第一卷 第5話 燈籠蟲

那無數螢火蟲成群結隊的漫天飛舞，幻光聚合，恰似深埋地下的“枉死城”重現人間。三人躲在趙老憋身後，直看得目為之眩，這才知道原來先前在荒草叢中看到遠遠有座“燈籠城”，竟然是這許多飛螢聚合而成，若不是今夜親眼所見，實難想像世間會有這等奇觀。司馬灰想起曾聽人說過“腐草為螢”，螢火蟲都是腐爛的荒草所化，大量集結在一處時，必然凝聚陰晦之氣，遇着活人的陽氣即退，而且“螢火城”始終在緩緩移動，此前三人在墳地里迷了路，以遠處的螢火作為參照物，不論你緊趕慢走，是進是退，遲早都會失去方向感，漸行漸迷，猶如撞進了“鬼巷子”。但是為何此時能夠離得“螢火城”如此之近？司馬灰心中稍加思索，已然醒悟過來，肯定是那枚“定風珠”的陰腐氣息更重，遮住了四個活人身上散發出來的生氣，只是他並不知道趙老憋為何要如此處心積慮地接近“螢火城”。這時就聽趙老憋把聲音壓得極低，對着司馬灰三人說：“那些鬼火般的燈籠蟲，都是枯草腐屍所化，想來那螢火幻聚為城，本不該是人間所見的景象，這事足以說明地底下埋藏着一件極其陰沉的東西，才引得大量飛螢成群結隊，聚而不散。俺趙老憋這輩子從關東尋到關中，又打關中找到湖廣，足跡半天下，耗費了無數心血和時間，所求者正是此物，但是孤掌難鳴，你們如能在旁相助，自然最好。事成之後，必有答謝。”原來趙老憋精通古術，除了憋寶博物的本事之外，更是受過異人傳授，深得柳庄妙訣，比如象什麼奇門遁甲、八卦五行一類，也都了如指掌。平日裏到處走村串寨，尋訪奇珍異寶，無意間得知螺螄墳附近有座“螢火城”，此城變幻無方，僅在特殊年份的仲夏之夜才能一遇。據說那些螢火蟲都是枉死城中的鬼火磷光所化，這座鬼影般的火城子，明滅不定，並非時常都能見着，只有逢着災劫之年，陰曹鬼府門關大開，要往裏邊收人的時候才會出現，並不是什麼好兆頭。趙老憋推測“螢火城”附近必定埋藏着奇異之物，而且此物吸盡了日月精華、天地靈氣，使整條地脈都已僵枯了，絕對非同小可，只有找機會尋蹤覓跡，看清這座“螢火城”的根源究竟出在什麼地方，那時才可施術憋寶。長沙城方圓數百里之內，皆是“九龍歸位”的風水地，共有九條地脈，九龍形勢各異，而且貴賤也不相同。附近古墓舊冢極多，上至春秋戰國，下至明清兩代，埋葬着無數王侯將相和達官顯貴。通過古墓所在的地形，可以大致區分判斷——葬於平壤者多儉率，埋藏山陵者多堅奢。但趙老憋並不是盜墓人，他所要找的是條窮脈，也就是從“黑屋廢墟”到“螺螄墳”一帶，“螢火城”只在這附近出沒。他先後多次探查，發現“螺螄墳”是數片墳塋相聯的漫窪野地，有無數墳丘古冢，民國以前是埋死人的亂葬崗，大部分墳頭都沒有墓碑，起伏的地形都被荒煙衰草所籠罩，野狸喜歡以陰冷的墓穴棲身，所以墓草之下，到處都是被狸子掏出的墳窟窿。這些窟窿和洞穴有深有淺，星羅棋佈，外面都被長草遮掩，絲毫也看不出來。倘若有行人經過，只要有一步踏錯，陷到窟窿里，就算當時走運沒把腳崴斷了，可等到好不容易把腿抽出來的時候，也早就被墳窟窿里藏的野狸地鼠等物，將腳上皮肉啃個乾淨，抬腿一看，足底只剩下血淋淋白森森的骨頭了。這地方即便在大白天進來也容易迷路，何況“螢火城”僅在夜晚現形，而且遇到活人接近就會移開，想藉此追根溯源又談何容易。如果盲目地在墳塋間亂找亂挖，那就如同是在大海裏邊撈針了。世上萬事都講個緣份，緣就是機會，所以也稱“機緣”，機緣這東西，最是可遇而不可求。趙老憋在各地找尋了許多年月，窮盡了無數心智，終於找到了黑屋屠案中的“定風珠”，他是萬事具備，只欠東風，如今所要等待的，就是接近“螢火城”的時機。趙老憋估計自己要找的這件東西，個頭肯定小不了，想從墳地里運回家去可不太容易，就拉攏司馬灰三人幫忙，並且許以重酬。