第八章
突然，身後有人輕輕咳一聲，崔曉寒大吃一驚，電旋轉身，寶劍護住面門，身後不遠站着一位清瘦微須的老人，年紀約在五十上下，空着雙手，站在五尺開外。
追風劍客崔曉寒怔了一下，還沒有開口問話，對方微微一笑：“看崔兄年齡不出三十，就能闖出名氣，真是如今英雄出少年，我們是老了！”
崔曉寒滿臉通紅，額上頓時冒出汗漬，問道：“你就是……？”
“趙雨昂！”
崔曉寒站在那裏一言不發，突然，右手一抬，寶劍橫向脖項。
趙雨昂彷彿早就料到對方有此一着，飛身一撲，比閃電還快，右手駢指一點，崔曉寒手腕一麻，寶劍脫手下落，趙雨昂腳尖一挑，左手正好撈住。
這一連串的動作，都是在一剎那間。
趙雨昂將寶劍掉過來，塞進崔曉寒的手裏，說道：“我大膽稱你一聲老弟，你的功力是第一流的，如果說你比我差，差在你的年齡。等你到了我這樣的年齡，經驗夠了，修養夠了，既不會失察於先，也不會冒然地自戕於後。相信我說的是真話。”
崔曉寒納劍入鞘，眼睛凝視着站在眼前的趙雨昂。從趙雨昂的眼神和微笑中，感到一份信賴和慈祥。
他低低地說道：“敬謹受教！謝謝！”
說著轉身就走。
趙雨昂突然說道：“崔老弟！”
崔曉寒停下腳步，回頭望着他。
趙雨昂說道：“你不是來傳信的嗎？不是有人在等着我嗎？”
崔曉寒搖搖頭說道：“我也不傳信，我也不回去，我要回到武當，收斂……”
“為什麼呢？”
“因為我發現他們錯了！”
“他們？他們是誰？為什麼說他們錯了？”
“因為……我不說了，趙前輩！你也不必聽，我現在告辭，但希望改日再見的時候，不致於像今天這樣不成材！”
“不成，就衝著你這聲趙前輩，我不能讓你就這麼走掉。”
“不讓我走？”
“崔老弟！你這樣一走，撇下那麼多人，而且都是有頭有臉的人，你失信於人，往後你在武林中如何立足？縱使你決心不入江湖，你可知道無端失信，是做人品德的大傷，你的內心難安的。”
“可是我回去沒有辦法向他們說，說了他們也不會相信。”
“他們會相信的。”
“會嗎？”
“因為有我陪你去會見他們。”
“啊！不！趙前輩！你不可以去！”
“哦！為什麼呢？”
“因為你要前去，你會被他們侮辱的。”
趙雨昂笑了笑：“一個人如果沒有做出對不起良心的事，任憑是誰也侮辱不了他，一塊潔白無瑕的玉，將它丟污泥里，能污染它嗎？當然不能。如果一個人做了有愧良心的事，即使沒人知道，更沒有人侮辱，他的為人是污穢不堪的！所以，讀書人‘慎獨’，我們一般人講，舉頭三尺有神明，就是這個道理。”
“謝謝趙前輩給我的教誨！”
“哈！哈！抱歉！看我一副老氣橫秋的樣子，我這樣一介草莽武夫，哪裏有資格講這些話呢？酸的要命，好像一副吃冷豬肉聖人門徒的樣子。”
崔曉寒也被說得笑了。
趙雨昂說道：“走吧！”
崔曉寒頓了一下問道：“前輩真的要去嗎？”
“我沒有理由不去啊！”
“既然如此，還是讓晚輩先走一步，趙前輩隨後再來。”
趙雨昂微笑點點頭說道：“好！你去吧！不過崔老弟！我要告訴你，你回去只說我趙某人隨後就到，別的不要講，如果你要為我先容，那你要自取其辱的。”
崔曉寒想了一下，說道：“他們都是一些正派人，應該要講理的。”
趙雨昂笑笑說道：“有些自命為正派人士，把別人統統看成邪僻，那樣比不正派人更難相信旁人，如果不信，你就試試看。”
崔曉寒略一遲疑，拱手告辭。
只見他彈身一縱，凌空拔起，半空中一個鷂子翻身，飄落在屋上，再一折身，便走得無影無蹤。
臨走之前，露了一手輕功，年輕人的心情，是可以想見的。
趙雨昂微微笑了一笑，想到自己也年輕過，修養是隨着歲月而來的。
他走回到房裏，提起包着青虹劍的包裹，也從屋上出去，月光下，看得十分清楚，落身到地上，他果然回頭向西，他走得很慢，他在仔細琢磨這件事：“崔曉寒不是壞人，他所說的等我的那些不是壞人，大致也錯不了的，但是，他們這樣大張旗鼓的來找我，而且是有興師問罪的意思，到底是為什麼呢？”
他想不出原因。他自嘲地笑着自己：“常言道得好：為人不做虧心事，半夜敲門心不驚。我趙雨昂自問俯仰無愧，為什麼要擔心別人來找我呢？”
如此不覺行來，遠遠地已經看到一座廟。
廟不大，前後兩進，中間空着一個大院落，有兩株古柏，透出屋頂，老遠都可以看得到的。
月光下，紅磚綠瓦，高啄的檐牙，給人有一種莊嚴肅穆的感覺。但是，此刻廟宇的莊嚴也還存在，而肅穆的氣氛已經沒有了。
院落里傳出來嘈雜的人聲。
趙雨昂立即緊趕了幾步，來到關王廟，縱身上屋，轉到西廊之上。原來這座關王廟前一進是個唱戲的舞台，是為謝神唱戲之用的，後進才是正殿。
此刻院落裏邊放置了幾排長凳，散坐着十幾個人，有僧、有道、有男、有女，年紀大的已經是蒼髮白髯，年紀輕的也有崔曉寒一般大小。
崔曉寒站在中間，顯得神情有些激動：“各位都是已經在武林中揚名立萬的前輩，但是，我崔曉寒也不是無名之輩，難道各位不相信我所說的話嗎？”
其中一位蒼須老者說道：“曉寒兄！你要我們相信你的話，要尊重你的人格，可是，你也應該相信我們的話，難道我們大家這樣的年齡與名望，會無端的造謠生事？會無端來誣衊一個與我們無關的人嗎？”
崔曉寒囁嚅地說道：“我當然不會懷疑大家的真實。只是……只是……我覺得趙雨昂不會是那種人，雖然我只是短暫地跟他見一面，我確是可以相信，他絕不是那種人。因此，我覺得其中必定有什麼隱情。我才請求各位，待一會趙雨昂來的時候，我們不要太使他難堪，要先把事情弄清楚再說。”
另一個黑黑粗壯的漢子說道：“不要多說了，只要趙雨昂真的會來，一上眼我就可以認得他的樣子。就怕他將你支使開了，他心存畏懼，不敢到這裏來。”
另一位道家裝束的人說道：“我們分別從各地來到了此地，他就是想跑也跑不了。”
言猶未了，就聽到有人在屋上應聲答話：“請你們放心！趙雨昂絕不會逃跑的。因為理直氣壯，天下可以去得，我何必要跑？”
從西廊廡的瓦頂上，飄身而下，十分自然，十分飄逸，落到場子當中。
就在大家一陣驚愕的瞬間，那黑粗壯漢，突然吼叫一聲：“就是他！燒成灰我也認得出。”
說著話，人就向前撲過來。
這時候有一位老者伸手一把拉住，口稱：“程英名兄！何必如此，人已經來了，還怕說不清楚嗎？請稍安毋躁。”
趙雨昂屹立在院落之中，臉上一直掛着微笑，他仔細打量坐在場子裏的諸人，除了少林寺的悟明上人，和武當派的紫信道長，其餘的人一個也不認識。
崔曉寒此刻對他拱拱手說道：“趙前輩！讓我來為你引見！”
趙雨昂說道：“曉寒兄！我看大可不必了。我來了，而且已經等於自報了姓名，大家都知道我是趙雨昂，那就夠了。至於在座的諸位，到需要我認識的時候，自然就會認識。”
他說著話時，朝四下里拱拱手，接著說道：“各位召喚在下前來，到底有何指教？”
這時有一位鬚髮俱白的老者，拄着一根拐杖，站起來向當中走了兩步，敢情還是個瘸子。他一出來就自我介紹說道：“老夫李羽青……”
趙雨昂哦了一聲立即說道：“原來是金陵大老李鐵拐李老爺子。趙雨昂失敬了！”
李羽青當年在金陵被尊為“八仙”之首，黑白兩道都會尊敬他三分。如今“八仙”俱已凋零，只剩下李鐵拐碩果僅存，算年齡已經八十上下。趙雨昂當年當然也風聞過，只是不曾見過面。
李羽青說道：“我們很抱歉，深更半夜把尊駕吵醒不算，還要你到這裏來，老夫首先要向你深表歉意。”
趙雨昂拱拱手只說了一句：“李老不客氣。”
李羽青說道：“因為尊駕來到金陵，所以他們都要我出面來處理這件事。無論如何我是主位，又有這麼一大把年紀，如果有什麼開罪了尊駕，還請多擔待。”
趙雨昂微微笑道：“沒有關係，李老！在下也已經是半百以上的人了，這一點修養應該還是有的。”
李羽青這才回頭問道：“各位不妨將事情先說出來，我們然後聽聽趙兄說明。”
趙雨昂一聽，這完全有點開香堂公審的味道，心裏很不是滋味。但是，他仍然是面帶微笑，靜聽大家的意見。
可是，他的沉靜謙和，並沒有獲得同樣的迴響。
還是那個名叫程英名的黑粗壯漢到院落當中，張口呸了一口痰，便罵道：“這個偽善的東西，看起來一派斯文，骨子裏是衣冠禽獸……”
趙雨昂攔住接口說道：“兄台是……”
崔曉寒在一旁說道：“趙前輩！這位是名震蘇錫的霹靂火程英名兄。”
