第六章

當天晚上，那個西蘇自由貿易船船長出現了。克勞薩船長個子很高，頭髮金黃，滿面風霜，臉上帶着習慣發號施令的人常有的深含優慮的皺紋、緊繃的嘴巴。他對自己和他人都很厭倦，因為其他人用無關緊要的小事打擾他，把他弄到這麼個小地方來。克勞薩船長毫不客氣地打量了一下索比，然後說：“紹姆大媽，他就是那個說有緊急事情一定要見我的人嗎？”

船長說的是九星貿易語。這是由薩爾貢語發展而來的一種語言，沒有詞形變化，變格也很簡單。但索比懂得這種語言，他回答道：“如果你是菲耶拉爾·克勞薩，我有口信帶給你，尊貴的先生。”

“不要叫我‘尊貴的先生’。是的，我就是克勞薩船長。”

“是，尊……是，船長。”

“要是你有口信，告訴我。”

“是，船長。”索比將記住的口信背給克勞薩聽，背的是針對克勞薩船長的芬蘭語版本，“跛子巴斯利姆致西蘇星際飛船船長菲耶拉爾：老朋友，您好！我向您的全家、您的宗族、您的親屬表示問候，並向您尊敬的母親致以最崇高的敬意。我現在通過我養子的嘴跟你講話。他不懂芬蘭語，所以這是我們兩人之間的密談。當你聽到這個口信時，我已經不在人世了——”

口信開始時，克勞薩臉上帶着微笑，但現在一聽說老爹死了，他驚呼出聲。索比停止了背誦。紹姆大媽插了一句：“你說什麼啊？這是什麼語言啊？”

克勞薩一句話打發了她：“是我的母語，他說的是真的嗎？”

“什麼‘是真的’？我怎麼會知道？我根本就聽不懂這些廢話。”

“哦……對不起，對不起！他告訴我，一個常在自由廣場周圍轉悠的老乞丐、自稱‘巴斯利姆’的人死了。這是真的嗎？”

“嗯，當然是真的啦。要是我知道你對這個消息感興趣的話，我早就告訴你了。那件事每個人都知道。”

“顯然是除我之外的每個人。他是怎麼死的？”

“他被砍了腦袋。”

“殺頭？為什麼？”

她聳了聳肩，說：“我怎麼會知道？聽說老爹在警察審問之前就死了，或許是服毒自盡，或者還有什麼其他原因，所以我也說不准他究竟是怎麼死的。我只是個窮老婆子，一心想過平平安安的日子，每天多做點生意，希望薩爾貢警察別來煩我。”

“但是如果——算了，先別管了。老爹是不是終於瞞住了他們？聽上去倒像是他乾的事。”他轉身對索比說，“繼續說下去，把你的口信講完。”

索比被這一岔，只好從頭背起。克勞薩急不可耐，直到出現新內容：“……我已經不在人世了。兒子是我死前惟一擁有的最重要的東西，我把他託付給你。我請求你能像我一樣幫助他，管教他。一旦有機會，我請你把他交給同盟國任何一艘軍艦的主管人，說他是同盟國屬下一個不幸的公民，有權請求他們幫助他找到自己的家庭。如果他們大發慈悲，他們就會承認他的身份，使他回到自己的同胞中間去。以後的事請您全權裁奪。我已吩咐他要服從你的管教，我相信他是願意的。雖然年幼無知，但他是一個好孩子，我安心地把他託付給你。現在，我必須離去了。我的一生是漫長而又充實的，對此我感到十分滿足。永別了。”

船長緊緊咬着嘴唇，露出成年男人強抑淚水的表情。最後，他用粗啞的聲音道：“已經夠清楚了。好吧，孩子，你準備好了嗎？”

“先生？”

“你將跟我一起走。巴斯利姆大概沒有告訴你吧？”

“沒有，先生。但他告訴過我，你怎麼說，我就怎麼做。我要跟你一起走？”

“是的，你需要多長時間才能離開這裏？”

索比急忙回答：“現在就行，先生。”

“那就走吧。我也想回船上去了。”他上下打量了一下索比，說，“紹姆大媽，我們能不能給他弄點像樣的衣服？這種怪裏怪氣的裝束在船上不能穿。也許問題不大，這條街上就有一個小服裝店，我去給他挑上一套就是了。”

她越聽越好笑，說：“你要帶他上船去？”

“有問題嗎？”

“啊？沒有問題……如果你不考慮他們會不會把他撕成碎片的話。”

