第十章
“那麼──換句話說，永原先生有了女朋友，是嗎？”
“我想是吧。前些時候他還帶着一身香水味回來呢。當然也可能只是普通的交際應酬而已，可是，當我半開玩笑地說：“你是不是交了女朋友啦？”的時候，他居然神色慌張得不得了，還百說“哪有這種事！”……。那副欲蓋彌彰的樣子，怎麼想都令人懷疑哪。”
夏美點點頭：“那麼，您知道對象是誰嗎？”
“這我就不曉得了，我也沒興趣知道。”
濱子聳了聳肩。
“這樣子嗎……”
夏美想了一下：“──那麼，永原先生原來的戀人是哪一位？”
“你說男的嗎？這我也不曉得哇。”
“是怎樣的男人，或是做什麼事的……任何事都好，您知道些什麼？”
“我們兩個都尊重對方的私隱，所以找從不過問。”
“說的也是……”
夏美一副泄氣的樣子。
“啊，我知道你在想什麼了。你是說，因為永原交了女朋友，原來的戀人就吃醋了，是嗎？”
“我想是這樣。”
“這也是有可能的；特別是在這個圈子裏頭，獨佔欲和嫉妒心都比尋常戀愛的男女來得更重。”
“有沒有在遺物里找到什麼呢？”
“我整理過了……”
濱子想了想：“可是沒有發現有關這方面的東西。何況，這裏一向都是拜託歐巴桑來打掃的不是嗎？當然不能留下什麼讓人發現便會引起困擾的東西嘛。”
“那麼，可能在公司。”
“嗯，是有這個可能。我還沒去公司看過。”
過了一會兒，夏美說道：“──我明白了。真是謝謝您。”
說著低頭行了個禮。
“不用客氣。不過，接下來你要怎麼辦呢？處境這麼困難……”
“總是要想辦法搜尋線索，然後把兇手找出來……”
“要小心哪，沒人可以代替你喲。”
“謝謝。”
夏美微笑着。
克彥不禁輕嘆一聲。在螢光幕上的熟悉笑容，這時又出現在眼前了。
“──不在呢。”
來到約定的地點，夏美四下張望着。
“那小鬼，該不會跑錯地方了吧？”克彥說道。
如果這話給千繪聽見了，少不得又是一陣嬌嗔吧。
其實，身為兄長的克彥才是不折不扣的路痴；千繪每次都拿這一點來嘲笑他呢。
“可是，朱子也沒有在這裏。──噯，你可以先在這裏等一下嗎？我去打個電話看看。”
“嗯，好哇。”
像這麼簡單的事，當然是恭敬不如從命。
夏美走了好一會兒，總算找到了公共電話。
按下公寓的電話號碼，馬上就接通了。
“朱子嗎？是我！”
“夏美！真是對不起！我一出門就被記者逮到了，要是赴約的話一定會被跟蹤的，所以只好隨便去買了個東西就回來啦。”
“沒關係，我了解的。”
“那麼──要等晚上再約別的地方嗎？”
“嗯。其實我要說的事跟這有關；你手邊有沒有公司的鑰匙？”
“啊？有呀。”
朱子驚奇地問道：“問這個幹嘛？”
“今晚來公司一趟，我想要調查一些事情。”
“可以是可以……可是，你打算怎麼做？”
“到時我再說明。今晚，十二點見。”
“半夜嗎？”
“只有那時才沒有人在哇。”
“知道了；我會想辦法趕過去的。”
“拜託啦。你要保重。”
“這句話應該是我說的喲。”
朱子說著笑了笑。
──夏美回到克彥等待的地方。
“什麼嘛！原來這樣。”
克彥聽過夏美的說明，說道：“千繪那小鬼一定是等得不耐煩，就先跑掉啦。”
“真不好意思。”
“沒關係啦。那，要先回我家-？”
“嗯。等到晚上再出來。”
“我跟你去。”
“不行啦！要等到半夜呢。”
“為了你的事，我隨時都能奉陪！”
克彥還真是服務到家。
“──怎麼搞的？”
回到家，克彥不禁疑惑了起來。“千繪那小鬼，到底跑到什麼地方去了？”
千繪和母親雅子都不在家裏。
“沒關係嘛。一定是半路上繞到哪兒去逛啦。”
