第三十七回 錢府

錢公館坐落於上海法租界的金神父路，位處租界內的中心地段，旁邊有廣慈醫院、路易斯商場為鄰，可謂是寸土寸金，也顯出錢家的實力與地位。鄭鮑坐在黃包車上隨意觀看周圍風景，老遠便望見一座高大的宅院，心中正猜測那會不會就是錢家的府邸，那黃包車夫已經直奔那裏而去，來到那宅院門口，放下了車把。鄭鮑下車后給了車錢，那黃包車夫謝過鄭鮑，拉着車子離開。

這錢公館四周有黃磚高牆圍起，層層綠苔自圍牆內爬出，而那正中的鐵門足有兩人多高，其上鑲嵌了許多歐式風格的雕花，透過門上的鏤空，隱約能見到裏面的花園。鄭鮑走上前去，拿起重重的門把手敲了兩下。過不多時，只聽“噹啷”一響，大鐵門的右角處開了一個小門，一個身穿藍白長衫的中年人走了出來，問道：“是哪個敲的門？”鄭鮑道：“是我敲的。”那中年人斜着眼睛上下打量着鄭鮑，漠然道：“這位先生是做什麼的？來此有何貴幹？”鄭鮑道：“我姓鄭名鮑，是英租界巡捕房的探長，來這裏專為一見貴府的錢望坤老先生。”說罷將自己的名片遞上。那中年人接過來看了看，似乎感到有些意外，道：“英租界巡捕房？這裏可是法租界，你們英租界的人怎麼把手伸到這裏來了？”鄭鮑道：“這位先生誤會了，我來此並非因為其他，而是前幾日在英租借內發生一樁命案，我們調查時遇見一個疑問，需要請教一下錢老先生。”那中年男人一笑，臉上頗有些不屑，道：“錢老爺財大勢大，怎麼會和什麼命案有所牽扯？你恐怕弄錯了吧？”鄭鮑道：“我並非說錢老先生與這命案有所牽扯，只是有幾個問需要錢老先生協助，以便理出個頭緒，及早為死者申冤，還麻煩先生能進去通報一聲。”那中年男人又是一笑，頗有些嘲諷的味道，但他只是錢公館的一個看門人，倒也沒膽子真的將鄭鮑阻攔下來，說道：“那好，你在這裏等着，我進去通報可以，但是老爺見與不見可不一定。”說罷，轉身入內，“砰”的一聲將鐵門關牢。

鄭鮑站在門外等候，但見那看門人卻始終都沒有出來，不由焦躁起來，心想若是這錢家真的來個閉門不見，那也是件麻煩的事情。正在這時，小門又再打開，那中年人走了出來，說道：“我家錢老爺不見生人，但是二少爺正好有空，能與你談上幾句。”鄭鮑心想：“只要是錢家的人，無論誰見都是一樣。”口中說道：“那就有勞先生帶路了。”與那中年人一同走進大門內。

這錢公館內果然是不同一般，當先的大花園中花團錦簇，綠樹成蔭，又有兩座噴水池在旁邊輝映成趣，正中一條筆直平整的瀝青路一通到底，這路比之牆外的大馬路還要寬闊幾分，路的末端是一個碩大的草坪，其中多是一些鞦韆綠廊，很有些閑趣，草坪后是一幢四層高的紅色樓房，正是錢公館的主樓。鄭鮑常去左秋明的家中做客，近來又去陳公館做過拜訪，也算是一個見識過富貴樓閣的人。但是左、陳二人的宅院同這錢公館比起來，那簡直是小巫見大巫，根本不可同日而語，由此也可見這錢氏家族實力之厚。

那中年人引着鄭鮑來到那樓房中，鄭鮑走入樓內，只見其中裝飾的金碧輝煌，豪華氣派，腳下深色的地板被擦的鋥亮，都可以映出人影。那中年人說道：“這房子內的任何一件擺設不是古董真跡，就是名器貴物，哪一件都是價值連城。你可不要因為好奇而隨意觸動，萬一不小心給弄壞了，你就是做一輩子苦工都是賠不起的。”鄭鮑聽了，不禁覺得這中年人勢利心太重，但也不願與他衝突，便隨聲應和了。

那中年人帶着鄭鮑在樓中左繞右轉，最後來到一間書房外，敲了敲門，恭敬的說道：“二少爺，人已經帶到了。”裏面傳來一個聲音，道：“請鄭先生進來吧。”那中年人道了聲“是”，將書房門打開，側身讓鄭鮑進去。

鄭鮑走入房內，不由一驚，只見這書房足有巡捕房的禮堂大小，四周沿牆都是高高的書架，書架中擺滿了各式各樣的圖書，書房正中是一塊圓形的白棉地毯，地毯上有一張紅木書桌，書桌后坐了一個身穿西式襯衣的年輕人，大約二十多歲，很有些紳士氣度。

那中年人也跟了進來，為鄭鮑介紹道：“這一位是我們錢公館的二少爺。”鄭鮑道：“原來是錢二公子，失敬失敬！”那年輕人站起身來，笑着說道：“鄭探長不用客氣，我從小就留洋讀書去了，對中國人的一套禮節一直都弄不太清楚。鄭探長就隨意一些，大家都叫我Richard，你也這樣叫我吧。”