“你這話是什麼意思？”

“你瘋了嗎？從這裏到航天港大門有六個警察把守着……他們每個人都一心想拿到懸賞緝拿金。”

“你的意思是他們都在抓他？”

“你以為我為什麼要把他藏在自己的卧室里？他現在跟煮開的奶酪一樣燙手！”

“但這是為什麼呢？”

“還是那句話：我怎麼知道？可他就是一碗滾燙的奶酪啊。”

“你不會以為像他這麼大的孩子會知道老巴斯利姆做的事，值得他們……”

“我們先不說巴斯利姆在做些什麼或者已經做了什麼。我是薩爾貢一個忠實的臣民……一點兒也不希望被殺頭。你說你想把這孩子帶到船里去。我說，‘好極了！’我會很愉快，因為再也不用為他擔心了。但是怎麼個去法呢？”

克勞薩喀吧喀吧壓響指關節，慢慢地說：“我剛才還以為，這只是一件帶他到大門口去交點移民費的事情。”

“完全不是那麼回事，還是打消這個念頭吧。有沒有什麼辦法，可以讓他不通過大門直接上船？”

聽了這話，克勞薩船長顯得很為難。“在這裏，他們對偷渡出境管得很嚴，要是被他們抓住，就會沒收船隻。你是要讓我的船……我自己……以及全體船員去冒險。”

“我才不管你冒什麼險呢，我只管我自己。只不過把實情一五一十跟你擺出來。要我說呀，想幹這種事，除非是發瘋。”

索比說：“克勞薩船長……”

“什麼事，孩子？”

“老爹告訴過我，要按照你說的去做……但我敢肯定，老爹從來沒有要你為我冒殺頭的危險。”他咽下口水又說，“我會沒事的。”

克勞薩不耐煩地揮揮手臂：“不，不！”他厲聲道，“巴斯利姆希望這事能成……欠債是要還的，欠下的債總是要還的！”

“我不明白你在說什麼。”

“你沒必要明白。可巴斯利姆想叫我把你帶走，所以我必須把你帶走。”他轉過身去，對紹姆大媽說，“問題是怎麼辦？有什麼好主意嗎？”

“呣……也許有吧。我們商量一下。”她轉過頭去，說，“索比，回到洞裏去，小心些，可能我要出去一會兒。”

第二天快要宵禁的時候，一頂轎子離開了歡樂街。一個警察攔住它。紹姆大媽從轎里伸出頭來，警察吃了一驚，說：“你要出去嗎？大媽？那誰來照顧你的顧客呢？”

“穆拉有鑰匙，”她回答說，“但請你也關照一下那爿店好嗎？那才夠交情呢。她對它可不如我上心。”她往警察手裏塞了一樣東西，轉眼就把頭縮回去了。

“我會照看好的。你要出去一整夜嗎？”

“但願不會。也許我最好有一張通行證，你看呢？要是辦完了事情，我這個人喜歡馬上回家。”

“嗯，不過，現在對通行證管得比較嚴。”

“還在找那個小討飯嗎？”

“確實如此。我們會找到他的。要是他逃到鄉下去，那裏的警察會讓他找不到吃的東西，把他餓出來。要還在城裏的話，準會被我們攆出來。”

“是啊，不過我這麼個老婆子，怎麼也不會被你們當成他吧。所以，能不能行個方便，給一個需要走親訪友的老太婆開一張臨時通行證？”她把手放在轎子的矮門框上，手裏露出了一張鈔票邊角。

他瞟了一眼，又收回目光。“有效期到半夜夠了嗎？”

“足夠了。”

他掏出登記本，在上面寫了幾個字，再撕下一張表格交給她。她去接表格時，手裏的鈔票也同時被拿去了。“不要超過午夜。”

“我還希望早點呢。”

他往轎子裏面看了一眼，然後檢查她的隨行人員。四個轎夫一直在耐心地站着，一句話都沒說——這沒什麼好奇怪的，因為他們沒有舌頭。“去頂峰汽修廠？”

“我總是上那兒做買賣。”紹姆大媽說。

“我就說嘛，看上去挺面熟。”

“還是好好瞅瞅他們吧，沒準其中一個就是那個小討飯。”

“這些長毛粗坯？走你的吧，大媽。”

“再見，紹爾先生。”

轎子搖搖晃晃地抬了起來，快步往前。繞過拐角時，她吩咐轎夫放慢腳步，拉下全部帘子，接着她拍拍身旁的枕墊，說：“吃得消嗎？”

