第十八階段
光陰荏苒，一晃虛度了四天。這四天裏，雖然弄清了幾件事，然而，並非是新的事實，只不過是進一步證明了目前的推理的正確性。
第五天，從早晨起就烏雲蔽日，寒風徹骨。晌午，東京開始下起雪來，紛紛揚揚的雪粒，使工藤和宮地情不自禁地想起了“觀雪庄”。越發使他倆抓耳搔腮，坐立不安。
三點鐘澤木又從山形縣警察署打來電話，報告說依然沒有發現早川兄弟的任何蹤影。這個報告，使工藤和宮地更加焦躁。掛斷電話不久，一名刑警慌慌張張地跑進屋來。
“來啦！來啦！”他高聲朝工藤抿告說。
“誰來啦？”
“那個西崎。不，是早川吧。唉！總之他來了。說要拜見警部。”
“什麼？”工藤倏地一下站起身。這時，對方已經笑呵呵地走進屋來了。
“我想可能找我有什麼事，特來請教。”對方悠然自得地說。
宮地急忙上前抓住對方的手腕，對方只是嘻嗜一笑，“不必這樣，要逃我也不會來嘛。您們想問我什麼嗎？”
“想問的事多着呢！”工藤大聲說道。他把對方一邊帶進審訊室，一邊朝宮地用手指劃了個圓圈。這是準備錄音的暗號。
裝着鐵窗的審訊室，能給對方造成一種犯罪感，但他滿不在平，而且叼上煙點着了火。
“你是誰？”工藤的眼睛象兩把利劍刺向對方。
“我是早川謙。”對方不緊不慢地說。
“不是西嗬純嗎？”
“不。是早川謙。”他從內衣口袋掏出駕駛執照給工藤看，的確寫的是早川謙。“如果不相信，查一查指紋吧。”
“不必了。對我們來說，早川謙也好，西崎純也好反正一個樣。”
“是嗎？”
“我們已經都知道了。你們的殺人動機，在旅館的替身把戲。”
“真的知道了我們的動機嗎？”
“你們不是想讓我們知道嗎？”
“是的。我們為了讓先生們知道，絞盡了腦汁埃可情，那幾個人臨死也不明白為什麼死去。”
“哼。那個奇怪的符號代表山手線和中央線。前年十二月九日你們的母親死於四谷車晾。在旅館被殺害的男女，當時與你們母子乘坐同一輛電車。”
“您說的一點都不錯。”
“但是，為什麼要殺害他們呢？即使是他肘把你們的母親擠倒在月台上，也不是故意推的吧？”
“因為他們沒做什麼呀！””啊！？沒做什麼？為什麼你們要聲稱復仇殺了他們？”
“正因為他們沒做什麼，所以才復仇。母親摔倒求救時，他們只是默默地瞪眼看着，沒做什麼，只要稍稍伸伸手，幫助送到醫院就好了。然而，他們一個個緊靠在擁擠的電車裏，等候着關閉車門。那是一群不做環事，也不幹好事的男女。正是他們的這種‘各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜’的生活方式殺害了我們的母親。那種節骨眼上，誰幫一下忙；哪怕十分鐘，不，一分鐘也好，說不定母親還有救呵。”
“沒做什麼，反而成了罪過？”
“是罪過。它殺害了我們的母親，說不定還殺害了成千上萬的人呢。因此，我們認為必須復仇。”
“簡直不可理解。”
“什麼不可理解？對於我們來說，他們僧恨我們的母親，把我們的母親打死，反而可以饒耍為什麼？因為一舉手，會意識到這是犯罪。但是，他們這種態度殺了人，卻絲毫沒有意識到有罪。不僅沒意識到有罪，甚至沒等回到家，四谷車站摔死一個老太婆的事就一股腦兒忘了吧。這就是我們不能容忍的。”
“就算是明白了吧。不過，你們是怎樣查到那些犧性者的姓名和住址呢？四谷站的事件，只不過發生在一瞬間，電車轉眼就開走了。一瞬間記住幾名乘客的相貌是不可能的呀。”
“也許象愈所說的那樣。”早川謙微微一笑。
“怎麼查找的？”工藤又追問道。
“有人偶然幫了我們的忙。”早川說著，從口袋掏出一張舊報紙的剪報遞給工藤。
工藤展開一看，一幅題為《今年冬季的通勤仍是地獄》的照片報道映入眼帘：月台上摔倒着一位老太婆和正彎腰抱起的年輕男人，電車敞開着門，緊緊地擠在門內的乘客們個個樣裝不知。照片下文字說明是“老婆婆被擠倒，乘客們若無其事。攝於四谷站。”