趙雨昂哦了一聲說道：“程老兄！事情還沒有說明，先就張口罵人。這是看上老兄是霹靂火的外號，要不然這種態度，是容易引起意外的。老兄既然已經罵過了，就請說吧！”
霹靂火程英名吼道：“跟你這種人還講什麼道理，把你給廢掉算了。”
他手裏拿的是一雙八卦掌，熟銅打鑄的，份量很沉。
李羽青說道：“英名兄！我說過，先把事情說清楚。”
程英名對李鐵拐似還很尊敬，他舒了一口氣，說道：“李羽老！講起這件事，還是讓我火冒三丈。上個月，我在青賜一個朋友家小住。有一天晚上，隔壁鄰居的狗叫得很急，接着有人痛哭。我和我朋友，過去探聽，原來這家的小姐被人先奸后殺！”
姦淫是武林中的大忌，奸后再殺人，這是罪不可赦的。大家的眼光都集中到趙雨昂的身上。
李羽青接着問道：“英名兄！後來呢？”
程英名氣憤地說道：“我問苦主可看到了是什麼樣的人？”
“苦主怎麼說？”
“他們看到的是一個清瘦微須約在五十上下的人，手裏提着一柄包着的劍，走的時候沒有越牆，而是從大門出去的，門外有一匹青騾，跨上騾子，從容的走了。”
“英名兄！這麼說你本人並沒有看到？”
“李羽老！我看到了。”
“啊！是你追上去的嗎？”
“並不是我追上去的，而是我和朋友走出大門，這個人居然騎着騾子又回來了。一點也不錯，清瘦微須，騎着一青騾。他一看到我們，立即掉轉韁繩，飛馳而去。”
“這麼說，你只有一瞥之間？”
“李羽老！雖然只是一瞥，給我的印象，一輩子忘不了，不只是他的人，那匹青騾，是我所沒有見過的。所以，我今天一見，就知道是他！一個狼心狗肺的人！”
程英名說著話，又要衝過來，仍然被李鐵拐攔住。
李鐵拐望着趙雨昂說道：“趙兄！你對這件事該怎麼樣來解釋？”
趙雨昂站在那裏面帶微笑，神色自若，緩緩說道：“李老！像程老哥這種事情，相信不止他一件，在座的諸位，一定還有別的情形，我要聽完了以後，一起來答覆。李老！你看這樣可好？”
他的話剛一停，立即一聲“阿彌陀佛”！聲如洪鐘。尤其在這樣的深夜裏，震得人的耳朵嗡嗡直響。
悟明上人越眾而出，手中拄着神杖，杖頭有三枚金環，嘩嘩啦啦響個不停。
悟明上人是當代少林戒恃院長老，生平嫉惡如仇。少林一派，曾經中斷了近五十年，悟明上人是上一代僅存的一位，當時他還只是個小沙彌。如今已經望七之年。在少林地位崇高，極受尊重。因為受過斷絕香火的苦痛，脾氣火爆，他自認不能任掌門方丈，所以，名曰戒恃院長老，經年雲遊在外。
悟明上人一出來，趙雨昂拱拱手問道：“敢問上人！是不是我趙某人在貴寺又做下什麼滔天大罪么？”
悟明上人圓睜着眼睛說道：“你要是在少林闖禍，你能活到今天？”
趙雨昂微笑說道：“如此說來，上人也是替別人打抱不平？”
悟明上人哼了一聲說道：“道路不平，自有人來鏟修，怎麼容許惡人猖狂！”
趙雨昂說道：“上人請說，在下耐心在聽。”
悟明上人說道：“上個月我在天目山麓，看到你無故斬斷一個老人的右臂。對一個手無縛雞之力的老人，你是怎麼下得了如此毒手？”
趙雨昂說道：“上人既在當場，為何不立即向趙某問罪？”
悟明上人說道：“當時相隔了幾丈遠，你騎上青騾跑得太快，要不然豈能讓你逍遙法外！”
趙雨昂點點頭笑了一笑說道：“今天這情形很有開香堂的味道，趙某既然被審，還有哪位再提出控訴？”
紫信道長站在原處朗聲說道：“趙雨昂！我見過你的劍術，我也聽聞過你的為人，如果不是我親眼目睹，我也以為你是被冤屈的。”
趙雨昂啊了一聲說道：“道長看見趙某又犯了什麼罪？”
紫信道長說道：“白晝搶劫，搶的是積善人家的傳家之寶，而且還殺了人。”
趙雨昂說道：“請問道長！這事情發生的時間與地點。”
紫信道長說道：“上個月中，地點在松江城外五里史家大院。”
趙雨昂說道：“請問道長！是親眼目睹？”
紫信道長說道：“我正好經過史家大院，當時我正要仗劍追趕，你的青騾太快。雖然只是短短的一瞥，我相信看的不會錯。”
李羽青頓着他的鐵拐，攔住另外人的說話，他說道：“夠了！憑英名兄，以及悟明上人、紫信道長他們三位的證言，趙雨昂！我認為你已經死有餘辜！再說，相信以他們三位的聲望和地位，斷不致無故造謠栽誣。趙雨昂！你還有什麼話說？”
趙雨昂說道：“李老！按說李老這種說話的態度與語氣，是一種有人格有自尊的人所不能接受的。因為這裏不是國法公堂，各位也不是有司老爺，我趙某也不是犯人。再說，武林中有武林的規矩。各位之中，有誰是武林盟主？誰是南七北六一十三省黑白兩道的總舵把子。如果只是憑着各位一己之見，便將趙某當作犯人看待，換過在座的各位，你們可有人願意接受？”
程英名喝道：“趙雨昂！你好利的口！”
趙雨昂說道：“程英名老哥！不要以為別人叫你霹靂火，你就可以亂髮脾氣亂罵人。任何人都有脾氣，只有看各人的修養如何，如果趙某和你程老哥一樣，恐怕現在已經有人濺血橫屍在眼前了。”
李羽青說道：“趙雨昂！你不要顧左右而言他。你對方才他們三位的指控，可有何說明？”
趙雨昂朗聲說道：“我不懷疑三位的說謊，但是，對我來說我只有四個字的答覆：毫不知情。他們三位為什麼要這麼說，我不知道，那是他們的事。”
李羽青說道：“趙雨昂！你的誠意不夠。”
趙雨昂說道：“我說的每一個字都是誠意的。”
李羽青顯然有了怒意，加重了語氣說道：“那你這毫不知情四個字，能對付得了今天晚上這種場面嗎？顯然你是缺乏誠意。”
趙雨昂說道：“李老！你可以直呼我的名字，我仍然尊重你的年齡，尊你一聲李老！你的經驗與修養，那是人盡皆知的人，你難道不能想到：當一個人的人格被人刻意誣衊的時候，即使你能說出千言萬語，可有一點用處么？換言之，如果各位相信我趙某的人格，即此四個字，已經足足解釋一切。如果各位根本先有成見，認定我趙某就是敗德亂行的小人，我說得再多，有人相信嗎！”
這一頓話，將李羽青這位“金陵八仙”的鐵拐李，說得啞口無言，一時搭不上話來。
這時候，人叢中走出來一個人，朝着趙雨昂一拱手，口稱：“趙兄！”
趙雨昂也抱拳還禮問道：“請問兄台尊姓大名？”
那人微笑說道：“我姓烏，無名小卒，不足掛齒。我今天出來說話，是希望眼前這樣的僵局，能夠化開。”
趙雨昂立即說道：“請指教！”
姓烏的說道：“照方才他們三位說法，事情都是發生在最近的一個月之內，而發生的地點，都是在浙江一帶。敢問趙兄，你這個月都在何處？如果你能證明你這個月根本不在江浙，就很容易還你趙兄的清白。”
趙雨昂說道：“我這個月正是行走在江浙一帶。”
姓烏的緊跟問了一句：“你能告訴我們，你這個月在江浙一帶，做了些什麼嗎？”
趙雨昂直接了當地答道：“不能！”
姓烏的搖搖頭，退了回去。
李羽青忽然說道：“這位烏朋友！你是何方高人，老朽眼拙得很。”
姓烏的說道：“李羽老！方才我說過，我只是一個無名小卒，李羽老你當然不認識我了。”
李羽青說道：“今天晚上你是怎麼來的？”
姓烏的躊躇了一下，說道：“我？我是誤打誤撞來到這裏。”
李羽青搖搖頭說道：“那就不對了！今天晚上程英名兄出面邀老朽來到此地，說是來到此地的都是武林有頭有臉的，而且都是與這件事有關的人，怎麼有了烏朋友這樣的人？”
姓烏的大概沒有想到李羽青有如此一說，一時怔住，說不上話來。
這時候程英名一聲怒吼：“李老！咱們今天不是來談不相干的閑事的，既然姓趙的沒有什麼好辯解的，而且又是我們親眼看見的，還有什麼可說的，今天晚上，我們就是要為武林除害。”
他一擺手上一對熟銅鑄造的八卦掌，迎頭就是三招重的。
趙雨昂腳下一個飄動，輕盈飄逸，流水行雲，連手都沒有動，很隨意地讓開程英名的三招。
程英名三招落空，心裏有了警惕。發現趙雨昂當年劍神的名號，不是浪得虛名。
程英名雖然性急如火，也是見過場面的人，他知道今天晚上能夠保住不敗的顏面，已經是很不容易的了。
這時候他收斂了虛矯之氣，揮動一對八卦掌，嚴絲合縫，綿綿不斷地緊守搶攻。
勺趙雨昂一邊躲了將近七八招，突然一聲尖嘯，趁着對方攻出一招“夜戰八方”。八卦掌分從左右，風攪而出，他從空隙中凌空拔出，折身橫掠，飄出圈外，緩緩放下手中的包裹，解開藍布包着的寶劍，按卡拔劍，只見一泓寒光，應聲閃閃而出。
趙雨昂一撇右手的劍鞘，大踏步上前，沉聲說道：“程老哥！我已經讓了你八招，如果你要再攻下去，我就要還手了。”