“快被壓扁了。”一個微弱的聲音答應着。

“壓扁總比殺頭好。我挪動一下身子，你腿上全是骨頭，硌得慌。”

接下去的一英里路上，她忙着整理服裝，佩戴首飾。她把臉蒙了起來，只露出一對炯炯有神的黑眼睛。打扮完以後，她伸出頭去，對轎夫頭吩咐一番，轎子隨即一轉，朝着航天港走去。走到高聳堅固的圍欄旁邊的路上時，天色幾乎全黑了。

外星來客進出的大門在歡樂街下端，旅客進出的大門在移民管理大樓東面，再後面是倉儲區商貿大門，管理大宗進出口貨物，辦理出境手續的海關也在那兒。再往後走幾英里就是船塢大門。船塢大門與人員進出門之間還有一道小門，專供來這兒搭乘自己的星際快艇的貴人們出入。

轎子到了航天港圍欄，離商貿大門還有一段距離時拐了個彎，沿着圍欄朝商貿大門走去。所謂商貿大門，其實是由好幾道門組成的，每道門邊都有一個穿過柵欄的貨物裝卸月台，儲運卡車可以在裏面倒車、卸貨。在貨物通過碼頭、裝上停在另一邊準備運往飛船的航天港卡車之前，薩爾貢的檢驗員在這裏對申報商品進行檢測：稱重、丈量、分級、取樣、開箱、用放射線照射。

這天晚上，三號月台的門障敞開着，西蘇自由貿易船就要裝完貨物了。船長一邊監看，一邊與檢驗人員爭執，同時用最古老的方法“潤滑”雙方關係，以求加快進度。旁邊還有船上的一位三副替他作記錄。

轎子繞了幾個彎，穿過停放的貨車空隙，來到月台附近。蒙面女士從轎里伸出頭來探望，西蘇號船長也正抬頭張望什麼。他看了看錶，對三副說：“還有一批貨，簡，你先跟這車貨進去，我隨最後一趟車過去。”

“明白，好的，先生。”年輕的三副爬上車尾，跟司機打了個招呼，車開走了。這時，一輛空車開過來，停在剛才空出的位置上。這車貨物裝得很快，因為船長好像突然之間沒有什麼可以與檢查人員爭論的問題了。可裝車完畢后，他又露出了不滿情緒，要求將這車貨重裝一次。裝卸工頭頭叫苦不迭，船長走過去安慰了一下，又看了看錶說：“時間還來得及，我不想弄得貨沒進船板條箱就散了架，所以現在就得把它裝得穩穩噹噹的。”

轎子繼續沿着圍欄邊前進。沒過多長時間天就黑了，蒙面女士看看戴在手指上發光的手錶，催促轎夫走快些。

他們來到貴人們進出的大門前。蒙面女士探出頭來厲聲喊道：“開門！”

大門由兩個警衛人員守着，一個在小值班室里，另一個在外面轉悠。外面的警衛人員過來開了門，轎子正要進去，他伸出警棍攔住去路。轎夫只好放下轎子，將右邊轎門對準前面的大門。

蒙面女士大聲說：“讓開！我要到馬林大人的遊艇上去。”

警衛有點猶豫，堵在門口說：“太太有通行證嗎？”

“你是白痴嗎？”

“要是太太沒有通行證，”他慢吞吞地說，“也許太太可以想出其他辦法來，向警衛人員證明馬林大人正在等你？”

轎子裏很黑，警衛看不見女人的臉，只能聽到她的聲音。警衛跟貴人們打過很長時間的交道，知道不能用燈光照她，他心裏有氣，但又不敢發泄。“如果你硬要當白痴的話，那就給遊艇上的馬林大人打個電話！打電話啊。我相信，到時你就會明白，這麼做準會討他‘喜歡’！”

值班室里那個警衛走出來，說：“有事嗎，肖恩？”

“唔，沒事。”他倆小聲商量了一下。其中一個年輕的走進值班室，準備給馬林大人的遊艇打電話。另一個等在外面。

就在這時，那個女人好像已經受夠了。她突然打開轎門，沖了出來，直奔值班室。外面那個發愣的警衛趕緊跟上。裏面正要打電話的人號碼撥了一半就停下來，抬頭看着她，驚恐不已。這個女人甚至比他想像的還糟：她不是從父母身邊逃出來喜歡賣弄風情的年輕女子，而是一個憤怒的富婆，一個騎在男人頭上指手劃腳的女人——脾氣一旦發作，什麼事都幹得出來。他目瞪口呆地聽着富婆滔滔不絕的責罵，可以說，這麼些年把守這道貴人大門，這一次是他碰到過的最不幸的遭遇。

