第二十回 紅信封

鄭鮑問道：“那湯觀主一開始不是回絕的很乾脆嗎？怎麼又臨時改變了主意？”許伯呵呵一笑，道：“這事情的關鍵，就是那兩張紙。”鄭鮑心道：“你不說我也知道是因為那兩張紙。”他知道許伯的意思，於是故意裝出一副心癢難耐的樣子，道：“許老伯，你就不要再賣關子了，直接說出來吧！倒地那紙上寫的是什麼東西？”許伯看見鄭鮑有求於他的模樣，更是開心，道：“說起那第一張紙，可很有些分量。你可知道那是什麼？”鄭鮑搖了搖頭，道：“不知道。”

許伯說道：“這不是一張普通的紙，而是這半個城隍廟的地契！”鄭鮑聽到這裏，也不禁暗暗吃了一驚，道：“這半個城隍廟的地契？”許伯點頭道：“沒錯，就是這半個城隍廟的地契。”鄭鮑很是不解，問道：“可是……這地契都應該是整張的，哪裏有半個半個的說法？”許伯道：“你怎麼就這麼不開竅呢？我剛才說的是‘半個城隍廟’的地契，可沒說這個地契是半個。你不知道吧，這城隍廟所在的土地是分屬於兩大家的。這兩大家都是上海灘鼎鼎有名的富商大戶，一戶是錢家，另一戶是莫家。城隍廟正處在這兩家土地的邊線上，左邊一半用的是錢家的地，右邊一半用的是莫家的地。好在這兩家都是善人大戶，並不因此而來收廟裏的租錢，反而每年對廟裏都有捐助。”

許伯說的這錢家與莫家，都是上海灘有頭有臉的家族。錢家掌管了半個上海的銀樓生意，而莫家則在船務海運上獨佔鰲頭，他們都在上海置買了大批的土地。但是城隍廟居然腳跨了這兩大家族的地盤，鄭鮑倒真的是第一次聽說。

鄭鮑問道：“不知那張地契是錢家的，還是莫家的？”那許伯搖了搖頭，說道：“我知道的就說知道，不知道的就說不知道。你問這地契究竟是哪一家的，我還真的是不曉得，不過隨便哪一家的都很夠分量。”他頓了一頓，說道，“那第二張紙，則是一封短訊。信里的內容大意是這個女人曾對某家有恩，既然她有事求於城隍廟的湯觀主，就還請湯觀主能提供方便。若不然，恐怕將要收回城隍廟的半片土地，所附上的地契就是證明云云。”鄭鮑聽到這裏，不禁暗自留意，心想：“那信中說這女子曾有恩於某一家，這倒是個有用的線索。能有恩於這兩大家族的人，肯定不是什麼簡單的人物，多半也是一個非富即貴的人，這範圍可就小了許多。如果能知道那地契究竟是誰家的，那就更是方便了。”口中說道：“這信說的還真不客氣。”

許伯點頭道：“可不是么？湯觀主他們開了一夜的會，大約就是在商量這件事情。若真是被收了地皮，那城隍廟的每一間殿宇都只剩下了一半，這同將整座廟都拆毀也沒什麼分別了。萬一廟沒了，這幾十個道士又該去哪裏？湯觀主思來想去，最後才不得不咬牙將這事情給答應下來。”鄭鮑嘆了一口氣道：“唉……不管是誰碰到這樣的事情，都很難辦。”許伯也嘆了一口氣，道：“湯觀主為人那是沒得說了，但攤上這檔子事情，那也真是倒霉。”鄭鮑道：“那這給活人做超度，可要怎麼的做法？”許伯道：“湯觀主最犯難的，也就是這一件事情。你想，這湯觀主是道士，全觀上上下下的也都是道士。這道士可都是了不得的人，他們德高望重，又有修養。雖然這事情是不得已才答應了下來，可如果真的去給活人超度，那豈不是違反了他們的那個……那個……哦！想起來了……他們那個‘大道好生’的本意了嗎？於是，他們就去和那女人商量，說是因為做這樣的法事是頭一遭，觀中需要多些時間準備，是否可以延後些時日再做。其實是想能多爭取些時間，找出個折中的辦法，把這事情給對付過去。那女人也沒說什麼，定下日子后就走了。”

鄭鮑問道：“那麼……湯觀主他們找到這個‘折中’的辦法沒有？”許伯“嘿”了一聲，道：“你急什麼？我自然會一五一十的說給你聽的。”他喝了幾口鮮湯，繼續說道，“湯觀主和那些高道一開始也着實犯難，連續商量了兩天兩夜都沒結果。後來有個小道士來送茶水時，順耳聽到了這個事情，他脫口而出道：‘這有什麼難的，既然那女人要咒別人，那我們就給她反過來，幫着做一場祈福的法事不就好了？反正這內中玄機都在表文和諸位師父們的符咒之間，那女人又怎麼看得出其中的巧妙？’湯觀主和眾高道都是老實人，剛聽到這法子時，都覺得如此騙人終非正路，反而將那小道士訓斥了幾句。