程英名八招落空，心裏已有退意，但是，只要他今天晚上退出一步，蘇錫一帶程英名就等於除掉這個人。因此，他已經是騎虎難下。
他自忖：熟銅八卦掌，長有三尺八九，每個重達二十多斤，對方寶劍是輕兵刃，只要一經磕上，任憑如何了得，也要將之磕飛。
心中拿定主意，他就不再答話。
雙掌交叉搭在胸前，驀地一個虎跳，右手八卦掌直指，左手八卦掌直砸，來勢猛而快速極了。
趙雨昂向旁一閃身，避開迎面一指。
程英名自以為爭得一着機先，立即右手一攪，二十多斤的八卦掌挽起一個掌花，下臂一挺，八卦掌變成了判官筆，以迅雷閃電之勢，攻向趙雨昂的前胸三大主穴。
這個變招太快，可以看出程英名有一身真功夫。
趙雨昂突然一吸胸，人向前一躬，右手寶劍驀地迎面一落，只聽得喀嚓一聲，粗逾人指的八卦掌前的獨指，隨劍而落。
程英名大驚，他向左側一盤步，左手八卦掌橫掃護腰，人向左邊閃讓了五尺。
但是，來不及了。趙雨昂一劍下削之後，劍身翻飛而起，矯若游龍，帶着一縷寒光，纏着八卦掌跟進。
程英名知道自己的功力跟別人差得太遠，而對方手裏使的又是一柄寶劍，哪裏還敢硬接，雙掌一收，仰身向後一退。
但是，已經來不及了。只聽得輕微的一聲“嘶啦”，胸前衣服劃了一道七八寸長的裂口。
程英名站在那裏，臉色發白，他心裏有數，那是人家手下留情，只要寶劍稍微向前再伸出半分，他已經倒在現場。
趙雨昂緩緩轉身收回劍身，納劍入鞘。
這時候悟明上人一聲“阿彌陀佛！”大步向前，一頓禪杖，聲如洪鐘地說道：“姓趙的！今天你不把事情說清楚，休想離開這座關王廟。”
趙雨昂回身說道：“上人！我趙雨昂可不想與少林結怨。”
悟明上人呵呵笑道：“除非你能將這幾件事情說清楚，否則，你這個怨已經結定了。”
說著話，禪杖揮動如風，橫掃過來。
趙雨昂隨手就用帶鞘的寶劍，一晃而出，使出一個“粘”字訣，順勢一貼，人一使勁，彈飛而出，輕巧地避開這一招猛攻。
悟明上人大吼如雷，二次掄起禪杖，搶奔上前。
趙雨昂朗聲說道：“上人！請暫聽我趙某一言。”
悟明上人停住禪杖，圓睜着眼睛，問道：“你要說什麼？”
趙雨昂說道：“各位！我趙雨昂絕不是多惹是非之徒，否則我也不會退出江湖隱居二十年。但是，我也絕不是怕事之輩，事到頭來，絕不逃避！如果各位硬要逼我，今天晚上在這關王廟，就只有血肉橫飛的場面，如果各位相信我，事情並不是沒有解決之道。”
李羽青攔住悟明上人說道：“上人！且聽他說有什麼解決之道。只要合情合理，在座的各位也不會絕情不接受。”
趙雨昂說道：“正是因為今天在座的各位都是正派人，激於一時氣憤，仗義行俠的人，本來就是為人間除不平。因此，各位今天所給予我的侮辱，我都沒有放在心上。因為，是非曲直，自有明白之日……”
悟明上人說道：“姓趙的，有話撿重要的說，別盡在閑扯！”
趙雨昂笑笑說道：“上人是出家人，為何火氣如此之大！樹有根、水有源，道理總是要從頭說起。”
“那麼你快說。”
“方才三位所說的事實，我相信都不是憑空捏造的……”
“那你是承認了！”
“但是，我可以告訴各位，三位所說的，我確是毫無所知。各位也要相信我所說的每句話。”
“說來說去，還是那句話。”
“由於我相信三位所說的是真實的，而我自己又確實沒有這樣敗德亂行，因此，使我想到這中間可能是一個陰謀，一個很惡毒的陰謀。”
“陰謀？什麼陰謀？”
“各位都是明人，不難想到，這是陷害我的一項陰謀，使我趙雨昂在武林聲名狼藉，成為眾矢之的，使我在武林無法容身，最好是引起武林公憤，將我趙雨昂除掉，這才是達到他們的目的。”
“他們？他們是誰？”
“我也不曉得。因此，我今天在此地請各位給我時間，讓我將事情弄清楚，我一定給各位一個交代。”
“你以為我們能相信你這樣的胡謅鬼話嗎？今天讓你脫身了，你到哪裏向我們交代？”
“對不起！你必須要相信我。如果你不相信我，只有一途，那就是關王廟裏掀起一場血雨腥風。”
“那就這樣！本來就應該這樣嘛！”
悟明上人的禪杖二次再起。
趙雨昂說道：“上人！我趙某這點功力是微不足道的。但是，如果逼我以命相拼，今天會有不少人要濺血當場的。”
“你在威脅我！”
“我是在說實話，而且是一直在說實話。”
此時李羽青拄着鐵拐，上前插嘴說道：“上人！趙雨昂說的話，我們可以考量。”
悟明上人說道：“李老施主的意思是……”
李羽青說道：“老朽剛才一直在想，這件事情的確有許多可疑之處。”
悟明上人立即說道：“李老施主不會是懷疑我們三個人所說的都是假的吧？”
李羽青呵呵笑道：“怎麼會呢？如果老朽連你們三位的話都信不過，老朽還在金陵立足嗎？”
“老施主！老僧失言了！”
“上人和道長以及英名兄的話，自然不會假，但是，各位可以仔細想想。你們三位所見的情況，有一個相同之點，那就是，都不是面對面，都是有一段距離，換言之，都是驚鴻一瞥，是不是？”
悟明上人與紫信道長、程英名三人對視了一眼之後，在眼光里彼此都也已經接受了這種說法。
李羽青接著說道：“在座的各位還有沒有說出來的，你們的經過是不是也是這樣？有沒有人和趙雨昂當面對立，看個清楚？”
在場的人互相看一眼之後，都點點頭。
李羽青接著說道：“我們再看一個事實，在座的各位，除了少數與趙雨昂有一面之緣之外，多數只是聽聞其名。無論是過去聞到的名聲，以及今夜所見的本人，我們會有一個印象：趙雨昂似乎不應該是那種卑鄙齷齪的人。”
趙雨昂站在那裏是一言不發，他靜靜地聽着李羽青的分析。不過，他在心裏已經服了這位“金陵八仙”的鐵拐李，對事情的分析深入、公正、而且服人。這些話如果是換過由趙雨昂的口中說出，恐怕給眾人的可信程度，就要差多了。
一直沒有講話的紫信道長此時說道：“依老施主的看法？”
李羽青說道：“栽誣！一個有計劃的栽誣。”
大家面面相覷，說不出話來。
李羽青繼續說道：“如今易容之術已經不是什麼稀罕之事，對於一個並不深交的人，很容易矇騙住。再就大青騾來說，神駿無比，不可多見，亦可作為證據，但是，像這樣的青騾，絕不只是一匹。如果對方有計劃的來做，又忒容易了。”
紫信道長說道：“趙施主隱居二十年，有什麼深仇大恨，讓人如此處心積慮來算計他呢？這一點不尋常啊！”
李羽青點點頭說道：“問的對極了！這是趙兄可以想一想說明的吧！”
趙雨昂正要說話，突然那姓烏的插口說道：“李羽老！我覺得問題很簡單，方才我已經說過，可是各位沒有採納在下的意見。只要趙雨昂將最近這一個多月的行蹤，交代清楚，有地點、有證人，立即就證明他的清白。至於為什麼有人設計陷害他，那是以後的事。”
趙雨昂說道：“一個多月以前，我自浙江莫干山出發，沿途遊歷，前來金陵……”
姓烏的攔住問道：“你在莫干山與什麼人會面？談的是什麼事？你到金陵又為的是什麼？”
趙雨昂突然心裏一動，兩眼神光一射，驀地向前一撲，身形快得如同一閃，左手一伸，極準確的刁住那人的手腕，厲聲說道：“說！你是什麼人？你想在我身上知道些什麼？這一套陷人的毒計，是不是你安排的？”
趙雨昂這一連串的追問，問得很急，左手自然加了力量，姓烏的額上立刻冒出黃豆大的汗珠。他痛得張口說不出話來，半晌才掙扎得一句：“請放手！我……”
突然他的人一軟，癱倒地下。
趙雨昂幾乎同時叫聲：“有人要滅口！”
悟明上人和紫信道長雙雙騰身而起，撲上前進戲台屋頂上，這時候，外面傳來一陣急驟而去的蹄聲。
悟明上人和紫信道長怔了一下，又雙雙飄身而下，只說了一句：“青騾！”
趙雨昂立即說道：“曉寒兄！請立即到大福客棧馬槽，察看……”
追風劍客崔曉寒沒有等到他說完，已經明白了意思，連話都沒有說，彈身一躍，飛越出牆外而去。
趙雨昂再低頭看時，姓烏的心窩露出短短的一枚黑色的針頭。他小心地用手拈住拔出，約有三寸多長，深深地扎進了心窩，連血都沒有流出一點，就這樣死了。
趙雨昂拈在手上，紫信道長搖搖頭說道：“好毒的吹箭。”
李羽青驚問道：“是苗人用的吹箭嗎？”
紫信道長說道：“源於苗疆，但是經過了改良。這種，吹箭是選用特製的鋼針，餵了劇毒，藏在又細又短的吹管里，二十步之外，可以吹中人體，不聲不響致人於死，內力深厚的可以吹到三十步以外。”
悟明上人說道：“方才那人藏身在戲台屋頂，至少在三十步以上。”
趙雨昂連忙問道：“請問道長！你是怎麼認得出吹箭？”