兩個警衛的注意力完全集中在紹姆大媽巧舌如簧的指責聲中。就在這時，一個人影從轎子裏鑽出來，溜進大門，在黑暗處消失了。那人正是索比，他一邊跑，一邊擔心眩暈槍彈不知會從什麼地方飛來，射進他肚子裏，同時還在察看與進來這條路緊密相連的右邊一條路面的情況。一來到那條路上，他立刻卧倒在地，心怦怦地跳個不停。

大門外面，紹姆大媽的氣消了。其中一個警衛好言勸說道：“太太，如果你願意讓我們打完這個電話。”

“算了吧！不，還沒完，明天馬林大人會跟你們算賬的。”她猛一轉身，大步走向轎子。

“請等一等，太太！”

她不再搭理他們，怒氣沖沖地對轎夫們說了句什麼，上了轎。轎夫們搖搖晃晃抬着轎子，快步離開了。一個警衛手捂肚子，覺得什麼東西緊緊壓迫着他。他心事重重，好像做了一件大錯事似的。不管這位太太想幹什麼，阻攔她的轎子仍然是件大不敬的事。

西蘇號船長終於裝完了最後一卡車貨，他跳上踏板，向司機示意可以發動車子了，突然又向前走去。“喂，你瞧！”船長敲了敲駕駛室後面的擋板。

“怎麼啦，船長？”駕駛室里傳出來模糊的聲音。

“這條路與拐往飛船那條路交界處有一個停止通行標記，我發現你們大多數駕駛員都不走那條路。”

“那條路嗎？歷來很空，那是給貴族們通行用的。”

“我也是這個意思。那個路口上可能會突然出現一輛貴族車，要是我們的車與你們貴族車發生了交通事故，我可就趕不上起飛時間了。那樣的話，我會在這裏再待上好幾十天呢。聽着，到了那個路口，先停下來看看，好嗎？”

“照你說的辦，船長。不過你得給停車費。”

“這就給你。”一張半星元鈔票塞進了駕駛室。

車子啟動后緩緩前進。車子停住的時候，克勞薩船長彎下腰，伸手把離車不遠仍伏在地上的索比抓起來提進車裏。“別說話！”索比點點頭，身子有點顫抖。克勞薩從口袋裏掏出工具，撬着一隻板條箱，沒過多久便撬開了箱子的一面，撕開麻袋布，然後倒出verga葉——這些葉子在其他星球上是極其珍貴的東西。沒過多久便傾倒出一百磅這種貴重貨物，然後他對索比說：“到麻袋裏去！”

索比爬到裏面，蜷縮成一團。克勞薩用麻袋布將他蓋住，縫好，然後釘上板條，再用帶子捆紮起來，並蓋上檢查人員使用的印章，印章是在飛船內的金工車間手工仿造出來的。做完這些事情后，他站起來，擦了擦臉上的汗。這時貨車也正好拐進通往西蘇號的貨運環形公路。

車子開到飛船停着的地方后，克勞薩親自看管着最後一車貨。薩爾貢現場檢查人員就在他身邊，看着每個板條箱、紙箱和口袋裝進吊貨網兜。克勞薩禮節性地謝了謝檢查人員。一切事情辦完以後，他沒有坐升降機上去，而是騎着吊貨網兜進了船艙。有一個人騎在網兜上，吊車司機把它放下去的時候就會比平時更加小心些。

貨船快要裝滿了，正等着起飛呢。裏面所剩空間非常小。船員們從網兜里拖出板條箱，連船長都過來幫忙，還親自拖運一個板條箱。貨物一運進艙內，大家關上貨艙門，再用夾扣將艙門夾緊鎖好。克勞薩船長把手伸進口袋，摸出工具，再一次撬開了那隻板條箱……

兩個小時以後，紹姆大媽站在卧室窗口前瞭望着航天港上空。她看了看錶。就在這時，一艘綠色航天飛行器從控制塔中徐徐升起，幾秒鐘以後，一柱白光射向天空。當轟鳴聲傳到她耳畔時，她咧嘴笑了，這才下樓做生意——穆拉一個人真的照顧不好店子。