夏美說道。“十六歲──啊，年輕真好。”
“這麼說太奇怪了吧。”
克彥笑道：“她只比你小一歲呢。”
“我已經老啦。”
夏美坐在沙發上，說：“人一旦有了工作，一年裏就會老好幾歲了。”
“是這樣嗎？”
“等到你出社會的時候就明白啦。”
克彥苦笑着：“被比我年紀小的女孩這樣說教，還真奇怪哇。──啊，對不起，我沒有埋怨你的意思。”
“我了解的。”
夏美微笑着說：“小孩總有一天要長成大人。在那之間，每個人都要過一段艱苦的適應期。”
“可是，我覺得你比我要成熟多了。”
克彥認真地說。
“我想，成熟與否，與年齡的增長關係不大，反而受經驗的影響比較大。假如從這個觀點來看的話，我曾經窮過、也賺了錢、有自己的工作、看遍了成人世界的種種冷暖。──這些經驗已經足夠讓我變成大人啦。”
她是多麼辛苦才走到今天這個地步的呢？克彥想着。
在螢光幕上的她，感覺上和實際年齡相當符合；但是這麼接近的時候，那張洗盡鉛華的臉看起來就十分成熟了。
現在想來，有關夏美的過去──當然是屬於個人私隱的部分──克彥可以說是一無所知。
雙親是何許人物？有沒有兄弟姐妹？本來住在哪裏……這些都沒人知道。一般都認為，這是公司為了營造神秘感而刻意隱瞞的。
但是，她之所以會有這份與十七歲毫不相稱的世故，恐怕就是因為有過一段不堪回首的辛酸吧！克彥想。
“呃──你想不想喝咖啡？”
“好哇，謝謝。”
“那，等一下哦。”
克彥興沖沖地走到廚房煮開水。
咖啡一滴滴地透過濾紙落下來時，克彥忽然聽見了旋律聲。
那是夏美。──她正在哼着的，正是那時克彥在陽台上錄下來的那首曲子。
那是什麼歌呢？克彥一直想問，但是，夏美已經事先要求過不要問了。
被她那麼一說，反而變得無論如何都想知道。
對了──用不着問她為什麼要故意裝出糟糕的歌喉，只間她唱的是什麼總可以吧。
克彥把咖啡杯放在夏美面前，故作試探地說道：“那首歌，滿好聽的。”
“咦？”
夏美一臉困惑。
“剛剛你在哼的那個旋律啊。是什麼歌呢？”
夏美慢慢地啜了一口咖啡，然後說：“那是一首悲傷的歌；是歌劇里的詠嘆調。”
“果然不錯！我就在想會不會是那樣的歌──”
“啊，你知道這首曲子嗎？”
“不──倒也不是啦。”
“我從小就很喜歡這首歌。”
夏美的視線移向遠方：“只是很少有機會能聽到歌劇，所以……”
“可是──”
話才講到一半，電話卻在這時候響了起來；克彥不禁在心裏暗罵一聲。
一定是千繪。那小鬼，晃到哪兒去了……。
“喂，本堂家。”
克彥拿起話筒說道。
“喂。”
跟千繪的聲音天差地遠，是個男的。
“唔？”
“克彥是哪一個？”
“我就是──請問您是哪位？”
“這你就甭管了。”
“啊？”
這是在幹嘛？克彥心想，該不會是惡作劇電話吧？
“她，暫時在這兒，由我們替你保管了。”
“她？──你說的“她”是誰？”
“少裝蒜，你心裏有數。”
“我聽不懂，你到底在說什麼呀？”
“算了，你給我等着。換人講。”
──對方暫時安靜了下來。按着似乎有什麼在沙沙作響的樣子。
“喂。”
是千繪的聲音。
“怎麼是你──”
克彥的話馬上被打斷了：“克彥兄嗎？我是星澤夏美。”千繪說道。
“喂，千繪你──”
“我被人綁架了。”
“你說什麼？”
克彥瞪圓了眼睛。
“不過還好，他們不會對我怎麼樣的。克彥兄，聽明白了嗎？”
“喂，假如這是在開玩笑的話，回來就有你好看的！”
“克彥兄，對方似乎是為了讓我沒辦法出席那場演唱會，才把我關起來的。只要過了時候，就會放我回去──他們是這麼跟我約定的；所以不用擔心。”