鄭鮑一開始與那看門人糾纏了好一會才進入錢公館，他還以為同那錢家中人會更難說話，但現在見這錢二少爺言語隨和，之前的疑慮也就全部消去，不過他從來沒有學過洋文，這Richard的發音卻是怎麼也學不來。錢二少爺見了，不由一笑，說道：“我的中文名叫錢恭，據我父親說，是取的‘謙虛恭敬’之意，讓我做人要時時刻刻有些謙虛恭敬之心。如果鄭探長覺得叫英文名不方便，就直呼我的本名吧。”鄭鮑心道：“這錢望坤的家教倒是不差。”口中說道：“錢老先生這名字取得確實有些寓意。”錢恭一笑，請了鄭鮑坐下，另有傭人進來送上熱茶。待那傭人退出后，錢恭說道：“並非是我們故意怠慢，而是因為家父最近身體一直不太好，現在正躺在卧室內休息，所以就只好由我來代替會見。”鄭鮑擺手說道：“不妨，不妨，反倒是我冒昧打擾了。”錢恭道：“我猜想鄭探長這次來，是不是為了這件事情？”說完，從一旁拿出一份報紙，擺在鄭鮑面前。

鄭鮑只見錢恭拿出的是一份字林西報，那“后史公”所寫的文章正攤在面上，不禁苦笑一聲，點頭道：“不錯，確實是因為這起兇案。不過……和這篇文章的內容並沒有什麼的關係。”錢恭一笑，道：“我想也是不會和這文章有關係的！那麼，還請鄭探長說一說，倒底是因為什麼吧？”鄭鮑道：“我今日之所以前來拜訪貴府，全是因為一個頭戴黑紗、身穿旗袍的女人。”說罷，將那女人如何在李金鳳死前一個月前去城隍廟為她做超度，又如何逼迫湯觀主答應法事的過程詳細講了，最後說道：“湯觀主之所以會答應做這場無稽的法事，全因為那黑紗女人出具的一張地契，還有就是一位錢家中人所寫的信函。因此我想麻煩二公子幫忙看一看，這信函是誰所寫。”伸手入袋，將從湯觀主那裏拿來的短訊取出。

這錢恭畢竟是年輕人，聽鄭鮑說了這樣一件離奇的事情，好奇心立刻就被調了起來，連忙接過那短訊，捧在手中仔細閱讀。鄭鮑坐在一旁，表面看似冷靜沉穩，其實心中也很是急切，因為只要這錢恭就着這短訊的筆跡將寫信的人找出來，那麼這黑紗女人的身份也就可以順藤摸出，即使這怪異的兇案不能就此而水落石出，至少也是找到了一個重大的突破口。錢恭一遍又一遍的讀着這短訊，不時的還閉目思索一番，顯然是真的用心在想，大約七、八分鐘后，才開口說道：“這份短訊，根本就不是錢家人寫的。”

鄭鮑聽了這話，心中不禁涼了一半，連忙追問道：“二公子沒有看錯，能確定這信並不是錢家人寫的？”錢恭攤手說道：“生意上的文書都要經過我的手轉交給家父，姓錢的人的筆跡我天天都在看，怎麼會認錯？”鄭鮑忍不住嘆了一口氣，但還是不死心，又將那紅色信封內的硬卡紙遞給錢恭，道：“麻煩二公子再看看這個。”錢恭接過一看，不禁啞然失笑，說道：“哈哈哈……這字寫的也太差了一些，我們家即使是端茶倒水的傭人都不會寫出這樣的字的。”

鄭鮑想不到自己萬般重視的線索竟然全無用處，倒真是受了些打擊，但他心思轉的也快，那敢說敢做的脾氣也上來了，開口問道：“那短訊中說這黑紗女人對於錢家有很大的恩情，請問二公子，根據你所知，你以為誰的可疑較大？”鄭鮑這問題問的實在有些魯莽，錢恭聽了臉色微變，雙手在胸前一抱，只是看着他，並不接話。鄭鮑曉得原因，立即解釋道：“二公子不要怪我太直接，只是這人命關天，老鄭我也顧不得那麼多的人情世故了，還麻煩二公子能幫忙一起想一想。”

錢恭見鄭鮑滿臉的懇切，倒也能理解他的心情，臉色緩和了下來，說道：“鄭探長，不是我有意瞞着不說。只是錢家能有今日的地位，那都是因為政商兩界許多朋友的幫襯。這其中的關係千絲萬縷，並不是三兩句就能說的清的。而且能和錢家有來往的朋友們，也都是上海灘響噹噹的檯面人物，非富則貴。說句直白難聽的，他們若真有要害人性命的想法，哪裏還需要自己去動手？只要隨口說一句話，搶着要拍馬屁的流氓阿飛可以從我們法租界排到你英租借。講的誇張點，上午剛有個念頭，下午對方的人頭就能擺在禮盒中送來。”

鄭鮑聽了，只覺得錢恭未免有些信口開河，但隨後仔細一想，也覺得不無道理。在上海灘這個冒險家的樂園，有錢有勢的就是王法，連那些殺人越貨的大流氓頭子都能混到上流社會，又有什麼樣的事情不可能發生？那些所謂“檯面人物”的手段和關係，本來就不是普通人可以想像的。

錢恭剛才那一番言語只是讓鄭鮑覺得有些不可理解，而他的下一句話，卻讓鄭鮑着實震驚了一場，只聽他說道：“而且，我還可以確定的告訴你，這件事情與錢家的恩人一點關係都沒有。因為那黑紗女人拿出的地契，根本就是假的！”