鄭鮑道：“其實這小道士的辦法倒真不錯，可惜湯觀主他們也是太老實，竟然不用。”許伯點頭道：“可不是么，湯觀主他們商量的都是笨辦法，不是要去勸那女人回頭，就是想一直拖到那被超度的人真的去世了再做。但是這些辦法連他們自己聽了都覺得有些天馬行空，太不着邊際，又怎麼可能行得通？最後還是想起了這個小道士的話，似乎也只有這種耍小花招的辦法才能管用。雖然還是有些老道不太同意，但是事到臨頭，也只能不得已而為之了。也就是在定了這個主意的第二天，那個女人又來到廟中。”鄭鮑插口道：“還是那一副打扮么？”許伯道：“沒錯，還是頭戴黑紗、身穿旗袍。她說超度的人要再加一個，也是一個快死但是還沒死的人。然後交給了湯觀主一個紅信封，裏面放了全部要超度的人的姓名和八字等。那時湯觀主已經定好了法子，但是怕那女人疑心，還是假裝的推諉一番才答應的。當時離開約定做法事的時間還有將近二十天，湯觀主也不着急準備。大約過了十多天後，才將那信封拆開，開始照着書寫表文之類的東西。”

鄭鮑問道：“書寫表文？這表文是用來做什麼的？”許伯道：“你可不知道了吧！道士做法，都要上書天庭，告訴天上的神仙要做某某事情，這表文就是送到天宮的文書。”鄭鮑點了點頭，道：“原來是這樣，可不知道那女人要超度的人倒地是誰呢？”他這個問題看似是隨口而問，其實卻是旁敲側擊了那女人的來歷，若是能知道那女人超度的對象，便可以順着被超度的人而將那女人的底細查出來。許伯哪裏知道鄭鮑的心思，脫口而出，道：“這個我當然知道了，不然可不是白吃了你這一頓了么？這樣的事情，我老許可是做不出的。”

下午的故事講到這裏，鄭鮑放下了手中的茶杯，不再說下去。左秋明忍不住問道：“那許伯說的兩個人究竟是誰？”鄭鮑嘆了一口氣，道：“那紅信封里有一張小紙，小紙上一共寫了兩個人的姓名。第一個人的名字，叫作李金鳳。”左秋明道：“李金鳳？這名字還真俗氣，好像是一個女人的吧？”鄭鮑點頭道：“是的，確實是一個女人。”他頓了一頓，忽然問道，“我有沒有和你們說過……那定康路四十四號兇案中死者的名字？”左秋明搖一搖頭，道：“沒說過。”他似乎是意識到了什麼，又連忙追問道，“難不成……那個死者的名字就是……”鄭鮑點了點頭，道：“不錯，那個死者的名字就是李金鳳。換句話說，也就是在李金鳳死前差不多三周的時間，就已經有人預知了她的死亡，並且開始幫她做超度了。”鄭鮑說這句話的語氣相當平穩，但是陳久生和左秋明聽完，卻忍不住背脊發涼，

鄭鮑見了兩人的表情后，不由一笑，道：“我當時聽到這個消息，反應和你們差不多。我自己都想不到，這隨意的打探，居然能探出這樣的消息。看來去查這個黑紗旗袍的女人，還真是有些歪打正着。”左秋明笑道：“既然如此，老鄭你應該高興才是。這個黑紗女人能預知到李金鳳的死亡，那肯定與這起兇案脫不了關係。你如果能把這個女人給找出來，不就水落石出了么？”鄭鮑點了點頭，道：“你說的不錯，我就是打算這麼辦的。根據眼下所知道的線索，雖然一時還找不到這個黑紗女人的尾巴，但是大致的範圍已經能定下來了。”左秋明道：“那你還這麼急着跑來和我們說這件事情做什麼？況且，這又和陳兄有什麼關係？為什麼要特別說給他知道？”陳久生望着鄭鮑，心中也是同樣一問。

鄭鮑盯着陳久生與左秋明，一個一個字的說道：“有關係，大大的有關係！那紅信封中的第二個人的名字。那個要被超度的第二個人，就是祖興行的當家，我們的陳大老闆，陳久生！”

這話猶如轟雷一般，在陳公館的書房內霹靂炸響，陳久生與左秋明面面相覷，都再也說不出話來。那個頭戴黑紗、身穿旗袍的女人究竟是什麼來歷，她為何會知道李金鳳將要被害呢？難道說，同樣寫在信封內的陳久生，也會在劫難逃么？