“我們第二天見了這幅照片，如獲至寶。而且幸運的是，那篇報道是《中央報》發的。所以，我們借出底片加洗放大。”早川玩味着自己說的話，慢悠悠地講道。
“只憑這一張照片，即便知道相貌，也不知道姓名和住址呀？”
“以後就靠耐性啦。他們是中央線的乘客，我們到一個一個車站，拿着照片暗中查訪。”
“到一個一個車站嗎？”
“我們時間很充裕，從始發站到終點站，到每個站守株待兔，還頗有趣味喔。”
“有趣——”工藤真不明白這是一種什麼心理。
“出租汽車司機田島信夫，是記住車號找到的嗎？”
“不是。當時不可能記住車號。但我們記住了車體的顏色和出租汽車公司的名稱，這兩點已經足夠了。通過調度，一查是誰的車在那個時間通過四谷車站，立刻就清楚了。’“簡直是象愉快的社會調查。”
“因為我們是正義的嘛。”
“你們是殺人兇手！是非正義的！”
“也許是。但他們沒做什麼，卻殺了一個人。他們也是殺人犯。殺了人而且還沒有犯罪的意識，您們也不問他們的罪。”
“好啦！你的演說到此結束吧！我早已經聽夠了。”
“那麼，我告訴您一件您感興趣的事吧。我們屍體的替身，名叫松村進太郎，是個二十五歲的男人，同樣是個普通的月薪職員。當然，他也是在四谷站殺害我母親的共犯。”
“那麼說，你全承認嗎？”
“無所謂承認不承認。我們從一開始就沒隱瞞什麼，而是干方百計地在把一切都告訴您們。不過，還有一件事似乎您們還未弄明白吧。““什麼事？”
“信。您們逮捕了小柴兄弟之後，應該收到一封信，裏邊只蓑有一張‘至此，對全部人的復仇結束’的卡片。這是一封蓋着中央郵局郵戳的信。”
“……”工藤的臉氣得似乎快要變型了。是的，這個問題還沒有弄清楚。
早川咪咪地笑着；“您們收到信的前兩天，我們一個人在旋館，一個作為新聞記者在K鎮。也就是說，我們寄信的話，只能蓋着K鎮郵局的郵戳。您們是不是正在解這個謎呀？如果想不出來，我可以教給您們。”
“住口！”工藤咆哮起來。
審訊暫時停止了。工藤氣乎乎地來到走廊。“我可以教給您們。”這是什麼話，簡直叫人無汝容忍。
宮地悄悄地來到工藤的身邊。“我把錄音機關了。在信的問題上他鑽了我們的空子。我也以為什麼都解決了呢。”
“從K鎮發來的信，能蓋上中央郵局的郵戳嗎？”
“恐怕不可能。我認準是西崎夫人郵的。”
“不，不會的。西崎不想牽連她，所以才分居的。如果是她發出的，她就成了此次案件的共犯。他們不會讓她干這件事。”
“從K鎮發信的話，無論如何都是蓋K鎮郵局的郵戳呀。”
“咱倆馬上去中央郵局問一問吧。”工藤拿着那封鐳，和宮地走出了警視廳。
那飄飄洒洒的雪粒還在下個不停。東京車姑的八重洲廣場是一片銀白的世界。工藤他們二人進入中央郵政局，見到了郵件分發的負責人。
“從宮城縣K鎮向東京寄信，信封上蓋過中央郵政局的郵戳嗎？”
那位負責人大為不解。“只能蓋K鎮郵局的郵戳。到底怎麼回事？”
工藤把帶來的信封交給對方看。對方查看了一會，忽然笑了起來：“這封信我還記得。”
“是怎麼回事？”
“準確日期雖然記不太清楚了，一天，我們收到一封信，信封上蓋的是K鎮郵局的郵戳。沒有寄信人的姓名。”
“後來呢？”
“我們常收到這類信，有時是感謝信，有時是提意見的。那時我還以為這封也是那類情件呢。打開一看，裏面還有一個信封，就是這封信。附着一張便箋，上面寫着因故不能直接郵給警察，請代發為盼。因為上面貼着十五元的郵票，我就原封郵走了。難道有什麼不對嗎？”
“不，沒有什麼。”工藤掃興地說了一聲。沒說穿之前，還以為是個什麼高超伎倆，待說穿以後，才知道是個雕蟲小技，不足為寄。
工藤和宮地離開了中央郵政局。心想，這場戲該收場了。可是，又一陣不安襲上心頭。因為上一次就以為全部結束了，但是，並沒有結束。