紫信道長說道：“一年以前，路過燕京，看到一位前朝的遺臣，橫屍在城外，許多人圍觀，不知道是怎麼死的。後來聽人說是死於吹箭。”
“道長怎麼曉得他是大宋的遺臣？”
“前朝衣冠，分得很清楚。”
趙雨昂黯然了，低頭不語。
李羽青這時候說道：“趙雨昂兄！這一枚吹針，雖然殺死了姓烏的，可替你洗清了玷辱。”
趙雨昂有些神情茫然地說道：“李老的意思是……”
“這一枚吹針殺人滅口，是說明趙兄一路受到栽誣，是一個有計劃的行動。”
趙雨昂仍然是黯然無語。
悟明上人說道：“且等崔曉寒回來。”
言猶未了，廟外一陣急驟的蹄聲，大家一陣驚愕之後，正要涌到廟外，此刻廟門大開，崔曉寒牽着一匹神駿青騾，青騾上沒有備上鞍韉。
崔曉寒來到跟前說道：“無鞍無韉，沒有跑過的跡象，說明了這樣的青騾至少是有兩匹。”
悟明上人右手拄着禪杖，左手單掌立胸，低聲誦着佛號說道：“趙施主！老僧我相末除，鹵莽火爆，罪過！罪過！”
紫信道長也立即說道：“貧道慚愧！”
程英名拱着手說道：“趙兄！真正魯莽的人是我，方才趙兄能在當時那種受辱的情形之下，劍下留情，宅心仁厚，有長者之風。程英名今日一會，受教多矣！”
趙雨昂抱拳說道：“上人！道長！程兄！千萬不可如此說，我輩身在武林，嫉惡如仇，是一項高貴的品德。換過我在當時的情況下，我也是恨之欲置於死地。否則，武林人士的正義何在？”
他又向李羽青以及在場的眾人，拱手說道：“一根吹針，一匹青騾，老實說並不能代表什麼。只不過由於各位的仁心和智慧，給予我的信賴，我是終身感謝的。然而，站在我的立場來說，這一根吹針和一匹青騾，是不足以證明什麼的……”
李羽青打岔說道：“趙兄！你就不必……”
趙雨昂說道：“不！李老高人，相信我趙某絕不是意氣用事。而是我覺得到底是什麼人，花這麼大的精力，設計這麼大的陷阱，來製造武林公憤，目的在使我趙某與整個武林對立，而造成兩敗俱傷，這樣的毒計究竟是出自何人之手！他究竟是為了什麼？我必須要追查個水落石出，無論是對我自己，以及對各位，都好有一個交代。”
李羽青拄着鐵拐走上前來說道：“趙兄的話，光明磊落。老實說，就事論事，一根吹針、一匹青騾、一條人命，雖然也能夠證明一些事實，但是，如果說就此可以洗刷趙兄所受的污衊，那的確是不夠的。”
程英名連忙說道：“李羽老！……”
李羽青立即攔住他說下去，自己接著說道：“今天晚上能有這樣的結果，一則是趙兄的言行，給大家以信心；再則是大家都勇於認錯，都表現了武林君子之風。但是，這仍然不足以補償趙兄在名譽上所受的傷害。”
趙雨昂拱着手說道：“李老！言重，言重！不敢，不敢！”
李羽青左手指着花白長髯，說道：“老朽叨在歲長一些，難免有點倚老賣老，但是，說的可都是肺腑之言。就目前的情形而論，實在不足以洗刷趙兄所受的屈辱，也不能還趙兄以清白。”
紫信道長說道：“李老施主之意，是要有一個公眾場合，鄭重其事。……”
李羽青說道：“道長！那是次要的，最重要的是找出主謀者到底是誰？為什麼要這麼做？雖然目的對着趙兄，而受害者幾乎是我們整個武林人士，我們應該找出這個人，向他討回一點公道。”
言猶未了，大家幾乎異口同聲：“對了！他不但耍我們大家，也險些陷我們大家於不義，我們絕不能放過他。”
趙雨昂站在一旁，狀似沉思，這個時候他說話了：“李老！各位的盛意，都是對我趙某的一種獎勉，不過都不是我趙某的意思。”
大家都沉默下來，傾聽他的意見。
“在沒有證明我趙某是清白的以前，一切的說法都是對趙某的一種厚愛、寬容和放任。所以，我要在此地鄭重地向各位告一個假。”
“告假？”大家都有一些迷惑。
“是的！我要告假。我要盡我一切所能，找出這個主其謀的人，了解到他的全盤計劃；然後，我再來金陵，拜見李老，請他邀請各位，重聚金陵，到那個時候，才能真正還我清白。”
悟明上人宣了一聲佛號說道：“趙施主的豁達與開朗，確是武林中的高人。不知趙施主此去可需幫手？”
趙雨昂說道：“上人的盛意，趙雨昂已然了解。這件事純是個人問題，我去察訪的時候，我明彼暗，因此知道的人愈少愈好。不過上人但請放心，我將盡全力去察訪這件事，而且儘快來見李老，以李老金陵一隻鼎的聲望，屆時邀約諸位一聚，武林盛事也，到時候還盼各位共襄盛舉。”
大家見他說得辭意懇切，入情入理，便也不再說些什麼，紛紛拱手告別，相約未來在金陵李羽青李老的莊院會面。
悟明上人和紫信道長各宣一聲“阿彌陀佛！”“無量佛！”相繼辭去。
金陵鐵拐李羽青最後上前握住趙雨昂的手說道：“老朽誠心歡迎你到敝庄小住。”
趙雨昂也誠懇地謝道：“以後我一定前去拜候李老，而且還有要事要請李老鼎力支持的。”
“不要見外，你看我能盡多大力量，儘管找我。就怕我沒有這份力。”
“李老人望一方，一言九鼎。”
“唉！人老了，難免有糊塗的時候，就好比今天晚上……”
“其實還真要感謝設計陷害我的人。”
“是嗎？”
“如果不是他們如此精心設計，我怎麼能將武林這些高人邀聚在一起，我怎麼能認識他們。”
“你真是想得開。”
“任何一件事，有利就有弊，利害相連，確是如此。”
“趙兄還有別的話說嗎？”
“有幸會見金陵八仙李羽老。”
“我也一樣，希望你早些再到金陵。”
“多謝李老。”
“再見！你要多保重。金陵八仙莊院，盼望你完成心愿以後，前來一聚。”
李羽青走了，鐵拐拄在地上的聲音，篤、篤、篤，一路響到廟外，漸漸地遠去。
趙雨昂佇立在院中，良久沒有移動，他覺得今天晚上的遭遇，是他這半生經歷中最怪誕，最令人心驚的事，他的心裏已然明白，這是要孤立他的一種醜陋的做法，使他在江湖上身敗名裂，成為眾矢之的，得不到任何人的同情，因此，他就得不到支持，他的任何事情都要落空。
為了達到目的，終於不擇手段，這實在是十分可怕的。這也使得他深深地體認到，他所面對的對手，是個陰狠而毒辣的敵人。他的前途，充滿了荊棘。他的遭遇是如此，小彬和仲彬呢？他不禁打了個寒噤。
忽然，他一個轉身，沉聲問道：“是哪一位？”
黑影中緩緩走出一個人，低聲叫道：“趙前輩！是我。”
趙雨昂一聽倒是非常意外，連忙問道：“原來是崔曉寒兄！為什麼沒有與紫信道長同行？有什麼指教嗎？”
崔曉寒上前幾步說道：“趙前輩……”
趙雨昂笑道：“其實我真正還應該向你致謝，在眾人一致指責聲中，你能獨排眾議，你這份對我的信任，我十分感謝，你這份道德的勇氣，我十分敬佩。”
趙雨昂說到此地笑了笑：“你稱我為前輩，我只覺得非常彆扭。”
“趙前輩……”
“如果不以我唐突見責，我稱你一聲兄弟。……”
崔曉寒一聽大喜，不等他說完，便翻身撲到地上：“如此大哥在上，請受小弟一拜。”
“兄弟不必多禮。”
崔曉寒站起來，恭謹地說道：“大哥！今後的行程，究應要往何處？”
趙雨昂說道：“兄弟！我不把你當作外人，很坦白告訴你，我到金陵是為了一件很重要的事，而且在金陵還有一個重要的約會，所以目前我是沒有辦法離開金陵的，至於察訪陷害我的事，我已經有了眉目，那要等到金陵事了之後，才能進行。兄弟你呢？”
崔曉寒說道：“不瞞大哥，我留下來的心意，就是希望追隨大哥左右。不過大哥現在與人有約，留在金陵，我就不便留在這裏了。我打算先替大哥察訪一下，究竟是什麼人要如此設計陷害大哥。”
趙雨昂頓了一下說道：“既然如此，我倒想麻煩兄弟一件事。”
崔曉寒連忙說道：“大哥有什麼事，儘管吩咐，用不着說麻煩二字。”
趙雨昂說道：“你的侄子小彬，不久以前曾到排幫總舵辦事，不知道他辦得怎樣了？”
“大哥放心！小弟即刻啟程。”
“兄弟！你能去看看是最好，至於為什麼小彬要到排幫總舵去，到底和排幫扯什麼關係，以後我再詳細地告訴你。你記住今年的五月初五端陽節，我們在無錫黿頭渚會面，到時候我會說出一切。”
崔曉寒連忙說道：“大哥放心！我此次前往排幫總舵，見到小彬，我們就一同按時前往黿頭渚。再見！”
他走得很快，趙雨昂目送他匆匆離去之後，心裏有一分欣慰。能得到像崔曉寒這樣的助手，是令人高興的。
他走到青騾旁邊，伸手撫摸這匹頗解人意的腳力，低低地自語着說道：“騾兒！你要能說話，告訴我，你的來歷，有許多謎團就可以揭開了。”
他牽着青騾，緩緩地朝外面走去，心裏還在想着，回到大福客棧，跟店家如何解釋。
