第十二章 復活節島

“浪子”號所碰上的，是颶風式的暴風雨。現在，它正瘋狂地由西北向東南猛刮，最高時速大約是90海里。

這種恐怖的颶風能把所有停在海灣里的船，卷到海岸上去，甚至海岸上最堅固的建築物也難逃厄運。

1825年7月25日，這種颶風把著名的“萬多羅普”號戰艦毀了，甚至連船上的大炮也被颳走了。你可以想想，像“浪子”號這樣一艘以波濤洶湧的大海作為支撐點的船，命運會是怎樣的了！

幸運的是，“浪子”號輕便靈活的特點救了自己，它結構堅固而又動作靈活，在海上隨風漂蕩，經受着最野蠻的海浪的襲擊卻幸免於難。

在前桅的二方帆被大風撕碎以後幾分鐘，小三角帆也被颳得無影無蹤。迪克·桑德只好把風暴三角帆撤掉了。

風暴三角帆是一種用硬帆布做成的小三角帆，在狂風暴雨中掛起這樣的小帆，可以比較容易地操縱船隻。

在空桅無帆的情況下，“浪子”號繼續前進。狂風也繼續擊打着船索、桅杆和船具，這些東西被風推着，產生的速度還是很高。

“浪子”號時而跌入浪谷，時而又冒出浪尖。

暴風雨捲起的巨浪瘋狂地抽打着“浪子”號，船體左搖右擺、前仰後合。奔騰的海浪彷彿要衝上尾甲板，它們像小山似的，速度比“浪子”號要快得多。“浪子”號如果不能儘快地衝上浪峰，海浪就隨時可能衝上船尾。所有在風暴中掙扎的海船，都最恐懼這種危險。

怎麼辦？現在已經沒有辦法再讓“浪子”號減速了，船上一塊帆布也沒留下，都捲起來了。只剩下舵了，它還可以起作用，但是作用不是很大。

迪克·桑德守在舵位上，寸步不離舵輪。他的腰上綁着一根繩子，連在舵位上，這樣海浪就沖不走他了。

湯姆和巴德也如法炮製，把自己用繩子綁在船上，這樣可以隨時聽從迪克的命令。

埃瑞爾和阿克德洪抱住系纜樁，站在船頭向前瞭望。

小亞克、拜蒂柯特表兄和娜安都按迪克的囑咐，呆在船尾的艙房裏。迪克讓執意要留在甲板上的惠爾頓夫人也下到艙房裏去，讓她在上面冒險毫無必要。

船上的艙口都嚴嚴實實地蓋好了。這樣在巨浪卷上甲板時，可以防止海水灌進去。

艙里的貨物固定得十分牢固，嚴重的傾斜和不停的晃動都沒有移動它們。

迪克更不敢多睡了。

惠爾頓夫人十分擔心，她知道這樣迪克會垮掉的，在她的反覆要求下，迪克才去睡一會兒。

然而，又是在他睡覺時，發生了意外。

3月13日深夜。

湯姆和巴德正在船尾的舵房裏開船。尼古魯突然走了進來，好像要和他們講點什麼。

湯姆父子倆沒有理他。

突然，船身一斜，尼古魯就勢摔倒，羅盤擋住了他。

湯姆大叫一聲，他怕尼古魯把羅盤砸壞了。

迪克朦朦朧朧地聽到叫聲，一翻身奔出船長休息室，奔向船尾的舵房。

尼古魯站起來了，手心裏多了一塊磁鐵，這是他剛掏出來的，他迅速把磁鐵藏了起來。

羅盤上的指南針又指向了正確的方向。

這樣做對於尼古魯有什麼好處？是的，因為現在刮西南風了。

“怎麼回事？”迪克急急地問。

“笨廚師摔在羅盤上了！”湯姆回答。

迪克聞聽此言，心中甚是驚恐，奔過去看羅盤！

羅盤沒壞，指南針在燈光照射下，靜靜地在同心軸上。

迪克鬆了口氣。這架羅盤再摔壞了，後果不堪設想。

當然，磁鐵從羅盤底下取走後，指南針又恢復了功能，穩穩地指向“磁北”了，這是迪克始料不及的。

看樣子尼古魯也不是故意的，但是他為什麼在這個時候跑到舵房裏來？

“你上這兒幹什麼來了？”

“我干我想乾的事！”尼古魯冷冰冰地回答。

“什麼？”迪克大怒，他再也無法控制自己的情緒了。

“我是說，船上沒有規定不能到后甲板散步呀！”尼古魯緩和了許多。

“好，我現在就規定，以後禁止你，禁止你到后甲板來！”

“啊！”尼古魯一掃平常的呆板，面露猙獰。

迪克立即掏出手槍，槍口直指尼古魯的腦袋：

“尼古魯，我告訴你，你只要反抗，我就打碎你的腦袋，這支槍隨時都在我身上！”

尼古魯還想說什麼，可是不由自主趴到了甲板上。

是埃瑞爾把他按趴下了。

“桑德船長，把這個壞蛋扔下吧，夠海里的魚群足吃一頓的。”