但是按照以往舊例，在事成之前，跟着相幫的人，絕不能打聽具體細節。司馬灰和羅大海本就想跟着看個究竟，又見有利可圖，自然答允。夏芹知道這司馬灰一旦決定了要作什麼事，天王老子出來也阻攔不住，事已至此，有進無退，只好表示願意在旁相助。趙老憋還有些不放心，又低聲對司馬灰說：“咱把醜話講在前頭，事成之後，只要俺趙老憋有的，啥都能給你們，可唯獨不能要俺今天晚上找到的這件東西。”司馬灰很不屑地說：“想我司馬灰畢竟出身於綠林舊姓，早年間我們家府上什麼樣的奇珍異寶沒有？就連後院牲口棚里拴驢的索子，還是楊貴妃在馬嵬坡上吊用的那根麻繩兒，糊窗戶紙都是北宋的乾坤地理圖。我能稀罕你從荒山野嶺里刨出來的東西？”趙老憋不僅眼孔小，心思更窄，他又常常以己度人，聽了此言，還不敢信，追問道：“此話當真。”司馬灰心想：“老子是何等樣人，說出來的話豈能不算？”便賭海咒道：“朝庭有法，江湖有禮，光棍不做虧心事，天下難藏十尺身；有十八羅漢祖師爺在上，我如若口出半句虛言，必教我死無葬身之地。”趙老憋點頭道：“這話說得夠份量了，看來司馬團頭果然是言下無虛。現在時辰不早了，咱們要趕緊着手行事。”隨即帶着司馬灰三人伏在草叢中，悄悄跟隨着“螢火城”在荒野間不斷移動。此時夜色正濃，只見有許多零星的飛螢，都從草窩子深處飛出，不斷聚入“螢火城”中，萬千螢蠰結成的火牆，散發出團團光霧，看過去燦若霄漢。由於距離極近，目中所見，唯有流螢漫天疾竄，卷着一波波光霧盤旋不定，司馬灰和羅大海、夏芹這三個人，看見到螢燭倏然幻滅，直教人眼花繚亂，恍然置身於夢境之中，覺得眼睛都已經不夠用了。趙老憋觀察了好一陣子，終於看出流螢大多是從一座荒墳後邊飛出，能使枯草化蟲，肯定是腐晦最為沉重之地，看來那地底必然有些古怪，當即帶着三人摸到跟前。那草叢間是片低洼的深坑，相其形勢，猶如鍋底，裏面生滿了雜草。撥開一人多高的亂草，就見草蓋下有條地裂，狹長數米，寬處剛可容人。兩側陰冷的土壁上草根盤結，裏面密密麻麻，伏滿了還未成形的“燈籠蟲”，最深處涼風颯然，黑漆漆的看不到底。“螺螄墳”一帶土質鬆散，加之天旱少雨，使得地裂極多，深淺不一，加之許多田鼠和野狸的活動，形成了許多地下洞隙，但這些洞隙很不牢固，隨時都會隨着土石滑動而崩塌，沒有任何人敢輕易鑽進去，除非是活膩了。趙老憋帶着兩捆長繩，他先用繩子縛住了馬燈，一點點放下去，藉著燈光窺探洞底的情況。繩子放出十幾米，在晃動模糊的燈影下，隱約可以見到地縫中有塊黑石，石表凹凸不平，露着許多大小不一的窟窿，質地光潤似玉，量米的米斗大小，估計大約有數十斤的重量，在燈下泛着妖異的寒光。趙老憋趴在地上拽起長繩，探着身子不住向下張望，他一見此物，激動得手都有些發顫，連說：“老天爺開眼。”司馬灰等人卻似墜入了五里霧中，此前他們還以為趙老憋要找什麼驚天動地的寶物，原來只不過是塊毫不起眼的黑石頭。趙老憋看準了方位之後，就把馬燈拽上來，解開繩索綁在自己腰間，他要親自下去取寶，而讓司馬灰三人留在上邊牽引繩子。夏芹看得好奇，忍不住問道：“老趙師傅，這是塊礦石嗎？”趙老憋掩蓋不住內心的得意之情，嘿嘿笑道：“啥？礦石？你這黃毛丫頭乳臭未乾，真沒見識，莫非你看俺趙老憋象是找礦藏的？”羅大海可不吃他這一套，綳起臉來說：“別跟我們賣關子，念在咱們相識一場，我奉勸你可千萬不要錯誤估計了你當前面臨的形勢，你要是現在不給我們交代清楚了，信不信等你爬下去之後，我們立刻就把你給活埋了。”趙老憋吃了一驚，他相信羅大舌頭這號人是說得出做得到的，忙服軟說：“可別，爺們兒，就算俺剛才錯誤的估計了當前的那啥形勢成不成？