剛一跨出廟的大門，一縷勁風，破空而至。
趙雨昂一帶青騾的偏韁，右手一抬，就在他的耳際，伸手夾住一隻飛鏢。
就在這一瞬間，趙雨昂爆發瞬間力量，衝天拔起，凌空折身翻落在屋頂之上。
對面大殿屋脊上，晃過一條人影。
趙雨昂一點也不稍停，張臂吸氣，雙足力蹬，這一式“大鵬展翅”，在他全力施為之下，尤其又是由上向下飄落，足足飛到後進大殿台階之上。
再次擰身拔起，上搭檐瓦，倒扯揚旆，轉翻到後進大殿的屋脊，但見周遭一片寧靜，沒有看見人影。
趙雨昂心裏暗暗吃驚，以他方才的速度，也只是稍稍落後一瞬，竟然看不到人影，來人武功相當不俗，想不到金陵竟有這樣的高人。
他再低頭看看手裏那支鏢，是一個極其普通的鏢，所不同的鏢身穿在一方摺疊得很小很小的紙片上。
這又是他沒有想到的，居然還有“寄刀留簡”這種老把戲。抽下鏢，取出紙簡，細心地慢慢展開一看，上面寫着：“客棧錢已付，鞍韁在門口，進得金陵城，且往郊外走。”四句話寫得很順口，字卻寫得生拙，彷彿正學塗鴉。前兩句，很容易了解。客棧的住夜錢已經有人代付了，青騾的韁鞍一應裝備，送到了廟門外，不必再回客棧去解釋了，可以直接走吧！可是后兩句，是什麼意思呢？
他將這個小字箋藏在身上，飄身下落，來到廟門口外面，果然，青騾的鞍韁嚼口，一應俱全，放在地上。
趙雨昂默默地將鞍韁裝好，扣上肚帶，套上嚼口，將包裹寶劍捆紮在馬鞍後面，當他踏在腳蹬上的時候，他才發現地上還有一支皮挽手兒，短短的馬鞭。拾起來一看，製作得十分精緻。
趙雨昂沒有騎上騾背，牽着青騾，緩緩地走着。心裏什麼也沒有想，只在想一個問題：“難道是我老了嗎？老到可以被人戲弄的程度了嗎？如果不是戲弄，就是一位很關切我的安危，但是又不願意露面的熟人，會是誰呢？”
他微微地一震，不自覺地自語問道：“會是他嗎？”
他不肯接受自己這個想法，因為他沒有理由這樣做。
翹首雲天，月已西沉，天色漸轉黑暗。牽着青騾，慢慢走上官道，辨認了方向之後，朝着金陵方向走去。
此刻路上已經有行人。肩挑的、車推的，都是新鮮的菜蔬，趕在開城的時刻，到市上去趕個早市。
愈快要到金陵，沿途愈是熱鬧起來，路旁有不少野店，高挑着一盞風燈，昏黃的燈影里，搖晃的人影，捧着大碗，冒着熱氣，在呼嚕呼嚕喝着稀飯，咬着香噴噴的油餅，臉上冒着汗珠，流露着一分滿足的神情。
趙雨昂看在眼裏，有着很大的感慨。看到這些鄉土老民，淳樸、敦厚、善良、不怕吃苦、不怨天尤人，真正是朝廷最好的子民，可惜的是大宋朝奸佞專權，母老子幼，丟掉了大好江山，遭受異族的蹂躪。如果不能驅逐韃虜，光復華夏，不僅對不起列祖列宗，也對不起黎庶萬民。
從這個地方也可以看得出，文相爺拚着一死，要以滿腔熱血來喚醒國魂，光我河山，他的眼光遠大與存心的偉大了。
趙雨昂也坐進野店茅亭里的長條凳上，捧着一碗熱稀飯，配着一小碟醬菜，要了一張油餅。江南三月的凌晨，還是薄有寒意的，趙雨昂卻吃得滿頭出汗，痛快淋漓。
會過賬后，他隨在大夥之後，緩緩地向石頭城走去。
走到靠近城腳，望着那高大的城門，適時悠悠而開。趙雨昂突然決定不進城，問清楚玄武湖的方向，跨上青騾，微揚皮鞭，青騾快速如飛，一口氣跑到玄武湖畔，正是天色大亮的時刻。
玄武湖在金陵城外以北，石頭遍繞湖邊，曲折迂迴。古時，玄武湖叫做桑泊，是東晉明帝為太子的時候所開鑿的。南朝曾經在這裏開設水師講武堂。宋朝曾經在這裏檢閱水師，稱之為昆明湖，後來，因為湖裏曾經發現黑龍，這才改名為“玄武”。
玄武在夏季最是一年盛景，繁花如錦，菱荷暗香，湖面上呈現叢叢翠綠嫣紅，湖水波平如鏡，石頭城和紫金山倒影湖中，蔚成奇景。
玄武湖的清晨和黃昏，是最美的時刻，晨曦的燦爛，晚霞的絢麗，環視湖上梵寺處處，隱約蒼煙如霧如紗，真正不啻是人間仙境。唐代大詩人杜牧有一首膾炙人口的詩。詩曰：“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風，南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。”大概是描繪玄武湖畔的景色風光。玄武湖中有五個洲，曰：長洲、新洲、舊洲、趾洲、麟洲，洲與洲之間，扁舟相通。盛夏季節，湖面大半覆蓋著荷葉蓮花，清風徐來，暗香盈袖，這時一葉扁舟，泛於湖上，真是情趣盎然了！
趙雨昂來到玄武湖畔，在草地上席地而坐，讓青騾自由自在嚼着青草，望着煙籠中的湖景，不禁自言自語嘆着說道：“千絲銀瀑美得雄壯，玄武風光美得幽雅，能在湖中洲上，築得茅廬兩三間，終老此生，夫復何求！”
但是，他又立即想到文相爺的託付，恐怕此生能偷得幾日閑已是不可能了，何能有終老此間的打算？
想到此地，不覺長嘆說道：“清福也不是隨便可以享受的。”
他這聲感嘆未了，卻引來背後一聲輕笑。
驀回頭，見一位青衣童子擔著一挑，籃子上各覆蓋著荷葉，睜着一雙滴溜溜的眼睛，望着趙雨昂在笑。
趙雨昂也含笑點點頭，說道：“小兄弟！你在笑我么？”
小童前發覆額，后發扳肩，一領青布短裝，鑲着白領，土布粗服，穿在身上，卻是有如玉樹臨風。
他笑嘻嘻地說道：“我笑你這個人有些迂！”
趙雨昂微笑問道：“小兄弟！你何以見得我迂呢？”
小童說道：“世間唯有清福是人人可享的，你卻偏偏說清福難享，這不是你迂的地方么？”
趙雨昂哦了一聲說道：“小兄弟！你有什麼高見？”
小童笑着說道：“在你們這些大人面前我還敢說是高見嗎？我只是想到前人說過：唯江上之清風，與山間之明月，取之不盡，用之不竭。可見得清福是人人可以享受的，只看你能不能耐得住十丈紅塵的誘惑！”
趙雨昂聞言大驚，他斷沒有料到一個年未及冠的小童，能夠說出這樣的話。
小童笑着問道：“怎麼？不說話了？是我說話說錯了褻瀆了你了，故而你很不高興是不是？”
趙雨昂站起來說道：“小兄弟！只有你這句話說錯了。既沒有褻瀆我，我也沒有不高興。相反地，能在玄武湖畔，邂逅到小兄弟，真是一件令人高興的事。”
小童笑道：“你們大人說話，不似我們這樣童裝，有時候你們的話是言不由衷，並不一定是真話。”
趙雨昂聞言大笑說道：“小兄弟！你把我們都給罵慘了，不過，你罵得真對，當今之世，爾虞我詐，存心真誠者，難得有人。”
小童笑嘻嘻地說道：“失禮！失禮！罪過！罪過！算是童言無忌吧！”
趙雨昂對於這位年紀不過十一、二歲的孩童，如此應付有方，談吐不俗，大為驚詫，不覺問道：“小兄弟！你叫什麼名字？”
小童說道：“鄉野村人，也沒有什麼正式名號，大家都叫我海虎兒。乾脆免得你再問下去，全都告訴你吧！我住在長洲，是隨我師父住在一起，如果你是到長洲的，歡迎你到我們那裏去。”
趙雨昂來到玄武湖，並沒有一定的目的地，當然也不能因此而就冒然地去到長洲。他很想請問小童可知道“鈴刀玄武門”在哪裏，但是，話到臨口又縮住了。這樣一個天真無邪的孩童，哪裏會知道江湖上的人物。他覺得跟這樣的小童談論江湖，那是對純真純潔的一種褻瀆。
小童見他怔在那裏沒有說話，覺得有一分沒趣，便搭訕着說道：“對不住，打擾了你這麼美好的早晨！再會了！”
趙雨昂一驚而覺，不覺脫口而出，問道：“海虎兒！你對這玄武湖周圍很熟嗎？”
海虎兒頓時又現出笑容說道：“我是在玄武湖畔長大的，除了玄武湖裏有多少魚蝦，有多少荷葉我不曉得，其他大大小小的事，大概都瞞不了我。你要是打聽玄武湖的事，你可找對人了。”
趙雨昂笑道：“那是算我運氣好。海虎兒！我想打聽一個人。”
“是誰？”
“也可以說是打聽一個江湖上的門派。”
“啊！你知道玄武湖上有江湖上的門派在嗎？”
“所以我要打聽。”
“你不要打聽了。”
“為什麼？”
“因為玄武湖的周遭，還沒有聽說有江湖上的門派。你看梅花，請在今年臘月前來長洲。你要看櫻花，請在四月前來新洲。你要吃菱角蓮子，請自行前往麟洲，現正當時，你要找江湖上的門派，玄武湖上沒有，你找錯了地方了。”
“不過我聽說……”
“耳聞為虛，眼見是實。祝福你在玄武湖有一個快樂的旅程，再見！”
海虎兒完全是一派小大人的口吻，特別是說話的氣派，讓人覺得咄咄逼人，此一刻已經完全看不到天真爛漫、童稚無邪的神情了。