“先饒他一命。”迪克說。尼古魯爬起來，嘴裏小聲地嘟囔着：

“黑鬼，以後跟你算賬！”

風轉了向，或者說是風向好像突然轉了45°。

這種變化讓迪克感到百思不解，因為海上的天氣形勢，絲毫也沒有預示這種變化。

船頭的方向沒變，可海風和大浪原來是直接衝擊船尾的，現在卻吹打船后左舷了。

這很危險，“浪子”號會由於左舷受到的致命的衝擊而翻船。迪克不得不讓船轉頭45°，這樣海浪還是沖打着船尾，“浪子”號繼續在暴風雨中前進。

現在比任何時候都更需要警惕性，要加倍防備尼古魯。

尼古魯在舵房摔倒和上次船長室的羅盤被摔壞，有沒有聯繫？他跑到舵房來幹什麼？他是不是為了什麼不可告人的目的而想把這個羅盤也弄壞？會是什麼樣的目的呢？他難道不和大家一樣想儘快地登上美洲海岸嗎？

迪克與惠爾頓夫人談了很久，惠爾頓夫人也認為他的懷疑有道理，但卻沒證據說明尼古魯是故意破壞。

慎重起，迪克佈置了對尼古魯的嚴密監視。

尼古魯倒也很遵守迪克的禁令，再也不到舵房去了。他的工作內容決定了他完全沒有必要去舵房。迪克讓大狗丁克專門守在舵房門口。

整整一個星期，暴風雨絲毫沒有緩和的跡象。晴雨表上的水銀柱還在下降。狂風惡浪使任何人也沒有一刻稍稍平靜的時候，更別說去張開幾張帆了。

“浪子”號向東北飛馳，每天至少要跑200海里。可還是看不見陸地，那太平洋和大西洋之間的，好像一條長堤的美洲大陸。

迪克懷疑自己的神經出了問題，自己的感覺是不是已經不能反映客觀實在？“浪子”號實際上在向一個錯誤的方向前進，而原因是自己的一切判斷都失真了？

不，不可能！還沒有到這個地步。太陽儘管總是藏在雲霧後面，但它總是在船的前面升起，在船的後面落下去的。

那所有的這一切是為什麼呢？美洲大陸消失了？挪位了？挪到哪兒了？

一定會到的！不管南美洲還是北美洲，不論到哪個港口，總會到的。

暴風雨帶來了什麼讓人迷惑的妖霧？還是耍什麼樣的花樣兒？無論如何，美洲海岸也該出現了！

迪克·桑德難道沒有想過他是不是上了羅盤的當？他是有這種擔心的，因為艙房裏的羅盤摔壞了，他無法校正他的航向，只有完全依靠駕駛室里那唯一的指南針了。而目前這種還不見大陸的情況，大約只有航向錯誤一條可以解釋了！

迪克·桑德不在舵位上的時候，就沒完沒了地看地圖。怎麼看也還是一團迷霧，地圖無法解釋這一切，在尼古魯製造的這個迷魂陣里，迪克無法弄清，別人也都感到困惑。

3月21日早晨8點鐘，一切好像都產生了轉機！

船頭值班的埃瑞爾突然大叫：

“陸地！陸地！”

迪克·桑德第一個跑向船頭。埃瑞爾沒有航海經驗，他是看錯了吧？

“陸地？”迪克迅速在天邊搜尋着。

“在那兒！”埃瑞爾指着西北部的天邊，那裏有一個剛能見到的小點。

暴風雨和海浪的咆哮使船上的人們的交談十分困難。

“是陸地嗎？埃瑞爾！”

“是的！”

埃瑞爾指向左舷外的天邊。

迪克·桑德盯着看了許久，什麼也沒有！

惠爾頓夫人聽到埃瑞爾的叫聲，不顧不准她上甲板的禁令，跑了上來。

“惠爾頓夫人，快回去！”迪克叫道。

惠爾頓夫人似乎到迪克的叫聲，她隨着埃瑞爾的指點，集中所有精力搜尋着。

埃瑞爾的指點似乎是他的幻視，迪克、惠爾頓夫人無論如何也找不到那個小點。

然而，突然間迪克大叫一聲：

“陸地！是的，陸地！陸地！”