你可千萬別給俺使那損招。”羅大海不耐煩地道：“什麼叫就算？你他娘確實是錯誤的估計了當前形勢，趕緊說這塊石頭到底是個什麼東西？”趙老憋只好暫且交底，他煙不離口，再次蹲下來填滿了煙袋鍋子，邊抽邊問羅大海等人：“你們可知這東西是從何而來？”羅大海和夏芹哪裏知道，立刻被問得張口結舌，接不上話來。羅大海怒道：“廢話，我們知道還用得着問你？”只有司馬灰見趙老憋將這毫不起眼的黑石視為至寶，想必定有非同一般之處，他稍加思索，就答道：“這是荒無人煙的曠野墳塋，若非天然所生，就是古人埋藏，但不知到底是個什麼來歷。”大凡有真本事的人，都不願意把話說得太透了，可能那樣顯得自己太膚淺，趙老憋也有這毛病，他得意地笑了笑：“這東西可太稀罕了，連當年慈禧太后也只有指甲蓋大小的一塊。你要問它是什麼來歷？”趙老憋說到此處，故弄玄虛地抬手一指天空：“從天而降！”司馬灰心下一片茫然，仰起頭來看了看夜空，隨即恍然醒悟，問道：“這是……雷公墨？”趙老憋點頭稱是：“這東西名頭甚多，根據地區年代不同，官俗兩路的稱謂非止一個，也有稱它是‘雷公石’或‘霹靂堪’的，其實啥雷公墨、雷公石，說穿了就是一塊從天而墜的‘隕石’，按照史書記載，當年有塊雷公石帶着天火落在了咸陽城，把附近觀看的人群都燒成了灰燼，雷公石質地猶如黑玉，經得住異常灼熱的烈焰焚燒，又是從天外而來，所以被古認視作至寶，更說是天地之秘，都在其中。”趙老憋又道：“非止如此，故老相傳，石能鎮宅，這雷公墨更是可以做為‘宅仙’，山西、山東等地的大戶人家，都有祖廟祠堂，將雷公墨供奉在其中，便能保得家門平安，榮華富貴，不求自得，收聚天下的金銀財寶，再也不廢吹灰之力。”“螺螄墳”是九龍歸位中的一條龍脈，這塊雷公墨恐怕就是龍口裏的“珠子”了，雖然世間的隕石算不得罕見，但無非是石、鐵之屬，也只有這黑玉般的質地才能稱為“雷公墨”，墨屬極陰之物，它腐化衰草，引得山中流螢聚集如城，端的是件稀世寶物。但是根據古書所載，想供“雷公墨”做宅仙，也並非隨隨便便就能做到的，稍有些許差錯，就會招災引禍，因為“雷公墨”石性太陰，生人莫近，唯有找來一枚老蜈蚣體內結出的肉珠，將其養入雷公墨內，時候久了，就會在墨石表面逐漸生出一層肉繭，籍此才能消去墨中陰腐之氣。不僅如此，家中還要每日宰殺烏雞、白犬，把滿腔的雞血狗血，都淋到裹着“雷公墨”的肉繭上，只有如此供養，才留得住“宅仙”。從此以後，老趙家就是富貴無邊，榮華無限，有發不完的財，享不盡的福。可是只要有一天斷了“宅仙”的香火，各種各樣的倒霉事便會立刻找上門來，非止令你傾家蕩產，更有滅頂之災，躲都躲不過去。羅大海聽了並不相信，插嘴說：“要是真這樣，豈不是日日夜夜都要提心弔膽？看來還是沒產沒業最舒服，咱無產階級把灶王爺糊到鞋底子上，一抬腿就能全家上路，這輩子四海為家，活得無牽無掛。”司馬灰也猜趙老憋所言不實，上什麼地方才能每天找一對烏雞白犬？此人挖掘“雷公墨”，肯定還有別般企圖，但他明知再追問下去趙老憋也不會吐露真相，只好就此作罷。這時趙老憋已經抽足了煙，也把該說的話都說透了，就起身鑽入地縫，其餘三人合力牽扯繩索，小心翼翼地將他放到“雷公石”旁。趙老憋用手扒住草根，以腳撐住土層，撥開一層層蠰蛹，通過附近的跡象，可以看出應該是先有隕落，後有地裂。如今那塊漆黑異常的“雷公墨”，就那麼不上不下的懸在地縫當中，與兩壁相接的位置，僅有拳頭大小，似乎稍微一動，它都會順勢滾落深淵。趙老憋可不想讓這到嘴的鴨子飛了，他格外小心謹慎，讓司馬灰放下第二根長繩，輕手輕腳地將“雷公墨”捆縛起來，看看系得牢固了，就舉着馬燈，在半空中虛劃了幾個***。