趙雨昂十分意外，他想留住海虎兒，想解釋什麼，但是他看到海虎兒擔著小挑，快步朝湖邊走去，他把抬起來的手，又放下了。
目送着海虎兒的身影，跳下一隻小船，頃刻之間，沒入湖中一片荷葉之中。
此刻，朝陽升起，湖上煙霧無蹤，一片晴光激灧，玄武湖又是別有一種風貌。
趙雨昂佇立良久，忽然自己擊掌自語道：“怪不得人家說我迂，眼前明明的事實擺在那裏，為什麼要當面錯過呢？普通人家縱有慧黠神童，也比不上武林中的見多識廣。海虎兒為什麼要避談江湖呢？豈不是欲蓋彌彰啊！”
他將青騾寄放在附近的一戶人家，租借了一條小船，划向長洲。
湖風徐徐，荷香十里。此時還不是荷花盛開的夏季，但是，幾枝露出水面，已經清香宜人。
小船在水上滑行得緩緩地，微風拂動衣襟，使人頓興凌波御風之想。
未到長洲，已經遙望沿岸一片新綠飄動，無盡垂柳為長洲妝成新鮮的氣息。小船靠岸，才知道垂柳裏層，又是無數株梅花。海虎兒說得對，如果是寒冬臘月，踏雪賞梅，長洲是個仙境。
趙雨昂在梅林中看不到梅花，卻沉緬在一片新綠之中，信步而東，在梅林中露出一幢房屋，竹籬茅舍，相連接着好幾間。
此刻柴扉緊閉，杏無人蹤。
趙雨昂就在附近信步徘徊，盤算良久，終於來到竹籬之外，正準備咳嗽一聲，忽然柴扉霍然而開，從裏面走出來一位垂髫的小婢，深深一福，輕輕說道：“趙爺請進！”
趙雨昂着實的吃了一驚，但是他立即含着微笑說道：“你知道我姓趙嗎？”
小婢微微一笑，很恭謹的垂手說道：“趙爺！我們恭候已久了。”
趙雨昂頓了一下，但是，他很快就說道：“哦！那倒是真的不敢當。”
小婢閃在一旁，福了一福，說道：“婢子在前帶路。”
從竹籬到柴扉，約有二、三十步之間，是一個花木扶疏的院落，當中一條小徑，是用鵝卵石鋪砌而成的。路的盡頭，一連三間茅屋，小婢推開門，人還沒有進門，就有一縷清香，沁人心脾。
這是一間不小的茅屋，陳設是十分簡單而雅緻。當中有一個古拙的供桌，擺着一個巨大的青花瓷瓶，裏面插着幾枝含苞欲放的蓮花，一枝卷舒有致的荷葉，長長的、斜斜的，插在一旁，饒富情趣。
地上鋪着蓑草編結而成的地氈，兩邊各放置着兩張竹椅子和一個茶几，除此之外，便空無一物了。
小婢請趙雨昂在客位上坐着，奉上一盞清茶，十分歉意地說道：“請趙爺稍候，敝主人即將前來迎接。”
趙雨昂說道：“千萬不要客氣，我這樣冒昧地前來拜訪，但願貴主人，不要見責掛意才好。”
小婢含笑退出，趙雨昂獨自一個人坐在草堂里，心裏在想：“如果是鈴刀玄武門的總壇所在地，如果是……我這開口第一句話該怎麼說？是歉疚嗎？還是思念之情？是開始談現在嗎？還是敘述以往？……”
雖則如此，趙雨昂的內心，已經重新掀開往事的扉頁，如泉之涌、如火之燃，一時激蕩之情，幾至不能自己。
忽然一聲咳嗽，輕輕地從草堂後面傳出，趙雨昂一驚而覺，立即收斂心神，正襟危坐。
這時候從草堂後面出來一位中年的美婦人。
一身飄逸寬大袖長的淺藍色的衣裳，一直拖曳到地上，露出脖項，襯托出眉目如畫，青春仍在的臉龐。鮮紅的唇，微微上翹的嘴角，淡掃的眉，明澈如水的眼神，嘴角的左下方有一顆小小的痣。端正的鼻樑，使整個臉龐增加了幾分莊嚴，但是，有了那顆痣，才使人在莊嚴中視之可親。
趙雨昂乍一見之下，幾乎脫口叫出：“冷梅！”
他沒有叫出，因為就多了左嘴角下的那顆痣。雖然他沒有叫出，但是給他的震撼是巨大的。他站起來，訥訥不成言。
可是這位中年美婦人，露出微微一笑，伸手作勢：“請坐！姊丈！”
趙雨昂剛要坐下，這“姊丈”二字，幾乎又使他跳起來。
“請問……？”
“我是寄梅。冷梅是我大姊，我這聲姊丈是沒有叫錯的，除非你不認我冷梅大姊。”
趙雨昂顯然被這種意外激動得非常，他急促而又語無倫次地說道：“冷梅呢？她在這裏嗎？她在哪裏？這裏是鈴刀玄武門嗎？”
何寄梅微微笑道：“姊丈！你急什麼呢？既然你已經到了玄武湖長洲的梅屋，還怕獲不得答案嗎？請坐。”
趙雨昂紅着臉說道：“慚愧得很！已經是望五之年，人將半百，還是不能剋制自己。不過……”
何寄梅微笑依然，緩緩地說道：“我知道，我理解，我也很欣慰，姊丈的激動失常，不是你的修養不夠，而是你對姊姊的情深依舊。二十年的歲月，沒有銷蝕你們之間的情深義重。”
趙雨昂囁嚅地說道：“我不知道該如何的稱謂你？”
何寄梅笑笑說道：“冷梅是我大姊，我稱你為姊丈，你稱我一聲寄梅二妹，順理成章。在這裏他們都稱我做薛夫人。因為先夫薛中天是上一代鈴刀玄武門的掌門人。”
趙雨昂長長地“啊”了一聲，他似乎對二十年的往事，一下子翻開厚厚的史頁，找到了答案，卻又不甚了解。
一時間的激情，使他的眼睛有了濕意。
薛夫人也不禁微微地喟嘆出聲，緩緩地說道：“兩個好強的人，兩個都有崇高自尊的人，兩個都極愛面子的人，可以成為最好的朋友，可以成為最理想的事業夥伴，但是，卻很難成為一對理想的夫妻。因為，夫妻之間最需要的不是個別的自尊，不是個別愛面子，而是要互相的敬，共同的愛，互相容忍對方的缺點，互相欣賞對方的長處。姊丈！這些哪裏應該由我這個做妹子的來講，因為二十年來，你和冷梅大姊都不肯講，二十年後，讓我來講了吧！”
趙雨昂急着問道：“寄梅二妹！冷梅，還有小梅，她們……”
薛夫人說道：“可怕的誤會，再加上可恥的自尊，造成了可悲的二十年歲月。”
趙雨昂緊接着問道：“寄梅二妹！冷梅……”
薛夫人冷冷地說道：“姊丈！二十年歲月都過去了，又何必急在此一時？如果不把話從頭說起，即使你見到了冷梅大姊又有何用？”
趙雨昂低下頭，心裏壓了一塊很沉很沉的石頭。二十年了，他曾經不斷地反省自己，究竟是誰錯了呢？“是我嗎？”“是我嗎？”這三個字曾經朝朝暮暮響在他的耳畔，他想不出該如何來回答自己。
當然他也明白，夫婦之間是不能斤斤計較於是非，而是要從感情方面去衡量天平的砝碼。正因為如此，他才忍受了二十年的心靈折磨。
難道說二十年後才獲得事情的真象嗎？那真象又是什麼呢？
薛夫人望着沉思中的趙雨昂，說道：“是不願意聽嗎？還是沒有勇氣聽呢？”
趙雨昂苦笑說道：“寄梅二妹！雖然我們是第一次見面，承你稱我一聲姊丈，我即使真的不成材，也不能低劣到如此地步。我在洗耳恭聽。”
薛夫人微昂着頭，似乎在整理一下內心深處塵封的往事，要從這個糾纏不開的結當中，抽出一個頭緒來。
終於，她輕輕地嘆了一口氣，說道：“二十三年以前，華山劍派的老掌門人，在一次武林群英論劍比武大會上，看到一位年輕人，以豐富的劍擊知識，臻於化境的劍擊技術，宅心仁厚的存心，奪得當時至高無上的榮譽——劍神。”
趙雨昂紅着臉說道：“寄梅二妹！一定要從這件事說起嗎？”
薛夫人說道：“樹從根起，水從源來。這件事你知道，但是必須從已知的，才能述到你未知的。”
“寄梅二妹！你說的極是。只是我感到慚愧就是了。”
“華山派老掌門人回來以後，讚不絕口，也嘆不絕口，因為華山派徒有虛名，竟沒有一個入門弟子能比得上那位年紀只有二十多歲的劍神。”
“益發的叫人慚愧！”
“老掌門人這些話觸怒了一個人，那就是在他老人家身邊侍奉的大女兒。第二天，向爹爹借詞尋找失去多年的妹妹，實際上，她是去找劍神較量。”
“寄梅二妹！那一場拚斗，我是輸了的。”
“你讓得很技巧，不僅讓人看不出，而且還承受了皮肉流血之苦。”
“其實我不是讓，真的不是讓，而是犯了劍擊的大忌，我分神了。”
“不論是你讓，或者是分神，那一場較量的結果，你贏得了華山派何老掌門人大千金的芳心，在華山派你們很快地結成了連理。比翼雙飛，只羨鴛鴦不羨仙。”
趙雨昂當然忘不了那一件往事，那一段美好的日子，青年得志，武林傳名，又獲得如花美眷，那真是蜜一樣的日子。可是如今……是造化弄人嗎？他微微地嘆息着。
薛夫人稍稍停頓了一下，又繼續說道：“好景不常，良緣招忌，兩年多的雙雙仗劍江湖，除暴鋤奸。不久回到華山……”
“那是因為冷梅已經懷孕。”
“外孫和外孫女一對雙胞胎出世彌月，老外公卻撒手人寰。……”
薛夫人有些哽咽，停頓半晌，才繼續說道：“喜事和喪事，使得你們夫婦心身交瘁。就在這天晚上，你趁冷梅大姊熟睡之後，緩步登臨華山，舒散一下多日的積鬱。無論是如何的鐵漢，也經不起如此不平靜的心情折磨。你的心神太緊張，你需要松馳。結果，你在華山之腰，看到一幕你最不願意看到的情景！姊丈！你說下去。你自己說，你看到的是什麼？”