一塊山頂似的黑影在烏雲的縫隙中露出來了，迪克經驗豐富的雙眼的判斷是正確的。

“總算到了，總算到了！”他不由自主地搓着手。

迪克十分激動，他像個發燒的病人似的靠在了左舷的護甲板上。

惠爾頓夫人在埃瑞爾的幫助下才能站穩，她目不轉睛地盯着那塊出乎意料地跑出來的陸地。

它在“浪子”號左舷下風頭約10海里處，雲團間透出的微光下，一切都看得更清楚了。

這可能是美洲大陸的某個海岬，無帆的“浪子”號現在無法在這個海岬靠岸，可是又必須在這兒登陸。

幾個小時以後，“浪子”號就會靠岸。現在是上午8點，12點以前就會到的。

迪克示意，讓埃瑞爾把惠爾頓夫人送回艙房。迪克怕她受不了甲板上的這種猛烈的搖晃。

迪克在船頭又呆了一會兒，回到了舵房裏，湯姆在那兒。

總算是看到夢寐以求的大陸了，可這姍姍來遲的海岸又讓迪克望而生畏！

“浪子”號現在是在暴風雨的推動下，飛速前進。而海岸正在下風頭，觸礁、擱淺，船毀人亡的災難一步步逼近。

兩個小時后，海岬出現在”浪子”號的一側。

尼古魯走上了甲板。

他仔細地觀察着海岸，搖了搖頭，心裏有數似的說出了一個誰也沒聽清的地名，回船艙去了。

迪克對這一切未加註意，他集中所有的精力搜尋着海岬後面應該出現的美洲海岸。

又兩個小時后。

海岬已經到了左舷的后側，可是美洲海岸還是沒有一絲影子。

天氣轉晴，20海裡外的海岬清晰地現出了原形，這是個高聳的海岬，沿岸長滿安第斯山脈常見的大橡樹。啊，這足以說明確實是美洲海岸了！

迪克舉起望遠鏡，對着東方的天邊，反覆地察看着。

什麼也沒有，什麼也看不見！

下午兩點時，海岬最後的影子也消失在視野中了。望遠鏡里也是白茫茫一片！

迪克嘆了一口氣，離開了甲板，奔向惠爾頓夫人的艙房，小亞克、娜安和拜蒂柯特表兄都在那兒。

“剛才只是個小島！一個孤島！”

“一個小島？迪克，是哪個島？”

“看看地圖就明白了。”

迪克跑回船長休息室，把地圖拿了。

“瞧，就是這個小島，惠爾頓夫人！剛才看到的那個島是個在太平洋中很難找到的小島！只有一種可能，那就是復活節島①！這一帶海面上沒有別的小島了！”

“我們離那個島已經很遠了，是嗎？”惠爾頓夫人問。

①復活節島屬智利，位於聖地亞哥西北方向，南緯27°、東經112°。印第安名叫外后島，法國航海家達維於。1686年第一次發現該島：英國航海家詹姆斯·庫克（1728—1779年）和法國另一位航海家讓·弗朗索瓦·拉帕魯斯（1741—1788年）都到過復活節島。

“是的，在下風頭很遠的地方了！”

惠爾頓夫人仔細地看着地圖上的復活節島，它在地圖上只是一個幾乎看不見的小點兒。

“復活節島離美洲多遠？”

“大約2000海里吧！”

“這就是說‘浪子’號根本沒動嘍？現在離大陸的距離，跟我們幾周前離大陸的距離一樣！”

迪克·桑德把手放在前額上，好像這樣可以幫助他集中精力似的。

“惠爾頓夫人，我不知道這是怎麼回事兒，這種幾乎沒動地方的結論，我自己也解釋不了！真的，除非是羅盤有了問題！

“這個島只可能是復活節島，因為風一直從後面推着我們向東北方向前進，我們應當感謝蒼天，它讓風向告訴了我們方向和自己的位置。

“這就是復活節島，就是！離海岸2000海里，暴風雨把我們帶來的！如果風雨停歇，碰上好運氣，我們一定還能到美洲大陸！

“如今至少可以這麼說了：‘浪子’號已經不再是一條在無邊的太平洋中迷失了方向的小船！”

人們聽了年輕的船長這一席話，信心倍增。惠爾頓夫人感到自己也被說服了，不幸的人們彷彿覺着真的苦盡甜來，好像“浪子”號已經到了港口外邊的上風頭處，只要潮水一到，就可以進港了。

人們理所當然地認為，“浪子”號現在向北移了15°以上，肯定是由於西南風向的暴風雨的推動。儘管現在距美洲海岸還有2000海里，可在這麼大的風力推動下，不用10天，就會到達美洲海岸的一個地方的。

迪克·桑德希望天氣到時候會緩和一些，可以張起幾塊帆來，那就好了。

迪克的主觀里有一種下意識：到時候這場持續了多日的暴風雨無論如何也該停了！

復活節島的出現，使迪克·桑德明確了“浪子”號的經緯度，他覺着自己又恢復了駕馭“浪子”號的信心，他堅信自己會把它開進某一個港口的。

能認清大海中這個孤零零的小島是復活節島，真是上天的恩賜，迪克由此恢復了信心，即使暴風雨不停，“浪子”號依舊隨風漂泊，但航行不再是盲目的了。

讓人驚訝的是：“浪子”號結構堅固，設備精良，在暴風雨的襲擊下幾乎沒受到什麼損壞。一張前桅二方帆和一塊小三角帆的損失，可以說是微不足道的，是容易彌補的。甲板上的縫隙堵得很嚴實，一滴水也沒有滲進船艙。

“浪子”號竟然沒有什麼可讓人擔心的地方！

這樣剩下的問題，就是如何對付這場肆虐的暴風雨了！

雖然迪克能憑自己的駕駛技術，讓船體與風浪搏鬥，可是無論如何沒有辦法讓風浪停下來，無法讓陰霾的天空晴朗起來。如果說船上的事是由上帝和迪克共同做主的話，那麼船外的大海則由上帝獨自說了算！