井。是教師。”
“學校老師？”
“安井和美念高校時，我教過她。”
他拿出名片來。
國友點點頭。“說不定，你也認識在同一間高校的木下伸子？”
“當然！”村井瞠目。“我是為了那件事要見安井和美的。我有事想當面問問她。”
“我也有事向你請教。”國友說。“可以給我一點時間嗎？”
當綾子和夕裡子在和美所在的醫院時，珠美也在“醫院”里。
不過，並不是珠美本身有哪裏不舒服。可是，那間醫院是個單單來探病也可能會感染感冒的地方。
這種地方，怎麼可能把病醫好？
雖然不敢說出口，卻是珠美真實的印象。
“你媽媽住這間病房？”珠美問。
“嗯。”神代涼子點頭。“媽睡了嗎？”
老實說，珠美不太喜歡醫院。因她是個觸覺敏銳的人（這是她自負的），見到身體不適的人時，感覺上連自己也不舒服起來。
“啊，又換了。”
正要打開房門的涼子，見到門邊掛着的名牌時停住手勢。“名單又改變了。”
“名單？”
珠美從名牌中找到“神代厚子”個名字。數算一下，每間病房有八個人那麼多。
“嗯——差不多三天就換一批人的。”
“換人的意思是……”
“死掉了。媽也習慣啦，說已經麻木。”
“哦。”
珠美有點後悔跟涼子到這裏來。
涼子悄悄開了門。裏面的燈熄了，暗暗的，憑感覺知悉，並排在兩邊病床上的病人，所有視線一齊望向涼子和珠美。
靠裏邊的床位傳來爬起身的響聲。
“媽——你躺着好了。”涼子向最深處的床位走前去。
“怎麼啦？昨晚我打電話給你舅父，他只說一句‘涼子不在’就掛斷了，媽好擔心。”神代厚子望望珠美：“——你的朋友？”
“嗯。昨晚我住在她那兒。”
“……對不起，打攪你了。”
“哪裏……”珠美提不起勇氣走到那個床位邊。“是我強迫她留宿的，對不起。”
聽了珠美的話，涼子展示了一個笑顏。
眼睛適應后，見到她母親頭髮蓬鬆的臉容。
“不必擔心的，媽。”涼子說。“你打電話給舅父，聽的還不是難聽的話？找我有什麼事嗎？”
“涼子……每個家庭都有難處，光是養自己的家人就夠辛苦的了。他肯幫忙照顧你這外來的孩子，單是這樣就要感恩才是。”
涼子想說什麼，又咽回去。
“我去裝一壺熱水。”她拿起桌上陳舊的熱水瓶。“對不起——”
“你去吧。我留在這裏。”珠美說。
“抱歉。”
涼子快步走出去以後，珠美對她母親說：“躺下好了。”
“萬分抱歉……”神代厚子慢慢躺卧下來。“呃——”
“佐佐本，我叫佐佐本珠美。”
“佐佐本小姐……第一次聽到的名字。”
“我們剛剛才做朋友的。”珠美說，開始後悔自己沒帶水果之類的來，然後為這樣感到後悔的自己嚇一跳。
“涼子……有沒有給你添麻煩？”
“一點也沒有——真的。”
“那就好……在我弟弟那裏，她好像也覺得呆不下去的樣子。假如我復原了，我會好好做事，不會讓那孩子遭受白眼的。”厚子說。
“是你的親弟弟？”
“嗯。只不過——家父逝世后，得到一點點遺產和保險金時，從來不照顧父親的弟弟突然提出說他有權分一半的錢……他和崛江吵過大架。”
大概不想給其他病人聽見吧，厚子說話的聲音低沉得很。
“後來，我和崛江離了婚，而我又這樣子長卧不起……弟弟大概會覺得很高興吧。不過，那些事跟涼子毫無關係……”
珠美一句話也說不出來——親生姊弟，居然如此相爭。
對於在和睦的家庭中長大的珠美來說，那是無從想像的一回事。
“對不起。”涼子拿着熱水瓶回來了。
“那麼……我該失陪了！”珠美說。
“啊，不好意思。你特地跑來……涼子的事，請多多關照。”
“是。保重。”
珠美步出走廊后，涼子也走了出來。
“我送你到玄關。”她和珠美一起邁步。
涼子突然說：“謝謝你。知道我有朋友，媽也安心了。”
“今晚怎麼辦？”
“……只能回去舅父那邊。”
“但……會不會被他說什麼？”
“我會道歉的。只要不住地說抱歉，不久就會沒事，不用替我擔心。”
珠美想叫她“到我家過夜”的。然而涼子不是她們的親戚或什麼人，即使今晚讓她多留一宵，事情也不會因此而改變。
來到那間老舊醫院的玄關，珠美提起精神說：“那麼，隨時到我家來玩吧。”
“真的？”涼子半開心半開玩笑地說：“你這樣說，我就真的不客氣啊。”
“隨時歡迎。我家姊妹習慣接待怪客的。”
珠美的話叫涼子揚聲笑起來。
“那麼，再見啦。”涼子充滿朝氣地說完，轉身回去了。
珠美帶着沉重的腳步走在路上。
無論做了什麼——即使是自己做了壞事的時候——向一個討厭的傢伙道歉，換作自己是怎麼也辦不到的。如果做得出來的話，倒不如一個人衝出去大吃大喝地快活一番！
可是——涼子的情形，不允許她這樣做，因為母親的留醫費用必須有人支付才行。
除了向舅父請求之外，涼子也不能隨便做什麼。
“有什麼辦法沒有？”珠美禁不住問道。
對了——她告訴自己。
說什麼“有什麼辦法”這種軟弱的話，關乎佐佐本家三姊妹的榮譽，應該是“想辦法做點什麼”才是！
對——必須想點好辦法！
珠美一邊為涼子那個“舅父”氣忿，一邊快步走進暮色中。