趙雨昂痛苦地低下頭，幾乎是呻吟地說道：“寄梅二妹！事情已隔二十年，為什麼還要提它呢？”
薛夫人堅定地說道：“要提？是你忘了嗎？還是你不願意提起呢？”
趙雨昂痛苦地說道：“我不會忘記的，此生此世，我也不會忘記當時的一切。”
“那你就說出來，因為我知道你從沒有提過。”
“那是五月里的入夜之後不久，上弦月將華山照得一片迷朦。我看到……唉！……”
“你看到了冷梅大姊對不對？”
趙雨昂痛苦地點點頭。
薛夫人問道：“不是她一個人？對不對？還有一個青年男子在一起！而且他們狀至親密，對不對？”
趙雨昂沉重地說道：“冷梅分明告訴我，她太倦了，需要躺下來休息的，為什麼會在這裏？”
薛夫人問道：“你有沒有問她為什麼這樣做？”
趙雨昂搖搖頭說道：“我如何能問？”
“應該問，你沒有問，因為你有你的自尊，你好強，你可知道，你沒有問卻造成了二十年的分離。”
趙雨昂一怔。
薛夫人說道：“你不問，竟然冷漠相對。等到老爹爹的七七一滿，你只是告訴冷梅大姊，你要帶走男的娃娃，把女兒留給冷梅大姊。偏偏我這位大姊自尊心強的不得了，她居然也不問問你為什麼突然如此冷漠？為什麼你要攜子遠離？她居然就這樣接受了你的冷漠和安排，一對神仙眷屬，就這樣勞燕分飛！”
“寄梅二妹！難道這是我的錯？我怎麼能揭穿這件事，那是多殘酷的啊！”
“你沒有揭穿，可是你的安排，卻是更殘酷。你們兩個人的無由的自尊，釀成了錯誤的結果。”
“我沒有聽懂你的話。”
“自私與自尊，蒙蔽了你的心，你當然不懂。現在我要告訴你，當天夜裏華山上的人是我何寄梅，不是何冷梅！”
“你……”趙雨昂不覺站了起來，神情激動，用顫抖的語音繼續問道：“你……說什麼？”
薛夫人說道：“從小，我就離開了家，隨師在南海習藝。先師圓寂，我就行俠江湖。不期而遇上了鈴刀玄武門的薛中天，在論及婚嫁的時候，我們雙雙趕回華山，一則叩見久別的爹爹，再則，請爹爹主持我們的婚事。可是我們晚了……”
薛夫人滴下了眼淚，她取出手絹，輕輕地拭着淚痕。
“童駿離家，再回來時滿腔喜悅卻變成了杜鵑血淚，沒有比這件事，更令我傷情。我在華山遙拜了爹爹，一種沒有來由的賭氣，我決心不再踏上華山一步。中天再三安慰我，這時候，我們發覺到了有一個人影，沒有料到是你！這就是你所不知道的事情真相。”
薛夫人言猶未了，趙雨昂突然口一張，一口鮮紅的血，噴了出來。
薛夫人大驚，立即叫道：“海虎兒！”
趙雨昂用手按住心口，人有些搖搖欲墜。
海虎兒從裏面飛奔而出，雙手架住趙雨昂。
這時候立即有一位小婢過來，遞上一條手絹，讓趙雨昂擦去嘴角的血漬。又奉上一碗熱騰騰的湯水，趙雨昂喝一口，才知道是參湯。
薛夫人說道：“姊丈！一時情急過度，血不歸經，坐下來調息片刻。”
趙雨昂滴着眼淚說道：“二妹！你忒狠心了！”
薛夫人聞言一愕，問道：“姊丈！你是說我嗎？”
趙雨昂說道：“你知道內情，為什麼要等到今天，讓我夫妻分手二十年！天下還有這樣的慘事！”
薛夫人說道：“姊丈！雨昂大哥！你錯怪我了。當時我是一點也不知情。離開華山之後，我和中天回到玄武潮，苦心經營鈴刀玄武門，整頓門規，培養年輕的一代，對你們的消息，是絲毫無知，而且，幾年後的不久，中天他……”
她黯然欲泣，小婢立即奉上手絹。
趙雨昂不安地說道：“二妹！對不住！我是一時口不擇言，不應該觸及你的傷心處。”
薛夫人搖搖頭說道：“中天突然的患病，而猝然地不治，我在悲慟中欲從之於地下，但是，中天臨死的一句話，限制了我。他說：‘死容易，活下去艱難，鈴刀玄武門的基業，不能就這樣斷送在我們這一代手裏’。”
趙雨昂默然，他為寄梅二妹叫屈，是不是紅顏就應該薄命？造物者捉弄人，倒真叫人不平。
薛夫人停頓了一會，接著說道：“我整整住在玄武湖，絕足於江湖達十年。有一天，我的一位同門師姊，路過玄武湖，前來看我，告訴我一件她認為的奇聞。”
“什麼是她認為的奇聞？”
“她遇到一位跟我長得一模一樣的女人……”
“那一定是冷梅！她在哪裏遇見的？”
“我的師姊與我同門習藝，朝夕一起，她才能分得出。因此，她才告訴我，因為她知道我沒有孿生姊妹。大哥！你說得不錯，她遇到的正是冷梅大姊。”
“她現在哪裏？”
“我告訴她，我有一位姊姊，不是孿生姊妹，可是我們姊妹非常的相似。同時我告訴她，我大姊命好，嫁的是一位好姊丈，比翼雙飛，過的是神仙生活。”
趙雨昂痛苦地低下了頭。
薛夫人接著說道：“我這位同門師姊當時感到奇怪，因為她當時奇怪我大姊長得和我一模一樣；再則她十分心儀我大姊那種冷若寒冰的神情與高貴無此的儀態，很想結識她，於是留心住地，專程拜訪，結果吃了閉門羹。”
“啊！”
“我大姊派人告訴她，孀居，不便接待外客。”
“啊呀！她！她說……”
“我的師姊感嘆，為什麼我們同胞姊妹，竟如此同一命運。她問我姊丈是誰？我告訴她是大名鼎鼎的劍神。我的師姊又驚叫起來了，連連稱怪，因為她知道你隱居在萬山的千絲銀瀑的臨風小築，並且知道你有兩個兒子！”
趙雨昂急着問道：“寄梅二妹！冷梅她現在何處？”
薛夫人說道：“還怕我不告訴你嗎？”
“二妹！……”
“我師姊的話，使我驚訝不止。你們為什麼分居？大姊為何說是孀居？你，姊丈！何處來的兩個兒子？這一連串的疑問，我急於要解開。我去找大姊！……”
“她見了你嗎？”
“同胞姊妹，骨肉情深，她不能拒絕。這樣我才知道爹爹七七一滿，你就攜帶着侄兒，離開了。你們之間，沒有爭吵，甚至沒有紅過臉，一對恩愛的夫妻，就這樣一句話都沒有說，變成了路人。大姊曾經幾度試圖了結殘生，但是，為了小梅，她帶着一顆破碎的心，遠離華山，與世隔絕。”
“啊！冷梅！我對不住你！”
“我覺得奇怪！天下哪有這種不合情理的事。即使姊丈負心，也不致做得這樣的絕情。而且，據大姊的了解，姊丈不是這種人。當時我立即斷定，一定有一個可怕的誤會，造成這樣不幸的後果。”
“二妹！請你先說……”
“這件事我不能不管，我跟師姊一商量，要弄清楚這件事的是非，有一個最好的辦法，那就是找到你。”
“啊！”
“我的師姊激於義憤，她說她負責找到你，而且讓你自己前來玄武湖，核對當年的情節，立即就可以一切分明。我不忍心讓師姊為我們的事跋涉奔波，但是，她說，不必為她不安，她找你，是公私兩便。”
“二妹！令師姊是哪位？”
薛夫人轉過身去，對草堂後面侍立的小婢說聲：“去請客人到前堂來！”
言猶未了，就聽到後面人聲笑語說道：“寄梅！我不是客人，不要把我當客人。”
這聲音聽起來好熟，衣帶飄風，倩影俏立。
“是簫史！”
薛夫人說道：“對！她就是我在南海同門習藝的師姊。”
趙雨昂頓了一下，說道：“簫史！從千絲銀瀑到玄武湖，這一切都是你的安排，是嗎？”
紫竹簫史從容地說道：“雨昂兄是不是以為我有戲弄之嫌，而有相責之意？”
趙雨昂說道：“不敢！”
紫竹蕭史接著說道：“於公我要請你出來，獻身於光我華夏的大業，於私我不忍看寄梅令姊和你的一段美滿姻緣，變成如此冤孽相持。因此，在寄梅面前，要下這分差事。”
她來回走了幾步，沉重的說道：“要你劍神獻身大業不難，只要動以忠義之心，你會甘赴湯火。我怕的是很難解開你和寄梅令姊之間的結。”
薛夫人立即說道：“師姊！經過從頭說來的往事，已經找到了其中的關鍵所在，一個可怕的誤會，造成二十年可哀的分手。”
於是，她將華山夜探，誤將寄梅當冷梅，說了一遍。
紫竹簫史長嘆一聲說道：“一個不當的自尊，造成二十年悲哀的歲月。雨昂兄！傲慢與偏見，與自尊只有一線之隔，如果不是寄梅有心，找不出關鍵，連個‘為什麼’都不知道，而就變成怨偶，天下豈有是理？”
趙雨昂黯然說道：“簫史！不論如何，我感激你，也感激寄梅，為我夫婦之事，費了你們那麼多心神。但願往者已矣，來者可追，我願盡我餘生之力，為冷梅和小梅，彌補我二十年的遺憾！”
簫史點點頭，但是，她沒有說話。
趙雨昂說道：“簫史！你當然知道冷梅她們母女現在何處？”
紫竹簫史和薛夫人對視一眼之後，沒有即時答覆。
趙雨昂不禁緊張地說道：“是不是冷梅不願意見我？我知道，一切錯誤都是由我而起，一切的罪過都應該由我來承當。
