第五十二章

第五十二章

——1月25日。

1月24日至25日夜間,海面上濃霧迷漫,我不知道這是一種什麼自然現象,天氣熱得邪乎,令人難以想像。沉沉的霧靄壓得人喘不過氣來,它就像乾燥的易燃物,只要沾上一點火星傾刻間就會化作烈焰。我們的木筏不僅停滯不前,而且紋絲不動地定在了海中。我不時問自己,它是否還浮在水面上。

這一夜,我把木筏上的人數數了一遍又一遍,我覺得還有十一人活着,但我難以集中思想把這道算術題做準確。我一會兒算出是十人,一會兒又算出十二個人來。但我相信自從吉克斯托死於非命之後,木筏上應該還有十一人。明天活着的人不會超過十個,因為我必死無疑。

我真真切切地感到自己的痛苦就要熬到頭了,因為我的整個人生片斷在記憶中活躍地閃現着。我的祖國,我的朋友和家人,我在夢中與他們一一道別。如果能把我的這種因極度衰竭而出現的昏昏然狀態稱作睡眠的話,那麼將近凌晨之時,我又從這種不尋常的睡眠中醒了過來。請上蒼寬恕我吧,我真心實意地想了結殘生,這個念頭已經在我的心田裏落地生根。原來人只要心甘情願,萬般痛苦皆可頓作雲霧散盡。對此我心領神會,樂而無悔。

我將自己的暗中抉擇透露給了羅伯特·卡爾蒂斯,說話時有種超然物外的平靜。船長對此只能表示贊同。

“至於我本人,”他接著說,“我不會自殺。自殺對我而言意味着臨陣脫逃,倘若同伴們都先我而死,我仍然要堅守在這條木筏上直到生命的最後一刻!”迷霧持續不散,我們在晦澀的空氣中漂浮。海水就在眼前卻望而不見,洋麵上霧氣茫茫,猶如空中濃雲密佈。儘管天地間雲遮霧障,人們仍能覺察到天上有輪紅日正在噴吐着火焰,要不了多久,它就會使眼前的迷宮煙消雲散。

快到早晨七點了,我似乎聽見頭頂上方有啾啾的鳥鳴聲。羅伯特·卡爾蒂斯一直站在木筏上,這時他正如饑似渴地細聽着鳥啼,空中三次傳來這種聲音。

當鳥聲第三次響起時,我來到船長身邊,聽見他正在用低沉的嗓音喃喃自語:

“鳥叫聲!……也就是說……陸地已經不遠啦!……”難道羅伯特·卡爾蒂斯仍然相信會有陸地出現?反正我不信這個。世界上沒有陸地,也沒有島嶼,地球似乎處在它的第二紀形成期,只是一個水盈盈的渾圓體。

但是我還是焦急地等待着霧消雲散時刻的到來。我並不指望會發現什麼陸地,只是因為這個無法實現的荒唐想法仍然糾纏着我,我急着擺脫它,以恢復內心的寧靜。

將近11點鐘,濃霧才開始消散。透過水麵上繚繞的霧靄,我從雲層間隙中窺見了天穹。一道道強烈的光線穿透了霧障,好似一隻只燒紅的利箭射在我們身上。濃濃的霧氣還在遠方糾纏不休,我仍然看不到地平線。

這些螺旋狀的霧團又在我們四周逗留了半小時,它們要花很長時間才能散盡,因為海面上沒有一縷清風刮過。

羅伯特·卡爾蒂斯靠在木筏的邊緣,想讓眼光穿透這道昏濁的霧簾。

最後,太陽用火熱的光芒開始對洋麵進行清掃,霧這才散去,遼闊的洋麵上變得明亮而潔凈,地平線出現了……

六個星期以來,地平線一直都是一條流暢連續的圓溜溜的閉合線,天空和大海在那兒渾然一體!

羅伯特·卡爾蒂斯朝四面八方仔細地觀察了一番,一句話也沒說。唉!

我真心實意地為他難過,在我們所有人中間,只有他沒有輕生的權利,即使他想這麼做也不成。而我呢,我明天一定要死,就是死神不找上門來,我也會挺身上前去迎接它。我的同伴們,他們是生,是死,我一無所知。我只覺得有很長時間沒見着他們了。

海上夜闌人靜,我一刻也睡不着。大約深夜兩點,饑渴又殘酷地折磨起我來,我不能不喊叫,我實在忍不住。我就不信,在見閻王之前,難道就不能享受一下胸中的乾渴之火熄滅之後的那種暢快嗎?

不!我要享受到這種快樂。我不能喝別人的血,但自己的血總可以喝呀!

我萬分清楚這樣做一點好處也沒有,但至少它可以減輕痛苦!

這個念頭剛剛從腦際中閃過,我便急着把它變為現實。我好不容易把摺疊刀打開,讓胳膊裸露在外面,然後猛的一下劃開了一條靜脈,可血只是一滴一滴地往外流。瞧,我以自己的生命之源來解除心中的乾渴!流出來的血又重新回到了我的體內,它暫時緩解了我的痛苦。不多會兒,血流停止了,它的源頭已經乾涸!

明天為何來得這麼慢!

天亮時,厚厚的霧靄仍然集聚在地平線上,木筏四周的霧氣收縮成了一個圈,木筏成了這個同心圓的中心點,身邊的濃霧就像從鍋爐中噴發出來的蒸氣那樣燙人。

今天是我的末日。

在死之前,我很想握住一個朋友的手。羅伯特·卡爾蒂斯在這兒,他呆在我身邊。我靠近他,握住他的一隻手。他理解我,他知道這意味着互道永別。他突然覺得於心不忍,他要阻攔我!但這改變不了什麼。

同樣,我也想見一見勒杜拉爾父子、奧爾貝小姐……但我不敢!姑娘會從我的眼神中閱出我心中的這個秘密抉擇,她會對我講上蒼一定會發慈悲,她會鼓勵我等待生命出現轉機!可我已沒有勇氣活下去了,請上天饒恕我吧!

我回到了木筏的後面,經過千辛萬苦終於扶着桅杆立起身來,我最後一次用眼睛掃視了這個毫無憐憫之心的大海,地平線一動不動地停留在天邊!

我看見了陸地,我看見一條風帆從波浪中冉冉升起,我知道這是幻覺在作怪。

實際上,大海依舊是茫然一片。

現在是上午10點鐘,這是我結束生命的時辰。飢餓是把利劍,乾渴是只尖刀,它們更狠狠地戮殺着我。我的求生慾望已經完全凋萎枯竭,再過幾秒鐘,我會把痛苦一掃而光!……上天啊,發發慈悲,請讓我死得好受些!

正在這時,耳邊傳來一種聲音。我聽出來這是達烏拉斯的說話聲。

這位木工呆在羅伯特·卡爾蒂斯身邊。

“船長,”他說,“我們來抽籤吧。”此時我正要撲進大海,但我停止了。為什麼不去尋死呢?我說不出個所以然來,我又回到了木筏的後面。

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大臣號遇難者

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