“喂……”
看來不是在開玩笑的樣子。克彥不禁臉色發育。“你是說，他們把你跟夏美搞錯了──”
“是的。那，你都聽懂了嗎？絕對不要來找我。”
“喂，你──”
一陣呻啦咚隆的聲音，又輪到男人講話了。
“聽明白了吧。你的她出我們暫時保管了，你就不用太擔心啦。”
這能教人不擔心嗎！
“喂！等一下！你們到底要把那小鬼──不，夏美──怎麼樣？──喂！”
電話已經掛斷了。
克彥整個人都呆住了。──剛剛的電話是真的嗎？不是聽錯了吧？
“怎麼啦？”
夏美關心地走過來問道。
“呃──這──”
“剛剛不是說把誰跟我摘錯了嗎？誰？──是千繪嗎？”
克彥點了點頭，說：“她被人綁架了。”
夏美聞言不禁倒吸了一口冷氣。
“這要怎麼辦呢？一定是知道了我恨朱子約定的地點，才誤把她當成我──”
“這年頭居然還有人不認得你長什麼樣子。”
“這種事就先別管了！”
夏美在客廳里不停地兜着圈子。
“奇怪。──為什麼那個人知道我跟朱子約在那裏見面？”
“說的也是。”
克彥說道：“那位叫朱子的，可以信任嗎？”
“絕對可以！”
夏美馬上回答：“何況，不是剛剛才跟她通過電話的嗎？假如她有參與綁架的事，不會沒發覺綁錯人的。”
“哦，說得也是啊。”
“不要這麼輕鬆好不好，你妹妹有危險呢！”夏美嚴厲地說。
“那小鬼沒問題的啦。她一定會照顧自己的──”
“對不起。”
夏美吸了一口氣。“──因為我的緣故，居然發生了這種事，我還對你那麼凶……。可是，究竟應該怎麼辦呢？”
“嗯……這還真傷腦筋哇。”
克彥自己也不知道該怎麼辦。
“──綁匪說，過了演唱會的日子就放人，是嗎？”
“好像是吧。”
“那麼──還有一個禮拜。可是在這之間，也許他們會發覺綁錯人了……”
“是啊。”
“假如這樣的話……那他們會把千繪怎麼樣呢？”
“應該會放回來吧？”
克彥還真是處變不驚得有點過頭。
“怎麼可能！──可是，就算說是弄錯了，對方也沒有要求贖金的理由……”
“要是他們發覺綁銷人了，一定會再來打你的主意。”
“先別管我！你妹妹的安全比較重要！”
“那可不行！”
克彥斬釘截鐵地說。
跟尋常的態度不同──個性里畢竟也有頑固的地方。
“那小鬼沒有透露自己的身分，自願當了你的替身；所以──我當然很擔心她，可是要是我讓你去找她的話，那小鬼一定會宰了我的。”
夏美直直地盯着克彥看。那對眼神里，飽合著嚴厲但溫柔的熱烈情感。
按着，夏美突然緊緊擁住了克彥。克彥一時不禁面紅耳赤，整個人好像要化掉了。
雖然這種場面不知在夢裏出現過多少次，可是一旦變成了現實，還是無法立即適應。而且──這不是基於愛情的擁抱，而是出自感謝，克彥也很明白。
“──謝謝。”
夏美緩緩地放開克彥：“你跟千繪對我真好。”
“當好人也不吃虧哇。”克彥笑着說。
“現在不是笑的時候吧。”
“啊，對對。”
“──總之，千繪的事他們大概也沒有再查；可是──為了讓我沒辦法開演唱會，居然連這種事也做得出來……”
夏美陷入了沉思。
“呃，還有一件事──”
克彥誠惶誠恐地問道：“今天晚上要怎麼辦？”
夜裏的辦公室十二點二十分，朱子好不容易才到達目的地。
“謝謝！”
付了錢跳下計程車，她才舒了一口氣。
為了謹慎起見，她先在有一段距離的地方下車，再往公司的大樓走去。夏美大概已經等得不耐煩了吧？
一個像是剛從酒吧里出來的醉漢，和朱子錯身而過。
公司所在的大樓算不上氣派，只是一棟八層的雜居樓房罷了。