現在我不敢奢求什麼，我只希望能見冷梅一面，懺悔我的過失。簫史！你不能幫助我么？”
紫竹簫史說道：“雨昂兄！正因為我不希望你們夫婦如此分離，寄梅和我才插手這件事，促成你們破鏡重圓，我們當然是要幫助你。但是，我們在考慮一個難處。”
“什麼難處？只要我能力所及，即使是粉身碎骨，在所不辭！”
“要取得冷梅的諒解，最重要的是先要通過另一個人。”
“誰？難道冷梅她……”
“不要胡思亂想，冷梅堅貞如鐵，你怎麼可以從不好的地方去想她。”
“對不起！我是急糊塗了！”
“你還記得有一個和冷梅相依為命的人嗎？”
“是小梅嗎？算算逝去的歲月，已經二十齣頭了。不知道她現在怎樣？”
“出落得花一樣的美麗，而且她有一身驚人的武功。”
“是冷梅親自傳授的嗎？自然是了得了！”
“讓寄梅告訴你。寄梅！你說比較合適。”
蘋夫人說道：“我冷梅大姊只為小梅打了一點基礎，最重要的小梅遇到一位明師，習得一身了不得的武藝。”
“啊！這位明師是誰？”
“這個人你不但認識，而且對她很熟。”
“誰？”
“千手觀音是武林中送給她的綽號，她自己為自己取了一個名字神見愁。”
趙雨昂搖搖頭，他沒有聽見過這樣的名字。
“講她的本名你就知道了，她叫樂如風。”
“啊！是她呀！”趙雨昂的眉鋒皺成了小山。
樂如風是趙雨昂的同門師兄妹，人是絕頂聰明。就是因為她是絕頂聰明，在習藝期間，不按正途，處處要走捷徑，是一個有投機取巧習性的人，後來被恩師逐出了門牆，趙雨昂以後就再也沒有聽到她的消息。如今居然成了小梅的師父，而且被寄梅稱之為明師，難怪他要皺起眉鋒了。
薛夫人說道：“樂如風不知從何處習得一身絕藝，十分了得，在你隱居二十年期間，曾經有人發動再一次的論劍競技大會，並且希望你能參加作最後的比劃，決定新的劍神。後來始終沒有促成。不過，見過樂如風的人說，如果真的要舉行論劍大會，劍神的名銜，非她莫屬。”
趙雨昂淡淡地說道：“小梅已經隨她習藝，我無話可說，但願她不能影響小梅的品性為人。”
薛夫人說道：“雨昂大哥！你知道小梅現在何處？”
“在何處？她沒有跟她母親住在一起嗎？”
“小梅現在燕京！”
“啊！她在燕京做什麼？”
“在元人宰相孛羅的手下。”
“啊！”趙雨昂幾乎不相信自己的耳朵。
“樂如風在孛羅手下主持一個很龐大的組織，而且也很獲得孛羅的信任，很有權力。她的任務有兩個，保衛後宮的安全和羅致武林好手。”
“小梅怎麼會隨着去了呢？”
“那是因為你的關係。”
“我？為什麼是我的關係？”
“樂如風到燕京為元人效命，到底為了什麼，我們不知道。老實說‘名利’二字都談不上，究竟她所為何來，沒有人知道。樂如風一開始就要帶小梅前去，卻是為小梅拒絕了。但是，樂如風最後使出一招絕招。……”
“以師命難違，強迫小梅前去的是嗎？”
“小梅當時拒絕的理由，是為了侍奉母親，樂如風不好強求。但是，樂如風告訴她，她的父親沒有過世，只是撇下她母女於不顧……”
“啊！天啦！”
“告訴她，她的父親是大名鼎鼎的武林中的劍神，這次隨着到燕京，就有機會遇見她的父親。”
“小梅答應了？”
“樂如風在小梅心中點燃一把恨的火焰，她如何不去？我冷梅大姊是十分不同意的，但是，她不忍心再傷害孩子，她又怕孩子陷於紛亂的武林恩怨之中，她彷徨極了。”
“可憐的冷梅！”
“冷梅大姊來和我商量，我告訴她不阻攔小梅是對的，她現在充滿了恨意，如果阻攔她，會傷害母女的情分。冷梅大姊不放心小梅，我派了鈴刀玄武門的八大高手，名為跟隨小梅當助手，實則是在暗護小梅的安全。”
“原來鈴刀玄武門是這樣的出現於燕京。本來我一直以為冷梅歸於鈴刀玄武門了呢！”
“為了什麼會這樣想呢？”
“我也有消息啊！我就沒有想到冷梅有一位和她長得一模一樣的妹妹。二妹！告訴我，冷梅是不是就在這附近？”
“你怎麼知道？”
“二妹！你說溜了嘴。冷梅為了小梅的事，前來向你求教，如果相距千百里，如何能辦得到？”
“雨昂大哥！你是細心！”
“她住在哪裏？”
“清涼山上。”
“金陵城裏清涼山？”
“雨昂大哥！你此刻不能去。”
“為什麼？”
“小梅最近從燕京回到了金陵。”
趙雨昂沉痛地說道：“寄梅二妹！我知道我對不起冷梅母女，我也知道小梅恨我，但是，我知道了我的錯失，我也知道了她母女的下落，我怎麼能夠不去見她們呢？對於冷梅，我說過我不敢求她寬恕我，至少我可以向她懺悔，向她承認二十年前的錯誤。至於小梅，她總是我的女兒，骨肉之情，她總不致拒我於千里之外。”
紫竹簫史在一旁說道：“雨昂兄！寄梅不希望你此刻前去，也是不得已的事。你知道小梅此次南下金陵為的是什麼？”
趙雨昂怔了一下，驀地他不禁打了一個寒顫。
“簫吏！她……她……不會是……”
紫竹簫史點點頭說道：“小梅此次是主動向樂如風請求，南下金陵，前來捉拿你劍神趙雨昂。”
趙雨昂呆住了，良久，他的心情整個趨於崩潰，他軟癱在椅子上，口中喃喃說道：“天啊！我趙雨昂做錯了一件事，受了二十年的折磨，還不能抵償，還要讓自己的女兒來捉拿！……”
年過五十的人，凄然地流下眼淚，那是錐心刮骨的哀傷。
紫竹簫史說道：“雨昂兄！你也毋須自責，也不必責怪小梅。二十年母女相依為命，這對她的心靈戕傷，是非常嚴重的，再加上樂如風的蠱惑煽動，自然她就談不上什麼父女骨肉之情了。”
趙雨昂凄愴地說道：“簫史！我現在該怎麼辦？”
紫竹簫史說道：“雨昂兄！這件事已經不是單純的你們夫婦破鏡重圓、父女骨肉重逢的事了，而是牽涉到我們驅逐韃虜、光復華夏的大業。小梅此次南下金陵，是奉了孛羅的命，前來捉拿劍神，因為劍神的兒子在燕京兵馬司會見了我文山大哥，這種人如果不能歸順，決不能留，留則禍害無窮。孛羅和樂如風利用了小梅的憤恨，這是一石二鳥之計。雨昂兄！明白了這一點，你就會冷靜下來，面對問題，而不致衝動了。”
趙雨昂長長地吁了一口氣，斷然地說道：“簫史！二妹！不論你們的意見如何，也不管冷梅母女對我的處置如何，清涼山我是立即要去。”
紫竹簫史說道：“雨昂兄！沒有人能阻攔住你，我們都不能這麼做。但是，我只能說，你們夫歸、父女相會，不止於你們的私情，而是關係到驅逐韃虜的大業。”
趙雨昂沒有說話。
“雨昂兄！如果能將小梅轉化過來，豈不是雙重收穫嗎？我們何不從長計議呢！”
薛夫人說道：“大哥！你現在絕不能傷冷梅大姊的心了，如果小梅有了什麼差錯，那真是永遠不能彌補的缺憾了。當然，你同樣的不能出差錯。你出了差錯，非但對不起冷梅大姊，也對不起我師姊。因此，研究一個萬全之策，是必須的，絕不可輕舉妄動！”
正說話間，海虎兒匆匆進來行禮，在薛夫人耳邊輕輕講了幾句話。薛夫人臉上顏色微微一變，說了一聲：“知道了！”
紫竹簫史立即問道：“是冷梅有事嗎？”
薛夫人點點頭說道：“師姊明察秋毫！是小梅派人來了。”
趙雨昂啊了一聲，他禁不住渾身一陣顫抖。他當然不是害怕，想到要面對二十年的恩怨，而且是自己的親生骨肉，他忍不住有類似“近鄉情怯”的激動。
紫竹簫史說道：“他們的消息很靈通，也很快。”
她忽然正着臉色向趙雨昂說道：“我現在才真正發現，我們的對手，不要把他們看作只知道騎射的牧人，他們已經吸收了中原文化，他們有聰明才智之士，是個強勁的對手。因此，這一次你和小梅之間的歧見，真正關係到今後我們的共同大業，影響之深遠，不可不慎重。”
這時候，外面柴扉呀然而開，進來一位侍女打扮的姑娘，恭恭敬敬朝着薛夫人叩頭，口稱：“婢女給夫人叩頭。”
薛夫人說道：“起來。是小姐叫你來的嗎？”
婢女應聲說道：“是的。小姐叫婢子前來，一方面向夫人請安問候，二方面小姐說今天午後，要專程來拜見夫人。”
“哦！小姐要來嗎？”
“是！夫人如果沒有旁的差遣，婢子告退，回去復命。”
薛夫人說聲：“請稍候。”
她吩咐準備一籃新鮮的湖藕和蓮子，這不是吃蓮藕季節，但是，薛夫人自己種植的應時新鮮，比一般早上兩三個月。
她說：“回去跟你們小姐說，我歡迎她午後來。你跟她說，藕斷絲不斷，蓮子苦在心。這兩樣時鮮，代表我這做阿姨的心意，記下了嗎？”
婢女恭謹地回答：“婢子都記下了。”
薛夫人目送那婢女出門之後，含笑說道：“大哥！小梅今天午後要來，比你去清涼山要好得多。現在時已不早，我們且用午餐，共商妥善之策。”