這一帶儘是一些擠成一團的低層建築。因為已經是半夜了，四下安靜無聲。
朱子稍微加快了腳步。
雖然已經盡量算準了能趕上的時間才出門，還是被一部不知躲在哪裏的機車盯上了，結果連換了三次計程車，繞了老大一圈才到達這裏。
“真是的，那些人實在太閑了！”
朱子不禁口出怨言。
看見大樓了。──當然，每一層都是黑漆滾地沒半點光。
製作公司在這棟大樓的三樓和四樓，足足佔了兩層。
但是，最初的公司只是佔據三樓一角的一個小房間，隨着夏美的走紅，公司的面積也跟着愈來愈大。
前一陣子公司還傳出要另覓新址的消息；不過由於財務困難的關係，這話已經沒人提了。
當然，假如一周后──不，六天後夏美的演唱會圓滿成功，現場專輯和錄影帶能夠大賣的話，公司要搬家自然不成問題。但是──要是演唱會被迫取消，這個辦公室將會不保──換句話說，就是公司非倒不可的意思。
總之，這是個“難以預測”的世界。其中自有樂趣，一旦踏入這個世界，就難以自拔……。
朱子走到大樓前，四下張望了一會兒。──沒有半個人影。
會到哪裏去了呢？雖然遲了二十分鐘，依夏美的個性不可能就這樣回去了呀。
何況夏美並沒有公司的鑰匙，要等地只能在外頭等。
朱子想，再等一下看看好了。
話說回來，夏美到底來公司幹什麼呢？
因為隸屬這家公司，夏美不會沒來過這裏。但是，一個月頂多來個兩三次，坐一坐就走了。
這裏畢竟是洽公的地方，本來就沒有藝人的事。因此，夏美究竟要來這裏做什麼，朱子完全不能理解。
十二點四十分了。──正在不知如何是好的時候，傳來了腳步聲。
回頭一看，是個年輕的男孩──怎麼看也不像是夏美。
朱子又望了望手錶。
“──你是大內小姐吧。”年輕人說。
“是的，你是……？”
“你一個人嗎？沒有被跟蹤吧？”
“放心啦。可是，夏美小姐──”
年輕人把手舉了舉，從對面大樓與大樓間的小巷裏，冒出了一個人影來。
“原來在那裏呀！嚇我一跳！”
朱子舒了一口氣。
“對不起，因為你一直沒來，所以我們就跑到附近去喝咖啡啦。”
“真是認不出來呢。”
朱子打量一下夏美的樣子，笑着說。
“這些衣物都是借來的。”
“嗯，比起那些只會戴墨鏡的，這個打扮要有品得多了。”
克彥心想，千繪假如聽到這句話，不知會多麼得意哇。
夏美把克彥介紹給朱子。當然，沒有提千繪的事。
“──我跟你約在那裏見的事，還有誰知道嗎？”夏美問道。
“沒有哇，家裏就我一個人而已……怎麼了嗎？”
“不，沒什麼。──鑰匙在嗎？那我們走吧。”
克彥想道：看來朱子並沒有參與綁架千繪的事，如果知情的話，不可能否定得這麼爽快的。
三個人走上漆黑一片的樓梯。
“──這裏沒有燈嗎？”克彥問道。
“這棟大樓的管理員小氣得很；他說，白天夠亮就不用燈了，晚上則就着霓虹燈的光也可以看清楚腳下，所以……”
朱子說明着。
“可是，如果霓虹燈也熄了的話呢？”
“他大概想自己來帶路吧。”
“啊？”
“那個人啊，頭禿得有兩百燭光那麼亮喔。”
幾句話下來，克彥立刻對朱子產生了好感。
比起夏美，朱子看起來就像護法金剛一樣又高又壯；雖然看起來有點凶，不過卻是個好脾氣的女孩。為何夏美對她那麼有信心，此刻克彥完全理解了。
“要到三樓去嗎？”朱子問道。
“四樓。永原先生的辦公室在四樓吧？”
“是啊。──夏美，你到底來這裏有什麼事呢？”
“找東西。”
“找什麼？”
“我也不曉得是什麼。”
“那我恐怕幫不上忙。”
朱子不禁苦笑。
已經到了三樓。還要再爬一層一樣烏漆抹黑的階梯。